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CÁNCER GÁSTRICO
INFORMACIÓN GENERAL
El cáncer de estómago, también conocido como cáncer gástrico, es un cáncer que comienza en
éste órgano. El estómago es uno de los muchos órganos que se encuentran en el abdomen, y a
veces se tiende a confundir el cáncer gástrico con los cánceres del colon (intestino grueso),
hígado, páncreas o intestino delgado por compartir la cavidad abdominal. Es fundamental aclarar
que estos carcinomas pueden tener síntomas diferentes, una perspectiva diferente y diferentes
tratamientos al cáncer de estómago.
El estómago tiene 5 partes:

Esfínter Cardiax : Es la parte superior del órgano (la más cercana al esófago)

Fondo: Está situado al lado del cardiax. Algunas células de estas áreas del estómago
producen el ácido y la pepsina (una enzima digestiva); los jugos gástricos que ayudan a
digerir los alimentos.

Antro: Es la parte inferior (la más cercana al intestino), donde la comida se mezcla con el
jugo gástrico

Esfínter Píloro: Actúa como una válvula para controlar el vaciado del contenido del
estómago hacia el intestino delgado.

Cuerpo (corpus): Es el área entre las partes superior e inferior del estómago.
El cáncer gástrico comienza en las diferentes secciones del estómago y puede causar varios
síntomas. La localización del carcinoma determina en gran parte las opciones de tratamiento.
La pared del estomacal tiene 5 capas, en las cuales crecen los tumores cancerígenos. Si el
cáncer crece en lo más profundo de esas capas, el pronóstico no es favorable. En la mucosa
estomacal es donde la mayoría de cánceres de gástricos inician1.
Desarrollo de cáncer de estómago
El cáncer de estómago es la segunda causa de mortalidad por cáncer en todo el mundo y el
cuarto más diagnosticado con más de 1.000.000 de nuevos casos por año 2. Este tipo de cáncer
avanzado es asociado a una prognosistico desfavorable, la supervivencia media de los
pacientes que son tratados con las terapias actuales, es de 10-11 meses tras su diagnóstico3.
Aproximadamente el 15 - 18% de los tumores gástricos presentan cifras altas de HER2 4 5.
Lamentablemente, la detección temprana de esta enfermedad resulta difícil, pues la mayoría de
los pacientes no presentan síntomas en las fases incipientes.
El cáncer de estómago tiende a desarrollarse lentamente durante muchos años. Los cambios
pre-cancerosos suelen darse en el revestimiento del estómago, pero al ser variaciones
tempranas no causan síntomas y a menudo no se detectan.
1
http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_4_1X_What_is_stomach_cancer_40.asp
2 American Cancer Society. Global Cancer Facts & Figures 2007
3 Ohtsu A. J Gastroenterol 2008;43:256-264
4 Hofmann M, Stoss O, Shi D, Buttner R, van d, V, Kim W et al. Assessment of a HER2 scoring system for gastric cancer:
results from a validation study. Histopathology 2008; 52(7):797-805.
5 Park DI, Yun JW, Park JH, Oh SJ, Kim HJ, Cho YK et al. HER-2/neu amplification is an independent prognostic factor in
gastric cancer. Dig Dis Sci 2006; 51(8):1371-1379.
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Información general cáncer gástrico
El cáncer de estómago se disemina de diferentes formas. Puede crecer a través de la pared del
estómago e invadir los órganos cercanos, puede propagarse a los vasos linfáticos y a los
ganglios linfáticos más próximos. Los ganglios linfáticos son estructuras del tamaño de una uva y
ayudan a combatir infecciones6.
El estómago tiene una amplia red de vasos y nódulos linfáticos. Si el cáncer se disemina a los
ganglios linfáticos, las perspectivas del paciente se ven seriamente comprometidas. Cuando el
cáncer del estómago es más avanzado, puede presentar metástasis, a través del torrente
sanguíneo, y atacar a órganos como el hígado y los pulmones o a los huesos.
Tipos de cáncer en el estómago

Adenocarcinoma: Alrededor del 90% al 95% de los tumores cancerígenos del
estómago son adenocarcinomas. Este cáncer se desarrolla a partir de las células que
forman la capa más interna del estómago (mucosa).

Linfoma: Es un tipo de cáncer que ataca el tejido del sistema inmunológico que se
encuentran a veces en la pared del estómago. Representa alrededor del 4% de los
cánceres de estómago. El pronóstico y tratamiento depende de si el linfoma es agresivo
o es un tejido linfoide de crecimiento lento mucoso- asociado (MALT).

Tumor del estroma gastrointestinal (GIST): Es un tumor raro que parece comenzar en
las células de la pared estomacal, llamadas células intersticiales de Cajal. Este tipo de
tumor se puede encontrar en cualquier parte del tracto digestivo; la mayoría (alrededor
del 60% al 70%) se produce en el estómago7.

