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L a acrópolis de Atenas Vista general del Partenón. Origen La Acrópolis de Atenas se alza sobre una colina de apenas 85 metros de altura, que inicialmente albergó toda la ciudad, y que acabó convirtiéndose en centro de sus principales instituciones religiosas. Según la narración mítica, a este bello emplazamiento descendió el todopoderoso Zeus para dar a luz a su hija predilecta. Atenea nació del cerebro del dios olímpico cuando Hefaistos le golpeó en la cabeza con un hacha. La diosa surgió armada ya con el casco y la lanza, y altiva como ninguna otra; Hefaistos pretendió seducirla, pero, ante el rechazo de Atenea, acabó por derramar su simiente sobre la tierra, y de ella nació Erecteo. Atenea, la lechuza en la que se transformaba para revelarse a los mortales y Erecteo componen la tríada de personajes que inspiraron los edificios de la Acrópolis mandados construir por Pericles, entre los que destacan por su singular belleza varios templos y edificios sagrados: el Partenón, el Erecteion y el templo de Atenea Niké. El Par tenón Se trata, sin duda, del templo más famoso de Grecia y el más espectacular. Con sus 46 columnas de mármol blanco, que cobran a la caída del sol un impresionante tono rosado o violáceo, fue realizado por un equipo de artífices y arquitectos coordinado por la genial mente de Fidias, que supervisó la obra en todos sus detalles. En él alcanza todo su esplendor el milagro griego: todas las líneas arquitectónicas del Partenón tenían inflexiones y desviaciones premeditadas, para contrarrestar efectos de óptica y de perspectiva. Las columnas no estaban colocadas a plomo, sino ligeramente inclinadas; los frisos de las fachadas no eran horizontales, sino curvos. De esta forma se logró que lo que realmente era inclinado tuviera una apariencia de perfecta verticalidad. Tan importante como la labor arquitectónica fue la labor es el dominio del Ática; los relieves de las metopas, con escenas de la historia mítica de Grecia (Gigantomaquia, o lucha entre los dioses y los gigantes; Centauromaquia, o enfrenta- Vista del Erecteion, templo de la Acrópolis famoso por su tribuna de las Cariátides (407 a.C.). miento entre Teseo y los centauros; Amazonomaquia, o lucha de los griegos con las amazonas; e Iliupersis, o destrucción de Troya); y el friso rodeando la naos, en el que se representa a los atenienses llevando un velo al templo, en la procesión de las fiestas panateneas, celebradas en honor de la diosa Atenea cada cuatro años. Su estado actual es el resultado de dos hechos: el primero, que durante la dominación otomana fue utilizado como polvorín, lo cual fue la causa de una tragedia, al ser alcanzado por un obús durante la guerra entre venecianos y turcos en 1687; y el segundo el expolio que realizó lord Elgin en 1816, quien se llevo a Gran Bretaña la mayor parte de los relieves y esculturas, que actualmente se conservan en el British Museum de Londres. Fue utilizado como iglesia durante la Edad Media y como vivienda particular en la época de la ocupación otomana. El templo de Atenea Niké Este pequeño templo, situado a la entrada del Acrópolis, se levantó en honor de la Victoria sin alas, con lo que se quería significar que, después de los sucesivos triunfos militares de Atenas, la Victoria jamás abandonaría a la ciudad. La construcción fue desmontada durante la Edad Media para utilizar sus bloques en la fortificación de los puntos vulnerables de la ciudadela. Este maravilloso edificio fue destruido varias veces, hasta su reconstrucción definitiva en el año 1939. El Erecteion Este edificio fue concebido para albergar todas las antiguas reliquias de la ciudad, y recibió este nombre porque, allí donde se levantó, estaba originariamente la morada de Erecteo. Destaca por su bella tribuna de las seis cariátides («vírgenes»), que han servido de inspiración a innumerables estatuas decorativas de edificios institucionales. Detalle del Erecteion donde se pueden apreciar sus cariátides, columnas escultóricas antropomorfas que alcanzan los dos metros de altura.