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Saint Louis School
Coordinación Enseñanza Media
2016
Miss Claudia Díaz Valencia.
Guía n° 1 “Geografía Física de Chile”
Nombre: …………………………………………………………………………………………
Curso:
3° medio Diferenciado Humanista
Fecha: 31 de Marzo 2016
APRENDIZAJES ESPERADOS:
La presente guía de contenidos busca que ejercites la comprensión de lectura, la síntesis, el
tratamiento y profundización de un tema,
GEOGRAFÍA FÍSICA DE CHILE. Al reconocer la geografía física del país, nos encontramos con diferentes
accidentes y peculiaridades, entre ellas la existencia de un vasto océano, que denominamos
MAR DE CHILE: Se entiende por Mar chileno la denominación de la franja costera de Chile. Corresponde a
las aguas que circundan la costa continental hasta las 200 millas marítimas al oeste desde la línea de marea
baja, y en el caso de Rapa Nui, y Sala y Gómez, 350 millas marinas. Por el Decreto Supremo Nº 346 de 30 de
mayo de 1974, del Ministerio de Relaciones Exteriores se denominó a dicha área "Mar de Chile". En 1986, la
Ley Nº 18.565 modificó diversas normas legales para adecuar el ordenamiento jurídico chileno a la
Convención sobre el Derecho del Mar y, en 1991, mediante la Ley Nº 19.080, se definió el "Mar Presencial"
de Chile. Entre otras consideraciones, nuestro Mar presenta las siguientes singularidades:
Si entendemos que el territorio nacional no solamente corresponde a la posición continental, la presencia en
el territorio antártico y la ubicación estratégica en el océano Pacífico a través de las islas esporádicas, este
último punto demuestra un hecho singular: la situación jurídica y económica de Chile con respecto a su mar.
Los más de 7.000 kms. de costa que posee nuestro país, lo transforman en una potencia pesquera y marina
de primer orden, lo cual hace que posea una exclusividad en la explotación de sus recursos, y por ende un
derecho sustentado en la ley. En tal sentido, se reconocen dos aspectos importantes:
El mar territorial es la zona que comprende la costa y las aguas internas del Estado costero y la alta mar. El
mar territorial es una zona marítima donde el Estado chileno tiene atribuciones completas. En un sentido
proteccional, el mar territorial se encuentra reconocido por el Derecho Internacional por medio de la firma
de la Convención del Mar Territorial de 1958.
Según lo anterior, la línea de base desde donde debe medirse el mar territorial es la línea de la marea baja a
lo largo de la costa, hasta la distancia de doce millas marinas medidas desde las respectivas líneas de base.
Del mismo modo, se reconoce también la existencia de un mar territorial alrededor de cada isla.
A este respecto, y tal como está citado en la Ley 18.565, del 23 de octubre de 1986, que estableció el nuevo
artículo 593 del Código Civil, "El mar adyacente, hasta la distancia de doce millas marinas medidas desde las
respectivas líneas de base, es mar territorial y de dominio nacional. Pero, para objetos concernientes a la
prevención y sanción de las infracciones de sus leyes y reglamentos aduaneros, fiscales, de inmigración o
sanitarios, el Estado ejerce jurisdicción sobre un espacio marítimo denominado zona contigua, que se
extiende hasta la distancia de veinticuatro millas marinas, medidas de la misma manera".
2. Un segundo elemento de importancia lo constituye el mar patrimonial, que es la zona marítima en que se
reconoce a los Estados que poseen costa la facultad de explotar sus riquezas. La existencia de este mar
patrimonial es discutida, no siendo reconocida por ciertos estados. Sin embargo, se han generado ya algunos
tratados internacionales que reconocen su existencia.
En nuestro caso, las dimensiones del mar patrimonial son fijadas por el Estado hasta ciertos límites,
llegando el máximo de dichas pretensiones hasta las 200 millas marinas. En tal sentido, por Decreto Nº‹ 346
de 1974 del Ministerio de Relaciones Exteriores se denominó a las 200 millas marinas Mar de Chile.
En un sentido práctico, sobre el mar patrimonial, los estados costaneros poseen jurisdicción sobre los
recursos naturales que se encuentren en las aguas, suelo y subsuelo marinos. El estado chileno tiene en esta
zona el derecho exclusivo de explorar, explotar y conservar los recursos naturales. Del mismo modo, la
potestad sobre el mar territorial es limitada, ya que en ella existe el derecho de libre navegación y todas las
demás libertades en alta mar, a excepción de la libertad de pesca.
En un sentido jurídico, la Ley 18.565, del 23 de octubre de 1986, modificó el artículo 596 del Código Civil
chileno, estableciendo que "el mar adyacente que se extiende hasta 200 millas marinas contadas desde las
líneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial, y más allá de este último, se
denomina zona económica exclusiva".
Privilegiada posición en el Pacífico Sur:
Considerando su posición longitudinal Chile ofrece ventajosas perspectivas en el desarrollo de rutas
marítimas en la cuenca del Pacífico, estrechando así relaciones con el Extremo Oriente, región de gran
importancia económica por su enorme volumen demográfico.
El ecosistema marino posee, al igual que en la tierra, recursos renovables y no renovables. Son recursos
renovables todos los organismos vivos que pueblan las aguas del mar, vegetales o animales. Mientras que
los recursos no renovables están representados por el potencial minero depositado en el fondo o subsuelo
marino.
Ahora bien, desde un punto de vista económico, la posición privilegiada de nuestro país permite la
explotación de diferentes especies marinas. éstas existen gracias a la presencia de una corriente marina rica
en fitoplancton. La Corriente de Humboldt permite que la explotación pesquera sea diversificada. En tal
sentido, se pueden destacar dos tipos de pesca:
La pesca artesanal, que se concentra en la V, VIII y X región, y se abastece de especies para el consumo
fresco. Posee una gran importancia social, ya que muchas personas se dedican a dicha actividad.
