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Press Release
SPACE SYSTEMS
20 de julio de 2015
Airbus Defence and Space va a construir la nave espacial JUICE, el
próximo buscador de indicios de vida de la ESA en nuestro Sistema
Solar
 JUICE estudiará el sistema de Júpiter y sus lunas heladas
 La primera gran misión del programa Cosmic Vision de la ESA
examinará existencia de mundos habitables en torno a los gigantes
gaseosos
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha elegido a Airbus Defence and Space, la segunda
compañía espacial del mundo, como contratista principal para el desarrollo y construcción
de la nave espacial JUICE (JUpiter ICy moons Explorer, “Explorador de las Lunas Heladas
de Júpiter”). JUICE es la primera misión a gran escala del programa Cosmic Vision de ESA.
Su lanzamiento está previsto para 2022.
“JUICE tratará de responder a la pregunta de si fuera de la Tierra, en nuestro Sistema Solar,
existen en este momento hábitats con las condiciones necesarias para albergar vida”,
declaró François Auque, Responsable de Space Systems. “A tal efecto desarrollaremos y
fabricaremos una fabulosa nave espacial basándonos en el conocimiento sin rival que
hemos adquirido en otras misiones previas de exploración espacial. Después de las
misiones al Sol, Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Titán... incluso a un cometa, el próximo
reto para nuestros ingenieros será construir esta sofisticada nave para explorar el sistema
de Júpiter”.
JUICE es la primera misión europea a Júpiter; su hilo conductor es estudiar la aparición de
mundos habitables en torno a los gigantes gaseosos. JUICE investigará el sistema joviano,
centrándose en sus lunas heladas y los mundos que quizá alberguen océanos de Europa,
Ganimedes y Calisto. La misión analizará las lunas enfocándose en dos temas principales:
cuáles son las condiciones para la formación de un planeta y para la aparición de la vida.
Tras su lanzamiento con un Ariane 5, JUICE viajará durante siete años y medio haciendo un
uso exhaustivo de maniobras de asistencia gravitatoria (para ahorrar combustible y energía)
en torno a la Tierra, Marte y Venus antes de llegar al sistema de Júpiter. Tras su inserción
en la órbita del planeta, JUICE efectuará múltiples sobrevuelos para completar un
exhaustivo recorrido orbital a lo largo de tres años y medio. A su término, JUICE se colocará
en órbita en torno a Ganimedes, convirtiéndose así en el primer ingenio espacial que entre
en órbita alrededor de un satélite helado del Sistema Solar exterior. El complejo perfil de la
misión contará con el apoyo de cámaras de navegación específicas a bordo de la nave.
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Para llevar a cabo su misión científica, portará diez instrumentos que abarcan una amplia
gama de técnicas de medición (óptica, submilimétrica, radar, magnético-eléctrica, y
sensores de plasma y de partículas). Para evitar cualquier perturbación al funcionamiento de
los instrumentos científicos su nivel de “limpieza” magnética no tendrá precedentes.
JUICE pesará cinco toneladas y media. Del aporte energético se encargará un gran panel
solar de 97 m2, el mayor construido para una misión interplanetaria. Esto asegurará la
producción de energía suficiente incluso en el entorno de baja exposición solar de Júpiter.
Airbus Defence and Space cuenta con una experiencia sin par en el diseño y construcción
de naves espaciales de exploración científica, habiendo participado en todas las misiones
interplanetarias europeas. Su historial incluye misiones a Venus (Venus Express), Marte
(Mars Express), Titán (Huygens), y al cometa 67P (Rosetta). En la actualidad la empresa
está construyendo los componentes de las misiones al Sol (Solar Orbiter), Mercurio
(BepiColombo) y Marte (ExoMars), además de todos los satélites ya terminados o en fase
de fabricación para investigación de la Tierra (Swarm, CryoSat, Sentinel y muchos más...).
A través de todas estas misiones Airbus Defence and Space ha desarrollado un
conocimiento único en su género acerca de la autonomía, posibilitando a los ingenios
espaciales ser autosuficientes durante fases de crucero de larga duración, como fue el caso
en Rosetta, y también una cuidadosa planificación de la limpieza electromagnética,
fundamental en misiones como Swarm, la misión para la medición del campo magnético de
la Tierra.
Airbus Defence and Space es el contratista principal del ingenio JUICE, para el que se
apoyará en el conocimiento acumulado en sus centros de Toulouse (Francia),
Friedrichshafen (Alemania), Stevenage (Reino Unido) y Madrid (España).
Airbus Defence and Space
Airbus Defence and Space es una división del grupo Airbus nacida de la integración de las
actividades de Cassidian, Astrium y Airbus Military. Esta nueva división es líder europea de
la industria aeroespacial y de defensa, número dos mundial de la industria espacial y una de
las diez mayores compañías mundiales del sector de la defensa. Alcanza unos ingresos
anuales de aproximadamente 13 000 millones de euros con una plantilla de cerca de 38 000
personas.
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