Download Adicción a las Drogas y Métodos de Tratamiento(6

Adicción a las Drogas y Métodos de Tratamiento
La adicción a las drogas es un trastorno tratable. Por medio de tratamientos que son desarrollados a la
medida del paciente, de acuerdo a sus necesidades, los pacientes pueden aprender a controlar su
condición y tener vidas normales y productivas. Como la gente con diabetes o enfermedades del
corazón, la gente bajo tratamiento para la adicción a las drogas aprende cambios en el
comportamiento, y a menudo toma medicamentos como parte de su régimen de tratamiento.
Las terapias del comportamiento pueden incluir asesoramiento, psicoterapia, grupos de apoyo o
terapia familiar. Los medicamentos ofrecen ayuda al suprimir el síndrome de abstinencia y la ansiedad
por tomar drogas, y al bloquear los efectos de las drogas. Además, los estudios muestran que el
tratamiento contra la adicción a la heroína, el cual recurre al uso de la metadona en dosis adecuadas,
combinado con la terapia del comportamiento, reduce los índices de muerte y muchos problemas de la
salud asociados con el abuso de la heroína.
En general, entre más tratamiento se dé, mejores resultados se obtienen. Muchos pacientes requieren
otros servicios también, tales como los servicios médicos y mentales y de prevención del SIDA. Los
pacientes que se hayan bajo tratamiento por más de 3 meses, usualmente tienen mejores resultados
que aquellos que duran menos tiempo. Los pacientes que pasan por un periodo de ajuste asistido
médicamente para minimizar el malestar, pero no reciben ningún otro tratamiento posterior, se
comportan casi igual –en términos de su consumo de drogas– que aquellos que nunca recibieron
tratamiento. Durante los últimos 25 años, los estudios han mostrado que el tratamiento funciona para
reducir el consumo de drogas y los crímenes cometidos por la gente que depende de estas. Los
investigadores también han encontrado que los drogadictos que han estado bajo tratamiento son más
propensos a obtener trabajos.
Tipos de programas de tratamiento
El objetivo final de todo tratamiento contra el abuso de las drogas es permitir al paciente lograr una
abstinencia duradera, pero los objetivos inmediatos son reducir el uso de las drogas, mejorar la
capacidad del paciente para funcionar, y minimizar las complicaciones médicas y sociales del uso de
las drogas.
Hay varios tipos de programas de tratamiento contra el abuso de las drogas. Los métodos a corto
plazo duran menos de 6 meses e incluyen terapia residencial, terapia con medicamentos y terapia de
pacientes externos sin el uso de medicamentos. Los tratamientos de un plazo más largo pueden
incluir, por ejemplo, tratamiento de mantenimiento con metadona para pacientes externos adictos al
opio, y tratamiento residencial de comunidad terapéutica.
En el tratamiento de mantenimiento para los adictos a la heroína, a la gente bajo tratamiento se le da
una dosis oral de un opiato sintético, usualmente el hidroclorido de metadona o el levo-alfa-acetilmetadol (LAAM), administrados en dosis suficientes para bloquear los efectos de la heroína y generar
un estado no eufórico, estable y libre de la ansiedad fisiológica por consumir opiatos. En este estado
estable, el paciente es capaz de desligarse de comportamientos criminales y de búsqueda de drogas y,
con el asesoramiento y los servicios sociales apropiados, volverse un miembro productivo en su
comunidad.
El tratamiento para pacientes externos no incluye medicamentos y abarca una amplia variedad de
programas para pacientes que visitan una clínica en intervalos regulares. Muchos de los programas
incluyen asesoramiento individual o en grupo. Los pacientes que ingresan a estos programas son
adictos a drogas diferentes a los opiatos, o bien, son adictos a los opiatos pero la terapia de
mantenimiento no es recomendable para ellos, tales como quienes tienen vidas estables, bien
integradas, y sólo un breve historial de dependencia a las drogas.
