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BUDISMO
La religión y la filosofía derivadas de las enseñanzas de Buda, o el Iluminado, que vivió en la región
del norte de la India entre los siglos iv y iv a. C. Aproximadamente 350 millones de personas siguen
en todo el mundo las enseñanzas budistas, sobre todo en Asia, y en particular en Tailandia,
Camboya, Myanmar, Bután, Sri Lanka, Laos, Taiwán y Japón. Hay tres tipos de budismo: theravada,
mahayana y vajrayana. La meta principal del budismo es acceder al nirvana: trascender el sufrimiento
causado por el deseo egoísta y el ciclo del nacimiento, la muerte y la reencarnación. La meditación y
la observancia de preceptos morales son fundamentales en la práctica del budismo.
CÁBALA
Aunque se la asocia principalmente con el misticismo judío, la cábala no es una práctica
específicamente judía: la cábala la practican seguidores de diversos credos. Sus enseñanzas
incluyen la creencia de que cada persona es una obra en desarrollo y tiene potencial de grandeza; el
objetivo de la práctica cabalística es liberarse del ego humano y crear una afinidad con la esencia de
Dios.
CANDOMBLÉ BRASILEÑO
El candomblé tiene su origen en Nigeria y llegó a Brasil a través de africanos capturados ilegalmente,
vendidos después como esclavos. Esta religión se basa en creencias, prácticas y rituales y, sobre
todo, en la energía y los elementos procedentes de la naturaleza. El candomblé ha existido durante
más de doscientos años y hoy lo practican creyentes de todo el globo.
CATOLICISMO
Hay aproximadamente 1.100 millones de católicos en el mundo, más creyentes que en cualquier otro
grupo cristiano. Es la tradición cristiana dominante en muchos países europeos, representa una
importante tradición religiosa en gran parte de África y constituye la religión de la mayor parte de la
población en Centroamérica y Sudamérica. Los católicos creen en las antiguas doctrinas cristianas de
la Trinidad (Dios es Padre, Hijo y Espíritu Santo), la encarnación de Dios en Jesucristo y la obra
salvadora de Jesús en su muerte y resurrección.
CONFUCIANISMO
La tradición erudita y el modo de vida adscritos a las enseñanzas de Confucio (K'ung Fu-tzu), que
vivió entre los siglos vi y v a. C. Aunque es más una filosofía que una religión, el confucianismo lo
practican más de 300 millones de personas en todo el mundo, principalmente en China y Corea.
Confucio enseñó el valor de vivir en paz y armonía, así como la consideración y el respeto por los
antepasados.
HINDUISMO
El hinduismo es la tercera religión más practicada en el mundo, con aproximadamente unos 850
millones de fieles y, si bien se practica sobre todo en la India, tiene seguidores en todo el planeta.
Está considerada la más antigua de entre las principales religiones del mundo. En el hinduismo toda
la creación es vista como el juego dinámico de la Trinidad de Dioses: Brahma, el creador; Vishnu, el
sostenedor, y Shiva, el destructor. Brahma es el creador del universo y de todos los seres.
ISLAM
El islam (literalmente, ‘sumisión a Alá’) es una de las principales religiones del mundo, con más de
1.000 millones de practicantes, y fue fundado en el siglo vii por el profeta Mahoma. Aunque los
creyentes del islam viven en todo el globo, este se practica sobre todo en Oriente Medio y África. El
islam es una religión monoteísta que tiene en Alá a su único dios y en Mahoma su mayor emisario.
JUDAÍSMO
Es una de las principales religiones monoteístas del mundo. El judaísmo comenzó como la fe de los
antiguos hebreos y hoy se practica en todo el planeta. Su texto sagrado es la Torá, compuesta por las
enseñanzas reveladas por Dios a Moisés en el monte Sinaí. También el Talmud, que contiene las
enseñanzas y los pensamientos de cientos de rabinos recopilados a lo largo de 15 siglos, constituye
un texto sagrado esencial en la fe judía.
PROTESTANTISMO
La cristiandad protestante tiene sus raíces en la Reforma de la Iglesia católica iniciada por Martin
Luther King en el siglo xvi. Los protestantes consideran que la Biblia es la única regla de vida y de fe
y creen que la salvación procede de «creer en tu corazón y confesar con tus labios» que Jesucristo es
el Señor. Enseñan que cada creyente se acerca a Dios por sí mismo, sin necesidad de sacerdotes,
santos u otros intermediarios, y que a cada creyente le es dada la gracia de interpretar las Escrituras.
Hay alrededor de 500 millones de cristianos protestantes en el mundo.
SINTOÍSMO
El sintoísmo (literalmente ‘el camino de los dioses’) es la religión autóctona de Japón. Sus orígenes
se remontan a más de 1.500 años atrás y en la actualidad lo practican unos 100 millones de
personas. Aunque el culto sintoísta no suele ser congregacional y, en general, se realiza en privado,
hay algunas festividades sintoístas, entre ellas el shogatsu matsuri (‘Año Nuevo’).