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Europa en la primera mitad del siglo XIX
Entre los años 1789 y 1848, elterritorio europeo se vio enfrentado a grandes tensiones sociales. Por una parte las
oleadas revolucionarias que propugnaban por las transformaciones políticas y económicas y, por otro lado, las
reacciones de los monarcas y aristócratas que buscaban detener a toda costa estas manifestaciones de inconformidad, manteniendo los privilegios del orden existente.
Desde el punto de vista internacional se buscaba un orden europeo, un sistema de equilibrios basado en los acuerdos
y alianzas entre países que originaron todo un proceso de encuentros en territorios europeos y coloniales. La historia
a partir de entonces se va a caracterizar por la búsqueda de ese orden, de ese equilibrio del poder Así lo demuestran
los casos de Napoleón, el Congreso de Viena, las oleadas revolucionarias de 1820 y 1830, y finalmente las de 1848.
Imperio napoleónico
Las derrotas militares sufridas por los ejércitos franceses en e verano de 1799, las dificultades económicas y los
desórdenes sociales pusieron en peligro la supremacía política burguesa en Francia. Esta crisis sólo pudo superarse
mediante una acción drástica: un golpe de Estadoque tuvo lugar el 9 y IO de noviembre (18 y 19 de brumario) y que
llevó al poder al general Napoleón Bonaparte.
Desde 1789 en Francia, al menos en las leyes, había respeto por la voluntad popular, el pueblo tenía derechos. Los
reyes de los otros países absolutistas tenían miedo porque sus propios pueblos podían realizar una revolución y
sacarlos del poder, siguiendo el modelo francés. Los franceses sufren el ataque de los ejércitos de los países que
querían la vuelta de la monarquía, pero Napoleón Bonaparte sale de Francia a invadirlos: Italia, Austria, Alemania,
Rusia, Holanda, Prusia, Portugal, España y Egipto.
De esta manera, Francia se convirtió en un Imperio Continental, enemigo del Imperio de Ultramar, Inglaterra, que
para la época dominaba los mares por tener la flota más poderosa. Francia e Inglaterra eran enemigas políticas y
competidoras en el campo comercial. Para derrotar a Inglaterra había que destruir sus actividades comerciales; por lo
tanto, .Napoleón declaró el bloqueo continental a Inglaterra, cerrando los puertos de toda Europa al comercio inglés.
En 1808 Napoleón Bonaparte invita a Bayona (ciudad del sur de Francia) al Rey de España Carlos IV y a su hijo
Fernando. Los engaña, los toma prisioneros y luego nombra Rey de España a su hermano José. Los pueblos españoles se resisten y comienzan la guerra, organizan Juntas provinciales de gobierno y una Junta Central en la
ciudaddeSevilla, que gobernó en nombre de Fernando Vil (hijoCarlos IV).
Las juntas fueron nombradas por los «vecinos» (gente de clase alta, propietarios, obispos y burgueses de buena
posición económica) de las ciudades más importantes. ¡El pueblo de España se gobierna solo! fue la proclama de los
españoles que se resistieron al dominio francés. En las colonias españolas de América, también se constituyeron juntas autónomas de gobierno, que si bien se mostraban las leyes al rey prisionero, constituyeron los inicios de los
procesos independentistas en América.
Reformas napoleónicas
Napoleón instituyó una serie de reformas que ya habían comenzado a aplicarse en el período revolucionario. Fundo e
Banco de Francia, que en la actualidad continúa despeñando prácticamente la misma función, implantó el sistema
educativo, secular y muy centralizado, también fundo la Universidad de Francia y e Instituí de France. Todos los
ciudadanos, independientemente de su origen o fortuna, podían acceder a un puesto en la enseñanza, cuya
consecución dependía de exámenes de concurso.
La reforma y codificación de las diversas legislaciones provinciales y locales, que quedó plasmada en el Código
napoleónico, en el que se ponían de manifiesto muchos de los principios y cambios propugnados por la Revolución: la
igualdad ante la ley, el derecho de habeas corpus y disposiciones para la celebración de juicios justos. El pro-
cedimiento judicial establecía la existencia de un tribunal de jueces y un jurado en las causas penales, se respetaba la
presunción de inocencia del acusado y éste recibía asistencia letrada.
La Europa de la restauración (1814-1815)
Después de la derrota de Napoleón, en 8 4, se organizó el Congreso de Viena, con el fin de reunir a todos los
representantes de los países europeos y repartir algunas zonas de influencia entre las potencias vencedoras. El
Congreso se inauguró en octubre de 18 4, y entre fiestas y recepciones duró hasta el 8 de junio de 1815, cuando se
firmó el acta final. El acta definitiva del Congreso va acompañada de una especie de concilio que garantiza la
neutralidad de Suiza y la libre navegación por los ríos de Europa.
Aunque mediante el Congreso de Viena se trató de ahogar por completo cualquier manifestación liberal, clandestinamente los principios de la Revolución Francesa seguían vigentes. Así, desde 1820 se presentó una gran oleada de
revoluciones liberales en la Europa de la Restauración, las cuales fueron reprimidas por las fuerzas militares de la
Santa Alianza.
Los primeros brotes de revueltas y protestas ocurrieron en España en 1820, debido a la aplicación de una restauración
católica y aristocrática, que sirvieron como ejemplo en Portugal y el Reino de Nápoles. Posteriormente vinieron as
revoluciones de 1830 y de 1848, con las que se da inicio a la era republicana propiamente dicha en Europa.
Durante la época napoleónica, fueron reprimidos los brotes de inconformismo.
Actividades o Evaluación
Competencia Interpretativa
I. Observa el mapa de La Europa Napoleónica y desarrolla las actividades que se plantean a continuación.
LA EUROPA NAPOLEÓNICA EN 1811
a. ¿Cuál era la posición estratégica de Francia para que Napoleón pensara convertirla en imperio?
b. ¿Cuál es el cambio que se presenta en Francia entre 1791 y 1811?
t ¿Cómo se lograron las anexiones durante el mandato de Napoleón?
d. ¿A qué se debe el bloqueo continental y quién lo impuso?
Competencia Argumentativa
2. E una serie de caricaturas o mediante una tira cómica, explica el proceso revolucionario de Europa del siglo XIX
3. Qué razones tenían los reinos europeos para oponerse al sistema de Napoleón?
4. Da tres razones por las que a Inglaterra se le consideraba el principal enemigo de Francia durante la época
napoleónica.
Competencia Propositiva
5. Plantea un tipo de gobierno para las naciones europeas de comienzos del siglo XIX, que hubiera evitado las
diferentes revoluciones, batallas y muertes.