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La historia del siglo XX
De la Enciclopedia en Internet - WIKIPEDIA
La historia del siglo XX presenta amplios contrastes en desarrollo de la humanidad, el
planeta tierra en general y por primeras vez se logra una intervención directa conciente
del ser humano fuera del planeta.
Las transformaciones políticas, las revoluciones sociales y culturales que se suceden en
este periodo no tiene parangón con periodos anteriores de la historia.
Durante estos cien años se dio fin al colonialismo directo, los estados totalitarios
desaparecieron de todas las naciones desarrolladas, los avances tecnológicos y el continuo
desarrollo de la revolución industrial inciciada en el siglo XVIII, contribuyeron de
manera irreversible al mejoramiento las condiciones de vida de buena parte de la
población mundial.
Sin embargo estos mismos adelantos empujaron a la humanidad a las mas grandes
desgracias producto de las guerras que tambien se vieron «beneficiadas» del desarrollo
tecnológico y el incremento de la producción industrial.
La mayoría de estos conflictos se gestarón durante los siglos anteriores, en especial los
conflictos intraeuropeos que fueron el resultado del historico enfrentamiento entre
naciones del continente, que evolucionaron en medio de cambios en las alianzas
estrategicas de un periodo a otro segun lo requirieran los cambios de gobierno o los giros
de las relaciones internacionales.
A pesar de los desastes y las inequidades latentes en gran parte del mundo, para muchos
el siglo XX sento las bases de un futuro mejor para toda la humanidad. El vertiginoso
aumento en la esperanza de vida y conformacion de organizaciones supranacionales
como es el caso de la Unión Europea (UE), han servido de manera eficaz y durable a la
resolucion de conflictos que se pensaban irresolubles.
Si bien es cierto la aparición del terrorismo, ha sembrado el pesimismo en parte de la
población mundial, no es menos cierto que las escala que hasta el presente ha tenido
dicho fenomeno es limitada, en comparación con el enfrentamiento militar entre
naciones.
Por otra parte el fortalecimiento de los medios de comunicación que se vio impulsado
particularmente por la implantación de sistemas democráticos, ha dado a la sociedad una
nueva herramienta de vasto poder. Los medios escritos, así como la televisión y la radio
tienen un papel determinante en el desarrollo de la vida política y social del mundo,
contribuyen a fortalecer o debilitar un gobierno y moldean el pensamiento de las masas,
de las cuales sin embargo en muchos casos se retroalimentan.
El desarrollo de Internet en la última década del siglo, ha abierto un nuevo espacio en el
que la información y la comunicación en general ha iniciado ua nueva era en la historia de
la sociedad.
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El adelanto de los medios de producción llevó a que a finales del siglo un numero cada
vez mayor de personas muriera como consecuencia de una epidemia de obecidad
consecuencia del exeso de produccion de alimento que se consecentra en una pequeña
parte de la poblacion mundial. Esta situación es totalmente inversa a la que se presentaba
a comienzos de siglo cuando el hambre aun asolba regiones enteras en Europa.
Consecuencia del desarrollo tecnológico ha sido la mayor participación del sector
industrial en la economía mundial que hace que la proporción de la población rural sea
cada vez menor en comparación con la urbana. En 1900 solo cinco ciudades superaban
el millon de habitantes en todo el mundo. En 1999 más de una decena de urbes contaban
con mas de 10 millones de habitanetes, la mayor parte de ellas en países subdesarrollados.
Tambien el flujo migratorio se ha invertido. Europa que fue el lugar de origen de la
mayor parte de los emigrantes durante el siglo XIX y la primera mitad del XX, se
transformó en el centro principal de la inmigración mundial junto a los EEUU.
El siglo XX se inicia de manera diferente en cada región del mundo. Por una parte
esta Europa que durante los ultimos años habia regido el orden economico y politico
mundial. En América del Norte los EEUU se consolidaron durante el siglo XIX como
una nueva potencia con la cual Europa habría de contar en adelante. Por el contrario la
parte sur de America se habia quedado marcadamente rezagada en su desarrollo
politico social y la mayoria de sus jovenes naciones se encontravan embueltas en
guerras civiles o con sus vecinos e incluso algunas aun luchaban por obtener su
independencia.
