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Tema nº 3
La radiación no ionizante
Definición: se llama radiación no ionizante a toda energía en forma de ondas.
Origen de las radiaciones no ionizantes
Los campos electromagnéticos son fenómenos naturales; las galaxias, el sol, las estrellas
emiten radiación de baja densidad, y en la atmósfera existen cargas eléctricas que generan
campos magnéticos a los que estamos sometidos permanentemente, y que se hacen mucho
más intensos, por ejemplo, durante las tormentas eléctricas.
Pero a estos campos eléctricos y magnéticos naturales se han unido en el último siglo un
amplio número de campos artificiales, creados por maquinaria industrial, líneas eléctricas,
electrodomésticos, etc. que nos exponen a diario a una radiación adicional. Si bien, con
alguna excepción, toda esta radiación artificial es mucho más débil que los campos
electromagnéticos naturales, en muchas profesiones del sector electrónico, ferroviario y de
telecomunicaciones la exposición es continuada.
Ejemplos de radiación no ionizante:
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Radiación ultravioleta
Los rayos infrarrojos
Los láseres
Los campos electromagnéticos( microondas y radiofrecuencia)
Radiación de frecuencia extremadamente baja
Radiación Ultravioleta:
Al igual que la luz, que es visible, la radiación ultravioleta (RUV) es una forma de radiación
óptica de longitudes de onda más cortas y fotones (partículas de radiación) más energéticos
que los de la luz visible. La mayoría de las fuentes de luz emiten también algo de RUV. La
RUV está presente en la luz del sol y también es emitida por un gran número de fuentes
ultravioleta utilizadas en la industria, la ciencia y la medicina. Los trabajadores pueden
encontrarse con la RUV en una gran variedad de puestos de trabajo.
Fuentes de Radiación Ultravioleta:
 Fuente natural
 luz solar
 fuentes artificiales
 soldadura de arco industrial
 lámparas de RUV industriales
 lámparas de luz negra
Efectos biológicos:
 La piel: el eritema o “quemadura solar” , es un enrojecimiento de la piel que
normalmente aparece de 4 a 8 horas después de la exposición a la RUV y desaparece
gradualmente al cabo de unos días.
 Fotosensibilización: Las reacciones a los agentes sensibilizantes pueden implicar,
foto alergia (reacción alérgica de la piel) y fototoxicidad (irritación de la piel) tras la
exposición a la RUV de la luz solar o de fuentes industriales de RUV (también son
frecuentes las reacciones de fotosensibilidad durante el empleo de aparatos de
bronceado). Esta fotosensibilización cutánea puede estar producida por cremas o
pomadas aplicadas a la piel, por medicamentos ingeridos por vías orales o inyectadas,
o por el uso de inhaladores bajo prescripción médica.
 Efectos retardados: La exposición crónica a la luz solar acelera el envejecimiento de
la piel e incrementa el riesgo de cáncer de piel.
 El ojo: fotoqueratitis y fotoconjuntivitis, lesión retiniana por luz brillante, efectos
crónicos (cataratas, envejecimiento cutáneo, cáncer).
Radiación infrarroja:
La radiación infrarroja es la parte del espectro de radiación no ionizante comprendida entre las
microondas y la luz visible.
Es parte natural del entorno humano y por lo tanto las personas están expuestas a ella en
pequeñas cantidades en todas las situaciones de la vida diaria, por ejemplo en el hogar o
durante las actividades recreativas realizadas al sol. No obstante, puede producirse una
exposición muy intensa debido a ciertos procesos técnicos en el lugar de trabajo.
Muchos procesos industriales implican el curado térmico de distintos tipos de materiales.
Normalmente, las fuentes de calor utilizadas o el propio material calentado emiten niveles tan
altos de radiación infrarroja que un gran número de trabajadores corren el riesgo de resultar
expuestos.
Fuentes de radiación infrarroja:
 luz solar
 lámpara de filamento de tungsteno
 lámparas de filamentos de tungsteno halogenado
 diodos fotoemisores
 lámparas de arco de xenón
 hierro en fusión
Efectos biológicos:
 efectos sobre el ojo(retina)
 efectos sobre la piel
Los láseres:
Un láser es un dispositivo que produce energía radiante electromagnética coherente dentro
del espectro óptico comprendido entre la zona final del ultravioleta y el infrarrojo lejano
(submilimétrico). El término láser es en realidad un acrónimo de light amplification by
stimulated emission of radiation (amplificación de la luz por emisión estimulada de radiación).