La composición de la fauna marina es compleja en cuanto se refiere a sus características geográficas. Varios
de los peces como el pez-espada, el pez-aguja, el dorado de alta mar, los peces voladores, tienen una amplia
dispersión geográfica, ya que se encuentran en muchas partes del mundo. En cambio, algunas otras
especies, como la sierra, la sardina, el congrio, el róbalo y el bacalao de Juan Fernández, existen sólo en
otros mares del Hemisferio Sur.
Luego están los peces como la corvina, la cabinza, el blanquillo, que se encuentra sólo en las costas de
Perú. De esto se desprende que la composición de la fauna de Chile varía. en el Norte, Centro y Sur del
país. Sin desconocer que la base de la vida del mar la constituyen las plantas marinas que flotan en toda su
extensión, formando el plancton vegetal marino o fitoplancton, que sirve de alimento a la mayoría de los
peces del mar.
La pesca industrial posee mayor valor económico, pues muchos de sus productos se exportan a Japón y
Estados Unidos. En las últimas décadas la explotación y exportación de algas hacia el oriente asiático ha
cobrado gran importancia, debido a la utilización para la fabricación de cremas y cosméticos.
LAS COSTAS: Miden aprox. 8000 Km. desde Arica a la Antártica. Este litoral está dividido en tres sectores:
Costa Pareja: Se extiende desde la línea de la Concordia hasta el Canal de Chacao por 2500Km.
aproximadamente Es poco accidentada, alta y con escasas islas: Los puertos han debido ser mejorados
artificialmente.
Costa Desmembrada: Se extiende desde el Canal de Chacao hasta el Mar de Drake, por 2300 Km.
aproximadamente. Es producto de la erosión marina y glacial, además de una tectónica de hundimiento;
posee numerosas bahías, golfos, fiordos, islas y archipiélagos (Ej. Guaitecas, Madre de Dios, de los Chonos,
etc.). Cabe hacer notar, que esta área geográfica pertenece a uno de los principales sectores anecúmenes
del país.
Costa Antártica: Mide aproximadamente 3.500Km. Se pueden distinguir tres partes: las Islas Subantárticas
cercanas al paralelo 62° Sur, como Decepción, Piloto Pardo, Yelcho y Clarence; Los Archipiélagos Antárticos y
la península Antártica o Tierra de O´Higgins, recorrida por los Antartandes.
ISLAS CHILENAS: El conjunto de islas que existen en el territorio chileno, representa el 14% de nuestra
superficie continental, y se agrupan en tres tipos:
Islas Antepuestas: Se encuentran separadas de las costas por sólo unos pocos Kms. y forman parte de la
plataforma continental; las mayores están habitadas y explotadas. Ej.: Mocha, Quiriquina, Santa María.
Islas Patagónicas: Se ubican a partir de Chiloé formando grandes archipiélagos. Se formaron por la erosión
del continente durante las glaciaciones, y por el hundimiento de la zona Austral.
Las Islas Esporádicas u Oceánicas: Se sitúan a cientos o miles de Km. de la costa continental: San Félix, San
Ambrosio, Sala y Gómez, Pascua o Rapa Nui y archipiélago Juan Fernández.
CORRIENTES MARINAS Y SINGULARES FENÓMENOS DEL MAR CHILENO:
Corriente de Humböldt: Es una corriente marina fría que se observa a partir de la isla Mocha (38° Lat. Sur) y
corre hacia el norte en una franja de 100 millas marinas. El agua posee abundante oxígeno y adecuada
salinidad, su color es verde sombrío con gran riqueza de plancton, lo que permite la presencia de
importantes recursos ícticos. Emanaciones de aguas profundas y frías en su recorrido (surgencias),
mantienen baja la temperatura. Es uno de los factores más importantes del clima chileno.
Fenómeno de El Niño: Es una de las alteración del sistema de Humböldt y consiste en el calentamiento
ocasional, irregular y aperiódico de las aguas, lo que provoca importantes modificaciones en el ambiente
marino, en el clima y en la biomasa, de consecuencias catastróficas. Su presencia provoca lluvias inusuales e
inundaciones, una importante reducción de la captura de especies pelágicas (anchovetas, sardinas y júreles)
y un leve aumento de especies de aguas cálidas (tollo, bonito, pejesapo), que no compensan el daño
económico que produce El Niño.
La Niña: Eventualmente se ha detectado una situación inversa a la de El Niño, es decir, un enfriamiento
excesivo de las aguas del mar. Este enfriamiento del mar favorece las sequías en el Norte Chico y en la Zona
Central de Chile.
La Marea Roja: Consiste en el aumento explosivo de los dinoflagelados, pequeñísimos organismos que
componen el plancton. Ellos producen una toxina venenosa que se concentra en los moluscos que se
alimentan del plancton. Esto resulta muy peligroso para el hombre pues el consumo de mariscos
contaminados puede resultar mortal.
RELIEVE SUBMARINO:
Plataforma Continental: Es la continuación del continente bajo el mar. De leve pendiente y de un ancho
variable de 4 a 6Km. en el Norte hasta unos 60 a 80 en el Sur, y con una profundidad de hasta 200 mts.
Talud Continental: Es una brusca pendiente desde el término de la Plataforma Continental hasta las
profundidades marinas y se caracteriza por la presencia de valles y cañones submarinos.
