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FLORA EN LA RESERVA NATUARAL VILLAVICENCIO
Villavicencio posee una rica biodiversidad.
Sobre este sector que se ubica al noroeste
de la Provincia de Mendoza, confluye un mosaico de provincias fitogeográficas de especial importancia por su representación y por
las especies que allí viven.
El paso del tiempo y las características climatológicas se encargaron de tender una
alfombra de comunidades vegetales condicionada por factores físicos y ambientales,
como relieve, humedad, disposición de las
laderas, precipitación, ente otras. Es así que
dentro de las 72.000 hectáreas que conforman la Reserva Natural y que va desde los
700 metros hasta los 3.200 metros sobre el
nivel del mar, hallamos una gran variedad de
especies florísticas representativas de las
provincias fitogeográficas del Monte, Cardonal y Puna.
El relieve es determinante de diversas comunidades, así partiendo desde donde se
inicia la Reserva a los 700 metros sobre el
nivel del mar, encontramos comunidades
de chañar brea (Cerciduin praecox); jarillas
(Larrea cuneifolia, L. divaricata, L. niítida),
retamo (Bulnesia retama); zampa (Atriplex
lampa); bosquecitos de algarrobo dulce
(Prosopis flexuosa); bosquecitos de chañares (Geoffroea decorticans) y al costado de
la ruta el infaltable Aguaribay (Schinus areira), una especie arbórea ajena a estos ambientes, pero introducida por el ser humano
por su valor ornamental.
Existen en Villavicencio un numeroso grupo
de cactáceas como el género botánico Trichocereus spp. de bellísimas flores blancas,
el quisco (Opuntia sulphurea) de bellas flores amarillas; los Echinopsis leucantha y los
llamativos y cilíndricos Cereus aethiops de
frutos rojos.
En la Seccional de Guardaparques Vaquerías, a los 1.650 metros sobre el nivel del
mar, se inicia otro de los ambientes con una
belleza particular, característica de la Reserva; el Cardonal.
Extensas laderas de solana sirven de asiento a ejemplares de cardones de flores rojas
(Denmoza rhodacantha), de flores amarillas
(Lobivia formosa), de flores anaranjadas (Lobivia bruchii), también a la roja tunilla (Tunilla
corrugata) y el chupasangre (Maihuenia patagonica).
Estas especies no se encuentran solas, los
acompañan el solupe frutero (Ephedra multiflora), el chilchil de la sierra (Tagetes mendocina), la espina de pescado (Tetraglochin
alatum), el tomillo (Acantholipia seriphioides), muy usado en gastronomía regional y
otras plantas que se destacan ya no por su
tamaño sino por sus perfumes en época de
floración como el dipirena (Dypirena glaberrima), la arjona (Arjona tuberosa).
Villavicencio se caracteriza por presentar dos especies de floración, una de flores amarillas, la retama europea (Sparthium
junnceun) y la otra de flores rosas, la rosa
mosqueta (Rosa sicula), la cual ha pasado
a ocupar quebradas de umbría y ha llegado
hasta los 2.600 metros sobre el nivel del mar.
Ambas especies han sido introducidas por el
ser humano con finalidades ornamentales y
paisajísticas. En el caso de la rosa mosqueta
se ha convertido en una especie invasora,
que al decir de la ecología, sería una especie
exótica (ajena al lugar) que le trae inconvenientes a las especies autóctonas (propias
del lugar), en este caso por competencia en
la ocupación del suelo, la rosa mosqueta le
“va ganando terreno” a las especies autóctonas.
Algarrobo Blanco: este es un árbol que adquiere hasta 6 m de altura. Sus flores, en racimos amarillentos, derivan en una vaina.
Flor de San Juan: planta con flores amarillas de gran tamaño y muy vistosas. Arbusto
muy común en toda el área de Villavicencio.
Dipyrena Glaberrima: es un arbusto perenne de hasta 2 metros de altura, de copa densa y hojas pequeñas de color verde lustrosas. Sus flores son de color amarillo dorado
y con aroma agradable.
Marancel: es una especie herbácea perenne, de color verde con tallos floreceros de 25
a 30 cm. Por la belleza de sus flores es una
planta que se utiliza en arreglos florales.
Chañar: árbol de mediano tamaño, espino y
ramoso. Sus flores son amarillas con estrías
rojizas. Su fruto se utiliza para preparar arrope, típico dulce mendocino por la concentración de azúcares en la pulpa del mismo.
La planta de Bolsito: es una herbácea perenne con hojas lineares y de color verde
lustroso intenso. Emite abundantes flores de
color amarillo vistoso y vive en ambientes de
paredes rocosas, observándose como plantas colgantes.