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Palabras del Sr. Achim Steiner, Subsecretario General de Naciones
Unidas y Director Ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (PNUMA)
Ante la XIX Reunión del Foro de Ministros de Medio
Ambiente de América Latina y el Caribe
Los Cabos, México, 12-14 marzo 2014
Su Excelencia, Juan José Guerra Abud, Secretario de Medio Ambiente y Recursos
Naturales de México,
Su Excelencia, Lorena Tapia, Ministra de Ambiente de Ecuador
Señor Joel Avila Aguilar, Secretario de Desarrollo Economico del Gobierno del
Estado de Baja California
Señor Jose Antonio Agundes Presidente Municipal de Los Cabos
Excelencias, colegas, distinguidos invitados, señoras y señores
Me siento profundamente honrado de dirigirme a esta distinguida reunión mientras
nos reunimos aquí en la hermosa ciudad de Los Cabos, gracias a la generosa
hospitalidad del Gobierno de México.
Han pasado poco más de dos años desde que este foro se reuniera en Quito en el
camino hacia Río +20. Hoy en día, nos encontramos en el marco de otra coyuntura
histórica, meses antes de la primera Asamblea de Naciones Unidas de Ambiente del
PNUMA (UNEA) en Nairobi en junio; de la Conferencia sobre Pequeños Estados
Insulares en Desarrollo de Naciones Unidas en Apia, Samoa, en septiembre; de la
Conferencia sobre Cambio Climático de la ONU en Lima en diciembre y finalmente, de
lograr un acuerdo final sobre la Agenda de Desarrollo post-2015.
El hecho de que la región de América Latina y el Caribe está hospedando dos de estos
hitos es una prueba de la creciente influencia de la región y su capacidad para llevar
adelante la agenda internacional sobre temas ambientales apremiantes.
El Foro de Ministros de Medio Ambiente de América Latina y el Caribe, a lo largo de
los últimos 30 años, surgió como una voz política líder respecto a la sostenibilidad
ambiental. El Foro ha contribuido a fortalecer y transversalizar el ambiente en la
planificación del desarrollo a nivel nacional y regional, ayudando a los países de la
región en el establecimiento de sinergias y en la definición compartida de una visión de
desarrollo sostenible incluyente en armonía con la naturaleza.
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Para evitar los efectos devastadores e irreversibles del cambio climático sobre las
economías y las vidas, es necesario tomar medidas audaces y decisivas este año. No
podemos darnos el lujo de esperar más. El mundo necesita que América Latina y el
Caribe cumpla con su potencial de liderazgo mundial en materia de cambio climático.
Los resultados de la COP- 20 , en Perú en diciembre , o bien nos continuará moviéndo
hacia el colapso ambiental y económico , o puede empezar a cambiar el rumbo y sentar
las bases para un nuevo acuerdo global para mantener el cambio climático dentro de
un nivel manejable. Por esta razón , me complace que este foro se está enfocando de
manera substantiva en materia de cambio climático, incluyendo una sesión importante
mañana por la mañana con la participación de distinguidos líderes mundiales de esta
región , incluyendo a Christiana Figueres, al señor Secretario Juan José Guerra de
México , el Sr. Mario Molina , el señor Ministro Manuel Pulgar del Perú , así como al
líder global Rajendra Pachaury. Este Foro de Ministros tiene el potencial de sentar las
bases de un interés y una visión común dentro de esta región. El mundo necesita a
América y el Caribe para continuar cumpliendo con su potencial de liderazgo en
materia de cambio climático, especialmente en esta coyuntura crucial. El PNUMA se
compromete a dar su apoyo incondicional. Le insto a garantizar que el 2014 sea un año
histórico de liderazgo en el tema de cambio climático para América Latina y el Caribe.
En las dos últimas décadas, la región ha sido testigo de acciones significativas en
materia ambiental, así como desafíos en múltiples frentes.
La economía creció de $ 1,800 miles de millones a $ 3,500 miles de millones de dólares,
con una reducción significativa de la pobreza y el desempleo - a pesar de la falta de
equidad en la distribución de la riqueza. 20 por ciento de la población gana casi 20
veces más que el 20 por ciento de los más pobres.
