Download ALIMENTOS TRANSGENICOS Se denominan alimentos

ALIMENTOS TRANSGENICOS
Se denominan alimentos transgénicos a los obtenidos por manipulación
genética que contienen un aditivo derivado de un organismo sometido a ingeniería
genética; también se llaman así a aquellos que son resultado de la utilización de
un producto auxiliar para el procesamiento, creado gracias a las técnicas de la
ingeniería genética
0La biotecnología de alimentos aplica los instrumentos de la genética moderna a
la mejora de localidad de los productos derivados de las plantas, animales y
microorganismos. Desde tiempos remotos, él hombre ha seleccionado, sembrando
y cosechado las semillas que permiten la obtención de los alimentos necesarios
para el mantenimiento de su metabolismo . De la misma manera, se ha fabricado
pan, cerveza, vino o queso sin conocimiento alguno acerca de la ciencia genética
involucrada en estos procesos. Desde muy antiguo, los genes de los alimentos
han sufrido una modificación, destinada a
aumentar sus cualidades benéficas. La biotecnología moderna permite a los
productores de alimentos hacer exactamente lo mismo en la actualidad, pero con
mayor nivel de comprensión y capacidad selectiva.
La era de los denominados «alimentos transgénicos» para el consumo humano
ddirecto se inauguró el 18 de mayo de 1994, cuando la Food and Drug
Adminístration de los Estados Unidos autorizó la comercialización del primer
alimento con un gen «extraño» el tomateFlavr-Savr; obtenido por la empresa
Calgene. Desde entonces se han elaborado cerca de cien vegetales con genes
ajenos insertados. Los productos que resultan de la manipulación genética se
pueden clasificar de acuerdo con los siguientes criterios:
• Organismos susceptibles de ser utilizados como alimento y que han sido
sometidos a ingeniería genética como, por ejemplo, las plantas manipuladas
genéticamente que se cultivan y cosechan.
• Alimentos que contienen un aditivo derivado de un organismo sometido
ingeniería genética.
• Alimentos que se han elaborado Utilizando un producto auxiliar para el
procesamiento (por ejemplo, enzimas), creado gracias a las técnicas de la
ingeniería genética. Este tipo de sustancias suelen denominarse alimentos
recombinantes. Para incorporar genes foráneos comestibles en la planta o en el
animal, es preciso introducir vectores o «parásitos genéticos», como plásmidos y
virus, a menudo inductores de tumores y otras enfermedades —por ejemplo,
sarcomas y leucemias...... Estos vectores llevan genes marcadores que
determinan la resistencia a antibióticos como la kanamicina o la ampicilina, que se
pueden incorporar a las poblaciones bacterianas (de nuestros intestinos, del agua
o del suelo). La aparición de más cepas bacterianas patógenas resistentes a
antibióticos constituye un peligro para la salud pública.
Beneficios de la biotecnología de alimentos
Estas nuevas técnicas auguran posibilidades reales de optimizar la producción de
alimentos. El método mencionado en el caso de los tomates —cosechados para el
consumo directo, sin necesidad de que maduren artificialmente en cámaras— se
está aplicando al cultivo de melones, duraznos, plátanos y papayas de mejor
sabor, y a flores recién cortadas, cuya duración se prolonga. Más concretamente,
la biotecnología influirá positivamente en los siguientes aspectos:
• Mejor calidad de los granos en semilla.
• Mayores niveles de proteínas en los cultivos de forrajes.
• Tolerancia a sequías e inundaciones
‘•Tolerancia a sales y metales.
• Tolerancia al frío y al calor.