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Stomach cancer fact sheet
Ficha de datos
Cáncer de estómago
¿Qué es el cáncer de estómago?
El cáncer de estómago se produce cuando células anómalas crecen en el estómago de
forma descontrolada.
El estómago forma parte del aparato digestivo del cuerpo. Está situado en la parte superior
del abdomen.1
¿Cuáles son los distintos tipos de cáncer de estómago?
Existen dos tipos principales de cáncer de estómago. Los mismos reciben el nombre del tipo
de células en las que empieza a desarrollarse el cáncer.
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Adenocarcinoma gástrico (cáncer gástrico) se desarrolla en las células glandulares
que recubren la pared estomacal.
Tumores del estroma gastrointestinal (GIST) son cánceres más raros que se
desarrollan en el tejido conectivo de la pared estomacal.
Esta ficha de datos es sobre el cáncer gástrico.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de estómago?
Los síntomas del cáncer de estómago en las fases inciales son similares a los síntomas de una
serie de trastornos comunes del sistema digestivo.
Los síntomas más comunes del cáncer de estómago son:
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indigestión o ardor de estómago1, también conocido como dispepsia1,2
náuseas1
sensación de hichazón o de estar lleno, incluso después de comer cantidades
pequeñas2
dolor en el estómago o abdomen1
pérdida de peso sin motivo aparente2
dificultad para tragar, también conocida como disfagia2
anemia.2
Existe una serie de afecciones que pueden causar estos síntomas, no solo el cáncer de
estómago. Si se experimenta alguno de estos síntomas, es importante consultarlos con un
médico.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar un cáncer de estómago?
Un factor de riesgo es cualquier factor que está asociado con una mayor probabilidad de
desarrollar una enfermedad en particular, como el cáncer de estómago. Existen distintos
tipos de factores de riesgo, algunos de los cuales se pueden modificar y otros no.
Cabe destacar que tener uno o más factores de riesgo no significa que una persona vaya a
desarrollar un cáncer de estómago. Muchas personas tienen al menos un factor de riesgo,
pero nunca desarrollarán cáncer de estómago, mientras que otras que tengan cáncer de
estómago puede que no hayan tenido factores de riesgo conocidos. Aun cuando una
persona con cáncer de estómago tenga un factor de riesgo, por lo general es difícil saber
en qué medida ha contribuido dicho factor de riesgo al desarrollo de la enfermedad.
Aunque las causas del cáncer de estómago no se entienden completamente, existe una
serie de factores asociados con el riesgo de desarrollar la enfermedad. Estos factores
incluyen:
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tener una de una serie de afecciones estomacales crónicas, como una infección
por Helicobacter pylori (H. pylori), gastritis crónica y pólipos gástricos1
una dieta alta en alimentos salados y ahumados y baja en frutas y verduras1
envejecimiento1
fumar tabaco1
antecedentes familiares de cáncer de estómago1
¿Cómo se diagnostica el cáncer de estómago?
Se realizarán una serie de pruebas para investigar los síntomas del cáncer de estómago y
confirmar un diagnóstico. Algunas de las pruebas más comunes incluyen:
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un reconocimiento físico2
análisis de una muestra de sangre1
análisis de una muestra de heces1
examen del interior del estómago y otras partes del sistema digestivo superior
utilizando un endoscopio (un tubo delgado con una luz en el extremo)1,2
toma de imágenes del estómago y órganos cercanos, que pueden incluir una
radiografía o una tomografía computarizada (TC) (computed tomography, CT) o
una resonancia magnética (magnetic resonance imaging, MRI)1,2
tomar una muestra de tejido (biopsia) de la pared estomacal para examinarla con
un microscopio.1
Opciones de tratamiento
El tratamiento y los cuidados de las personas que padecen cáncer suele ser proporcionado
por un equipo de profesionales de la salud, denominado equipo multidisciplinario.
El tratamiento del cáncer de estómago depende de la fase y del tipo de la enfermedad, la
gravedad de los síntomas y el estado de salud general de la persona. Las opciones de
tratamiento pueden incluir cirugía para extirpar todo o una parte del estómago,
radioterapia y/o quimioterapia para destruir las células cancerígenas.3
Se sigue investigando con el fin de descubrir nuevas formas de diagnosticar y tratar distintos
tipos de cáncer. A algunas personas puede ofrecérseles la opción de participar en un
ensayo clínico para probar nuevas formas de tratar el cáncer de estómago.
Encontrar apoyo
Con frecuencia, las personas se sienten abrumadas, asustadas, ansiosas y angustiadas tras
ser diagnosticadas de cáncer. Todos ellos son sentimientos normales.
Contar con apoyo práctico y emocional durante y después del diagnóstico y tratamiento
del cáncer es muy importante. Puede obtenerse apoyo de familiares y amigos, profesionales
de la salud o los servicios especiales de apoyo.
Además, los State and Territory Cancer Councils (Consejos estatales y territoriales del cáncer)
facilitan información general sobre el cáncer, así como información sobre recursos locales y
grupos de apoyo pertinentes. Se puede acceder a Cancer Council Helpline (línea de
asistencia telefónica del Consejo del Cáncer) desde cualquier parte de Australia, llamando
al 13 11 20 por el precio de una llamada local.
Se puede obtener más información sobre cómo encontrar apoyo en la página web de
Cancer Australia www.canceraustralia.gov.au
Referencias
1. National Cancer Institute. Gastric cancer treatment (PDQ) – patient version. (Instituto Nacional del Cáncer. Tratamiento
del cáncer gástrico (PDQ)) - versión para pacientes. Disponible en
http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/gastric/Patient. [Consultado en julio de 2012].
2. Ryan J and Murkies A. Diagnosis of upper gastrointestinal malignancy. Australian Family Physician 2006; 35(4): 200–201.
(Ryan J and Murkies A. Diagnóstico del cáncer gastrointestinal superior. Australian Family Physician 2006; 35(4): 200–201).
3. Mackay S, Hayes T, Yeo A. Management of gastric cancer. Australian Family Physician 2006; 35(4): 208–211. (Mackay S,
Hayes T, Yeo A. Tratamiento del cáncer gástrico. Australian Family Physician 2006; 35(4): 208–211).
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