En Asia la sicutacion era igualmente disimil. Japón paso de ser un país de caracter
medieval segun las convenciones occidentales a transformarse en la potencia
predominante en el este del continente, superando incluso al milenario imperio chino
que por su parte habia caido en una imparable decadencia a lo largo del siglo anterior.
África que habia escapado al colonialismo europeo que se desarrollo a partir del siglo
XV, se vio casi totalmente colonizada durante las ultimas decadas del siglo XIX. Las
territorios que se mantubieron libres fueron Libia, por su condición de desierto sin
interés colonial, Liberia que fue una nación creada por los EEUU para deportar sus ex
esclavos y el Imperio Etíope, único capaz de resistir a los invasores.
En Oceanía surgía un nuevo territorio para la colonización europea que se veía
particularmente favorecido por el escaso porcentage de población autóctona.
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Resumen histórico por decenios
Años 1900
El siglo se inicia en medio de grandes adelantos tecnologicos, entre los cuales el
automóvil ocupa un lugar destacado. En America Henry Ford adelantó una verdadera
revolución en el sistema de producción industria que puso a prueba con la fabricación
de su Modelo T.
En 1905 la Guerra ruso-japonesa enfrentó al imparable imperio del sol naciente con el
decandente imperio de los Zares de Rusia. El fin de la guerra dio como vencedor a
Japón para la sorpresa del mundo occidental. La nación asiatica de convirtió de facto
en una nueva potencia de caracter mundial.
El imperio aleman o Segundo Reich, comenso a forjarse en torno a Prusia de una
manera clara desde el el reinado de Federico II el Grande, consolidandose de manera
definitiva en las últimas decadas del siglo XIX gracias en especial al impulso dado
por Otto von Bismarck. En los primeros años del siglo XX la situción de Alemania
dentro de Europa habia alcanzado una posición demasiado crucial para los inetreses
de las demas potencias. Especialmente Gran Bretaña y Francia veian amenzados
muchos de sus intereses, lo que las llevo a suscribir la llamada Entente cordiale, y es
que el desarrollo industrial y militar de Alemania se presentaba dificil de igualar por
el conjunto de las demas naciones de Europa. Ademas este impetu de Prusia fue lo
que llevo a la Casa de Austria a perder progresivamente su estatus de potencia
continental.
Años 1910
En 1914 los intereses de las potencias mundiales, empujaron a la humanidad a una
nueva dimensión de conflicto, la Primera Guerra Mundial, que aunque se inició como
un conflicto europeo terminó absorbiendo a las principales naciones del mundo. La
confrontación se inició tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando en
Sarajevo. Los grandes perdedores al cabo de los cuatro años en que se desarrollo la
guerra, fueron los imperios de Austria que perdió tal distinción para siempre y el
imperio Ruso, cuya monarquía fue exterminada (la familia real fue ejecutada) par dar
paso a un nuevo sistema de gobierno, el Bolchevique, liderado por Lenin.
EEUU se convirtió en potencia mundial de primer orden al igual que Japón cuya
primacía en Asia ya nadie discutía. Alemania perdió su pequeño imperio colonial,
pero aun así logro mantener su infraestructura nacional, caso contrario al de Francia,
que se suponía había resultado victoriosa en la guerra.
Gran Bretaña aunque menos afectada que Francia, también vio retroceder su prestigio
y de repente se encontró en condición de igualdad con EEUU, país sobre el que hacia
menos de un siglo aun tenía la pretensión de volverlo a integrar dentro de sus
colonias.
Por su parte el piloto alemán Manfred von Richthofen, fue el icono de la guerra.
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Años 1920
Tras el final de la Primera Guerra Mundial, se instituyó la Sociedad de Naciones, que
nació con el fin de evitar que un conflicto de esa magnitud volviese a repetirse.
El Imperio Ruso pasa a ser la URSS, que con la ideologia marxista de Lenin, se
convierte en la primera nación del mundo gobernada por el "proletariado".
EEUU prosiguió su rápido desarrollo económico que se vio perturbado, sin embargo,
por la "gran depresión" de 1929. Argentina, que había suministrado gran cantidad de
mercancias a Europa durante la guerra, se transformaba rápidamente y había
alcanzado la distinción de ser uno de los países más ricos del mundo.
