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Guía de peces de acuario
Empezar un acuario es simple. Vaya a su comercio local de acuariofilia y compre el
acuario más grande que pueda pagar, suponiendo que disponga de suficiente espacio.
Cuanto mayor es el tanque, mucho mejor en lo que se refiere a la limpieza; la
eliminación de polución por productos químicos, el control de la temperatura y la
instalación de plantas son mucho más fáciles en un tanque grande. Compre solamente
en un comercio especializado ya que probablemente dependerá de los consejos que allí
le darán sobre los peces, el equipamiento y los problemas de salud.
Acuarios comunitarios
Os presentamos una relación de los peces más comunes en el acuario doméstico, así
como la afinidad entre las distintas especies y las características y necesidades más
significativas de cada pez.
Vivíparos
Los vivíparos son los peces de acuario más populares. Son fáciles de mantener, de
criar y relativamente baratos. La mayoría de ellos han sido criados en Florida, Singapur,
Hong Kong y Malasia. Casi todos los acuarófilos que se han aficionado a los peces
tropicales han empezado con un Guppy, un Platy, un Molly o un Cola de Espada.
Con cualquiera de estos peces, los machos y las hembras son fáciles de diferenciar.
Todos ellos tienen crías una vez al mes aproximadamente y todos ellos devoran a sus
propias crías casi siempre. Los comercios del ramo venden trampas de cría para
proteger a los pequeños.
Guppys
El nombre Guppy se debe al nombre científico, desaparecido en
la actualidad, que se le puso en honor de su descubridor, Mr. Lechmere Guppy. Tanto su
nombre científico como popular han cambiado en muchas ocasiones, pero todo el
mundo entiende el nombre Guppy. Es un pez vivíparo que tiene crías cada mes. Los
machos y las hembras se distinguen por el hecho de que los machos presentan mayor
variedad de coloridos, libreas y formas de aletas. Las razas puras son muy raras y
aunque son peces muy fáciles de criar, es muy difícil conseguir que crezcan hasta su
tamaño máximo. Probablemente este es el pez de acuario más fácil de mantener y
reproducir.
Platys
El nombre Platy procede de un género obsoleto en la actualidad
que recibía el nombre de Platypoecilus, el género original en el que se encontraban
estos peces. Estos interesantes vivíparos son, hoy en día, extremadamente populares y
se producen en enormes cantidades en las inmensas piscifactorías de Florida. Se
producen docenas de variedades, muchos de ellos con colas de espada “sangrantes” ya
que los Colas de Espada y los Platys pueden hibridarse fácilmente. Como en todos los
grupos de vivíparos, los machos presentan una aleta anal modificada llamada gonopodio
con la cual insemina a la hembra. Los contactos sexuales entre machos y hembras
constituyen un ritual que se repite muy a menudo. Las hembras producen unas 30-75
larvas cada mes.
Mollys
El nombre Molly deriva del género Mollienesia, el cual
aparentemente parece un error ortográfico ya que se impuso en honor de un sacerdote
francés llamado Mollen. En 1963 el género Mollienesia se incluyó en el género
Poecilia, un cambio con el que personalmente no estoy de acuerdo ya que los Mollys
son muy diferentes de los Guppys. En cualquier caso, estos peces son básicamente de
aguas marinas o salobres y sólo viven bien en agua alcalina y dura. Por este motivo se
cultivan en cantidades inmensas en las aguas duras y alcalinas del golfo de México en
Florida. Viven mejor en solitario en aguas ligeramente salobres con grandes cantidades
de verdura en su dieta.
Colas de Espada
Los Colas de Espada siempre parecen tener una extensión en su aleta caudal, más o
menos prolongada, parecida a una espada. No recibieron el nombre Cola de Espada a
partir de esta característica.
Su antiguo nombre científico era Xiphophorus que significa portador de una espada.
Pero el nombre se utilizó para describir la aleta anal modificada de los machos la cual,
efectivamente, se asemeja a una espada.