Cuencas Submarinas: Son relieves deprimidos que se encuentran entre las Dorsales: Cuenca de Chile,
ubicada entre Nazca y Dorsal Occidental de Chile, y Cuenca Austral o de Baker, ubicada entre la Dorsal
Occidental de Chile y el territorio Antártico. La parte plana del fondo de la cuenca se llama Llanura abisal o
pelágica.
Dorsales o Cordilleras Submarinas: desde la costa de Centroamérica hasta las proximidades de la Antártica
se extiende una gran Dorsal que cruza diametralmente nuestro Océano, emergiendo sobre el Pacífico en la
Isla de Pascua. Este dorsal se conoce como el Dorsal del Pacifico y/o el Dorsal de Pascua; de él se
desprenden dos ramales secundarios: La Dorsal de Nazca, desde donde emergen las islas Sala y Gómez, San
Félix y San Ambrosio y la Dorsal Occidental de Chile que se prolonga hasta la Península de Taitao.
La Fosa de Atacama: Es una profunda zanja abisal de bordes casi verticales, de gran longitud y muy
profunda. Se extiende de forma paralela a la costa pareja desde Arica a Chiloé; hacia el Norte se prolonga
como la fosa peruana. Posee dos áreas de sobreexcavación: la de Richards (entre Coquimbo y Valparaíso) y
la de Bartholomew (entre Caldera y Antofagasta) de más de 8.000 metros.

REGIONES NATURALES DE CHILE
Nuestro país está constituido por una larga faja de tierra, muy estrecha, situada entre los Andes y el Océano
Pacífico. Chile dispone de varias regiones naturales, caracterizadas por presentar condiciones y
comportamientos diferenciados en el orden climático, del relieve, de la hidrología, etc. Estas regiones
naturales son cinco: a) El Norte Grande; b) el Norte Chico; C) Chile Central; d) Zona Sur y e) Zona Austral.
Características principales de estas zonas naturales son:
Norte Grande: Está compuesto por las Regiones: de Tarapacá, Antofagasta y Arica-Parinacota (primera,
segunda y décimo quinta región respectivamente), el norte grande de Chile comprende un territorio
marcado por los contrastes. Una zona en que la aridez y sequedad del Desierto de Atacama se contrapone
con la fertilidad de valles y oasis (como el Valle de Azapa y el Oasis de Pica). Contrastando también con la
presencia de una gran diversidad biológica cuyas muestras más representativas están protegidas en los
parques y monumentos nacionales Lauca, Isluga y Salar de Surire.
Pero el desierto y el altiplano no dejan de fascinar a lo largo de su geografía: el Valle de la Luna, con sus
increíbles formaciones rocosas; las 300 mil hectáreas del Salar de Atacama, los impresionantes Geysers de El
Tatio; o las numerosas fuentes termales, como las de Mamiña.
Por otra parte, es un territorio de grandes riquezas arqueológicas, naturales y culturales. Los Geoglifos de
Cerro Pintado y los Pukarás de Quitor y Lasana, nos hablan del alto grado de desarrollo al cual llegaron los
pueblos originales de la zona. Más recientes en el tiempo y en la historia del país, las oficinas salitreras como
María Elena, son mudos testimonios de un pasado esplendoroso. Y la Fiesta de “La Tirana”, se constituye en
la muestra más representativa de la mezcla entre las tradiciones paganas y el catolicismo.
Cada una de las ciudades y pueblos de la región, es heredero de este pasado. Son muchos los pueblos como
San Pedro de Atacama y Putre que están rodeados de kilómetros desérticos, cuya forma y ritmo de vida
difieren grandemente del de las ciudades situadas en el litoral como Arica, Iquique y Antofagasta. Y también
de Calama, surgida de la actividad minera de Chuquicamata, la mina de cobre a rajo abierto más grande del
mundo. Es una región de extraordinaria importancia, porque en ella se encuentra la puerta norte de nuestro
país, como son las líneas fronterizas con nuestros países vecinos, Perú y Bolivia respectivamente.
Norte Chico: Perdiendo cada vez más fuerza, el Desierto de Atacama comienza a desaparecer hacia la
Tercera región de Atacama para dar paso a los valles transversales de esta región y de la Cuarta Región de
Coquimbo.
Gracias a un clima privilegiado esta zona destaca por la calidad de sus playas, la claridad del cielo y la
fertilidad de sus valles.
Continuando al sur por la costa, está el balneario y puerto minero de Caldera, el más importante de la
tercera región. Muy cerca, Bahía Inglesa, famoso balneario con playas de arena blanca y aguas azules, al
más puro estilo caribeño. Casi en línea recta con Copiapó, capital de la tercera región, y ubicada en el valle
transversal del mismo nombre, en la Cordillera de los Andes, está el Parque Nacional Nevado de Tres Cruces
en cuyas lagunas se alberga una rica variedad de aves. Éste, junto al Pan de Azúcar y a los Llanos de Challe
en la costa, son importantes áreas protegidas de la región de Atacama. Y en el límite, el volcán activo más
alto del mundo: el Nevado Ojos del Salado.
Con un territorio y clima más benévolos, la población y el número de ciudades aumentan. Desde La Serena,
capital de la cuarta región y del turismo de la zona, es posible acceder a lugares tan mágicos y hermosos
como el Valle del Elqui, o los poblados de Pisco Elqui y Vicuña, cunas del pisco y de la poetisa Gabriela
Mistral, respectivamente. En esta zona del país existe el cielo más claro del cono sur, lo que ha permitido el
establecimiento de famosos observatorios: La Campana, La Silla, Comunal Cerro Mamalluca, El Tololo,
Cerro Morado y el European Southern Observatory. En la costa, cerca de Ovalle, el Parque Nacional Fray
Jorge posee características únicas en el país: las especies arbóreas que existen en él tienen su hábitat
normal en la zona sur del país. Otras áreas protegidas de la región son la Reserva Nacional Las Chinchillas y
el Parque Nacional Talinay. Destacan Los Vilos y Pichidangui como pequeños balnearios de fácil acceso y
buena infraestructura turística.
