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LA MÚSICA DE NUEVA ORLEANS
LA CIUDAD DE NUEVA ORLEANS
ÉPOCA COLONIAL:
La ciudad fue fundada por colonizadores franceses dirigidos por el Señor
de Bienville, en 1718, con el nombre de Nouvelle-Orleáns. El sitio fue elegido por ser
un lugar cercano al río Mississippi, y cercano a una ruta de comercio de los nativos
americanos entre el Mississippi y el lago Pontchartrain. La ciudad se convirtió en la
capital de Luisiana en 1722, adquiriendo gran importancia.
SIGLO XIX:
La naturaleza multicultural fue la característica principal de la ciudad.
Ésta creció rápidamente con la influencia de las culturas norteamericanas, francesa y
española. Durante la guerra anglo-americana, los británicos intentaron conquistar la
ciudad, pero fueron repelidos por la fuerza liderada por Andrew Jackson.
La población se duplicó en los años 1830 llegando a tener 102.000
habitantes para 1840, convirtiéndose en la cuarta ciudad de los E.E.U.U. y la más
grande del sur del país.
SIGLO XX:
La mayor parte de la ciudad se encuentra bajo el nivel del mar y está
bordeada por el río Mississippi y el lago Pontchartrain, de manera que la ciudad está
rodeada de diques.
El resto de las zonas eran pantanosas y expuestas a inundaciones
frecuentes. Esta característica dio a la ciudad su forma de media luna y su apodo “La
ciudad del creciente”.
Nueva Orleans siempre ha sido una ciudad muy visitada, aumentando
esta tendencia en este siglo. El barrio francés y el distrito de negocios están actualmente
dedicados al turismo.
HURACÁN KATRINA:
El huracán Katrina fue un gran ciclón tropical que azotó al sur y al centro de
Estados Unidos en agosto del 2005.
Tocó tierra en la costa de Luisiana el 29 de agosto convertido en un huracán
categoría 4, y a pesar de que en el último momento se desvió ligeramente de su ruta que
atravesaba directamente la ciudad de Nueva Orleans, se produjo una gran devastación
en la misma.
Horas antes de la llegada del huracán, las autoridades ordenaron una evacuación
completa de la ciudad ya que el 70% estaba por debajo del nivel del mar.
COSTUMBRES:
Nueva Orleans es bien conocida por su cultura criolla, por la práctica del vudú
por algunos de sus residentes y por su música, arquitectura, gastronomía y festividades.
La ciudad ha adaptado la tradición de la banda militar en los funerales a su
propio carácter. Normalmente la banda acompaña al difunto con himnos religiosos y
música triste, y después del entierro, acompaña a los familiares y amigos con la música
jazz más alegre posible.
CULTURA:
La ciudad siempre fue famosa por su genuina y alegre mezcolanza cultural.
Antes de ser lo que es hoy, fue uno de los principales centros musicales de América.
Viejas leyendas tocaban en bares y constituían uno de los más grandes tesoros de la
ciudad. El movimiento musical le permitió gestar una de las revoluciones más
influyentes de la música, el jazz, gracias a que se dieron las condiciones para que la raza
negra accediera a una formación musical clásica y a los instrumentos europeos.
EL JAZZ:
La música Jazz, propiamente dicha, nace con los albores del siglo XX en
la ciudad de Nueva Orleáns, en el estado de Louisiana. En uno de sus barrios
marginales, Storyville, surgen las primeras figuras del Jazz. Por allí circulan Jelly Roll
Morton, Joe “king” Oliver y Louis Armstrong, entre muchos otros.
El magma musical en que se formó el jazz tuvo una curiosa motivación.
Tras terminar la guerra de Secesión, las bandas de música del disuelto ejército
Confederado se desprendieron de sus instrumentos, vendiéndolos a quienes les ofrecían
una pequeña cantidad de dinero. Así, los negros se encontraron en posesión de
trombones, cornetas, clarinetes, tubas y tambores.