Alemania, asfixiada por las onerosas disposiciones del Tratado de Versalles, tenía su
sistema finaciero en la crisis más grande que conoció ese siglo, mientras trataba de
lograr una estabilidad democrática con la República de Weimar de la que Paul von
Hindenburg era presidente. La situación en Francia no era mucho mejor, lo que
propició el descontento social que se traduciría en una inestabilidad política
permanente.
Japón extendía su presencia en Asia. Primero se apoderó de Corea y luego se anexó u
ocupó regiones enteras de china. Además el Imperio Japonés se hizo con las colonias
que Alemania tenía en el Pacífico.
Años 1930
El creciente descontento de los alemanes hizo que Adolf Hitler tomara el control del
país en 1933 con un apoyo de la población sin precedentes. Alemania dejó de lado la
República de Weimar y se convirtió en un estado totalitario al igual que la Italia de
Benito Mussolini.
Alemania se desarrolla nuevamente, la economía se relanza con el impulso que le da
la industria y la inversión del estado en infraestructuras.
El Imperio Japonés se consolidaba en Asia, afectando los intereses de Europa y
EEUU, especialmente en el pacífico. Japón crea un "Imperio títere" en China bajo el
nombre de Manchukuo.
Gran Bretaña mantuvo su sistema político prácticamente inalterable, al contrario que
Francia, que no logró consolidar una organización político-social fuerte.
Rusia, que entre tanto se había transformado en la URSS, fue escenario de hambrunas
endémicas y una constante lucha por el poder.
La Guerra Civil Española desangró a esa nación, la convirtió en un estado totalitario y
sirvió de preámbulo a la gran guerra que estaba por venir en el continente.
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La situación en el resto del mundo no sufrió alteraciones considerables.
En EEUU el presidente Franklin Delano Roosevelt, lideró la recuperación económica
del país tras la crisis provocada por la gran depresión de 1929.
Años 1940
La Segunda Guerra Mundial marcó como ningún otro acontecimiento a esta década y
al siglo en general. Al igual que en 1914, la guerra se extendió a todo el mundo,
aunque este conflicto fue mucho más sangriento y modificó el mundo de una manera
más radical. En 1945, al final de la guerra, Alemania había sufrido enormes pérdidas
humanas y materiales al igual que Japón, situación muy diferente a la del primer
conflicto mundial de 1914.
Si bien Alemania sufrió la mayor cantidad de bajas militares, fue la URSS la que
sufrió el mayor número de bajas civiles. América no fue escenario de enfrentamientos
significativos y los estados latinoamericanos estuvieron al margen de la
confrontación, aun cuando de manera oficial apoyaron la causa de los aliados.
EEUU y la URSS se convirtieron en las nuevas y únicas potencias del mundo. Todas
las demás antiguas potencias pasaron a un segundo nivel.
La Sociedad de Naciones fue reemplazada por la ONU, que a diferencia de la anterior
tuvo su sede en Nueva York y no en Europa.
En 1948, se estableció formalmente el estado de Israel gracias al respaldo de Gran
Bretaña y los EEUU. Esta nueva nación estaba conformada netamente de población
judía, que en su mayoría era proveniente de Europa, donde habían sufrido el
Holocausto con el exterminio de 6 millones de personas por parte de los nazis.
Las dos fuerzas principales de China que lucharon contra Japón, que fue su enemigo
común durante la guerra, se vieron enfrentadas poco después en una guerra civil por
el control del territorio. El bando comunista se vio apoyado decididamente por la
URSS y el bando nacionalista en apariencia respaldado por EEUU fue derrotado y
obligado a recluirse en la isla de Formosa (actual Taiwán).
La India consiguió su independencia a través de la revolución pacifista de Mohandas
Gandhi.
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Años 1950
La URSS que habia sido aliada de los países que derrotarón a la Alemania y las demas
naciones del Eje, rapidamente se vio transformada en el "enemigo de occidente" y el
mundo vio formarce lo que se conocio como "guerra Fría".
Poco despues del fin del conflicto mundial, la guerra civil en China, dio el triunfo de
Mao Zedong quien instauro en la parte continental de su nación un regimen totalitario
de base Comunista, reconocido como República Popular China.
