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Agu Jones (aculeí) son unas espinas pequeñas y muy punzantes que nacen sobre la corteza de algunos vegetales: de esta
clase son las pequeñas puas que tienen el rosal, agracejo, uva
-espin,&c.
Los pelos (pill) son unas producciones blandas y flexibles
que se encuentran en varios órganos del vegetal. Sirven para
ponerle al abrigo del viento frio y del calor y algunos físicos los
consideran como á conductos excretorios. Se parecen, segun
las plantas, á la lana, al algodon, al hilo, al terciopelo y á veces á la tela de araña.
Los pelos se desarrollan casi siempre en las plantas jóvenes
que se crian en parages secos y en la cumbre de las montañas.
Las plantas acuáticas no tienen pelo, y si se halla en alguna,
es muy raro.
Las glándulas (glandull) son unos cuerpos pequeños producidos por la dilatacion de la epidermis.
FLORES. Se da vulgarmente el nombre de flores á todas las
partes brillantes y coloradas del vegetal, pero no son mas que
las cubiertas. La elegancia en el contorno, el brillo en las tintas y los perfumes deliciosos son un medio para engañar á los
que no han hecho un estudio sério. No hay flor mas que donde se encuentran los principios de la propagacion y es á lo que
se ha dado el nombre de órganos sexuales. Aquí no vamos á
ocuparnos mas que de lo que pertenece á la estructura y organizacion externa de las flores.
Estas estan protegidas por dos cubiertas, una exterior llamada caliz, (calix) y otra interior llamada corola (corolla).
Para conocer mejor esta division no hay mas que observar
una rosa. Sus hojas tiernas y coloradas que marchitas por un
viento destructor se secan y caen, forman la parte de la cubierta interior de la flor ó lo que se llama corola.
El caliz es aquella pequeña copa ó campanilla que encerraba
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oculta toda la flor antes de empezar á desarrollarse.
Cuando las flores no estan fijas inmediatamente en el tallo,
les sostiene un apoyo particular á que se da el nombre de pedúnculo; cuando este nace de la raiz, se llama pedúnculo
radical.
La parte que sostiene á las flores que tienen pedúnculo, se
llama eje (axis).
Cuando las ramificaciones son cortas y la reunion de las flores forma una especie de pirámide, se designa esta reunion con
el nombre de tirso: con el de racimo se distingue á las flores
sostenidas por un pedúnculo comun como las de parra, &c.
La espiga se compone de flores sentadas, colocadas en un eje
comun, derecho y persistente.
La disposicion que da á las flores la figura de un quitasol, se
llama onibela.
La reunion de todas las partes de una ombela forma la que
se llama general.
El ramillete es el resultado de la reunion de las flores que
llegan todas á la misma altura, aunque sus pedúnculos respectivos nazcan de puntos diferentes del tronco.
SEMILLAS. Cuando las flores se secan, aparece la
FRUTOS.
simiente, ó lo que los botánicos designan con el nombre de pe
-ricapo(eum).
Las semillas contienen el gérmen de una planta igual en un
todo á la que las ha producido.
La estructura orgánica del fruto, de la semilla y en general
la organografia y fisiologi a de las plantas exigirian numerosos
detalles en que no podemos entrar aquí; pero nuestros lectores
podrán encontrar en las obras que les citarémos á continuacion
de este artículo cuantos pormenores deseen sobre estas partes
de la botánica, cuya importancia, para la generalidad, no
puede ser tan grande como la del cuadro siguiente.
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CUADRO DE LAS PRINCIPALES CLASES DE PLANTAS CON SUS NOMBRES
LATINOS, VULGARES, SUS USOS EN MEDICINA, INDUSTRIA Y ECONOMIA
DOMÉSTICA.
(alga'). Plantas acuáticas , indígenas , ova', &c. De
los f ucos ó plantas marinas se extrae la sosa impura, el jodo;
el musgo de Córcega, excelente vermífugo, se compone de diferentes ovas ó fucos, de confervas que se recogen en el mar
y particularmente en las rocas de la isla de Córcega.
2.
HONGOS (fungi), Muchas son las clases de hongos que
encuentran;
algunas de ellas tienen uso en medicina, y
se
muchas son venenosas.
3.
HIPO\ILEAs (hypoxilea), indígenas. Tienen las hojas casi
agudas; se hace muy poco uso de ellas.
4.