MARDI GRASS:
El Mardi Grass es la fiesta definitiva. En Nueva Orleans la gente se imbuye de
espíritu pagano y toma las calles vestidos con coloridos vestidos.
EL RAGTIME
La palabra ragtime significa “tiempo despezado” y es música popular
norteamericana, instrumental, vocal y de baile, desarrollada entre 1896 y 1918, cuando
dio paso al jazz.
Se caracteriza por su ritmo irregular o sincopado.
Aparece en 1880, primero en Missouri, luego en San Luis, Nueva Orleans…
Antes de conquistar “el norte” (América).
Su popularidad se inicia en 1897, pero su eco mundial lo adquiere gracias a Ígor
Stranvinski y otros compositores de música culta, que lo introducen en Europa.
Las formas del ragtime tienen orígenes africanos. En él contrariamente a la
música europea, el ritmo dicta la melodía.
Sus raíces se remontan a las más puras esencias de los cantos y bailes de las
plantaciones del siglo XIX.
El ragtime de esta época (S. XIX) no dejó de evolucionar a partir de estas
expresiones primarias y su ritmo festivo, contagioso e incitador que se compaginó con
la música europea.
En realidad, el ragtime no puede ser considerado como jazz. Los rags estaban
totalmente escritos y excluían la improvisación. Pero en vista de que contienen el
elemento de swing, al menos en un sentido rudimentario, es costumbre incluirlo dentro
del jazz.
Con un compás que suele ajustarse al 2/4, se caracterizaba por sus melodías
sincopadas sobre un bajo marcado de forma regular.
Los temas se desarrollan en general sobre una base armónica de tónica y
dominante con algunas influencias de las tonalidades vecinas. La melodía se ornamenta
con florituras y adornos en la mano derecha mientras la mano izquierda toca la
fundamental de cada acorde en el registro grave y el resto en un registro más agudo.
Se construye la mayoría de las veces, a partir de dos o tres temas de dieciséis
compases separados entre sí por puentes melódicos de cuatro compases. Se interpreta
con un tempo de moderado a rápido.
Los rags, aunque se tocaban sobre toda clase se instrumentos, fueron
esencialmente una especialidad de pianistas.
La pianola es un tipo de piano mecánico, inventado en 1877 en EEUU. Se hizo
popular en 1920 al incorporarle un rollo de papel perforado que pasa sobre una barra
con agujeros que se corresponden con las teclas. Cuando la perforación coincide con el
agujero se introduce aire, activando un mecanismo que presiona la tecla y produce el
sonido.
Los compositores de ragtime reproducían sus rags en los rollos de los pianos
mecánicos y estos rollos se distribuyeron por miles de ejemplares.
Jerry Roll Morton (1885-1941), pianista estadounidense, se consideraba a sí
mismo como el ‘inventor’ del jazz. Nació en Nueva Orleans (Luisiana) y su verdadero
nombre era Ferdinand Joseph La Menthe. Durante muchos años Morton viajó por
Estados Unidos interpretando su música, combinación única de blues, ragtime y música
criolla.
Scott Joplin (1868 - 1917) Compositor y pianista estadounidense. Fue una de
las figuras más importantes en el desarrollo del ragtime. Aprendió a tocar el piano de
forma autodidacta, únicamente recibía nociones de música clásica, gracias a un vecino
alemán.
La película El golpe incluye una de sus más famosas composiciones: “The
entertainer”
La partitura titulada The Entertainer y compuesta por Scott Joplin, es un buen
ejemplo para mostrar la forma o estructura del ragtime. Es una obra escrita solamente
para piano y a diferencia de las composiciones de jazz esta no contiene improvisaciones.
Está escrita sobre un compás binario de 2/4 y se interpreta en un tempo moderato.