Zona Central: Comprende las regiones de Valparaíso, Libertador General Bernardo O'Higgins, Maule y Biobío
(V, VI, VII, y VIII regiones respectivamente), además de la Región Metropolitana, en donde se ubica Santiago,
la capital de Chile. Indudablemente es la zona en donde se concentra la actividad administrativa, económica,
cultural y política más importante del país.
Ciudades como Valparaíso, Viña del Mar, Rancagua, Los Andes, San Antonio, Talca, Concepción y
Talcahuano se desarrollan en un área del país con un clima y terreno ideal para casi cualquier tipo de
actividad económica: agrícola, minera, pesquera, turística, etc. Destaca el emplazamiento de la ciudad de
Santiago, conforma una aglomeración urbana con una población superior a los 6 millones de habitantes. Las
áreas tendientes a proteger las especies típicas de la zona son numerosas: el Parque Nacional La Campana,
en Valparaíso, Río Clarillo en la Región Metropolitana de Santiago, la reserva de Río Los Cipreses en la VI
Región, Radal 7 Tazas, Altos de Lircay y Laguna Torca, en la región del Maule, son algunas de ellas.
Destaca en esta zona su atractivo litoral, con importantes balnearios a nivel turístico, tanto nacional como
internacional, lo encabeza la llamada “ciudad jardín”; Viña del Mar que es lejos el centro neurálgico de las
actividades veraniegas en el país, especialmente en el mes de febrero, cuando se realiza el Festival
Internacional de la Canción. Otros eventos musicales, especialmente costumbristas, intentan resguardar el
patrimonio cultural del país, como el Festival de Huaso de Olmué y el Festival Folklórico de la ciudad de San
Bernardo. Al este de Chillán, en las faldas del volcán del mismo nombre, está ubicado el Centro de Esquí
Termas de Chillán, polo turístico indiscutido del país y la zona. Más al sur, cerca de la costa está Concepción,
centro industrial y maderero, es la capital regional y la segunda ciudad en tamaño e importancia del país.
Visible desde la Ruta 5 Sur, el Salto del Laja es considerado la entrada al sur de Chile.
Son parte de esta zona una serie de accidentes geográficos de notable belleza, como los puertos de
Valparaíso, San Antonio y Talcahuano, la Precordillera andina denominada La Montaña, el valle longitudinal,
amplio y extensamente ocupado por explotaciones agropecuarias, en donde resaltan la producción de frutas
y la actividad vitivinícola. Los parques nacionales de Rapa Nui y Juan Fernández, en Isla de Pascua y en el
Archipiélago Juan Fernández respectivamente, destacan tanto por el misterio arqueológico de uno, como
por la singularidad del ecosistema del otro.
Chile es, sin lugar a dudas, el principal destino para los esquiadores de América del Sur. Y en la zona central
se concentran los más prestigiosos centros de esquí: Portillo, Valle Nevado, La Parva, El Colorado-Farellones
y el ya nombrado , Termas de Chillán. Un poco menos conocidos son los centros de esquí Lagunillas, en el
Cajón del Maipo, Chapa Verde en la Sexta Región y el Volcán Antuco.
Zona Sur: Comprende las regiones de la Araucanía, parte de Los Lagos y de los Ríos (novena, décima y
décima cuarta regiones). Esta área es una de las más heterogéneas en cuanto a paisajes y actividades
económicas. Con un clima que poco a poco se vuelve más húmedo, el terreno se cubre de extensos bosques
y numerosos lagos.
Temuco, corazón de la Araucanía y capital de la novena región, es una de las ciudades de más rápido
crecimiento en el continente. Hacia el noreste, con el Volcán Llaima en el centro, está el espectacular
Parque Nacional Conguillío, llamado también "de los paraguas" por sus inconfundibles y milenarios bosques
de araucarias. En sus faldas se encuentra el Centro de Esquí Las Araucarias. Y un poco al norte de éste existe
otra área protegida, el Parque Nacional Tolhuaca. Hacia el sureste el núcleo turístico formado por Villarrica
y Pucón, a orillas de lago que lleva el mismo nombre que la primera ciudad, ofrecen todas las alternativas
posibles para entretenerse y descansar. El Parque Nacional Huerquehue, con sus innumerables lagunas y
frondosa vegetación; y centros para quienes gustan de las propiedades terapéuticas de las aguas termales.
Más al sur, Valdivia, la capital de la región de los Ríos, es la antesala a los restos de fuertes españoles en
Niebla y Corral (hacia la desembocadura del río), y a los lagos Riñihue, Ranco y Maihue (hacia el este).
Osorno es el eje de una zona eminentemente agrícola y ganadera, por un lado. Mientras Valdivia es el eje
cultural de la zona, con la imponencia de su Universidad. Por otro, es punto de partida para recorrer lugares
tan bellos como el Lago Rupanco, el Parque Nacional Puyehue o el Centro de Esquí Antillanca, ubicado en
las faldas del volcán Casablanca entre los límites del mencionado parque. Siguiendo al sur, están situados los
balnearios de Frutillar y Puerto Varas a orillas del Lago Llanquihue Desde aquí y hacia el este está el Parque
Nacional Vicente Pérez Rosales, cuyos mayores atractivos son el Volcán Osorno y el Lago Todos los Santos.
Sólo a unos cuantos kilómetros de Puerto Varas, está la capital regional de Los Lagos, Puerto Montt.