LIQUENES (lichenes), ind. Hay algunos que sirven de alimento al hombre; otros, como el de Islanda, se emplean en
medicina y algunos sirven para la fabricacion del papel.
HEPttTICAS (hepaticw) , ind. La marchantia polimorfa se
5.
emplea en medicina contra las enfermedades hepáticas ó de]
1.
ALGAS
hígado.
6. Muscos (musci). Sirven para diferentes usos domésticos
y agrícolas.
7. LICOPODIACEAS (licopodiaceer), ind. La raiz del polipodio
coman (polr/porliurn vulgare) , pasa como expectorante y laxante; la osmunda real (osmunda regalis), como remedio para el
raquitismo, la doradilla (ceterach), se emplea como remedio
para la tos y es algo astringente. Las raices del helecho macho
(flux mas) , son tónicas y vermífugas; se hace uso de ellas contra el tenia ó lombriz solitaria. La lengua cervina. (lingua cerrina, sere colopendrum) , es astringente. El culantrillo de pozo
m capillus veneris), se emplea como pectoral, para c a l(adia:atumn
mar la tos y aperitivo. En otros tiempos se extraia de los hele
potasa para la fabrication del vidrio. Los polvos de Ii--chosla
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copodio se emplean para curar las escoriaciones de la piel.
8. RIZOSPERMEAS (rizosperrnece) , ind. Familia de plantas que
tienen la semilla en forma de raices.
9. CICADEAS (cicadece), exót. El cycas revoluta tiene un meo ll o muy estimado; se comen las almendras de las otras dos clases.
10. EQUISETÁCEAS (equisetacece), ind. Los torneros y ebanistas pulimentan sus obras con los tallos duros de la planta de
esta familia llamada cola de caballo. En Italia se comen sus tallos amarillos como espárragos.
11. NAYADES (naiades) , ind. Sin usos conocidos.
12. TIFÁCEAS (trlphacee), ind. Las hojas de estas plantas
sirven para hacer jergones, para cubrir cabañas y para hacer
asientos de sillas.
13. CIPERÁCEAS (cyperacex), ind. Se comen las raíces del
cyperus suculentas. Los egipcios hacian papel con los tallos del
cyperns papyrus. Las hojas de muchas especies de estas sirven
para hacer esteras. Los juncos de rio ó de estanque se emplean
para hacer asientos de silla, jergones, &c.
14. GRAMÍNE.AS (graminece), ind. La utilidad de las plantas
gramíneas para el alimento del hombre y de los demás animales,
es bastante conocida para que nos ocupemos en hablar de ella.
Creemos que es suficiente nombrar las principales, como el
trigo, cebada, centeno, avena, arroz, mlo, maíz ó trigo de 7urquía, alcandia, caña (le azocar, bambú, cc.
15. PALMERAS (palmee). La palmera se ha llamado con
razon pan alimenticio de los habitantes del desierto. Se emplean
los dátiles en medicina. Con el meollo de los sagús (sagús farinaria), se prepara una harina excelente que se conoce con el
nombre de sagú. Se comen sus yemas ó botones terminales y
el fruto que producen: sirven además sus hojas para hacer
cuerdas, esteras y cestas. Pocos habrá que ignoren la fama que
tiene la fruta sabrosa del coco, cuya leche se bebe. La savia
Toy. I.
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que destila por la extremidad de sus espatas, es un licor vinoso
que por la destilacion produce una especie de aguardiente conocido con el nombre de rank.
16.
AsPARAGINEAS (aslparngineae), ind. El dracena draco
produce un jugo resinoso que se condensa en láminas rojas y que
se conoce en el comercio con el nombre de sangre de dragon;
se emplea en pintura y medicina; se le atribuye la cualidad
de ser astringente. Las raices de los espárragos son aperitivas
y diuréticas. Las raices de las batatas, cocidas en agua ó asadas
en ceniza caliente, constituyen la base del alimento de algunos
pueblos de la India.
17. JUNQUERA (jucncere), ind. Los juncos sirven para entre
atar las plantas en los jardines y para hacer esteras. -lazró
18.
CAMELINEAS (cammelinece) , exot. No tienen usos conocidos.
19. LILIACEAS (liliacece). Las cebollas de la escilla y las del
cóle/tico, se emplean como diuréticas y purgantes (Duméril). Las
del lirio, reducidas á cataplasmas, son emolientes, sirven para
extender la piel y la conservan húmeda como sucede en los
panadizos. Tambien pertenece á este género la anana ó piala de
indias, cuyo olor agradable parece al (le las manzanas y fresas.