En 2012, la región captó el 6 por ciento de la inversión mundial en energía limpia, por
valor de unos 16.8 miles de millones de dólares (de un total de 268,7 miles de millones).
La producción de energía renovable creció de 11,3 GW a 26,6 GW entre 2006 y 2012,
con casi el 60 por ciento de la energía generada a partir de fuentes renovables
(principalmente hidroeléctricas).
Y mientras que la calidad del aire sigue siendo una gran amenaza para la salud pública
y el medio ambiente - con más de 100 millones de personas en América Latina
expuestos a niveles de contaminación atmosférica que exceden las pautas
recomendadas de la OMS - se han logrado algunos avances gracias a las intervenciones
sectoriales y la mejora de las políticas de gestión de la calidad del aire. La Red Regional
Intergubernamental de Contaminación Atmosférica presentará a consideración del
Foro un plan de acción regional para ayudar a implementar soluciones a lo largo de
toda la región, especialmente considerando que la contaminación del aire se está
extendiendo a zonas urbanas en expansión.
También me complace observar que se han logrado avances significativos en el ámbito
nacional en el desarrollo de estrategias ambientales, la creación y la consolidación de la
labor de los organismos especializados, el establecimiento de marcos institucionales y
legales y la ratificación de las convenciones internacionales.
Muchos países de la región han tomado medidas para la gestión racional de los
productos químicos y los desechos, incluyendo el desarrollo de evaluaciones
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nacionales, marcos legales y mejores prácticas que pueden ser ampliadas y replicadas
en toda la región.
Hasta la fecha, 18 países de la región han firmado la Convención de Minamata sobre el
mercurio. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para reconocer la participación
activa de la región en el diseño y negociación de la Convención y para dar la
bienvenida al claro compromiso con sus términos como se indica en la Declaración de
La Habana. La comunidad internacional debe tomar medidas firmes para acelerar la
entrada en vigor de la Convención y su aplicación efectiva.
El número de países que adoptan legislación sobre el clima está en aumento. La Ley
General de México sobre el Cambio Climático, aprobada en abril de 2012, es un logro
significativo. Establece un marco regulatorio integral para abordar el cambio climático
y, al mismo tiempo, fomentar la transición hacia una economía verde. Otros países de
la región también han promulgado leyes climáticas, incluyendo Bolivia, Guatemala,
Honduras y Costa Rica.
El PNUMA está comprometido a apoyar estos esfuerzos, trabajando con el Parlamento
Latinoamericano y del Caribe (PARLATINO), para apoyar a los países en el
establecimiento, aprobación e implementación de leyes y reglamentos nacionales sobre
el cambio climático.
Durante las últimas dos décadas, la región ha estado a la vanguardia en la
conservación del capital natural, con un 20 por ciento de la superficie total destinada a
la conservación - en comparación con un promedio del 13 por ciento en regiones en
desarrollo. El capital natural es un activo clave, especialmente para los países de
ingresos bajos, donde representa alrededor del 36 por ciento de la riqueza total, de
acuerdo con las más recientes estimaciones del Banco Mundial.
Uno de los mayores desafíos que enfrenta la región es la gestión sostenible de su rica y
económicamente importante base de recursos naturales. La región de América Latina y
el Caribe es el hogar del 34 por ciento de las especies de plantas del mundo, el 27 por
ciento de los mamíferos, el 31 por ciento de los recursos mundiales de agua dulce, el 23
por ciento de los bosques del mundo y el 57 por ciento de los bosques primarios del
planeta.
Reconocer el valor de los recursos naturales exige un replanteamiento de los vínculos
tradicionales entre el uso de recursos y la prosperidad económica. Y mientras que las
visiones, metodologías y herramientas pueden variar, una apreciación del valor del
capital natural se encuentra en el corazón de la eficiente planificación del desarrollo.
Para el año 2050, la humanidad podría consumir alrededor de 140 mil millones de
toneladas de minerales, menas, combustibles fósiles y biomasa al año - tres veces su
voracidad actual - a menos que el crecimiento económico sea "desacoplado " del
consumo de recursos naturales. De acuerdo con un informe del Panel Internacional de
Recursos, el uso total de recursos creció ocho veces en el último siglo.