Zona Austral: Abarca parte de la región de los Lagos, Aysén y Magallanes (décima, undécima y duodécima
regiones), desde Puerto Montt hasta el Territorio Antártico Chileno, esta zona tiene la particularidad de
poseer parajes aún inexplorados por el hombre. Indudablemente la ruta que por más de mil kilómetros
recorre esta región, representa uno de los mayores esfuerzos del hombre por dominar estos parajes. La
Carretera Austral, comienza en Puerto Montt y en sus primeros kilómetros, los parques nacionales Alerce
Andino y Hornopirén, atraen inmediato interés. Más al sur existe el Parque Pumalín, producto de una
iniciativa particular por conservar y proteger nuestra diversidad biológica.
Las Termas de Puyuhuapi, un verdadero paraíso. Un desvío conduce a Puerto Cisnes y otro a Coyhaique, la
capital de Aisén, con el Centro de Esquí El Fraile a unos pocos kilómetros. Una ruta lateral lleva a Futaleufú.
El río que le da
nombre al pueblo, es un cauce de aguas blancas y turbulentas, todo un desafío para los más valientes. Más
al sur está el magnífico río Baker, la cuenca más caudalosa del país. Entre parques y reservas nacionales,
desde esta ciudad Puerto Aysén y Puerto Chacabuco, están a un paso hacia el oeste. Desde aquí, la
navegación por los canales y fiordos llevan a un lugar sencillamente espectacular: la Laguna San Rafael, lugar
en que el ventisquero San Rafael, lengua del Campo de Hielo de San Valentín, y el mar se tocan. Pero
continuando por la carretera, ésta pasa muy cerca del pequeño y hermoso Lago Elizalde, del mismo modo
que del Lago General Carrera. En este, el lago más grande del país, la naturaleza creó un espectáculo
maravilloso e impresionante: la Catedral de Mármol. Al final de aproximadamente mil kilómetros de
recorrido, la Carretera Austral termina en Villa O'Higgins, a un paso del Campo de Hielo Sur. Cerca de la
hermosa ciudad de Puerto Natales se encuentran la Cueva del Milodón, declarado Monumento Natural
debido a que en ese lugar fueron hallados restos de este extinto animal y las magníficas Torres del Paine. Al
sur se llega a Punta Arenas, la capital Regional. Cruzando el Estrecho de Magallanes, Tierra del Fuego es una
isla en donde el frío, el viento y la lluvia han marcado esta tierra y a los hombres que la habitan. Porvenir,
casi frente a Punta Arenas, es la ciudad más grande e importante de la isla. Cruzando el Canal Beagle, se
accede hasta el remoto Puerto Williams, en la Isla Navarino, buena base para explorar un entorno único, y
para visitar la vecina ciudad argentina de Ushuaia. El en sur extremo está el Parque Nacional Cabo de
Hornos, el más austral e inhóspito, compuesto por una decena de islas, y que sólo es posible ver
sobrevolándolo en un avión. De cara al Cabo de Hornos y atravesando cientos de kilómetros de turbulentas
aguas, el Territorio Antártico Chileno, es la última frontera del territorio nacional.

EL RELIEVE DE CHILE CONTINENTAL
LAS MACROFORMAS DEL RELIEVE CHILENO.
En Chile es posible observar, en general, cuatro franjas de relieve orientadas de Norte a Sur. La Cordillera de
los Andes, la Depresión Intermedia, la Cordillera de la Costa y las Planicies Litorales. A esto debemos agregar
la Patagonia, sector en la región austral ubicado al este de la Cordillera de los Andes.
 LA CORDILLERA DE LOS ANDES: Es un accidente de notable importancia geográfica y económica
para Chile, con características distintas a través del país.
Norte Grande: Es el tramo más alto y ancho del país, con varias cumbres sobre los 6.000 mts., siendo la
principal el Volcán Llullaillaco. Es una cordillera volcánica, donde éste y otros fenómenos produjeron un
relleno que dio origen al Altiplano o Puna, relieve elevado y plano que alcanza a más 4.000 mts de altura,
con hermosos lagos, como el Chungará, salares y geysers, como los del Tatio y Puchuldiza. Existen también
varias precordilleras, destacando la de Domeyko. En este tramo de la Cordillera se ubican los pasos
cordilleranos de mayor altura del país, como son el “paso Socompa 2 y el “paso Ollague”.
Norte Chico: En general más baja que en el tramo anterior, pero con la mayor altura absoluta del país, el
Nevado Ojos del Salado, junto a varios otros nevados de grande alturas. Incahuasi, Tres Cruces y Nevado San
Francisco. A partir del Ojos del Salado, el volcanismo activo desaparece para volver a aparecer sólo con el
Volcán Tupungato en la Región Metropolitana de Santiago. Desde los Andes salen cordones transversales de
gran envergadura tales como las cordilleras Doña Ana, Doña Rosa y La Punilla que determinan la existencia
de los tradicionales “valles transversales.
Zona Centro-Sur: Notables alturas presenta en las regiones V y Región Metropolitana, para luego disminuir
paulatinamente hacia el sur. Reaparece el volcanismo, con los volcanes Tupungato, Maipo, San José,
Tinguiririca, Peteroa, Chillán, etc. Desde Curicó y hasta cerca del río Biobío presenta una suerte de
precordillera denominada “La Montaña”. Por la acumulación de recursos hídricos durante el invierno,
resulta vital para el funcionamiento de las ciudades de esta zona, a la vez que para la agricultura, la
industria, la minería, etc. Presentan todavía importantes recursos mineros como cobre en El Teniente, la
Disputada de las Condes y en Río Blanco, y es importante su potencial turístico.