ALITMACEAS (alismacece) and. Sin usos conocidos.
20.
21.
COLCIIICEAS (colchicece) , irld. Las bulbas del cólchico
estan consideradas como acres, drásticas, eméticasy diuréticas;
en grandes dósis son muy peligrosas. Las raices del eleboro
blanco pulverizadas se emplean para promover el vómito. Las
cebollas del cólchico de otoño, puestas á infusion en vinagre, se
emplean para curar la hidropesia.
22. NARCISEAS (narcisex) and. Se hacen petacas y diversos
tegidos con los hilos que se sacan de las hojas de la pita.. El
aloe sucotriuo de las boticas, es el jugo del aloe vivíparo. Las
bulbas del narciso 'son eméticas y antiespasmódicas.
,
,
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23. IRIDE.^s (iridew), índ. Las raices de algunos iris son
diuréticas, purgantes y drásticas. El azafran no es otra cosa
que los estigmas de una especie de crocus, flor muy parecida á
la del iris. Se emplea con mucha frecuencia en las artes, en
medicina y para condimentos. Su color en los tintes es bIillan'.e , aunque poco sólido.
24. AaoIDEAs (aroidew) , ind. La mayor parte de estas plantas son ásperas y caústicas. Despues de muchas lavaduras se
saca de ellas una fécula dulce y alimenticia. Las del (¿caro verdadero ó calamo, son aromáticas y tónicas, pero siempre un
poco acres.
25. BANANO (inusce) , exot. Los cristianos de Oriente creen
que el banano es la higuera del paraiso terrenal , cuyas hojas
sirvieron para cubrir la desnudez de Arlan y Eva, y que su fruto
delicioso, que se come cocido ó crudo, y del que se hace pan y
un licor fermentado, es la manzana fatal que sedujo á nuestros
primeros padres. Los juncos cañas, son los tallos flexibles y tenaces de una especie de roten de Indias, que se eleva á bas-
tante altura.
cance) , exot. La caña de indias produce la goma resina llamada elemi. Las raices de los amo nos son
acres y aromáticas. El gengibre, la b alano a y el cardonconno se
emplean en medicina como tónicos, y en cocina para reemplazar á la pimienta. Los chinos é indios hacen mucho uso del
gengibre. La curcrnna ó tierra mérito y la zedoeria, que se emplean en tintes y en medicina, son raices de plantas análogas
á las cañas de Indias.
27. O RCHIDEAS (orclzidew), find. Se extrae de muchas especies de la yerba abejera, orquis ó satirion macho, pero particularmente de la orquis santa y palestina, una fécula llamada salep , que es muy nutritiva y estimada particularmente de los
orientales, La vainilla del comercio, que es el fruto de la vaini26.
CAÑA DE INDIAS
(
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lla aromática tiene un perfume muy agradable y la echan en
el chocolate para darle aroma; se emplea como remedio
tónico.
28.
HIDROCHARIDEAS (Ilydh'ocharidex), ind. Las raices de la
ninfea estan consideradas como refrescantes y alga nárcoticas.
29.
AIUSTOLOQUIEAS (aristoloclhieae), ind. A las raices de muchas de estas plantas se les atribuye la cualidad de diuréticas,
diaforéticas, emenagogas (para excitar la menstrua-cion), ver
antisépticas y muy á propósito para dete--mífugas,ebr
ner la putrefaccion y gangrena. El jugo de la aristoloquia ser
que se cria en la Nueva España esta considerado por-pentari
los naturales de aquel pais como un veneno muy activo para
las serpientes, sirviendo para curar la mordedura de estas: fi
jugo espeso del 7zgpocisto es ácido y astrin e-lte;-nalmet
se emplea para detener la diarrea (Duméril).
30.
Er,EAGNEAs eleagne.e, ind. Las raices de una planta conocida con el nombre de n%sa acu ítica son ligeras, porosas, y
los americanos las emplean para los mismos usos que el alcor
almendras de los árboles que los indios llaman ha -noque.Las
dameros, son muy estimadas; se sirven como cosa muy delicada en todas las mesas. El ba;lamero de barniz es un árbol muy
precioso en la China y el Japon. Cuando tiene diez años destila savia lechosa, que cuando se espesa forma un barniz con
que se lustran los muebles, y que en Europa se llama laca.