Se pueden distinguir varios temas: En los ocho primeros compases se encuentra
la introducción. Seguidamente se presentan los temas A y B. Cada uno dura dieciséis
compases y cada uno se repite una vez. Después se produce una repetición del tema A,
anteriormente expuesto pero esta vez sin repetición e introduciendo una pequeña coda al
final para terminar la composición. Podemos decir que esta partitura tiene una forma de
tipo: INTRO AA BB A ó INTRO A : B: A
EL BLUES
La cuna del blues se remonta a principios del siglo XX y hunde sus raíces en el
rico repertorio de canciones paganas y religiosas que entonaban los esclavos
provenientes de África, en las plantaciones de algodón, tabaco y maní del sur de Estados
Unidos. Esta música, que utilizaba para pedirles favores a las deidades y expresar sus
desdichas ante la pérdida de su libertad, se extendió rápidamente y se transformó en un
sonido urbano: el blues. Su temática abarcaba desde la mala fortuna del negro tanto en
su trabajo como en su vida social, hasta sus problemas sentimentales. En el shout ( grito
desgarrador de los cantantes de color) se encierran las preguntas y respuestas sobre la
vida de todo un pueblo africano encerrado en el continente estadounidense, cuya
primera manifestación musical radica en el canto evangélico, (gospel) Es la herencia
viva de quienes vivieron en la pobreza, la persecución y el trabajo duro, experimentando
a partir de entonces el amor y la traición, la santidad y el pecado, el placer y el dolor del
sexo, la tragedia, la cárcel, la risa, la ebriedad, la desesperación y la pura alegría.
El blues nace en las plantaciones de algodón del sur de Estados Unidos. Los
esclavos de África cantaban los llamados hollers, worksongs o "canciones de trabajo"
que más tarde se convertirían en todo un género musical, el Blues. Estas "canciones de
trabajo" cumplían varios objetivos, como transmitirse mensajes secretos entre ellos o
intentar aplacar el dolor y el sufrimiento que suponía trabajar en las plantaciones de
algodón o en la construcción de carreteras y ferrocarriles. Es una composición de doce
compases de estructura sencilla con ritmos sincopados, de temática diversa.
El Blues ha nutrido al nacimiento y al desarrollo de numerosos estilos musicales
de hoy en día: desde el Jazz y el Gospel, pasando por el Rock and Roll, hasta el Soul y
el Rythm and Blues.
FORMA
Melódicamente, el blues está caracterizado por el uso de las "blue notes“, esto
es, de bajar medio tono a los grados tercero y séptimo de la escala mayor. El uso de las
"blue notes" y el uso de la técnica call-and-response (donde un instrumento suena,
después otro lo hace en forma de respuesta), fueron los patrones que le dieron la
distinción.
La escala de blues es muy utilizada en otros tipos de música, como la música
popular, en las baladas e incluso en las orquestas.
En cuanto a letra se refiere, el blues consiste en 4 versos, cuyos dos primeros se
repiten al inicio de cada estrofa.
HISTORIA
Las primeras formas de Blues evolucionaron en el delta del Mississipi, en el sur
de los EEUU, a finales del siglo XIX y comienzos del XX.
Esta música se caracterizaba por el uso de instrumentos similares como la guitarra
acústica, el piano y la armónica (conocida como el arpa del blues).
Las canciones tenían una estructura y forma diferente la cual podía ser de 4, 8 o
12 compases, siempre basados en la tónica, subdominante y dominante de la tonalidad.
El blues prácticamente hablaba sobre los infortunios del compositor, muchas de las
primeras letras eran muy realistas, lo cual contrastaba con la música de la época.
Hacia el 1908, aproximadamente , el blues comenzó a sonar en New Orleans.
Por estas mismas fechas, W.C. Handy, tomó el blues y lo hizo respetable, pues
el estudiado músico y compositor, se aferró a él, y lo popularizó de tal forma que hoy se
le conoce como uno de los "padres del blues".
Handy fue uno de los primeros en transcribir y en orquestar blues como si fuese una
sinfonía, para grandes bandas y cantantes.