Zona Sur: Continúa descendiendo en altura, siendo su mayor cima el volcán Lanín con 3.500 mts aprox. Es la
zona de más activo volcanismo reciente en el país, con casos como el Llaima, el Lonquimay, y el Villarrica. A
la vez se muestra tremendamente desmembrada por la erosión glacial, la que ha formado numerosos lagos
andinos, como Huerquehue y Todos los Santos.
Zona Austral: Se presenta como una cordillera baja, conocida como Andes Patagónicos, fuertemente
erosionada por la acción de los hielos y disgregada entre numerosas islas, canales y fiordos. Se le conoce
como Cordillera Patagónica y muestra dos realidades: Cordilleras Patagónica Insular: A partir del
Archipiélago Guayaneco, la cordillera se muestra tan hundida y erosionada por los hielos antiguos, que el
mar ha invadido su base, formando canales y fiordos, dejando entre ellos islas y archipiélagos que son los
restos subsistentes de antiguas cordilleras. Cordillera Patagónica Continental: Constituyen el eje del
territorio y muestra tramos elevados con cumbres volcánicas de hasta 4.000 mts, Cumbres importantes son
los cerros Murallón, Bertrand y monte Fitz-Roy con más de 3000 mts.. La máxima cumbre es el monte San
Valentín que emerge del Campo de Hielo Norte y llega a los 4.038 mts de altitud, a la vez que otros se
presentan fuertemente erosionados con profundos valles que han sido ocupados por los ríos para desaguar
hacia el Pacífico. También muestra enormes lagos de origen glacial, algunos compartidos con Argentina,
como el Lago General Carrera y los enormes y bellísimos Campos de Hielo Norte y Sur.
Desaparición: La Cordillera de los Andes comienza a desaparecer cuando se sumerge en el Cabo de Hornos,
para luego formar un arco montañoso submarino y reaparecer en la península Antártica donde recibe el
nombre de "Antartandes". Este territorio se encuentran en un área en donde convergen los reclamos
territoriales de Argentina (Antártica Argentina), Chile (Territorio Chileno Antártico) y el Reino Unido
(Territorio Antártico Británico), pero todas estas reclamaciones se encuentran en suspenso por la aplicación
del artículo 4° del Tratado Antártico.
Importancia de la Cordillera de los Andes: Es la frontera natural que Chile posee con Bolivia y Argentina.
Hábitat tradicional de poblaciones indígenas como aimaras, atacameños y pehuenches, poseyendo una gran
riqueza arqueológica y también turística. Actúa como un gigantesco biombo climático, separando dos
influencias: la continental al este y la marítima al oeste. Constituye, junto a la Antártica, la principal reserva
de agua dulce de nuestro país y resulta, en consecuencia, fundamental para la generación de energía
eléctrica y para el regadío. Posee una gran riqueza minera, especialmente en el norte del país, ya que en ella
se encuentran los más importantes yacimientos de cobre, azufre, yeso, calizas, junto a importantísimas
reservas de hierro y litio. La cordillera también trae algunos problemas como el riesgo de avalanchas y
aluviones, las dificultades para la comunicación que significa la altura de sus pasos fronterizos y el cierre de
ellos por la acumulación de nieve.
 LA DEPRESIÓN INTERMEDIA: Es una faja deprimida entre ambas cordilleras y presenta distintas
características en su recorrido longitudinal.
Norte Grande: Está formada por las pampas y llanos desérticos. Extensión plana entre las dos cordilleras,
cortada por las quebradas que bajan desde los Andes. Al norte del río Loa se sitúa la Pampa del Tamarugal, y
al sur del mismo río se presenta el desierto o despoblado de Atacama. Su extrema aridez lo constituye en el
desierto más seco del mundo.
Norte Chico: Entre las dos cordilleras no existe una franja enteramente deprimida, sino la presencia de
valles más anchos (este-oeste) que largos (norte-sur), siguiendo la orientación de los ríos que bajan de la
cordillera y que les dan sus nombres. Son los llamados Valles Transversales que reemplazan a la Depresión
Intermedia en importantes espacios. De norte a sur vemos aparecer los valles de Copiapó, Huasco, Elqui,
Limarí, Choapa, Petorca, La Ligua y sector alto del Aconcagua. De suelos fértiles y con disponibilidad de
agua, permiten una mayor ocupación humana de estos espacios.
Zona Central: Es un espacio deprimido (bajo) que se extiende entre las dos cordilleras a partir de la cuenca
del Aconcagua. Presenta en su inicio dos cuencas: la de Santiago, limitada por el último cordón transversal,
Chacabuco, y la Angostura de Paine. Le sigue la cuenca de Rancagua, entre las angosturas de Paine y la de
Pelequén. Desde allí se extiende el Llano Central, conocido también como Valle Central o Valle
Longitudinal, en donde este relieve logra desarrollar su mayor anchura cercana a los 100 kms. hacia la
latitud de Chillán. Originalmente constituye una 8
fosa tectónica, es decir, un hundimiento de los terrenos situados entre las dos cordilleras. Luego se ha
rellenado por sedimentos fluviales, glaciales y volcánicos. De allí la excelente calidad de sus suelos,
acompañados de un benigno clima mediterráneo y de ríos que proporcionan el recurso hídrico para sus
diversos requerimientos: agua potable, desarrollo de actividades agropecuarias, industriales, etc. Por lo
anterior, constituye la zona de mayor ocupación humana en el país.
Zona Sur: Continúa el valle longitudinal, aunque ahora se muestra parcialmente ocupado, en su borde
oriental, por varios lagos de origen glacial, como Villarrica y Llanquihue, entre otros. Constituye el núcleo
más importante del asentamiento humano en dichas regiones, con gran aptitud silvoagropecuaria y
turística.