Antes de secarse es extraordinariamente corrosivo, lo que hace
que su recoleccion sea peligrosa. Algunos aseguran que solo las
exhalaciones de este árbol causan, á veces, accidentes mortales
si no se toman las precauciones necesarias para precaverse
de ellas.
TIMELEAS (tymelece) , ind. La planta conocida con el
31.
nombre de torvisco, es acre y cáustica; se emplea para los tintes
y para vegigatorios.
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32.
PROTACEAS (protacece) , exót. En las cercanias del cabo
de Buena Esperanza se encuentra una planta llamada (protea
mel fora , cuyas hojas destilan una miel muy dulce y estimada
de los Hotentotes.
(lauurinlea) , exót. Son aromáticas. El Taurus
el
producen la canela del comercio ; el
cinnamomnam
cassia y
laurus camp/bra, el alcanfor. El lauras sassafras es un buen
sudorífico. El fruto del laurel abogado (laurus persica), que es
del tamaño de una pera y de un color de púrpura, tiene una
carne compacta y suculenta y de un gusto delicioso parecido
al de la avellana. Es bien conocido el uso de las moscadas, frutos del miristica, originario de Indias y cultivado con esmero
en Java.
POLIGONEAS (pol ygone.Cr) , ind. La bistorta (poiggonunm
34.
bistorta), se emplea en medicina y el alfarfon ó trigo negro
produce un grano que sirve para alimento del hombre y de los
animales domésticos. Las raices de la acedera (rune.) se emplean en medicina como amargas y laxantes; estas son tarnbien
anti-escorbúticas y alimenticias. Las raices de ciertos ruibarbos
son siempre estomacales, purgantes y vermífugas. La romaza
(ppatientia), contiene en sus raices amargas jugos depurativos.
35.
ATRIPLICEAS (atripliceae) , ind. Esta familia da plantas
de hortaliza corno espinacas, acelgas, remolachas, &rc. Otras
son emolientes y tienen mucho uso en medicina.
AMARANTACEAS (amaranthaceae), ind. las hermosas flores
36.
de la planta llamada amaranto, son bien conocidas; y no sirviendo mas que para recrear la vista, no nos detendrémos en
hablar de ellas.
PLANTAGINEAS (hlantag nea:) , ind. El llanten (platago
37.
major) y la zaragatona (psyllium), tienen uso en medicina.
38. NICTAGINEAS (nictaginea) , exót. No tienen usos importantes.
33.
LAURINEAS
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39.
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PLUMB.AGINEAS (pluntbagine),
ind. La velera (pluntbccbn,
europea) es acre y caústica.
I4
40.
LISI\1AQUIEAS (lysimachiem), ind. En medicina no se hace
uso mas que de las globularias como amargas y purgantes, y
del trebol febrino como amargo, aperitivo, tónico, aiItie,corbú-
tico y febrífugo.
(pediculares), ind. La verónica oicinal se
emplea como tónica y como remedio para la tos; la becabunga
41.
PEDICULARES
es antiescorbútica. Las pediculares pasan por venenosas; las
poligalis se emplean por su amargo corno purg_Lntes ligeros.
La poligala senegon de América es un medicamento muy activo como excitante. El rataniah de Médico y el Perú produce
asombrosos efectos en las hemorragias pasivas. (Dameril , e'.c:a.
de ciencias naturales, 187).
42.
ACANTACAAS (acanthaceae ), ind. Las hojas de la branci
ursina (acanthus mollis) han servido de modelo para los adornos
que coronan la columna del órden corintio en arquitectura.
43.
JAZMINEAS (jazmineze) , ind. A esta familia pertenecen
el olivo (olea europara) y las lilas. El azucar purgante, conocido
con el nombre de manáa, es producido por una clase de fresno
que se cria naturalmente en Sicilia y en la Calabria. La mayor
parte de estas plantas son amargas.
44.
