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NUEVO MÉTODO PARA LA DETECCIÓN DE
TUMORES BASADO EN NANOPARTÍCULAS
El proyecto Europeo Nanother concluye con el desarrollo de un nuevo
método para la detección de tumores. La aplicación de una inyección,
portadora de nanopartículas desarrolladas en la investigación, permitiría
detectar la enfermedad.
Zamudio, 11 de marzo de 2013.- A finales de 2012 ha concluido el proyecto
NANOTHER, una investigación a nivel europeo liderada por GAIKER-IK4 con el doble
objetivo de desarrollar nanopartículas capaces de detectar la localización de tumores y
de eliminar el correspondiente tumor, liberando de manera controlada el fármaco
contenido en ellas.
La ambiciosa investigación, dotada con un presupuesto de cerca de 11 millones de
euros —8 de ellos financiados por la Comisión Europea— y en la que han participado
una veintena de organizaciones de toda Europa, ha finalizado satisfactoriamente,
cumpliendo la mayoría de los objetivos planteados en un inicio. Entre otros, ha
permitido desarrollar con éxito, a nivel de laboratorio, un método de detección de
tumores mediante una inyección portadora de nanopartículas gracias a un
software también desarrollado en el proyecto. Asimismo ha abierto la puerta a nuevos
caminos para la terapia basada en los resultados obtenidos hasta la fecha en la fase
pre-clínica.
Con un sólo pinchazo en el que viajan las nanopartículas que han sido sintetizadas
y analizadas en el marco de la investigación, el software desarrollado permite localizar
y acotar el tumor en los ratones enfermos y, a través de varios parámetros, la nueva
herramienta posibilitará también observar la evolución en el tiempo del cáncer y
controlar su posible crecimiento o desaparición.
Este desarrollo ha sido posible gracias a la síntesis de diferentes tipos de
nanopartículas atendiendo tanto a la composición de las mismas, como a las
moléculas para reconocimiento de los tumores que se les unían. Los estudios para
evaluar la toxicidad de estas nanopartículas hechos a continuación —primero en
laboratorio, in vitro en células, y después in vivo en ratones— concluyeron con el
descarte de una de las nanopartículas de entre la docena sintetizadas, por resultar
tóxica en dosis terapéuticas.
A partir de ahí,
fueron seleccionados los cuatro tipos de nanopartículas más
prometedores en base a sus propiedades físico-químicas, con objeto de testar su
capacidad terapéutica. Primero en células en cultivo y a continuación en ratones,
siguiendo de nuevo las recomendaciones éticas de experimentación animal
dictaminadas por la Comisión Europea (3R), los resultados in vitro obtenidos
demostraron que las nanopartículas sintetizadas no sólo muestran más afinidad por
las células tumorales que por células sanas, sino que son capaces de destruir las
células tumorales.
Debido fundamentalmente a la mayor complejidad de los sistemas vivos, los
resultados terapéuticos in vitro no se han traducido en iguales resultados in vivo. Esta
dificultad viene, en parte asociada al proceso de síntesis, realizado a nivel de
laboratorio, intrínseca a cualquier experimentación con nanopartículas (variabilidad
lote a lote o “batch to batch”), ofreciendo resultados desiguales en función del lote
de nanopartículas analizado. Este obstáculo es frecuente en la síntesis de
nanopartículas para uso biomédico.
Entre las organizaciones que han intervenido en este proyecto se encuentra
VICOMTECH-IK4, socio de GAIKER-IK4 en la Alianza IK4 que ha desempeñado un
papel protagonista en el desarrollo del nuevo software, además de CIC bioGUNE,
Leitat y Pharmamar. A nivel internacional, han participado AHAVA (Israel), ALMA
Consulting (Francia), Argus (Italia), COLORITA (Italia), Consorcio Interuniversitario
para la Ciencia y la Tecnología de Materiales (Italia), Escuela Nacional Superior de
Química y Física de Burdeos (Francia), Feyecon (Holanda), Hameln (Eslovaquia),
Instituto Tecnológico Educacional de Atenas (Grecia), Joint Research Centre (Bélgica),
NuovoProbe (Reino Unido), Universidad de Tel-Aviv (Israel) y Universidad Víctor
Segalen (Francia). GAIKER-IK4, además de coordinar las actividades de todo el
consorcio, ha sido uno de los Centros responsables de analizar la toxicidad de las
nanopartículas empleadas para llevar a cabo la investigación.
GAIKER-IK4 _ Ana Erostarbe
94 6002323 _ 678 501686
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