Las comunidades terapéuticas (TCs) son programas altamente estructurados en los cuales los
pacientes permanecen en una residencia, típicamente de 6 a 12 meses. Los pacientes en las TCs
incluyen a aquellos con historiales relativamente largos de dependencia a las drogas, involucramiento
en actividades criminales serias, y un funcionamiento social gravemente dañado. El enfoque de la TC
está en la resocialización del paciente hacia un estilo de vida libre de drogas y crimen.
Los programas residenciales de corto plazo, llamados comúnmente “unidades de dependencia
química”, se basan con frecuencia en el “Modelo Minnesota” de tratamiento contra el alcoholismo.
Estos programas incluyen una fase de 3 a 6 semanas de tratamiento al paciente interno, seguida de
una terapia extendida de paciente externo, o la participación en los grupos de autoayuda de 12 pasos,
tales como los Narcóticos Anónimos o los Cocainómanos Anónimos. Los programas contra el abuso de
las drogas y la dependencia a los químicos surgieron en el sector privado en la mitad de los años 80,
con adictos al alcohol y la cocaína como sus pacientes primarios. Ahora, conforme han declinado los
beneficios de los proveedores de servicios privados, más programas están extendiendo sus servicios a
pacientes ayudados por fondos públicos.
Los programas de mantenimiento con metadona son usualmente más exitosos en retener a clientes
con dependencia a los opiatos que las comunidades terapéuticas, quienes, por su parte, son más
exitosas que los programas para pacientes externos que proveen psicoterapia y asesoramiento.
Dentro de varios programas de metadona, aquellos que proveen dosis más altas de metadona
(usualmente un mínimo de 60 mg.) tienen mejores índices de retención de pacientes. También
aquellos que proveen otros servicios, tales como asesoramiento, terapia y asistencia médica, junto
con la metadona, generalmente obtienen mejores resultados que los programas que proveen servicios
mínimos.
Los programas de tratamiento contra las drogas en las prisiones, pueden tener éxito en prevenir que
los pacientes vuelvan a su comportamiento criminal, particularmente si están ligados a programas
basados en la comunidad, que continúan con el tratamiento cuando el cliente deja la prisión. Algunos
de los programas más exitosos han reducido el índice de rearresto desde un cuarto hasta la mitad. Por
ejemplo, el “Modelo Delaware”, un estudio continuo de extenso tratamiento para convictos adictos a
las drogas, muestra que el tratamiento aplicado a los convictos reduce la probabilidad del re-arresto
en un 57 por ciento y reduce la probabilidad de volver al uso de las drogas en un 37 por ciento. Este
tratamiento modelo incluye un escenario de comunidad terapéutica, una comunidad terapéutica
enfocada al individuo y el trabajo, y cuidados posteriores también de calidad comunal.
El abuso de las drogas tiene un gran impacto económico en la sociedad; un estimado de $67 billones
por año. Esta cantidad incluye los costos relacionados con el crimen, la atención médica, el
tratamiento contra el abuso de las drogas, los programas de asistencia social y el tiempo perdido al no
trabajar. El tratamiento contra el abuso de las drogas puede reducir estos costos. Los estudios han
mostrado que de $4 a $7 dólares son ahorrados por cada dólar gastado en tratamiento. Cuesta
aproximadamente $3,600 por mes dejar sin tratar a un adicto a las drogas en la comunidad, y los
costos por encarcelamiento son de aproximadamente $3,300 por mes. En contraste, la terapia de
mantenimiento con metadona cuesta cerca de $290 por mes.
Para obtener información sobre las líneas telefónicas o los servicios de asesoramiento, por favor llame
al Servicio Nacional de Tratamiento contra las Drogas y el Alcohol, del Centro de Tratamiento contra el
Abuso de Substancias, en el teléfono 1-800-662-4357. Usted puede también contactar a su Programa
de Asistencia al Empleado (EAP), para obtener asistencia confidencial