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“LO QUE DEBES SABER SOBRE LA CHIKUNGUNYA”
1- ¿Qué es la chikungunya?
Es una enfermedad que causa fiebre y dolor e inflamación de las articulaciones o coyunturas,
producida por un virus y que se transmite mediante la picadura del mosquito Aedes aegypti.
2- ¿La chikungunya la transmite un mosquito?
Fundamentalmente si, aunque las embarazadas si sufren la enfermedad unos días antes o en el
momento en que dan a luz, pueden transmitir la enfermedad a sus recién nacidos.
3- ¿Por qué si la transmite el mismo mosquito que el dengue hay más casos de chikungunya que
dengue?
Porque no tenemos inmunidad contra el virus Chikungunya, ya que nunca había estado en
forma endémica en el país, ni en país alguno del continente americano. Todos somos
susceptibles de padecerla. En el caso del dengue como es una enfermedad endémica en
nuestro país (lo cual quiere decir que se presentan siempre casos en cada año), una gran parte
de los adultos que sobrepasan los 35 años ya tienen inmunidad contra los 4 tipos de virus que
provocan el dengue, y por eso aunque nos piquen mosquitos que tengan el virus, no nos
enfermamos.
4- ¿Por qué si la chikungunya la transmite un mosquito se propaga tan rápido en una misma
familia?
Los mosquitos pueden picar a más de un miembro de la familia, y como no tenemos inmunidad
que nos proteja, esas personas se van a enfermar. Los primeros que se enferman en la familia
son nuevamente picados por mosquitos que no tienen el virus, y estos nuevos mosquitos días
después pueden picar a otros miembros de la familia y transmitirles la enfermedad.
5- ¿Cómo es que un mosquito transmite un virus?
Los mosquitos pueden transmitir virus cuando pican a una persona que tiene este
microorganismo circulando en su sangre, que llega al mosquito cuando este absorbe o “chupa”
la sangre de esta persona enferma. Dentro del tubo digestivo del mosquito, los virus en unos
días llegarán a las glándulas productoras de saliva del mosquito, lo que en el caso del virus
Chikungunya ocurre 10 días después de haber picado a una persona enferma.
Ya con el virus disponible en sus glándulas productoras de saliva, cuando el mosquito pica a una
persona, primero le inyecta su saliva antes de “chuparle” la sangre y en esa saliva también le
inyecta el virus. Si la persona no tienen inmunidad previa contra la enfermedad, entonces de 1
a 12 días después (3 a 7 días en promedio) empezará a presentar los síntomas de la
enfermedad.
6- ¿Por qué si el mosquito que la transmite siempre ha estado con nosotros antes no teníamos
chikungunya?
Porque nunca habíamos tenido personas con esta enfermedad en el país. Los mosquitos no
nacen con el virus, lo toman de la sangre de una persona enferma y lo llevan a una persona
sana. Si no hay enfermos no hay transmisión a otras personas.
En este caso el mosquito siempre ha estado con nosotros, lo que nunca habíamos tenido en el
país eran personas enfermas.