Zona Austral: Se aprecia débilmente, ya que por el hundimiento que la ha afectado se halla ocupada por el
mar, luego de estar sumergida reaparece en , desapareciendo definitivamente en el Golfo de Penas.
Importancia de la Depresión Intermedia: En las pampas y cuencas del Norte contiene importantes recursos
mineros en actual explotación. Como también un significativo desarrollo agropecuario, a pesar de la aridez
de aquellos parajes. En el Norte Chico, su lugar, ocupado por los valles transversales, con mayores recursos
de agua corriente, permiten el desarrollo de la agricultura y de la ganadería de caprinos, constituyendo los
valles excelentes vergeles de valiosa producción hortalicera, chacarera y frutícola, destacando las vides de
Copiapó y las plantaciones chirimoyeras de la cuarta región. En la Zona Central, desde la cuenca de Santiago
al Biobío, en pleno dominio del clima mediterráneo, se encuentran las mejores tierras para el desarrollo de
la agricultura cerealera, frutícola, hortalicera y chacarera. También se verifican las mayores densidades de
población rural y urbana, con presencia de grandes ciudades, las más modernas vías y medios de
comunicación y transporte y un gran desarrollo industrial. Al Sur del Bíobío, las regiones de la Araucanía, de
los Ríos y de Los Lagos, de clima templado lluvioso, presentan una importante producción silvoagropecuaria,
terminando en la típica región chilota de mares interiores, archipiélagos y ricas reservas lícticas, con una
llamativa producción de papas.
 LA CORDILLERA DE LA COSTA: Nace a unos 20 Km. al sur de Arica para desaparecer en la Península
de Taitao.
Norte Grande: Se presenta alta, maciza y amesetada, de forma aplanada. Tiene sus mayores alturas en la
Sierra Vicuña Mackenna, al sur de Antofagasta (3.000mts) y un notable ancho. Su caída abrupta al mar
forma el farellón costero, forma típica de la cordillera en nuestro Norte Grande.
Norte Chico: Pierde altura y significación respecto del Norte Grande, pero se mantiene como una franja
importante del relieve regional. A la vez se torna discontinua por la erosión principalmente fluvial. Como
biombo climático, marca diferencias entre los climas de la costa (más húmedos y moderados térmicamente)
y los de valles (más secos y contrastados térmicamente). Además permite la subsistencia de los bosques
relictos de Fray Jorge y Talinay.
Zona Central: Se muestra irregular, alternándose tramos elevados y deprimidos. Entre las zonas de mayor
significación se cuenta el Bloque Solevantado Aconcagua-Maipo, en el norponiente de Santiago y que
constituye el límite entre dicha Región y la V de Valparaíso. Alcanza alturas cercanas o superiores a los 2.200
mts como el Roble, Cantillana, La Campana, etc. Y, como toda cordillera, actúa como biombo climático entre
el clima costero y el interior. Al sur del Biobío, sirviendo de límite a las regiones del Biobío y de la Araucanía,
se levanta la cordillera de Nahuelbuta, con alturas de hasta casi 1.500 mts y de gran importancia
fitogeográfica y climática. Más allá del río Imperial la cordillera es muy baja y toma nombres locales como
Cordillera de Mahuidanche y Cordillera Pelada (entre los ríos Valdivia y Bueno).
Zona Sur: Al sur del Maullín la cordillera prácticamente desaparece y se confunde con la depresión
intermedia. Reaparece en Chiloé, donde toma los nombre de Piuchén y Pirulil, y se proyecta hacia el
archipiélago de Los Chonos.
Zona Austral: Restos de ella aparecen formando islas y archipiélagos, hasta desaparecer definitivamente en
la Península de Taitao o en la de Tres Montes.
Importancia de la Cordillera de la Costa: La cordillera de la Costa es de menor significación si se le compara
con la cordillera Andina; sin embargo también presenta importantes recursos mineros, como nitratos y
cobre. No obstante ello se diferencia de la anterior cordillera, ya que no presenta volcanismo, ni es una
importante reserva de agua, y tampoco presenta significación limítrofe. Supera a los Andes en su
significación demográfica. Tiene importancia climática en el litoral norte, al intervenir en la formación de
camanchacas y en la creación de áreas de microclimas de importancia agrícola. Donde alcanza alturas
notables es en el bloque Aconcagua-Maipo y en la Cordillera de Nahuelbuta. También actúa como biombo
climático originando mayores precipitaciones en la costa (vertiente de barlovento), disminuyendo la
influencia marina hacia el interior (por Ej. así ocurre con Santiago -330mm- respecto de San Antonio y
Valparaíso -460mm). En una de sus mayores cumbres –cerro Paranal- (II región) se ha levantado uno de los
mayores observatorios astronómicos del mundo conocido como VLT (Very Large Telescope).
 LAS PLANICIES O TERRAZAS LITORALES: Constituyen un relieve entre el mar y la cordillera de la
Costa formado por la acción de las transgresiones marinas y movimientos tectónicos que se
extiende entre el límite con el Perú y el complejo Chiloé-Guafo. Su continuidad y anchura son
variables a lo largo de toda la línea costera.
Norte Grande: No constituyen en estas regiones una franja continua, sino que aparecen aisladas,
discontinuas; sólo esporádicamente se aprecian espacios planos entre la Cordillera de la Costa y el mar.
Cuando esto ocurre, allí se sitúan las ciudades y la mayor dinámica humana y económica de estas regiones,
excepto la minería.