Hacia el 1917-20, el blues era ya una realidad en todo EEUU, ya formaba parte de la
música popular norteamericana, y con el crecimiento de la industria, también hubo
crecimiento de intérpretes tales como Blind Lemon Jefferson y Blind Blake, quienes
grabaron para Paramount, entre otros.
Hacia el 1940-50, el nacimiento de los instrumentos eléctricos, las ciudades
como Chicago, Detroit y Kansas, eran populares por su blues, y artistas como Howlin'
Wolf, Muddy Waters, Jimmy Reed, Little Walter y John Lee Hooker se convirtieron en
inmortales.
Pero para esta época, debido a la evolución del blues, el rock n' roll comenzó a
nacer...
La música blues, más tarde, se convirtió en una música de orgullo, en una
música sinónimo de derechos civiles, de la libertad de expresión, muchos movimientos
llevaban al blues consigo y esto consiguió que hubiese un resurgimiento, una vuelta a
las raíces, y es cuando aparecen nombres como Eric Clapton, Canned Heat, Janis Joplin,
Jimi Hendrix que, aunque influenciados por el rock, llevaron el blues a la gente joven.
LOUIS ARMSTRONG
Trompetista, cantante y director de un grupo de jazz. Para definir a este artista,
Duque Ellington dijo que si había un autentico Mr. Jazz, éste era sin duda Louis
Armstrong.
Sus inicios musicales tuvieron lugar en su ciudad natal, donde tocó con diversos
grupos hasta 1922. En Chicago se casó con la pianista de la banda, Lilian Hardin.
Fletcher Henderson lo invitó a Nueva York en 1924 para tocar en su big band, grabó
algunos discos que pusieron de manifiesto la creatividad y originalidad del músico.
En 1925 regresó a Chicago y fundó su propio grupo, un quinteto (The Hot Five)
que posteriormente se transformó en septeto (The Hot Seven).
En 1932 realizó una exitosa gira por el Reino Unido. En 1936 su popularidad
era tal que decidió publicar su autobiografía, que tituló “Swing that music”. Armstrong
poseía unas ideas atrevidas, un ritmo contagioso, una imaginación musical desbordante
y una técnica revolucionaria. Armstrong llegó al jazz oyendo sus primeras
encarnaciones en cualquier parte, por las ventanas abiertas de las casas, en funerales y
desfiles. Era hijo de una criada y prostituta llamada Mayann, lo crió su abuela rodeado
de miseria cuando su padre obrero, lo abandonó nada más nacer.
Adquirió una corneta y unos conocimientos básicos y se familiarizó con las
marchas populares, las rags y las baladas de la época. Adquirió una valiosa experiencia
musical trabajando en los barcos de Mississipi y en 1922 dio el paso que transformaría
su trayectoria y que fomentaría el desarrollo del jazz como arte.Tres3 años después
marcharía a Chicago, donde empieza a tocar con la Oliver’s Creole Jazz Band. Con esta
formación alcanza su primer éxito con What a Wonderful World. En poco tiempo se
traslada a Nueva York. Allí produce con Flecher Henderson sus primeros temas
vocales. En estos años trabajaría con los más grandes como Ella Fitzgerald o Tommy
Dorsey.
La música de Louis Armstrong nos traslada a un universo que ya no existe. Nos
hace viajar por paisajes olvidados: el Nueva Orleans de principios de siglo, verdadera
cuna del jazz, el Chicago cinematográfico de los años 20 y 30, tierra de gangsters,
mujeres perdidas y prohibición. Su trompeta y su voz, ejemplos de sinceridad y
extraversión son pieza capital de ese complejo puzzle que es la historia del jazz.
Armstrong fue un innovador inigualable de los primeros años del jazz. Inventó
el scat, que es un estilo de cantar en el que las palabras no eran claras, más bien sin
sentido alguno. La leyenda indica que la primera vez que cantó scat fue cuando en una
sesión de grabación se le cayó una hoja de papel en la que tenía las letras de la canción
que estaba interpretando y se vio obligado a improvisar en el acto.
