Phytoplasma

Phytoplasma en castellano: fitoplasma, es un parásito de las plantas, aparentemente de la clase de los Mollicutes, en la cual su supervivencia es posible sólo en el interior de las plantas huéspedes.Los fitoplasmas son considerados formas intermedias entre las entidades virales y las bacterias. Son organismos de dimensiones similares a los virus y en consecuencia, como los virus, muchos de ellos atraviesan los filtros bacteriológicos. Parásitos obligados del floema de plantas y transmitidas por insectos vectores, fueron descubiertas por científicos en 1967 y denominadas Mycoplasma. No pueden ser cultivadas sin células. Se caracterizan por la falta de la pared celular, un forma filamentosa o pleiomórfica, con un diámetro mucho menor a 1 micrómetro, y un genoma muy pequeño.Phytoplasma son patógenos de cultivos importantes incluyendo el cocotero (Cocos nucifera) y la caña de azúcar (Saccharum officinarum), causando una variedad de síntomas que van desde amarillamiento de la planta hasta la muerte de esta. Son más importantes en regiones tropical y subtropicales. Requieren un vector para poder transmitirse de una planta a otra, que generalmente es in insecto de la familia Cicadellidae en los cuales son capaces de replicarse.