Pirañas
Las Pirañas están rodeadas de leyendas. Separar los hechos de
la leyenda a veces puede ser un reto, pero basta con decir que tienen una muy
inmerecida reputación de ser animales sedientos de sangre. Las Pirañas son carnívoras,
aunque también lo son la mayoría de peces.
Los Pacus y Metynnis están estrechamente relacionados con las Pirañas pero son
menos peligrosos
.
Tetras
Los Tetras, o charracinos, son peces gregarios a los que no les gusta vivir solos, ni
siquiera con uno o dos de su misma especie. Son peces muy despiertos y tienen un gran
sentido del oído. Siempre son los primeros en encontrar la comida en el acuario.
También son los primeros en sentir el peligro, lo cual hace que se agrupen en
cardúmenes protectores muy cerrados.
Los Tetras son peces muy resistentes que prefieren aguas claras, bien aireadas y en
movimiento. Si se utiliza agua filtrada por turba en un tanque bien provisto de plantas es
fácil que críen.
Barbos
Los Barbos, o ciprínidos, constituyen una nota de color y vida en el acuario. Los
Barbos, peces siempre en movimiento, están a la búsqueda continua de algún pedacito
de comida o a punto de mordisquear alguna aleta ajena. Muchos Barbos prefieren vivir
en grupos y exhiben su mejor colorido y comportamiento cuando se mantienen en
grupos de seis o más peces de su misma especie.
Cíclidos
Los Cíclidos enanos están todos por debajo de los 10 cm. de longitud. Les gustan los
tanques llenos de plantas con algunas grutas de rocas y pedazos de madera. El agua
debe ser blanda, ligeramente ácida, y una temperatura entre 22 y 24 grados.
La mayoría de Cíclidos enanos son muy pacíficos por lo que sus compañeros de tanque
deben ser también tranquilos.
Peces Arco Iris y Gobys
Hubo una época en que Australia y Nueva Guinea estaban
unidas, por lo cual sería lógico encontrar peces similares en ambas islas… y realmente
los encontramos. Éstos son básicamente los peces del género Melanotaenia e
Hypseleotris, su doble aleta dorsal nos dice que proceden del mar y además
probablemente tolerarán bien las temperaturas bajas. Son peces de gran colorido, fáciles
de criar y simples de cuidar. Muchos de ellos parecen modificar su colorido como
consecuencia de la edad, el alimento o la actividad sexual. Afortunadamente casi nunca
se pelean ni entre ellos ni con sus compañeros de tanque. Tampoco tienen tendencia a
devorar sus huevos ni los de los demás peces. Viven muy bien con una dieta de
alimento seco así como con alimento vivo. Estos peces suelen encontrarse en arroyos de
montaña de aguas rápidas ya que necesitan agua muy oxigenada y fresca. El agua
caliente no contiene suficiente oxígeno para sus requerimientos. No viven bien en
condiciones deficientes, por lo cual no se desanime si los ve descoloridos en los
acuarios de las tiendas.
Bettas
Hasta que se prohibió en 1965, el pueblo Thai organizaba luchas de peces. Éstos
luchaban hasta que uno de ellos se rendía. Eran llamados peces luchadores siameses, o
Betta splendens, científicamente. Los machos tienen unas enormes aletas y luchan
contra cualquier macho, hasta que uno de ellos huye. En un acuario pequeño el
perdedor es atacado hasta la muerte.
Las hembras pueden sufrir ataques si no están a punto para aparearse cuando el macho
se fija en ellas. Éstas pueden mantenerse juntas sin problemas, en cambio los machos
deben aislarse en las llamadas barracas para Bettas.
Goldfish
Los Goldfish o Peces Dorados, son resistentes y longevos. No
son peces tropicales si no lo que se puede denominar peces de agua templada. Esto
significa simplemente que viven en agua fría. Por este motivo, si va a mantener
Goldfish en el acuario, no necesitará instalar una resistencia.
Los peces dorados necesitan una dieta rica en productos vegetales para satisfacer sus
necesidades de fibra. Son excelentes carroñeros con tan enorme apetito que pasan la
mayor parte de su tiempo buscando en el fondo del acuario algún pedacito de comida
que haya pasado desapercibido a los demás peces.
