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NEURONA
La neurona es considerada la unidad
estructural y funcional fundamental del
sistema nervioso. Esto quiere decir que las
diferentes estructuras del sistema nervioso
tienen como base grupos de neuronas.
Además, la neurona es la unidad funcional porque puede aislarse como componente individual y
puede llevar a cabo la función básica del sistema nervioso, esta es, la transmisión de información
en la forma de impulsos nerviosos.
La neurona es un tipo de célula con unos componentes estructurales básicos que le permiten
llevar a cabo la función distintitas.
Algunas de las partes de la neurona son similares a las de las demás células. Otras partes le son
distintivas.
Componentes de la neurona
Soma o cuerpo celular.
Esta parte incluye el núcleo. Al igual que todas las demás células, las neuronas tienen un núcleo.
En esta parte es donde se produce la energía para el funcionamiento de la neurona.
Una diferencia importante es que el núcleo de las neuronas no está capacitado para llevar a cabo
división celular (mitosis), o sea que las neuronas no se reproducen.
En el caso dado, pérdida permanente de funciones, como por ejemplo, rompimiento del cordón
espinal o daño en algún <rea especializada (p. Ej. hipocampo).
Por qué ha sido
necesario ello, es una
limitación
de
la
especie: Quizás sea el
medio por el cual en las
primeras etapas del
desarrollo se logra que
de un mismo tipo de
neurona
surjan
neuronas con funciones
especializadas.
Dendritas
Son prolongaciones que salen de diferentes partes del soma. Suelen ser muchas y ramificadas. El
tamaño y ramificación de las dendritas varía según el lugar y la función de la neurona
En el desarrollo vemos que estas se ramifican. A mayor ramificación, mayor comunicación, mayor
versatilidad, pero en cierto momento se cierran para constituir funciones específicas. Las dendritas
recogen información proveniente de otras neuronas u órganos del cuerpo y la concentran en el
soma de donde, si el mensaje es intenso, pasa al axón.
Axón
Es una sola prolongación que sale del soma en dirección opuesta a las dendritas. Su tamaño varía
según el lugar donde se encuentre localizado el axón, pero por lo regular suele ser largos.
La función del axón es la de conducir un impulso nervioso desde el soma hacia otra neurona,
músculo o glándula del cuerpo. El axón tiene varias estructuras distintivas:
Capas de mielina
Son capas de una sustancia grasosa que cubre partes de la superficie del axón. Estas capas
facilitan la transmisión del impulso nervioso. Esta sustancia es producida por las células Schuann
La falta de mielina está asociada con dificultad en la transmisión de impulso nervioso (Ej. esclerosis
múltiple). Además, su ausencia en los infantes explica sus limitaciones motrices. No todo el axón
está cubierto de mielina. Hay partes que no; estos espacios se conocen como:


Nódulos de Ranvier que desempeñan una función especial en la transmisión del impulso
nervioso.
Botones Sinápticos Son ramificaciones al final del axón que permiten que el impulso
nervioso se propague en diferentes direcciones. En los botones sinápticos hay: vesículas
sinápticas que contienen neurotransmisores (NT).
 Los NT se encargan de pasar el
impulso nervioso hacia otra neurona,
músculo o glándula.
Células glia
Son células que tienen a su cargo ayudar a la neurona en diversas funciones (Ej., intercambio de
fluidos, eliminar desechos metabólicos). Esto permite a la neurona ser más eficiente.
Células Shuann Es un tipo de célula glia que tienen a su cargo producir la mielina
Función de la neurona
En términos generales, la función de la
neurona es:



Transmitir información.
Esa información se transmite en la
forma de impulsos nerviosos.
El impulso viaja en una sola
dirección: se inicia en las
dendritas, se concentra en el soma y pasa a lo largo del axón hacia otra neurona, músculo
o glándula.

El impulso nervioso es de naturaleza electroquímica, o sea, que es una corriente eléctrica
producida por gradientes de concentraciones de sustancias químicas que tienen cargas
eléctricas.
Conducen el impulso nervioso sólo en una dirección. Desde el terminal pre-sináptico se envían
señales que deben ser captadas por el terminal post-sináptico.
SINAPSIS
Unión funcional de dos neuronas
La sinapsis o articulación interneuronal corresponde a las
estructuras que permiten el paso del impulso nervioso desde una
célula nerviosa a otra.
Sus componentes son los siguientes:
Superficie presináptica
Generalmente corresponde a una terminal axónica o botón
axónico Con la membrana presináptica libre de neurotúbulos y
neurofilamentos y donde se aprecian una serie de gránulos,
abundantes mitocondrias que permiten el metabolismo aeróbico a este nivel y vesículas sinápticas
llenas de neurotransmisor que es sintetizado en el soma y llega a la superficie presináptica a través
del
flujo
axónico
anterógrado.
Las
moléculas que no se
liberan vuelven al
soma a través del flujo
retrógrado.
Espacio sináptico
Mide aprox. 200 Aº. Es
el lugar donde se libera
el neurotransmisor, el
cual cae a la hendidura
sináptica y baña la superficie del tercer componente de la sinapsis que es la superficie
postsináptica. Tiene material filamentoso y se comunica con el espacio extracelular
Superficie Postsináptica:
Es donde el neurotransmisor abre canales iónicos para que comiencen a funcionar los segundos
mensajeros, dentro del cuerpo de la segunda neurona. Desencadenando un impulso nervioso
Existen dos tipos de sinapsis, eléctricas y químicas que difieren en su estructura y en la forma en
que transmiten el impulso nervioso.
Sinapsis eléctricas: corresponden a uniones de comunicación entre las membranas plasmáticas de
los terminales presináptico y postsinápticos . las que al adoptar la configuración abierta permiten
el libre flujo de iones desde el citoplasma del terminal presinático hacia el citoplasma del terminal
postsináptico..
Sinapsis
química:
se
caracterizan porque las
membranas
de
los
terminales presináptico y
postsináptico
están
engrosadas y el separado la
hendidura sináptica, espacio
intercelular de 20-30 nm de
ancho.
El
terminal
presináptico se caracteriza
por contener mitocondrias y
abundantes vesículas sinápticas, que son organelos revestidos de membrana que contienen
neurotransmisores
Al fusionarse las vesículas sinápticas con la membrana se libera el neurotrasmisor que se une a
receptores específicos localizados en la membrana post-sináptica, en la cuál se concentran canales
para cationes activados por ligandos
Al llegar el impulso nervioso al terminal presináptico se induce: la apertura de los canales para
calcio sensibles a voltaje, el subir el ncalcio intracelular se activa la exocitosis de las vesículas
sinápticas que liberan al neurotransmisor hacia la hendidura sináptica. La unión del
neurotrasmisor con su receptor induce en la membrana postsinática la apertura de los canales
para cationes activados por ligandos determinando cambios en la permeabilidad de la membrana
que pueden: inducir la depolarización de la membrana postsinática: sinapsis exhitatorias; o
hiperpolarizar a la membrana postsináticas: sinapsis inhibitorias.
La sumatoria de los impulsos exitatorios e inhibitorios que llegan por todas las sinapsis que se
relacionan con a cada neurona( 1000 a 200.000) determina si se produce o no la descarga del
potencial de acción por el axón de esa neurona
Dr. JORGE BERNAL