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Hoja Informativa de la Enfermedad “Meningitis” ¿Qué es enfermedad meningocócica? (meningitis) La meningitis es una infección bacteriana grave de la sangre y las meninges (las fibras finas del cerebro y de la médula espinal). Es una enfermedad relativamente rara causada por la infección con la bacteria Neisseria meningitis. ¿Cómo es esta enfermedad? La meningitis se propaga por contacto directo con la saliva o los líquidos o mocos respiratorias de la nariz y la garganta de la persona infectada. Quien está en riesgo de contraer esta enfermedad? Las personas generalmente se consideran en riesgo de contraer la enfermedad de una persona infectada como los miembros de la familia, amigos y compañeros diarios y los trabajadores de la salud que tengan directo contacto de saliva con la persona enferma ( puede ocurrir durante una resucitación). Las personas que no se consideran en mayor riesgo son las personas que han tenido contacto casual con el caso, como ocurre en un salón de clases regular, en la oficina o en cualquier sitio de trabajo. ¿Cuáles son los síntomas? Las personas pueden llevar las bacterias en la nariz y la garganta sin enfermarse. La infección causa fiebre, cefalea intensa, náuseas y a veces vómitos, rigidez en el cuello, y con frecuencia una erupción. Si se presentan síntomas, la persona enferma debe consultar con un médico inmediatamente. En años anteriores, hasta el 50% de las personas con esta enfermedad fallecieron. Hoy en día, con un diagnóstico y tratamiento adecuado, rápido, sólo del 5 al 15% de los casos terminan con la muerte. ¿Qué tan pronto aparecen los síntomas? Los síntomas pueden aparecer entre 2 y 10 días después de la infección, pero generalmente en un lapso de 3 a 4 días. ¿Cuál es el tratamiento para enfermedad meningocócica? Los antibióticos, como la penicilina y la ampicilina, se utilizan para tratar la enfermedad meningocócica. (meningitis). Las personas que han estado cerca de una persona con la enfermedad meningocócica deben ser tratadas medicamente? Los miembros de la familia y amigos cercanos y compañeros de diario de las personas infectadas, así como los trabajadores de la salud que hayan tenido directo contacto con la saliva infectada, generalmente deberían recibir un antibiótico llamado rifampin. El antibiótico hace dos cosas: 1) Reduce el riesgo de enfermedad en estas personas, y 2) Elimina las bacterias de la nariz y la garganta de estas personas para que no se presente una mayor difusión en la comunidad. Las personas que no se consideran en mayor riesgo, como compañeros y colaboradores, no necesitan tratamiento con el antibiótico. Para más información, comuníquese al Departamento de Salud de la Ciudad y del Condado de Oklahoma al teléfono (405) 425-4437 revised 05/2015 Hoja Informativa de la Enfermedad “Meningitis” ¿Qué se puede hacer para detener la propagación de las bacterias? Cualquier persona con resfriado o gripe-como síntomas, se debe cubrir la boca y nariz con pañuelo de papel desechables al estornudar o toser. ¿Existe una vacuna para prevenir la enfermedad meningocócica (meningitis)? Existe una vacuna para algunas facetas de la enfermedad meningocócica, sin embargo no se recomienda para todos. Es recomendable para las personas sin bazo funcional y para las personas cuyo sistema inmune está debilitado. Estudiantes universitarios de primer año que viven en dormitorios se encuentran en un riesgo mayor de contraer la enfermedad meningocócica y deben hablar con su médico acerca de la posibilidad recibir la vacuna. Para más información, comuníquese al Departamento de Salud de la Ciudad y del Condado de Oklahoma al teléfono (405) 425-4437 revised 05/2015