En la decada de 1950, la disputa entre los dos nuevos ejes mundiales, se intensifico
notablemente con la guerra de Corea y las posterior divición de país en dos estados
diferentes. Se inicio una carrera armamentista sin precedentes que se extenderia en las
siguientes decadas, asi la URSS y EEUU se incierón a un arcenal capaz de destruir
todo el planeta, literamente.
EEUU vio una revolcuion cultural impulada por el rapido desarrollo industrial y el
consecuente fenomeno de consumismo. Alemania y Japón experimentarón una
sorprendente recuperación economica que menos de dos decadas despues del final de
la guerra, habia transformado a ambos países en potencias economicas, si bie no
politicas o militares. Por lo tanto aunque Francia y Gran Bretaña tenian un mayor
peso politico, Japon y Alemania, superaban a los dos países europeos que obtuvieron
la victoria en la segunda guerra e incluso su presencia en el comercio internacional
superaba a la de la URSS.
Un proceso de importancia capital para el futuro de Europa y el mundo se inicio
cuando Robert Schuman pronuncio la celebre declaración que lleva su nombre y que
constituye el embrion de la actual Unión Europea (UE). La inciativa fue impulsada
tambien por Konrad Adenauer, quien a la vez logro dotar a Alemania de estabilidad
politica.
Años 1960
En el primer lustro de este decenio el régimen implantado en Cuba por Fidel Castro y
el Che Guevara, entre otros, orientó la politica de su país hacia la URSS, de la cual
paso a ser un incondicional aliado en detrimento de los interes geoestratégicos de
EEUU. La situación tuvo su punto mas dramatico en la "Crisis de los misiles de 1962"
que llevó a la humanidad a estar más cerca que nunca de una tercera guerra mundial,
pero que pudo evitarse gracias a la voluntad de Nikita Jruschov y John F. Kennedy.
Este decenio trajo consigo el inicio de la guerra de Vietnam, cuyas consecuencias
socioculturales directas aún se sienten actualmente.
La "carrera espacial", dio como vencedor a los EEUU, que lograron colocar al
primer ser humano sobre la superficie lunar en 1969. Esto se logró en gran medida
gracias al impulso dado por el presidente John F. Kennedy, quien había sido
asesinado en 1963 en oscuras circustancias que sumieron al pueblo estadounidense en
la mas profunda crisis de identidad que ha conocido hasta ahora.
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En Europa se consolidan las reconciliación franco-alemana, sobre las que en gran
medida se basaria la construcción de la Unión Europea que se había iniciado en la
década anterior. Alemania se consolida como tercera potencia económica mundial
detrás de EEUU y Japón. Gran Bretaña, al igual que Francia, pierde práctimente la
totalidad de sus colonias, en un proceso que se inició una vez finalizada la segunda
guerra mundial y que se vio precipitado en gran medida tras la independencia de
Libia.
En oriente medio se había vivido una trascendental transformación, debido a la
instauración del estado de Israel en 1948, el cual quedo enclavado en el centro
neurálgico de esta región. Ademas, las ingentes reservas de petróleo descubiertas
principalmente en los llamados países del Golfo, le dieron a esta región un peso sin
precedentes en la economía del planeta.
La China de Mao vivió en esta década la llamada "Revolución cultural", que supuso
una transformacion de la milenaria sociedad de este país. Mientras tanto, Japón
continuó desarrollando su reputación de potencia tecnológica y los productos
provenientes de este país empezarón a alcanzar prestigio en todo el mundo,
impulsando la economía del país, mientras la sociedad era reestructurada radicalmente
pero conservando sus raices culturales.
Años 1970
El conflicto árabe-israelí y la etapa final de la guerra de Vietnam dominan la mayor
parte de la vida politica de esta epoca. El mercado del petróleo se ve sacudido por las
disposiciones de la OPEP que arrastra a los países industrializados a una crisis en el
sector energético y por ende a toda la industria y la sociedad. Se da un bloqueo en el
suministro del petróleo y ahora son las naciones productoras las que fijan los precios
del combustible.