DIXIELAND Y EL ESTILO DE NUEVA ORLEANS
El estilo Dixieland
El dixieland es un estilo del jazz en el cual los instrumentos, improvisan varias
líneas melódicas que contrastan, apoyado por una sección del ritmo que marca
claramente el pulso y otros que proporcionan un fondo armónico de acordes.
El jazz nació en Nueva Orleáns, su población era mitad negra y mitad blanca,
pero después un creciente número de colonos norteamericanos se mudaron al sur y
aparecieron esclavos que inyectaron la cultura africana tradicional. Jelly Roll Morton
creyó en el vudu, porque se había criado en una ciudad de barrios negros y la música era
militar. Los músicos empezaron a mezclarse en Congo Square de Nueva Orleáns, los
instrumentos europeos con los africanos y a cantar temas de llamada y respuesta en
criollo.
Las bandas de instrumentos de metal dominaron la música en Nueva Orleáns, la
abundancia de instrumentos militares, comprados por los esclavos, proporciono los
medios, la prosperidad y la creciente población de Nueva Orleáns. Las bandas tocaban
en desfiles, bailes, excursiones por el río y funerales. Dedicar su música al respeto de
los difuntos suponía un recuerdo de su hogar. A la exaltada ceremonia le seguía un viaje
de
vuelta
hasta
la
ciudad
y
con
temas
de
jazz
alegres.
El concejal Sidney Story favorece la creación del barrio legal de burdeles de
South Rampart y Storyville. Los burdeles se convirtieron en trabajo para jóvenes
pianistas con Jelly Roll Morton. Tocaban en salones y las bandas de metal en las calles
o en carros. Europa y América se mezclaron. El “Tiger Rag” de la ODJB era una
antigua francesa.
La instrumentación clásica evoluciono: el metal y la percusión de las bandas
militares, el clarinete de los criollos y la guitarra y el bajo del blues. Los instrumentos
de primera línea se aproximaban el contrapunto del conservatorio europeo, pero la
transformación espontánea de las frases tenia sus orígenes en África. Esta música
empezó a conocerse con el nombre de “jazz”.
Después del período de la guerra civil – de secesión- (1861-65), liberaron a los
afro-americanos del sur de la esclavitud. En Nueva Orleáns, muchos negros comenzaron
a formar grupos y tocaron en muchas ocasiones, como en acontecimientos religiosos,
desfiles, celebraciones y entierros. Usaban el estilo vocal "natural" africano con las
estructuras rítmicas complejas, propias de su cultura.
En 1900, los pequeños grupos eran de 5 a 8 músicos, consistiendo generalmente
en tres secciones (melódica, rítmica y armónica). Los instrumentos melódicos incluían
la trompeta, el clarinete, y el trombón. La trompeta tocaba generalmente la melodía
principal, el clarinete la contramelodía improvisada a partir de la pieza de la trompeta,
mientras el trombón agregaba el empuje rítmico. Las síncopas y la independencia
rítmica de los instrumentos melódicos creaban un sentido maravilloso del entusiasmo.
La sección del ritmo (en la percusión) marcaba claramente el pulso y la sección
armónica proporcionaba un fondo de acordes para apoyar a los tres instrumentos
solistas. Esta sección consistía en guitarra, tuba, y, a veces, piano. El contrabajo y el
saxofón fueron agregados más adelante durante los años 20.
Estos grupos de músicos tocaban a menudo a través de la ciudad de Nueva
Orleáns, montados en carros. La gente atraída por la música, caminaría delante, a los
lados o detrás del conjunto musical.
Las bandas que actuaban en los salones de los bares tocaban improvisando,
inventando la música según iban actuando. El tempo variaba mucho según iban
actuando. Los músicos jugaban con las notas de la melodía y añadían contramelodías
La batería.
