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GUIA ALIMENTOS TRANSGÉNICOS
Escuela EPET Nº 3 - Septiembre 2016
Los alimentos transgénicos son aquellos sobre los cuales se han aplicado diferentes tipos de
modificaciones en las secuencias de sus genes de tal manera que se logra producir un tipo de alimento que
puede tener beneficios o ventajas, por ejemplo para crecer en determinados ambientes, ante otros que no
se encuentran modificados.
Hasta aquí lo que se puede ver a simple vista es que la ciencia y
la tecnología ha logrado avanzar de una manera tal que hemos
llegado a poder hacer crecer vegetales que resistan a las plagas,
tomates que tarden más en pudrirse, que las vacas produzcan
más leche o que el trigo sea más resistente a las sequías, etc. La
cuestión sobre la cual se centran las mayores discusiones en
varios foros y reuniones de especialistas es en el efecto que
pueden llegar a producir en las personas que los consumen o mas
amplio aun… en los demás organismos que no son modificados
pero que por polinización forman nuevos organismos.
Para poder continuar analizando el tema hagamos un poco de repaso por temas vistos anteriormente. El
ADN (ácido desoxirribonucléico) es el elemento común que está presente en las células que forman los
tejidos de animales o de plantas y en los microorganismos (bacterias, hongos, parásitos o virus). El ADN es
el portador de la información genética de todos los seres vivos y está formado por secuencias de
nucleótidos (polinucleótidos) formados por desoxirribosa (un azúcar de 5 átomos de carbono), ácido
fosfórico y una base nitrogenada (bases púricas o pirimídicas: adenina -A- y guanina -G- en el caso de las
púricas, y timina -T- y citosina -C-, en el caso de las
pirimidicas). El ADN se dispone en forma de una doble
hélice
formada
por
dos
hebras
(cadenas)
complementarias y antiparalelas que permanecen
unidas por enlaces entre las bases (la adenina se une a
la timina y la citosina lo hace con la guanina). Cada
nucleótido se identifica por su base nitrogenada y un
triplete (3 nucleótidos) constituye un codón. Un codón
porta información para la síntesis de un aminoácido en
los ribosomas. Una cadena de aminoácidos forma un
péptido y un polipéptido forma una proteína. Las
proteínas son los elementos plásticos más importantes de los organismos y, por ello, lo son también los
ácidos nucléicos (el ADN) que determinan su síntesis.
Las secuencias funcionales del ADN, que están en el origen del proceso de la síntesis proteica, constituyen
los genes y el conjunto de genes forman los cromosomas (un cromosoma en el caso de las bacterias o
varios cromosomas en el caso de los animales y el hombre). No todo el cromosoma son secuencias
funcionales (genes funcionales) sino que existen fragmentos que no lo son; incluso hay genes que no
llegan a expresarse en el curso de la vida del individuo pues tal manifestación está condicionada a una
serie de circunstancias ambientales que no siempre se dan. Una de las primeras ideas que revolucionaron
en su momento la genética molecular fue la posibilidad (después demostrada) de que un gen codificara
solamente para una proteína. El proceso de síntesis proteica exige previamente la separación de la doble
hélice, la síntesis de una cadena complementaria de ARN mensajero (ARNm) y su traducción a proteínas
en los ribosomas celulares; para ello, el ARNm dirige un proceso de incorporación de aminoácidos en el
que participan otros fragmentos de ARN más cortos, denominados ARN de transferencia (ARNt).
Es por lo visto antes que aparecen alimentos genéticamente modificados…si lo vemos de una manera
diferente los alimentos transgénicos son aquellos que en su composición tienen una alteración
de su ADN, la cual permite crear mutaciones con ciertas características determinadas y reconcebidas.
A diferencia de los alimentos naturales, que son traídos desde los cultivos, este tipo de alimentos
tiene una alteración en laboratorio, que posteriormente afecta todo el producto y la cosecha. Estos
tipos de alimentos fueron creados a partir de la biotecnología, que puede transferir un gen de un
organismo a otro para dotarle de alguna cualidad especial que normalmente no posee. Actualmente ya
se empiezan a conocer algunos alimentos cárnicos con alteraciones genéticas, pero la mayoría de los
alimentos transgénicos de la actualidad son de origen vegetal, como por ejemplo las frutas, granos
y cereales. En un principio, la idea de modificar los alimentos parecía ser una gran idea para
favorecer al consumidor, solucionar problemas de hambre mundial e incluso para favorecer la
agricultura, pero con el paso de los años, diferentes estudios determinaron que este tipo de
alimentos alterados tienen muchos peligros para la salud, afectan las industrias agrícolas y sus
desventajas se han convertido incluso en un problema social, entre quienes imponen el uso de
estos productos y quienes quieren conservar los alimentos naturales.
Tras largas investigaciones, experimentos y estudios, se han constatado hasta el momento los
siguientes efectos negativos sobre la salud:

Aparición de nuevas alergias, debido a que estos alimentos contienen nuevas toxinas
y alérgenos con impacto negativo en el organismo. Una prueba de esto, fue el conocido caso
del Maíz Starlink (2000) en Estados Unidos. En la cadena alimentaria se encontraron trazas de
maíz transgénico no autorizado que provocó serias reacciones alérgicas.

Aparición de genes resistentes a los antibióticos en bacterias patógenas para el organismo.
Esto quiere decir que algunas de las bacterias recibirán la fuerza que necesitan para ser
inmunes a ciertos medicamentos.

Mayor incremento de contaminación en los alimentos, por un mayor uso de productos
químicos en el proceso de cultivo.

Un estudio realizado en Austria, demostró que estos alimentos reducen la capacidad de
fertilidad, pues en un experimento hecho con ratones, se llegó a la conclusión que aquellos
que se alimentaron con maíz modificado genéticamente, fueron menos fértiles en comparación
con aquellos que comieron maíz natural.

A largo plazo no se ha podido establecer los riesgos en la salud que puede tener el
consumo de alimentos transgénicos. Sin embargo se sospecha que pueden influir en la
aparición de ciertas enfermedades, como el cáncer.
Continuar los siguientes links para ampliar la información y responder preguntas puntuales en clase:
https://familias.com/2144/salud/importante-lo-que-debes-saber-sobre-alimentos-transgenicos
http://ar.tiching.com/link/15187
http://www.bibliotecapleyades.net/ciencia/ciencia_monsanto110.htm
http://mejorconsalud.com/7-alimentos-transgenicos-mas-comunes/