La Casa Blanca es escenario del escandalo Watergate que llevo a que el presidente
Richard Nixon fuera el unico presidente estadounidense en renunciar a su cargo en
este siglo.
El bloque comunista que la URSS logró conformar durante varias decadas, empieza a
dar señales de desintegración y la potencia soviética se ditancia de la China
comunista, lo que trajo con sigo el debilitamiento de la influencia comunista en el
mundo.
En Europa a pesar de la crisis energetica, los países occidentales de este continente
logran igualar el nivel de vida de EEUU y los países escadinavos consigen el más alto
equilibrio económico social del mundo.
En 1979 los fundamentalistas musulamnes toman el control de Iran bajo el liderazgo
de Ayatolá Ruholá Jomeini, con lo este país se retira de la influecia occidental y se
encierra en el mas radical de los estados basados en Sharia (ley islámica).
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Años 1980
El inicio de este decenio esta marcado el aumento de las tensiones entre la URSS y
EEUU. La amenaza nuclear se hace mas latente que nunca, por lo que a mediados de
la decada se produce un acercamiento entre los dos bloques, que se ve favorecido
principalmente por las políticas conocidas en occidente como Glasnost y Perestroika,
del mandatario sovietico Mijail Gorbachev.
El terrorismo internacional que se venia presentando desde la decada anterior se
intensifica y EEUU ataca a la Libia de Muamar Gadafi, como represalia por ataques
terroristas supuestamente pratrocinados por ese país.
Por otra parte las diferencias en el desarrolllo entre los diferente pueblos del mundo se
evidencian con la hambruna que debasta a varios países de África. En Etiopia la
situación se torna particularmente dramática debido a la sequia.
En 1989 la URSS y el bloque sovietico en general se encuentran más debilitados que
nunca. En noviembre el muro de Berlín que encarnaba la división de dicha ciudad
desde el fin de la segunda guerra mundial, fue demolido por los propios berlineses,
dando con ello el golpe de gracia a la era soviética.
El SIDA, cuyo primer caso confirmado se detectó en 1984, se presenta ante el mundo
como una epidemia de enormes proporciones.
Países asiáticos como Corea del Sur, Taiwan y Singapur, experimentan un rápido
desarrollo industrial que no se detendría durante el resto del siglo.
El narcotráfico ejerce una influecia en las sociedades de países latinoamericanos, en
especial en Colombia donde Pablo Escobar se convierte en un verdadero poder
paralelo al del estado. La situación degenera en un conflicto transnacional que
involucra a EEUU, en la llamada "guerra contra el narcotráfico".
Años 1990
Esta década dio nacimiento a un nuevo mundo. Tras la caída del muro de Berlín se
desencadenó la desintegración de la URSS dando nacimiento a nuevos estados
independientes y permitiendo la reforma política en las naciones que habían
permanecido bajo su influjo. De entre estas naciones sobresaldría la Federación Rusa
que fue liderada por Boris Yeltsin durante toda la decada.
Los Estados Unidos de América conocen bajo el gobierno de Bill Clinton un
crecimiento económico sin precedentes. Además la administracion de Clinton
respaldó negociaciones en Oriente Medio que llevaron a que el conflicto árabe-israelí
estuviera mas cerca que nunca de resolverse, si bien no llegó a concretarse una
solución.
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La República Popular China empezó a ver los beneficios de su politica de
transformación economica iniciada a finales de los años 1970, que hicieron que el país
renunciara poco a poco a los principios de la economía comunista adentrándose cada
vez mas en una economía de mercado.
El nacimiento de la Unión Europea (UE) en 1993, dio al mundo un nuevo bloque
politico económico fuerte que paulatinamente se colocó como una fuerza
predominante en Europa.
Oriente medio aumentó su división interna y los paises árabes dejaron de representar
un peligro para la existencia del estado de Israel. La Guerra del Golfo fue el evento
que mas dividió a los arabes y que algunos de ellos llegarón a aliarse con EEUU y
otros países occidentales para atacar a Irak, algo que hubiera sido impensable algunos
años atras.
La aparición de Internet como una herramienta al alcance de la población, marca una
revolución cultural cuyo alcance aun no puede ser cuantificado del todo, pero que sin
duda ha cambiado para siempre la manera en que las personas se comunican.
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