En los desfiles de bandas cada instrumento de percusión era tocado por un
músico diferente.
Pero cuando comenzaron a pagar a los músicos por tocar en los bares, la
situación cambió, ya que contratarlos era demasiado caro. Así un solo músico fue el
encargado de tocar los tambores y otros instrumentos de percusión.
Para que su trabajo fuera más fácil se hizo una batería en la que el bombo y los
platillos se tocaban con pedales y el resto con baquetas.
La historia del Jazz se divide en 3 periodos:
1.- El periodo llamado “primitivo” (de los orígenes al estilo de Nueva Orleáns)
2.- El periodo “clásico” (middle-jazz, big bands…)
3.- El periodo “moderno” (cool, funky-jazz…)
1.- De los orígenes al estilo “Nueva Orleáns”
El jazz es la música de un pueblo desarraigado, formado por africanos esclavizados en
territorio americano.
La adopción y adaptación de los cánticos anglosajones que se incorporan a los llamados
cantos “de trabajo” darán lugar al nacimiento de los primeros Negro Spirituales y
Gospel Songs.
Al final de la guerra de secesión, unos cantantes ambulantes llegados de la población
negra rural del sur dan origen al blues. Van cantando la vida y los sucesos cotidianos
con palabras simples o poéticas pero siempre accesibles al público al que se dirigen.
Los cabarets se llenan de gente y hay que ampliar la acústica de los instrumentos. El
piano y la guitarra amplificados dan paso al BOUGIE-WOOGIE. Esta traducción
fonética hace referencia al ruido de las ruedas de los trenes al pasar por los raíles
comparándolo con el ostinato armónico-rítmico.
Paralelamente a esta evolución aparece en Missouri una nueva música interpretada por
el piano: el RAG-TIME (tiempo despedazado) muy inspirada en los elementos
armónicos y melódicos de la música europea, se compone, casi siempre, a partir de 2 ó
3 temas de 16 compases y se interpreta en un tempo moderado.
En esta misma época, en Nueva Orleáns, más concretamente en Storyville, tendrá lugar
en nacimiento del DIXIELAND. En los barrios de diversión y prostitución se oyen
bandas agrupadas, que ponen música a todas las manifestaciones de la vida: bodas,
fiestas, funerales… Había competiciones en las que se enfrentaban dos grupos rivales.
Las bandas estaban dirigidas por un instrumento de viento.
2.- Periodo clásico o middle-jazz
En esta época, los músicos negros saben leer las partituras, a diferencia de sus
antecesores. Aparecen las grandes orquestas y los arreglistas.
Los músicos se reunían y organizaban encuentros musicales improvisados.
Al final de los años 30 asistimos al redescubrimiento del estilo New Orleáns así como al
nacimientos de un nuevo genero destinado al baile que une el blues con el gospel: el
RYTHM ’N’ BLUES. Estos elementos contribuyen a la disolución de muchos Big
Bands y anuncia el paso de la era del jazz moderno.
3.- El periodo moderno.
En los años 40, deciden liberarse disociando la sesión rítmica de los
instrumentos par abandonar la continuidad rítmica y ampliar las bases armónicas. Los
modos usuales desaparecen dando paso al uso de ricos acordes, de formas melódicas
hasta entonces poco usadas; la batería pasa a ser solista y el piano se hace mas
percutido.
En 1953 aparece el COOL JAZZ, apoyándose en una base rítmica mas regular,
se manifiesta a través de largas improvisaciones tan libres como naturales y
espontáneas.
En reacción contra la influencia que los blancos parecían tener sobre esa música,
crean una forma llamada FUNKY JAZZ (funk: sucio, grasiento) que rompe por su
dureza y agresividad con la elegante suavidad del COOL.
Después de los años 70 se hace difícil clasificar la naturaleza de ciertas
producciones a causa de la influencia de la música electrónica que ejerce en la historia
del jazz afro-americano