Norte Chico: Se presentan como una franja continua, de ancho variable, siendo especialmente significativas
desde Caldera al sur aprovechando la desembocadura de los ríos. Son aterrazadas, esto es, escalonadas,
presentando varios niveles de terrazas. Destacando con fuerza en la Bahía de Tongoy y en la Bahía de
Coquimbo; son especialmente importantes en esta zona para la ocupación humana y para diferentes
actividades económicas, que van desde las portuarias a las de servicios.
Zona Central: Irregulares en su anchura, siendo muy angostas en la zona de Valparaíso, luego se tornan más
amplias por los fenómenos erosivos fluviales y marinos que han afectado a la cordillera de la costa.
Intensamente ocupadas en las regiones de Valparaíso y del Biobío, en donde las mayores ciudades,
obviamente sus puertos, sus mayores poblaciones y actividades industriales e, incluso, culturales, se
emplazan allí. En cambio, su ocupación es mínima en las regiones del Libertador O’Higgins y del Maule.
Zona Sur: Se muestran en general muy amplias por la erosión del cordón costero y se conectan en muchos
lugares directamente con el valle central.
Zona Austral: No se aprecian, por lo desmembrado de sus relieves litorales.
Importancia de la Planicie Costera: En estas terrazas se han establecido los grandes centros urbanos del
Norte Grande, con su infraestructura portuaria y sus áreas habitacionales y administrativas. En el Norte
Chico, con amplias desembocaduras de ríos, hay en cada uno de ellos un puerto en la terraza costera y un
pueblo en el valle interior, por ejemplo: Caldera y Copiapó. Donde el ancho es significativo se ha construido
la carretera que va uniendo los puertos, conectando mediante ramales con los pueblos interiores. En Chile
Central y Sur (hasta el canal del Chacao) la planicie marina permite diversas actividades como: reforestación
con pinos y eucaliptos (VI a VIII regiones), cultivos de leguminosas (garbanzos, lentejas, frijoles) y crianza de
ganado mayor. Hacia el sur está cubierta de bosque hidrófilo, sobre todo en la isla Grande de Chiloé.
EL TRANSPAÍS ANDINO: A partir del paralelo 45° Sur el país penetra un poco en la meseta patagónica; ello
se advierte porque las principales cumbres de Los Andes quedan al Oeste, la aridez se generaliza y muchos
de los lomeríos que se observan son morrenas terminales de glaciares que, además originaron los
numerosos lagos de la región. En las cercanías del Estrecho de Magallanes es notorio que el país empieza su
entrada definitiva en las “Pampas Magallánicas”, relieves llanos que se desarrollan al este de la cordillera y
que descienden hacia el Atlántico. La altitud media es inferior a 300 mts. Cabe hacer notar que la mayoría de
la población del extremo sur del país,
habita este sector al abrigo de los Andes, por ende, también se encuentran los principales centros urbanos y
las cabeceras provinciales y regionales, ciudades como Coyhaique y Punta Arenas. La misma Cordillera los
protege de los intensos vientos y lluvias del Pacífico.
CLIMA Y VEGETACIÓN DE CHILE. FACTORES DEL CLIMA CHILENO
La Latitud: La gran extensión territorial de nuestro país, determina áreas climáticas diferentes, en la medida
que nuestro territorio se acerca o se aleja del Ecuador, ello por la diferente insolación que reciben las zonas
ecuatoriales con respecto a las zonas polares. En general hacia el Sur disminuyen las temperaturas promedio
y aumentan la
El Relieve: Las Cordilleras actúan como biombos climáticos, lo que se traduce en ambientes naturales
diferentes al este y el oeste de los cordones montañosos. La Cordillera de la Costa determina las mayores
precipitaciones en los sectores costeros (lluvias orográficas), como también obstaculiza el paso de las
neblinas y vientos hacia los sectores interiores, originando mayores oscilaciones térmicas allí. La Cordillera
de los Andes determina las precipitaciones en casi todo Chile, además de condicionar las temperaturas,
según su altura, lo cual se convierte en un ambiente climático propio denominado "Andino". Ello deriva en
que el único clima que recorre todo Chile
Océano Pacífico: La influencia del mar sobre el clima se manifiesta claramente regulando las temperaturas
en los sectores costeros; en el interior, en cambio se presenta una condición climática de fuertes contrastes.
En relación a la humedad y las precipitaciones, ellas son mayores en la costa que en el interior, claro sin
considerar lo que pasa en los sectores andinos, donde otras circunstancias hacen variar la situación. La
Corriente de Humböldt,
de origen de vientos y se ubica permanentemente frente a las costas del Norte del país, entre los 20° y 30°
de latitud sur, lo cual produce masas de aire seco, siendo responsable de la ausencia de precipitaciones en
estas latitudes (desierto y estepa). Esos vientos se desplazan según las estaciones, descendiendo en verano
hasta Puerto Aysén y retrocediendo en invierno
El Frente Polar: Entre los 50° y 60° de latitud sur existe una zona de convergencia de vientos, conocida como
Frente Polar, que al igual que el anticiclón se desplaza estacionalmente, avanzando en invierno hacia el
norte, lo que determina las copiosas precipitaciones
Norte Grande: Predomina el clima Desértico, con precipitaciones escasas o inexistentes, lo que se explica
por la presencia permanente del centro de altas presiones llamado Anticiclón del Pacífico, esta área también
es afectada por el recorrido que hace por sus costas la Corriente de Humboldt que disminuye la evaporación
por ser una corriente fría, lo cual se traduce en la presencia del Desierto más árido del mundo. Sus
temperaturas promedio son moderadamente altas, excepto en el Altiplano, alcanzando entre 17º a 20º el
promedio anual. Presentando las variantes denominadas Desértico Costero, Desértico Normal, Desértica