Como en todas las regiones del mundo, los éxitos son a menudo eclipsados por la
velocidad de los cambios ambientales que desafían el sistema de apoyo del planeta:
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Hoy en día, en América Latina y el Caribe, más del 79 por ciento de la creciente
población vive en zonas urbanas.
El uso anual de agua per cápita es superior a la de cualquier otra región (per
cápita promedio para ALC es 7231 m3/habitante/año), de acuerdo con GEOLAC 3.
La región tiene la segunda más alta huella de agua verde (o agua de lluvia
almacenada en el suelo) detrás de América del Norte, y sin embargo, enfrenta
desafíos con relación al acceso al agua potable y al saneamiento.
Los productos químicos se utilizan en forma intensiva y liberados sin una
gestión adecuada, a través de diversos sectores desde la agricultura hasta la
minería. Los residuos sólidos per cápita se duplicaron en los últimos tres
decenios.
El crecimiento económico de la región está fuertemente ligado a las industrias
extractivas. Hoy en día, la región representa alrededor del 10 por ciento del
consumo mundial de materias primas.
La biodiversidad en los trópicos se ha reducido en alrededor de un 30 por
ciento desde 1992 debido a las actividades humanas no sostenibles.
El crecimiento económico estuvo acompañado por patrones de consumo no
sostenibles. El crecimiento actual en América Latina y el Caribe incluye
incentivos económicos, tales como subsidios a los combustibles fósiles. El
consumo per cápita de material doméstico en 2008 superó 13,6 toneladas por
habitante, más de 30 por ciento por encima del resto del mundo.
El aumento de la presión sobre la tierra para la agricultura y la extracción de
materias primas llevó a la deforestación en toda la región. Entre 2000 y 2010, 4,4
millones de hectáreas de bosque se perdieron anualmente, con la conversión de
bosques en tierras para el cultivo de soja para la alimentación del ganado que
representa la mayor parte de los daños.
Sólo el 9 por ciento de la energía producida en el Caribe proviene de fuentes
renovables. Al mismo tiempo, la demanda de electricidad se ha cuadruplicado
en los últimos 20 años con una correlación directa entre el consumo per cápita
de energía y las emisiones de CO2.
Todos estos puntos se relacionan con las discusiones en Nueva York sobre el proceso
Posterior al 2015. Su papel como Ministros de Medio Ambiente en este proceso es
fundamental ya que estamos a punto de definir el modelo de desarrollo para los
próximos 20 años. América Latina y el Caribe está en condiciones de hacer aportes de
gran importancia en la agenda global.
Con su rica diversidad de enfoques e innovación tiene mucho que ofrecer en la
definición de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS ) . La desigualdad y la
discriminación son los principales obstáculos para el desarrollo sostenible. Un único
conjunto equilibrado y exhaustivo de objetivos y una agenda universal para todas las
naciones tendría como objetivo erradicar todas las formas de pobreza e integrar el
desarrollo sostenible en todas sus dimensiones con un balance de lo económico , social
y ambiental de una manera que será aspiracional , incluyente y transformadora y
universal por naturaleza.
Si el concepto de universalidad prevalece, entonces los ODS podrían traer tanto del
Norte como del Sur en causa común basada en la idea de que el apoyo a los países en
desarrollo para erradicar la pobreza y desarrollar de manera sostenible es una sola
parte del desafío. Los países desarrollados son el otro con su consumo y los patrones
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de producción también son un factor importante en si un siglo sostenible se puede
lograr.
Un seguimiento enérgico y rendición de cuentas serán cruciales para la
implementación de esta agenda posterior al 2015, y en este sentido será importante
compartir el trabajo que se ha estado dando en América Latina y el Caribe durante
muchos años con otras regiones, y también para seguir avanzando en el desarrollo de
indicadores para adecuarlos a la nueva agenda posterior al 2015 tras su adopción.
Quisiera instarles Ministros a que usen a la UNEA como su diálogo político de alto
nivel para inspirar a los ministros de medio ambiente de otras regiones a que todos
juntos en una sola voz nos aseguremos de que la dimensión ambiental ocupe el lugar
que le corresponde en forma integral a través de todos los ODS .
Gracias.
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