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CONCEPTOS RELACIONADOS CON LA ELECTRICIDAD
Para entender mejor las aportaciones,
usos, ventajas y aplicaciones de la
electricidad, es necesario distinguir los
conceptos relacionados con ella.
interruptor o switch abierto o un cable
roto—se le llama circuito abierto.
CIRCUITO ELECTRICO. Es el camino
completo por donde fluyen los electrones a
través de un conductor, salen de la fuente
eléctrica hasta el control, pasan por un
fusible y llegan a la carga y por ultimo
vuelven a la fuente de donde salieron
(figura 1). Cuando el camino esta
completo, se denomina circuito cerrado,
pero cuando esta incompleto-ya sea por un
Figura 1
CONDUCTOR.
Son
materiales
como se muestra en la figura 2,
cuya resistencia al paso de la electricidad
el aluminio;
es muy baja. Los mejores conductores
una conductividad eléctrica del orden del
eléctricos son los metales y sus aleaciones,
60% inferior es, sin embargo, un material
aunque
no
tres veces más ligero, por lo que su empleo
metálicos que también poseen la propiedad
está más indicado en líneas aéreas de
de
transmisión
existen
conducir
el grafito o
otros
la
materiales
electricidad,
como
las disoluciones y
las redes
soluciones salinas (por ejemplo, el agua de
mar) o cualquier material en estado de
plasma.
Para el transporte de energía eléctrica, así
como para cualquier instalación de uso
doméstico
o
industrial,
los
mejores
conductores son el oro y la plata, pero
debido a su elevado precio, los materiales
empleados habitualmente son el cobre en
forma de cables de uno o varios hilos (tal
Figura 2
metal
de
de
que
si
energía
alta
bien
o
tiene
eléctrica
en
tensión
FUENTE
ELECTRICA. En electricidad se
entiende por fuente al elemento activo que
es capaz de generar una diferencia de
potencial (d. d. p.) entre sus bornes o
proporcionar
una corriente
eléctrica.
Figura3
Figura 3
INTERRUPTOR O SWITCH. En su forma
mas simple , un interruptor o switch consta
de dos partes metálicas que se conectan a
los conductores del circuito, las cuales
están dispuestas, de tal forma que se
puedan tocar o separar entre ellas
fácilmente; cuando están en contacto, la
corriente fluye, y cuando se separan se
interrumpe el paso de la corriente (figura
4).
Figura 4
CARGA.
Carga o consumidor de energía eléctrica
Cualquier circuito de alumbrado, motor, equipo electrodoméstico, aparato electrónico, etc., ofrece
siempre una mayor o menor resistencia al paso de la corriente, por lo que al conectarse a una fuente
de fuerza electromotriz se considera como una carga o consumidor de energía eléctrica.
La resistencia que ofrece un consumidor al flujo de la corriente de electrones se puede comparar con
lo que ocurre cuando los tubos de una instalación hidráulica sufren la reducción de su diámetro
interior debido a la acumulación de sedimentos. Al quedar reducido su diámetro, el fluido hidráulico
encuentra más resistencia para pasar, disminuyendo el caudal que fluye por su interior.
De la misma forma, mientras más alto sea el valor en ohm de una resistencia o carga conectada en el
circuito eléctrico, la circulación de electrones o amperaje de la corriente eléctrica disminuye, siempre y
cuando la tensión o voltaje aplicado se mantenga constante.
FUSIBLE.
En electricidad, se denomina fusible a un dispositivo, constituido por un soporte adecuado, un
filamento o lámina de un metal o aleación de bajo punto de fusión que se intercala en un punto
determinado de una instalación eléctrica para que se funda, por Efecto Joule, cuando la intensidad de
corriente supere, por un cortocircuito o un exceso de carga, un determinado valor que pudiera hacer
peligrar la integridad de los conductores de la instalación con el consiguiente riesgo de incendio o
destrucción de otros elementos.
La idea de protección en una fuente de alimentación es apagar la
fuente cuando sucede algún desperfecto eléctrico, impidiendo que la fuente se queme o corra el riesgo
de explotar. Por ejemplo, si se carga a la fuente con más dispositivos de los que soporta (se le pide más
potencia de la que es capaz de entregar), ésta podría quemarse si no implementa una protección de
sobrecarga.
Con esta protección la fuente se apagará en lugar de quemarse. Siempre se desea tener la mejor
protección, pero pocas personas saben cual es la exigencia de los diferentes estándares respecto a este
tema. Por ejemplo los estándares ATX 12V y EPS 12V solo exigen protección contra el sobre voltage,
corto circuito y carga excesiva.
Las demás protecciones son opcionales y dependen del fabricante. Obviamente, las mejores fuentes de
alimentación (alta gama) son las que mejor protección ofrecen. A continuación se listan las
protecciones más comúnmente disponibles: