Metilotrofo

Los metilotrofos son un grupo diverso de microorganismos que pueden utilzar compuestos reducidos de un solo átomo de carbono, tales como el metanol, o metano, como fuente de carbono para su crecimiento; y compuestos formados por múltiples carbonos que no contienen enlaces carbono-carbono, tales como el dimetil éter y la dimetilamina. Este grupo de microorganismos también incluye a aquellos capaces de asimilar compuestos de un único carbono a partir del dióxido de carbono utilizando la ruta de la ribulosa bisfosfato. Estos organismos no deben ser confundidos con los metanógenos, los cuales, por el contrario producen metano como subproducto de varias fuentes de un único carbono tales como el dióxido de carbono.Algunos metilotrofos pueden degradar el gas de efecto invernadero metano, y en este caso se los llama metanotrofos. El metanotrofo Methylococcus capsulatus se utiliza para degradar el metano y otros contaminantes.La abundancia, pureza y bajo precio del metanol comparado con los azúcares más comúnmente utilizados, hacen de los metilotrofos unos organismos sumamente competentes para la producción de aminoácidos, vitaminas, proteínas recombinantes, coenzimas y citocromos.