Tumor carcinoide: Este tumor comienza con la hormona de crecimiento de células del
estómago. La mayoría de estos tumores no se diseminan a otros órganos. Alrededor del
3% de los cánceres de estómago son tumores carcinoides8.
Factores que pueden generar cáncer de estómago
Existen varios factores de riesgo que hacen que una persona sea más propensa a desarrollar
cáncer de estómago. Algunos de éstos pueden ser controlados, pero otros no.

Infección por Helicobacter pylori: La infección por Helicobacter pylori (H. pylori) bacteria
parece ser una causa importante del cáncer de estómago, especialmente en la parte inferior
(distal) del estómago. La infección a largo plazo con esta bacteria puede dar lugar a
inflamación (gastritis atrófica crónica) y cambios pre-cancerosos en el revestimiento interno
del estómago. Los pacientes con cáncer de estómago tienen una tasa más alta de infección
que las personas que no lo padecen. La infección por H. pylori también está relacionada con
algunos tipos de linfoma gástrico.

Género: El cáncer de estómago es más común en hombres que en mujeres.

Edad: Hay un fuerte aumento en la incidencia del cáncer de estómago después de los 50
años. La mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer de estómago se encuentran
entre los 60, 70, u 80 años.

Etnia: El cáncer de estómago es más común en los hispanos y los afroamericanos. Es más
común en Asia e Islas del Pacífico.
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http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_4_1X_What_is_stomach_cancer_40.asp
http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_4_1X_What_is_stomach_cancer_40.asp
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http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_4_1X_What_is_stomach_cancer_40.asp
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Información general cáncer gástrico

Geografía: El cáncer de estómago es más común en Japón,
China, Sur y Este de Europa y América del Sur y Central. Esta enfermedad tiene menor
incidencia en el África septentrional y occidental, centro y sur de Asia, y América del Norte.

Dieta: Un aumento del riesgo de cáncer de estómago se relaciona con dietas que contienen
grandes cantidades de alimentos ahumados, pescado salado, carnes curadas y verduras en
escabeche con alto aporte oleoso.

Tabaquismo: Fumar aumenta el riesgo de cáncer de estómago, particularmente para los
cánceres de la porción superior del estómago más cercana al esófago. La tasa de cáncer de
estómago es casi el doble en los fumadores.

Anemia perniciosa: Ciertas células del revestimiento del estómago normalmente producen
una sustancia necesaria para absorber la vitamina B12 de los alimentos, llamada factor
intrínseco. Las personas que carecen de dicho factor viven con una deficiencia de vitamina
B12, lo que afecta la capacidad del cuerpo para producir nuevos glóbulos rojos. Esta
condición se llama anemia perniciosa y genera un alto riesgo de cáncer de estómago.

Cáncer gástrico difuso hereditario: Este es un síndrome hereditario que aumenta
considerablemente el riesgo de desarrollar cáncer estomacal. Esta condición es bastante
rara, pero el riesgo de cáncer de estómago entre las personas afectadas es de
aproximadamente 70% a 80%9.
Prevención
La prevención es uno de los elementos fundamentales:

Una dieta rica en frutas, en especial las cítricas, y verduras que contengan vitaminas
antioxidantes (tales como A y C),

Una alimentación libre de grasas, bajos niveles de alcohol,

Evitar el sobrepeso y el sedentarismo contribuyen también, a prevenir el cáncer gástrico.
Tratamiento
Recientemente, la Comisión Europea aprobó trastuzumab (nombre comercial Herceptin®), en
asociación con quimioterapia, contra el cáncer gástrico HER2-positivo metastásico. La
aprobación se fundamentó en los resultados obtenidos con el estudio internacional ToGA, el cual
mostró que el tratamiento con trastuzumab prolonga significativamente la vida de los pacientes
con este tipo de cáncer agresivo. La supervivencia de los pacientes que participaron en el
estudio ToGA, que tenían cifras altas de HER2 y que se trataron con trastuzumab fue, en
promedio, de 16 meses frente a 11,8 meses en los pacientes que recibieron quimioterapia sola 10.
Considerando los resultados que arrojó la fase II del estudio ToGA, las autoridades reguladoras
de la Unión Europea- UE- extendieron las indicaciones de trastuzumab, permitiendo así que los
pacientes se beneficien de este tratamiento que les prolonga la vida. Hasta el momento, el
tratamiento estaba indicado para el cáncer de mama HER2-positivo tanto precoz como
metastásico. La autorización de comercialización inmediata es válida en toda la UE y en los
países de la EEA/EFTA (Islandia, Liechtenstein y Noruega). Se espera que con esta aprobación,
se logre lo mismo en las demás regiones del mundo para tratar a más pacientes que padecen de
este severo tipo de cáncer.
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http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_4_2X_What_are_the_risk_factors_for_stomach_cancer_40.asp?rnav
=cri
10 Van Cutsem et al. Abstract #7BA ECCO/ESMO 2009
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