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+ allá de las estrellas
Fernando
Martín Asín
CATEDRÁTICO DE
ASTRONOMÍA
DR. INGENIERO
GEÓGRAFO Y
MATEMÁTICO
LAS ESTRELLAS SON CUERPOS SEMEJANTES A NUESTRO
SOL, DOTADAS DE LUZ PROPIA Y APARENTEMENTE
INMÓVILES UNAS RESPECTO DE OTRAS EN EL
FIRMAMENTO
PROFESOR EMÉRITO
U.P.M.
Las estrellas no están en reposo. La
D
ebido a esto, los antiguos
distinguieron bien las estre-
brillantes los números más bajos. Así
observación ha demostrado que sus
las estrellas más importantes del cielo
posiciones aparentes varían.
son las de la magnitud 0 ó 1 y siguen
En una estrella, lo que provoca la
las siguientes magnitudes 2, 3, 4, 5 ...
llas fijas o soles, de las estre-
emisión de luz y calor son las reaccio-
De forma que podemos explicar que
llas errantes o planetas. Para localizar-
nes nucleares de fusión que consisten
para obtener una magnitud determina-
las mejor, el hombre las agrupó en
en la unión de varios núcleos atómicos
da en una estrella, es preciso juntar la
constelaciones.
que forman un nuevo núcleo. Para
luz de 2,5 estrellas de la magnitud
esto se necesitan temperaturas muy
siguiente. Así podemos aclarar que,
gado 88 constelaciones en el cielo, que
elevadas y en el caso de las estrellas,
una estrella por ejemplo de magnitud
forman como un grandioso empedrado
esta reacción se produce entre los
1, brilla tanto como 2,5 estrellas de
que nos sirve para orientarnos y locali-
isótopos del hidrógeno.
magnitud 2 y una de magnitud 2,
Podemos decir, que se han catalo-
zar zonas especiales interesantes en el
firmamento.
Con arreglo a su brillo, se clasifican
en magnitudes, aplicando a las más
como 2,5 estrellas de magnitud 3 y así
sucesivamente.
Mas modernamente se ha establecido que una estrella de magnitud 1,
equivale en brillo a 100 estrellas de
magnitud 6, que son las últimas que
un ojo con agudeza visual normal puede llegar a ver. Con este planteamiento, digamos con más rigor que una
estrella de cualquier magnitud brilla
tanto como 2,5118 estrellas de la
magnitud siguiente.
Las antiguas constelaciones cuyos
bordes eran líneas totalmente irregulares en el cielo, pasaron en el año 1927
a ser arcos de paralelos y meridianos y
nº 4 „ julio / agosto 2006
+ allá de las estrellas
se establecieron por la Unión
Astronómica Internacional.
A las estrellas dentro de cada constelación, se les asignan según su brillo, o sea según su magnitud, las letras del alfabeto griego. Así a la estrella más brillante se le asigna la letra á
(alfa), a la siguiente la â (beta), a la
siguiente la ã (gamma) y así sucesivamente.
Aparte de esta clasificación, las
estrellas más brillantes tienen nombres propios y por eso me quiero centrar solo en tres estrellas que son las
más brillantes de las constelaciones de
El Cisne, la Lyra y El Águila. Estas es-
Recuerdo mis tiempos de universi-
trellas son las que configuran el Trián-
tario, en que tuve la fortuna de tener
punto de luz de magnitud 3,1 pasa a
gulo del Verano.
a un magnífico profesor, gran amigo y
desdoblarse dentro del campo del an-
enamorado de la música, que nos ha-
teojo en dos. Yo suelo añadir que,
estrella que para mi parecer es la do-
blaba muchas veces de esa obra de
cuando se desdobla Albireo, podemos
ble más bella del cielo, decir que está
Mussorgsky que se titula “Una noche
ver como dos gotas de rocío, una teñi-
casi en el centro de ese Triángulo del
en el monte pelado”. Nos decía que
da de rojo y otra teñida de azul, o
Verano, formado por las tres estrellas:
después de los primeros minutos, en
dicho con algo más de poesía en mis
Deneb, Vega y Altair.
que se adivina en una noche, una te-
palabras, se desdobla en un rubí y una
rrible tempestad y tormenta en un
turquesa.
Creo obligado, antes de hablar de la
Cualquier noche del verano, basta
blar esta estrella y lo que era un débil
levantar nuestros ojos al cielo, para
pueblecito de las montañas, acaso de
observar casi en el cenit de nuestras
los Alpes y que tiene aterrorizados a
nes y millones de estrellas, que por
miradas ese Triángulo. No voy a dar
sus habitantes, que viven rayos y
esta vez las vamos a dejar sin hablar
detalles de las tres estrellas, lo que
truenos y todo lo más espantoso que
nada más de ellas.
haremos en otros
momentos y me
podemos imaginar, al amanecer, en
esa música descriptiva de Mussorgsky,
voy a centrar en
ya pasada la tormenta, se adivina un
esa estrella que
paisaje tranquilo y un delicioso ama-
se encuentra
necer, en que de pronto, se oye a lo
casi en el centro
lejos, las campanas de una pequeña
de gravedad o
iglesia y la flauta de un pastor que
baricentro del
cuida de su rebaño.
Triángulo. Me
refiero a la estrella Albireo.
Y como sabemos, hay tantos millo-
Nos decía aquel profesor, al que
recuerdo con cariño, que sólo por oír la
flauta del pastor y el tañido de la campana, ¡ Merecía la pena vivir ! Yo digo
Albireo de
“El Cisne”
Esta estrella es la â de la constelación de El Cisne. Quizás quien me
algo parecido cuando hablo de esta
estrella que es Albireo del Cisne. Sólo
por desdoblar esta estrella, ¡ Merece la
pena vivir !
Muchas veces he experimentado
haya oído alguna vez hablar de esta
esa impresión en quien ve esta estre-
constelación y, en particular de esta
lla doble por primera vez. Es un espec-
estrella, recordará una anécdota que
táculo delicioso. Con un simple tele-
me gusta repetir.
scopio de aficionado, podemos desdo-
Deneb V
ega Altari. En el centr
o, la pr
eciosa
Vega
centro,
preciosa
Albir
eo
Albireo
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