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Articulo publicado en NEW ENGLAND JOURNAL OF MEDICINE
19 de agosto de 2010
EL TRATAMIENTO PALIATIVO PRECOZ EN PACIENTES CON CANCER DE
PULMON CON METASTASIS DE CELULAS NO PEQUEÑAS
Contexto
“Este estudio se realizó en Los Estados Unidos como parte del debate que estaba teniendo lugar
sobre la reforma de los servicios sanitarios. Los cuidados oncológicos forman una parte muy
importante del debate en cuestión, por el alto coste que suponen los tratamientos y la cantidad de
pacientes con dicha enfermedad. El cáncer de pulmón con metástasis de células no pequeñas es el
cáncer más común a nivel mundial. Se cuestionaba si los pacientes llegaban a los servicios de los
Cuidados Paliativos demasiado tarde y si teniendo Cuidados Paliativas en una etapa más temprana
en el transcurso de la enfermedad, se podía evitar que tuvieran que ser tan medicados por
depresión y también evitar tratamientos agresivos en la última etapa de su enfermedad.”
Abstracto
INFORMACION GENERAL
Los pacientes con un cáncer de pulmón con metástasis de células no pequeñas tienen ya una carga
substancial de síntomas y puede que reciban un tratamiento agresivo en la última etapa de su
enfermedad. Se elaboró un estudio de los resultados al introducir el tratamiento con Cuidados
Paliativos poco tiempo después del diagnostico inicial, entre un grupo de pacientes recién
diagnosticados.
Se eligió al azar, un grupo de pacientes recién diagnosticados de cáncer de pulmón con metástasis
de células no pequeñas, para recibir, además de su tratamiento estándar de oncología, cuidados
paliativos; y otro grupo idéntico, para recibir solamente el tratamiento estándar. En este estudio se
evaluaba la calidad de vida y el estado de ánimo desde el principio; tras doce semanas aplicando la
escala de terapia de valoración funcional de cáncer de pulmón (FACT-L) y la escala de depresión y
ansiedad hospital (HADS), el resultado fundamental fue una mejoría en la calidad de vida tras
doce semanas de recibir cuidados paliativos
De las 151 personas estudiadas al azar, fallecieron 27 antes de las 12 semanas y 107 (87% de los
restantes) terminaron la evaluación. Los pacientes que recibieron Cuidados Paliativos al inicio de
su tratamiento, tuvieron una calidad de vida mejor que los que no los recibieron (el resultado de la
escala FACT-L la cual oscila desde 0 hasta 136, con los resultados más altos indicando una mejor
calidad de vida 98.0 vs. 91.5; P=0.03). Además había menos pacientes pertenecientes al grupo que
reciben Cuidados Paliativos aquejados de síntomas depresivos, que en el grupo que no la recibieron
(16% vs. 38%, P=0.05) y la media de supervivencia era más alta (11.6 meses vs. 8.9 meses, P=0.02)
CONCLUSIONES
Los pacientes con cáncer de pulmón con metástasis de células no pequeñas que recibieron Cuidados
Paliativos desde el principio de su diagnostico tuvieron una mejoría significativa, tanto en su
calidad de vida como en su estado de ánimo. Este grupo recibió menos tratamientos agresivos y
además vivió más tiempo.