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Un dique bajo el Ebro contra la subida
del mar
Medio Ambiente planea una barrera que frene la salinización del
delta
RAFAEL MÉNDEZ - Amposta - 15/02/2010
Miquel Reverté es un testigo excepcional de un cambio difícilmente perceptible: la subida
del nivel del mar. "En los 20 años que llevo aquí la mar ha subido unos cuatro dedos. La
mar se hincha cada vez más", explica Miquel, acequiero mayor de la margen derecha del
delta del Ebro, en Tarragona. Lo sabe porque las bombas con las que desagua los arrozales,
algunos de ellos claramente bajo el nivel del Mediterráneo, las pone en marcha cada vez con
mayor frecuencia. Y con la mar hinchada y con el menor caudal del Ebro, la cuña salina, la
lengua del mar que sube por el Ebro y amenaza el ecosistema, avanza lenta pero casi
imparable.
La situación ha llevado a la Confederación Hidrográfica del Ebro del Ministerio de
Medio Ambiente, a plantearse un sistema de diques subacuáticos que frenen la entrada de
agua salada. "Esas barreras podrían ser una buena solución contra la cuña salina. Lo
estamos estudiando", afirma el secretario de Estado de Agua, Josep Puxeu, que el viernes
visitó el delta y conoció de primera mano el problema que vive el humedal.
Las barreras ya existen en el delta del Po, en Italia. El ingeniero responsable del proyecto,
Lino Tosini, explica por teléfono su funcionamiento: "Las barreras antisal tienen entre seis
y ocho metros de alto. Se colocan en el lecho del río cerca de la desembocadura. Encima
quedan entre dos y dos metros y medio sin barrera para que puedan pasar barcos".
Cuando el río lleva mucho caudal, "el agua dulce abre las láminas y todo el caudal sale hacia
el mar". Cuando el caudal es menor, se produce la entrada de la cuña salina en el delta. En
ese momento, las barreras se cierran, y frenan la entrada de sal. Se colocan en el fondo
porque el agua salada es más densa y ocupa la parte inferior del río. Tosini sostiene que en
el Po no se han detectado "problemas ambientales" con los diques. (…)
Enric García, director del consorcio Deltamed, que agrupa a los principales deltas del
Mediterráneo, apoya la construcción de las barreras: "A veces el río en Amposta [a más de
20 kilómetros de la desembocadura] parece que lleva mucha agua. Pero sólo es dulce la que
hay arriba. A muy poca altura ya entra agua salada". García trabaja en la comunidad de
regantes de la margen derecha, que agrupa a unos 5.000 dueños de 15.000 hectáreas de
arrozales que se riegan con el agua del Ebro: "En el río, muy cerca de Amposta, se pueden
pescar un lenguado. ¿Usted cree que es normal que en vez de una carpa aparezca un pez de
agua salada?".
Reverté tiene una visión parecida: "La gente viene aquí de visita y dice: 'Cuánta agua lleva el
Ebro. ¿Por qué no quieren un trasvase? ¿Qué más les da?'. No saben que muchas veces es
agua salada en su mayoría". El acequiero señala el color del río ya muy cerca del mar. Es de
un azul indistinguible del del océano y apunta a unos restos blancos por el suelo: "Eso es sal
que se mete por el delta".
La entrada de sal es una consecuencia de la regulación del río y de la reducción de caudales.
Cuando el río lleva más de 300 metros cúbicos por segundo de caudal en la desembocadura,
el mar no entra. "Pero no hay agua para mantener ese caudal. Por eso necesitaríamos las
barreras para defendernos un poco de la marea. Con la sal muere todo, el arroz y las
plantas", explica el presidente de los regantes de la margen derecha, Manuel Masiá.
La Plataforma en Defensa del Ebro, un influyente grupo ecologista, insiste en que es
necesario que el plan de la cuenca del Ebro en elaboración fije un caudal ecológico
suficiente para garantizar la supervivencia del delta.
Con las llamadas barreras antisal, el ministerio pretende combatir una regresión que parece
imparable. El delta creció a partir del siglo XV con la deforestación aguas arriba. El Ebro
comenzó a transportar una gran cantidad de sedimentos que se quedaban en la
desembocadura. En el siglo XX, con la construcción río arriba de los enormes embalses de
Mequinenza, Flix y Ribarroja, la llegada de sedimentos se redujo drásticamente. Y el delta
no ha hecho más que menguar y moverse. Costas ya ha diseñado un muro de dos metros de
alto y 16 kilómetros para salvar el delta de la subida del nivel del mar. Las barreras antisal
completarían, bajo el mismo río, ese sistema.
El Plan Integral de Protección del Delta del Ebro, de 2006, calcula que el delta se hunde
unos tres milímetros al año. Eso, unido a la subida prevista del nivel del mar por el cambio
climático, hace prever que el aumento relativo del nivel del mar en el delta del Ebro sea de
57 centímetros a final de este siglo. (…)
El ministerio y los técnicos buscan todo tipo de soluciones. Primero analizaron si se podía
remover el fondo de los embalses para que los limos llegasen al delta. Pero el embalse de
Flix acumula en su lecho 700.000 toneladas de residuos tóxicos y no se debe remover.
Miquel Reverté ya combate el mar con el potente sistema de bombas para secar el arrozal,
pero no ve claro el futuro: "Si el mar sigue subiendo por el deshielo no sé qué vamos a
hacer". (Fuente: EL PAÍS)
Cuestiones que se pueden plantear
1.
Es importante saber definir las palabras en negrita, pero de forma interrelacionada, en
una narración conjunta, a modo de conceptos previos para comprender el texto.
2.
En el texto se trata sobre una zona protegida del territorio español como Parque
Natural. ¿Qué características comporta dicha figura de protección?
3.
El tema central es el de la salinización del delta: intenta exponer con claridad cómo se
produce, qué factores la hacen posible y qué consecuencias puede tener para el
ecosistema del delta.
4.
¿De qué manera podría el propio río hacer frente a la salinización de forma natural?
5.
¿Qué sistema se piensa utilizar para frenar la salinización? ¿Dónde se ha ensayado
antes? Para comprenderlo puedes ayudarte de la imagen adjunta.