Peces Gato
Se llaman así porque tienen bigotes. Existen miles de Peces Gato en todos los
continentes, aunque muchos son inadecuados para acuarios por ser muy grandes o
tragones. Muchos tienen los ojos muy pequeños, por ser nocturnos. Todos son ovíparos.
Algunos ponen los huevos y los dejan eclosionar, mientras que otros los incuban. Los
acuarófilos los utilizan como carroñeros.
Los Peces Gato ventosa devoran las algas en cuanto aparecen.
Cíclidos Malawi
Los Cíclidos del lago Malawi no son peces para principiantes.
Son muy territoriales y extremadamente combativos. Proceden del lago Malawi, en
África, y les gusta vivir entre rocas coralinas donde ocupan pequeñas grietas o
cuevas en las cuales crían y cuidan a sus familias. Son incubadores orales casi
exclusivamente maternos. La hembra almacena los huevos y también las larvas recién
nacidas en su boca hasta que son lo suficientemente mayores (más o menos un mes)
para defenderse por sí solos.
Peces Ángel
Los Peces Angel o Escalares, se encuentran en los lagos y ríos de agua dulce de
Sudamérica. En el océano, también existen unos peces llamados Ángel, pero no están
relacionados con los Peces Ángel de agua dulce. Deben su nombre a su movimiento
dentro del agua que evoca a un ángel flotando en el agua; también son peces muy
pacíficos con aquellos congéneres a los que no pueden tragar de una sola vez.
A pesar de que pueden subsistir con alimentos secos, prefieren algunos alimentos vivos
como artemia, daphnia y gusanos tubifex. Estos alimentos se pueden encontrar en
cualquier comercio especializado.
Danios
Los Danios son peces de acuario deliciosos y en absoluto
conflictivos. Son peces gregarios muy pacíficos que se adaptan mejor a un tanque largo
y poco profundo. De hecho pueden reproducirse en un tanque con una altura de agua de
sólo 10 o 15 cm. Por otra parte, el agua debe ser limpia y bien aireada, pero ni el pH ni
la dureza son importantes mientras no sean extremos. Una precaución: los Danios son
buenos saltadores. ¡El tanque debe estar bien cubierto!
Rásboras
Las Rásboras son peces muy bonitos y activos procedentes del
Lejano Oriente. Les gusta vivir en grupos pequeños y si se mantienen solos se vuelven
muy tímidos. Un pequeño cardumen de Rásboras en un tanque bien plantado un poco
iluminado por la luz del sol, convencerá a cualquiera de la auténtica belleza de estos
peces.
La mayoría de Rásvoras son devoradores de huevos. Cuando la hembra está llena de
huevos, el macho la persigue a través de las plantas donde ella va depositando sus
diminutos huevos. A menos que los padres sean retirados del tanque, devoran los
huevos a toda velocidad. Este es el motivo por el cual es tan difícil ver alevines en un
tanque comunitario. En la mayoría de comunidades, siempre hay parejas que están
criando constantemente, pero los mismos padres y los demás peces devoran los huevos
en cuanto los ven.
Discos
El nombre Discos procede del nombre científico Symphysodon
discus Heckel. Desde su primera descripción hace 150 años, se han descubierto algunas
especies y subespecies adicionales (varias de ellas se deben al autor de este libro).
Existen muchos discos que se parecen entre ellos y cada criador escoge un nombre para
cada una de sus variedades. Son peces tranquilos pero es preferible mantenerlos en un
tanque solos o bien con unos cuantos Peces Gato o Tetras Cardenal muy pacíficos.
Gouramis
Los Gouramis, Bettas y Peces Paraiso son todos ellos peces
laberinto, lo que significa que pueden respirar aire cuando el agua se empobrece
excesivamente en oxígeno.
La mayoría de peces laberinto construyen nidos de burbujas. El macho forma las
burbujas sobre la superficie del agua y una vez los huevos son liberados por la hembra,
son colocados dentro del nido de burbujas.