Registro de temperatura del último milenio
Información descriptiva del período cálido medieval y de la pequeña Edad de Hielo en varios reportes IPCC, ver Descripción del período cálido medieval y la pequeña edad de hielo en los informes del IPCCEl registro de temperaturas en el II milenio describe la reconstrucción de Tª desde el año 1000 en el Hemisferio Norte, y posteriormente extendido hasta el año 1, y luego también cubriendo el hemisferio sur. Es necesaria una reconstrucción debido a contar con un registro confiable de la Tª superficial, sólo desde 1850. Estudiar el clima del pasado es de interés para los científicos, pues mejora la comprensión de la variabilidad climática actual y, relacionado con lo anterior, proporciona una mejor base para las proyecciones futuras del clima. En particular, si la naturaleza y la magnitud de la variabilidad natural del clima puede ser establecida, los científicos serán capaces de detectar en mejor manera las contribuciones antropogénicas calentamiento global. Cabe aclarar que, no obstante, a pesar de que la reconstrucción de las temperaturas obtenidas desde los datos que brindan los proxis nos ayudan a entender las características de la variación del clima natural, esto se basa en una amplia variedad de metodologías en las que las reconstrucciones de proxi son sólo una pequeña parte.De acuerdo con todas las reconstrucciones de temperatura importantes publicados en revistas revisadas por pares (ver gráfico), el incremento en la temperatura en el siglo XX y la temperatura a finales de este siglo es la más alta en los registros. La atención ha tendido a centrarse en los primeros trabajos de Michael E. Mann, Bradley and Hughes (1998), cuyo ""palo de hockey"" gráfico fue presentado en el 2001 en el reporte de la United Nations Intergovernmental Panel on Climate Change. La metodología y los conjuntos de datos usados para la creación del the Mann et al. (1998) versión del gráfico del palo de hockey están en controversia con Stephen McIntyre y Ross McKitrick, aunque el gráfico está en general aceptado por la comunidad científica.