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Falsacionismo
El Falsacionismo o Principio de Falsabilidad es una corriente epistemológica fundada
por el filósofo austríaco Karl Popper.
Para Popper, constatar una teoría significa intentar refutarla mediante un contraejemplo.
Si no es posible refutarla, dicha teoría queda corroborada, pudiendo ser aceptada
provisionalmente, pero nunca verificada.
El problema de la inducción nace del hecho de que nunca podremos afirmar algo
universal a partir de los datos particulares que nos ofrece la experiencia. Por muchos
millones de cuervos negros que veamos nunca podremos afirmar que “todos los cuervos
son negros”. En cambio si encontramos un solo cuervo que no sea negro, si podremos
afirmar “No todos los cuervos son negros”. Por esa razón Popper introduce como
criterio de demarcación científica el falsacionismo.
Popper en realidad rechaza el verificacionismo como método de validación de teorías.
La tesis central de Popper es que no puede haber enunciados científicos últimos, es
decir, que no puedan ser contrastados o refutados a partir de la experiencia. La
experiencia sigue siendo el método distintivo que caracteriza a la ciencia empírica y la
distingue de otros sistemas teóricos.
Para Popper la racionalidad científica no requiere de puntos de partida incuestionables,
pues no los hay. El asunto es cuestión de método. Aunque la ciencia es inductiva, en
primera instancia, el aspecto más importante es la parte deductiva. La ciencia se
caracteriza por ser racional, y la racionalidad reside en el proceso por el cual sometemos
a la crítica y reemplazamos nuestras creencias. Frente al problema de la inducción
Popper propone una serie de reglas metodológicas que nos permiten decidir cuándo
debemos rechazar una hipótesis.
Popper propone un método científico de conjetura por el cual se deducen las
consecuencias observables y se ponen a prueba. Si falla la consecuencia, la hipótesis
queda refutada y debe entonces rechazarse. En caso contrario, si todo es comprobado, se
repite el proceso considerando otras consecuencias deducibles. Cuando una hipótesis ha
sobrevivido a diversos intentos de refutación se dice que está corroborada, pero esto no
nos permite afirmar que ha quedado confirmada definitivamente, sino sólo
provisionalmente, por la evidencia empírica.
El avance en la ciencia está en falsar sucesivas teorías para así, sabiendo lo que no es,
poder acercarse cada vez más a lo que es. Así la ciencia progresaría a base de ensayo y
error.
Las hipótesis que proponen los falsacionistas deben ser falsables. Esto significa que
deben ser suceptibles de ser falsadas. Para cumplir con esta condición, las hipótesis
deben ser lo más generales posible y lo más claras y precisas posible. Una hipótesis no
falsable sería “Mañana tal vez llueva”, ya que en ningún caso se puede falsar.
Una hipótesis falsable sería “el planeta Mercurio gira en una órbita”. Una hipótesis más
general y por lo tanto más falsable sería “todos los planetas giran en una órbita”. Y una
hipótesis más precisa y por lo tanto también más falsable sería “todos los planetas giran
en una órbita elíptica”.