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Un libro recoge 3.770 usos populares de plantas medicinales de Navarra
- Presentado en la Universidad de Navarra el único estudio etnobotánico de la
Comunidad foral, publicado por Equisalud
Pamplona, 17 de diciembre. La Universidad de Navarra ha acogido hoy la
presentación del libro Sabiduría popular y plantas curativas, editado por Ediciones i y
patrocinado por el laboratorio navarro de fitoterapia Equisalud. La obra recoge más de
3.770 usos populares de más de 600 plantas medicinales de Navarra (aunque sólo se
describen 204), documentados a partir de 667 entrevistas realizadas en 265 pueblos.
La investigación, llevada a cabo por la pamplonesa Silvia Akerreta y las
profesoras de la Universidad de Navarra María Isabel Calvo y Rita Yolanda Cavero,
constituye el único estudio etnobotánico de la Comunidad foral realizado hasta el
momento.
En la actualidad más del 80% de la población mundial utiliza regularmente la
medicina tradicional para satisfacer sus necesidades primarias de salud, según la
Organización Mundial de la Salud. “Navarra es uno de los viveros europeos donde
más recursos naturales existen, y donde esta inmensa biodiversidad se entrelaza con
un entorno cultural rico en tradiciones y sabiduría popular”, afirma Silvia Akerreta.
A lo largo de las 348 páginas del libro, Akerreta, Calvo y Cavero desglosan, en
forma de fichas ilustradas con fotografías, los datos botánicos de cada planta, su
acción farmacológica descrita en la bibliografía científica, y los usos medicinales
tradicionales recopilados a lo largo y ancho de Navarra, junto a contraindicaciones y
precauciones, y también curiosidades populares que han aflorado durante este vasto
trabajo de campo. La obra asimismo registra el uso terapéutico de especies no
documentadas previamente, en algunos casos, o poco documentadas en otros casos.
Así, descubrimos que en el acervo popular del ámbito rural navarro existen
plantas para todo tipo de problemas digestivos, circulatorios, respiratorios o
dermatológicos. “Encontramos que en Etxarri Aranatz alivian los dolores fuertes
frotando la zona con dos hojas de adelfa y luego quemándolas, o que en Mendigorría
utilizan el ajo macerado en alcohol etílico para prevenir infartos o trombosis, aunque
en Lumbier lo fríen con camisa de culebra seca para atajar el herpes, y aprendemos
que el insomnio infantil se puede tratar con una infusión de pétalos secos de
amapola”.
Usos no medicinales y usos mágicos
Sabiduría popular y plantas curativas también descubre otros usos de las
plantas, más allá de los medicinales. Por ejemplo, las flores de aulaga sirven para
teñir de amarillo los tejidos; en Buñuel utilizan el cocimiento de hojas frescas de
bardana para oscurecer el pelo, mientras que en Cáseda y Peralta utilizan el abrótano
hembra para darle tonos rubios, y en Pueyo recurren a la infusión de berro para dar
brillo al cabello. Asimismo, se han documentado usos mágicos de las plantas: las
semillas del castaño en el bolsillo dan buena suerte y el rusco y el eguzkilore se
colocan en las puertas de casas y caseríos para protegerlos.
Las investigadoras explican que tardaron cinco años en hacer todo el trabajo
de campo, tarea que todavía hoy siguen haciendo, y que emplearon otro año y medio
más para recopilarlo por escrito. “Hicimos cientos de entrevistas a personas de una
edad media de 72 años, lo cual es inusual, porque en la mayoría de estudios
etnobotánicos los informantes no son tan mayores. Son personas que te transmiten
un inmenso amor por las plantas y por su tierra, por sus raíces”, explica Akerreta.
También dejan constancia en su trabajo de la creciente pérdida de vocablos
populares en euskera: “El saúco recibía el nombre de intsusa y eso está documentado
por Letona en 1979; hoy en día, sin embargo, apenas se registra ese nombre en
algunas zonas del norte de Navarra. Y no es el único caso en el que el nombre oficial
se ha impuesto al nombre popular”, se lamentan.
Akerreta, Calvo y Cavero también constatan en las páginas de este libro otras
pérdidas culturales, como usos medicinales de plantas ya documentados previamente
y que han caído en el olvido. “Por eso es importante la etnobotánica y el estudio de
las relaciones entre los grupos humanos y su entorno vegetal; no sólo para aumentar
el conocimiento científico, sino porque si no lo evitamos, es un tipo de saber en vías
de extinción. Este tipo de trabajos puede facilitar que aprendamos a ser conscientes
de la sabiduría de la naturaleza y de nuestros antepasados, con todo lo que ello
conlleva”, afirman.
Para Antonio Vega, presidente del laboratorio Equisalud, especializado en
productos de fitoterapia, es imprescindible preservar este patrimonio cultural. “Los
conocimientos ancestrales de las plantas medicinales, que hoy todavía se conservan
en los pueblos aunque cada vez más olvidados constituyen los pilares de partida para
la futura investigación de los principios activos de las plantas y sus acciones”, señala.
“Sabiduría popular y plantas curativas es, por tanto, una valiosa herramienta de
consulta no sólo para farmacéuticos, médicos y naturópatas; también para cualquier
persona interesada en la salud natural, y por supuesto para cualquier navarro
deseoso de conocer y cuidar esta sabiduría popular transmitida de generación en
generación”.
La investigación ha sido posible gracias a la financiación del Plan de
Investigación de la Universidad de Navarra (PIUNA), junto con una beca concedida
por el Gobierno de Navarra.
-Contacto Universidad de Navarra:
Laura Latorre, 948426620/ [email protected]
-Contacto Equisalud:
Mª Luisa Roselló, 650464962/ [email protected]