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1. ¿QUÉ SIGNIFICA RESPIRAR?
Las células que forman los seres vivos necesitan oxígeno para vivir. Para obtener este
oxígeno es necesario respirar. Además, las células producen dióxido de carbono, un gas
que es perjudicial para el organismo y que es necesario eliminar.
1.1. ¿CÓMO RESPIRAN LOS ANIMALES QUE VIVEN EN LA TIERRA?
Cuando hablamos de aire, nos referimos a una mezcla de varios gases. En el aire,
además de otros gases, hay una cantidad importante de oxígeno y una muy pequeña
de dióxido de carbono. Al respirar, los animales que viven en la tierra realizan un
intercambio de gases con el aire. Captan el oxígeno del aire y eliminan el dióxido de
carbono.
1.2. ¿CÓMO RESPIRAN LOS ANIMALES QUE VIVEN EN EL AGUA?
Los animales acuáticos realizan el intercambio de gases con el agua. La cantidad de
oxígeno que contiene el agua es menor que la del aire. Los animales que respiran en
este medio se han adaptado a estas condiciones, y necesitan sistemas muy eficaces
capaces de extraer el oxígeno del agua.
1.3. FORMAS DE RESPIRACIÓN
Algunos animales, como las esponjas, intercambian el oxígeno y el dióxido de
carbono directamente con el medio que los rodea, sin que intervenga ningún órgano
especializado, sin necesidad de un aparato respiratorio.
¿Sabías que muchos gusanos respiran por la piel? La lombriz de tierra y ciertos
gusanos que viven en el agua realizan el intercambio de gases directamente a través
de esta parte de su cuerpo. Algunos anfibios también pueden absorber el oxígeno
por su piel.
2. Respiración branquial.
¿Cómo respiran los peces en el agua? Los peces tienen, a cada lado de la cabeza,
unos órganos especiales que reciben el nombre de branquias. Son unas láminas
delgadas a las que llegan muchos vasos sanguíneos. En ellas se produce el
intercambio de gases. El agua entra por la boca y baña las branquias, que se
encargan de coger el oxígeno disuelto en el agua y expulsar el dióxido de carbono.
2.1. Respiración traqueal.
¿Sabías que los insectos y algunas arañas respiran mediante un sistema de tubos
llamados tráqueas? El aire entra hacia las tráqueas por unos pequeños orificios, que
reciben el nombre de espiráculos. Las tráqueas se van dividiendo en otros tubos más
pequeños, que se encargan de transportar el aire a todo el cuerpo, proporcionando
oxígeno y eliminando el dióxido de carbono.
2.2. Respiración pulmonar
Los seres humanos respiramos mediante unos órganos que se llaman pulmones. Los
mamíferos, las aves, los reptiles y muchos anfibios también los utilizan para
respirar. En general, los pulmones son una especie de sacos a los que llegan muchos
vasos sanguíneos. El aire penetra en ellos desde la boca o la nariz por un sistema de
tubos. Dentro de los pulmones, el aire y la sangre se intercambian el oxígeno y el
dióxido de carbono. La sangre capta el oxígeno del aire y cede el dióxido de
carbono.
3. ¿CÓMO SON LOS ARTRÓPODOS?
Más del 80% de todas las especies animales que conocemos son artrópodos. Puedes
encontrarlos en casi todos los lugares del mundo. Algunos viven en el agua, tanto en
los océanos, como en los ríos o en los lagos; otros habitan en el medio terrestre, y
también hay artrópodos parásitos, que viven en el cuerpo de otros animales.
3.1. GRUPOS DE ARTRÓPODOS
Crustáceos: las gambas y los cangrejos son crustáceos. Tienen el cuerpo dividido
en dos o tres partes. Cuentan con un caparazón muy duro. Tienen cuatro antenas y
diez patas o más. Casi todos los crustáceos viven en el mar.
Arácnidos: las arañas, los escorpiones, las garrapatas y los ácaros son arácnidos.
Tienen el cuerpo dividido en dos partes: el cefalotórax, formado por la unión de la
cabeza y el tórax, y el abdomen. No tienen antenas y cuentan con ocho patas.
Insectos: las mariposas, las abejas, las moscas o los escarabajos son insectos. Todos
tienen seis patas y el cuerpo dividido en tres partes: la cabeza, el tórax y el abdomen.
En la cabeza tienen los ojos, la boca y dos antenas; en el tórax, seis patas y las alas.
Casi todos los insectos cuentan con cuatro alas; pero algunos, como las moscas,
tienen dos, e incluso hay algunos que no tienen alas. ¡Los insectos son los únicos
artrópodos que pueden volar!
Miriápodos: son los ciempiés y los milpiés. ¿Adivinas por qué reciben ese nombre?