LABIADAS (lcabiatae) , ind. El romero (rosmai inns o icinalis) es tónico y estomacal. La salvia (salvia officinalis) es además cordial. La gerntandrina se emplea en medicina como tónica, antipútrida, febrífuga y vermífuga; el hisopo (bllssopus
officinalis) es balsámico, tónico, expectorante y sudorífico; la
yerba gatera (nepeta cataría) se emplea para las afecciones nerviosas é histéricas; el espliego ó alhucema (lavanrhtla vera) es
cefálico y vulnerario: las yerbabuenas (menthe?) son tó:nic's,
estomacales y antiespasmódicas; la yedra terrestre (glecltoma
hederacea) es tónica, vulneraria y expectorante; la orfi;; rr
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blanca pasa por astringente; la betónica (betonica o,ificinalis) es
tónica, cefálica y vulneraria; el manrubio negro (bellota nigra)
es emenagogo y antiespasmódico ; el orégano (oryganum vulgare) es tónico, estomacal y estimulante; el tontillo (thymus vulgaris) y el serpol (thymus calamintlaa) son pectorales ; la melisa
of,cinal es tónica, excitante y antiespasmódica ; finalmente todas las plantas de esta familia son aromáticas y contienen
alcanfor; de ellas se extraen aceites volátiles cono el de espliego,
que se saca de la espiga de esta planta, el de romero y el de
salvia, que son muy fluidos; los del tomillo , mejorana y yerba
que se clarifican. La mayor parte de estos aceites se-bnea
combinan con el alcohol y forman los ólores espirituosos que
se encuentran ea las aguas de melisa, colonia , lavanda, &c.
EseROFULARIEAs (scrofularieca), ind. Estas plantas son
45.
generalmente acres y virulentas. La linaria coman pasa por diurética, laxante y emenagoga; la digital purpúrea (digitalis parpurea) por emética, drástica y diurética; la graciola gfzcicinal
(gratiola officinalis) es además vermífuga. Casi todas las plantas
de esta familia tienen un olor desagradable, á exception de la
ambulia del Malabar que es aromática. En Chile comen la mimula amarilla corno nosotros la acedera.
46.
SOLANACEAS (solanacex), ind. Muchas deLs plantas de
esta familia son venenosas, lo que hace que de todas se sospeche; no obstante tambien hay algunas que son muy útiles. Los
beleños son narcóticos y peligrosos; los verbascos son emolientes y calmantes; el tabaco que se encuentra cerca de Tabasco
en Méjico, es emético, purgante y venenoso; el estramonio (datara stramnnium), es veneno narcótico, como tambien la belladona (atropa belladona), m,endlr4g ora (meadragora) y la yerba
mora negra. El fruto del alkenkenge (phisalis alken/cengi) es diurético y algo laxante. Son muy conocidos los usos de la tomatera, de la patata (salanum tuberanu n) , originaria (le Chile y
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conocida en Virginia bajo el nombre de apenant, del pimiento,
de la pimienta de Guinea; la berengeni y tomate se comen generalmente cocidos ó asados y son ácidos.
47. BORAGINEAS (boraginew), ind. El fruto del subesten
(cordia mixta) es un alimento en la India. La pulnionaria (pul
se emplea para quitar la tos y es calmante;-)flunariocs
la raiz de la suelda ó consuelda (sympliitum q/ficinale) es astringente; las hojas y flores de la borraja ófccinal (borrago qfficina
se emplean en medicina como pectorales y algo sudoríficas-lis)
las de la cinoglosa (cynoglosuna officinale) como antiespaslnódicas y narcóticas. Casi todas las plantas de esta familia contienen
nitrato de potasa.
18.
CONVOLVULACEAS (conv'olvulacew), índ. Las raíces de varias especies de alboholes 6 corregúelas , por ejemplo las del jala
que se cria en America, las de la escamonea, en la India, las-pa
del turbit, del nziclioacan y de la soldanela, se emplean como purgantes. La batata se cultiva por sus raices alimenticias. El palo
de Rliodas, que tiene un olor de rosa y que se emplea generalmente en perfumeria parece que pertenece á este género.
19.
POLEMONILCEAS ( polemnoniacece), ind. Plantas trepadoras,
50.
BIGNONEAS (bignonece), exót. Sin usos.
GENCIANEAS (gentianece), ind. Las gencianas son tónicas,
51.
vermífugas y febrífugas; tienen un sabor muy amargo. Las chironias, particularmente la centaura menor, son generalmente
tónicas y febrífugas; el tri, f olio de agua (mengalitlres) se emplea
tauibien como febrífugo.
52. APOCINEAS (apocineae), ind. Muchas de estas plantas
tienen raices que se cree que son febrífugas. Las adelfas son
venenosas. La raiz del gloso se?pentario pasa en la India por
un excelente antídoto contra la mordedura de las serpientes y
las heridas de las flechas envenenadas. 'Iodo el mundo conoce
la hermosura de la vicapervinca ó yerba doncella, del oleandro ó
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