¡Por las numerosas patas que tienen! El cuerpo de los miriápodos se divide en dos
partes: la cabeza y el tronco. El tronco está formado por muchos anillos o
segmentos. Los ciempiés pueden tener más de 100 segmentos, con dos patas en cada
uno, y los milpiés tienen entre 25 y 100 segmentos, con cuatro patas en cada uno.
¡Los ciempiés y los milpiés tienen más patas que ningún otro animal! Los ciempiés
son predadores y capturan pequeños animales, como insectos o lombrices de tierra, a
los que matan con sus uñas venenosas. La mayoría de los milpiés son herbívoros.
4. ¿CÓMO SON LOS VERTEBRADOS?
Los vertebrados tienen un esqueleto que sostiene y protege los órganos de su
cuerpo. Constituyen una minoría, pues son solo el 2 por ciento de todos los animales
que viven en nuestro planeta. Sin embargo, ocupan una posición dominante en casi
todos los medios. Una razón de este enorme éxito es su tamaño. En comparación a
los invertebrados, como los gusanos, las medusas o los insectos, que suelen ser
animales pequeños y de movimientos lentos, el esqueleto interno de los vertebrados
les permite sostener cuerpos de mayor tamaño y de movimientos más rápidos. Pero,
además, los vertebrados tienen otras características.
4.1. EL ESQUELETO
En el esqueleto de los vertebrados destaca la columna vertebral, que es una especie
de torre formada por varias piezas, llamadas vértebras, que se sitúan una encima de
otra. Sin embargo, la columna vertebral no es rígida, sino que las articulaciones o
zonas de unión entre las vértebras permiten alguna flexibilidad. Tú eres capaz de
doblarte para coger algo que se te haya caído al suelo gracias a que tu columna
vertebral es flexible. Además de la columna vertebral, el esqueleto está formado por
las costillas y el cráneo. El cráneo protege el cerebro, y las costillas forman una
especie de caja que recubre el corazón, los pulmones y otros órganos.
4.2. LOS GRUPOS DE VERTEBRADOS
Hay unas 40.000 especies de vertebrados que se dividen en cinco grupos: los peces,
los anfibios, los reptiles, las aves y los mamíferos.
Peces: las anguilas, los tiburones o los salmones son peces, animales acuáticos que
presentan el cuerpo recubierto de escamas. Sus extremidades son aletas. Son
animales de sangre fría y respiran por branquias. Casi todos los peces ponen huevos.
Anfibios: las ranas, los sapos, los tritones y las salamandras son anfibios. Tienen la
piel desnuda. Sus crías o larvas viven en el agua, mientras que los adultos viven en
el medio terrestre, en zonas húmedas o cerca del agua. Las larvas respiran por
branquias, y los adultos, mediante pulmones. Son animales de sangre fría. Los
anfibios ponen huevos que depositan en el agua.
Reptiles: las serpientes, los lagartos, las lagartijas, las tortugas y los cocodrilos son
reptiles. Tienen el cuerpo recubierto de escamas. Son animales de sangre fría y
respiran por pulmones. Viven en el medio terrestre. Los reptiles ponen huevos con
cáscaras impermeables o paren crías vivas.
Aves: las águilas, los flamencos, los pelícanos, los gorriones o los patos son aves.
Son capaces de volar y tienen el cuerpo recubierto de plumas. Sus extremidades
anteriores son alas, que utilizan para volar. Son animales de sangre caliente y
respiran mediante pulmones. Las aves son animales ovíparos, que ponen huevos con
cáscaras duras.
Mamíferos: los canguros, los murciélagos, los perros, los elefantes o los osos son
mamíferos. ¡Tú también lo eres! El cuerpo de los mamíferos está cubierto de pelo.
Son animales de sangre caliente y respiran por pulmones. Prácticamente todos los
mamíferos paren crías vivas, y la madre las alimenta con leche de sus mamas.
Contenido
1.
¿QUÉ SIGNIFICA RESPIRAR? .................................................................................................. 1
1.1.
1.2.
2.
2.2.
Respiración traqueal. .................................................................................................. 1
Respiración pulmonar............................................................................................. 2
¿CÓMO SON LOS ARTRÓPODOS? .................................................................................. 2
3.1.
4.
CÓMO RESPIRAN LOS ANIMALES QUE VIVEN EN EL AGUA?..................................... 1
Respiración branquial......................................................................................................... 1
2.1.
3.
CÓMO RESPIRAN LOS ANIMALES QUE VIVEN EN LA TIERRA? ...................................... 1
GRUPOS DE ARTRÓPODOS ............................................................................................ 2
¿CÓMO SON LOS VERTEBRADOS? ................................................................................ 2
4.1.
4.2.
EL ESQUELETO ............................................................................................................... 2
LOS GRUPOS DE VERTEBRADOS ...................................................................... 3