Download Temas Públicos - Libertad y Desarrollo

Temas Públicos
Nº 679 -
www.lyd.org- Email:[email protected]
18 de Junio 2004
ISSN 0717-1528
Ronald Reagan:
El Triunfo de la Libertad Económica
Ronald Wilson Reagan (1911-2004) fue
confianza en los mercados financieros y reduPresidente de los Estados Unidos por dos pejeran la inflación y las tasas de interés.
ríodos consecutivos, entre 1981 y 1989. DuLos Impuestos y el Gasto Público
rante su administración promovió cambios legislativos para estimular el crecimiento económico, reducir la inflación, simplificar la regulaEl aumento anual en el gasto
ción de mercados, aumentar el
federal declinó desde un 4%
empleo y fortalecer la seguridad
registrado durante la adminisReagan nos dejó tres herencias tración Carter a 2,5% durante
nacional.
favorables. La primera es un el Gobierno de Reagan, a pemundo sin la amenaza de un sar de un aumento significativo
Agenda Económica
conflicto nuclear entre la
en el gasto en defensa.
OTAN
y la Unión Soviética. La
Durante la administración
Reagan se implementó una de segunda, es mostrar que sí es Sin embargo, esto generó sólo
las tentativas más importantes posible bajar impuestos y con una moderación, no una reverello detener la presión
sión, de tendencias fiscales
para cambiar el curso de la polípersistente
para
un
gasto
anteriores. Reagan no realizó
tica económica de los Estados
público
cada
vez
mayor
y
por
cambios significativos a los
Unidos. "Sólo reduciendo el
último,
nuevos
marcos
programas de seguridad social
crecimiento del Gobierno" decía
regulatorios
que
entregaron
y no se propusieron reduccioReagan, "podemos aumentar el
mayor
libertad
para
nes sustanciales en otros procrecimiento de la economía."
emprender
y
que
sitúan
a
la
gramas domésticos después
Su programa de 1981 para la
economía
americana
como
una
de su primer presupuesto.
recuperación económica tenía
de
las
más
competitivas
del
cuatro objetivos:
Tampoco se registró una re-
planeta.
ducción significativa en el gasto federal en relación al PIB,
que era 22,9% en el año fiscal
1981, aumentó algo durante los años intermedios de su administración y declinó a 22,1% en
el año fiscal 1989.
 Reducir el crecimiento
del gasto del Gobierno.
 Reducir las tasas marginales de impuesto a la renta de personas y empresas.
 Reducir la regulación.
La razón para este modesto logro fue el
importante aumento del gasto en Defensa. Hay
que reconocer eso sí que la caída del imperio
soviético, al cual muchos hombres le deben la
libertad, se debe en parte importante a que no
fue capaz de seguir el ritmo de gasto en Defensa norteamericano.
 Reducir la inflación controlando el crecimiento de la oferta de dinero.
Se esperaba que estos cambios de política económica aumentaran el ahorro y la inversión, aceleraran el crecimiento económico,
balancearan el presupuesto, restauraran la
5
Los cambios a los impuestos federales
fueron mucho más significativos. La tasa marginal máxima en renta individual fue reducida
desde un 70% a un 28%. La tasa de impuesto
sobre la renta corporativa fue reducida desde
un 48% a 34%. Los tramos de impuesto individuales se comenzaron a reajustar en función
de la inflación y se eximieron la mayoría de los
pobres del impuesto sobre la renta individual.
Estas medidas fueron compensadas en parte
por aumentos del impuesto de la Seguridad
Social. Asimismo, algunos impuestos específicos fueron aumentados y algunas deducciones
fueron reducidas o eliminadas.
de la inflación. La administración Reagan invirtió su posición respecto a una de las dimensiones de la política monetaria: durante el primer período, la administración no intervino en
los mercados de moneda extranjera sino, comenzando en 1985, ocasionalmente lo hizo
con el objetivo de reducir y después para estabilizar el valor del dólar con respecto a otras
monedas, principalmente el yen.
En 1980 la inflación promedio fue de
13,5% y en 1983 ya había bajado a 3,2%,
manteniéndose en dicho rango hasta hoy. Esto, sin embargo, implicó una sustancial alza de
la tasa de interés y de hecho la tasa Libo alcanzó a 16,7% en 1981 y se mantuvo por sobre el 10% hasta 1985. Este incremento arrastró a los países altamente endeudados a crisis
económicas sustanciales, que en el caso de
Chile significó el quiebre del tipo de cambio
fijo, la crisis bancaria y la peor recesión de las
últimas décadas.
En total, la combinación de tasas más
bajas y una base de impuesto más amplia para
personas y empresas, redujo la carga federal
desde un 20,2% del PIB en el año fiscal 1981
a 19,2% del PIB en el año fiscal 1989.
La Desregulación
Los Resultados
Reagan moderó o eliminó los controles
de precios en el petróleo y gas natural, televisión por cable, servicio telefónico interurbano,
transporte interurbano en autobús y transporte
a través del océano. Los bancos fueron autorizados a invertir en un portfolio algo más amplio
de activos y el alcance de las legislaciones relativas a la regulación antimonopolio fue reducido.
El crecimiento económico fue de 3,4%
durante su administración, superando los resultados de las administraciones anteriores, a
pesar de tener que hacerse cargo del desequilibrio que recibió como herencia de Jimmy Carter.
El aumento en crecimiento de la productividad era incluso más alto: en el sector de la
manufactura aumentó en una tasa anual de
3,8 %, un récord para los tiempos de paz. La
mayoría de las otras variables económicas
también fueron mejoradas. El índice de desempleo declinó a partir de 7% en el año 80 a
5,4% en 1988. La tasa de inflación declinó como se mostró anteriormente. La combinación
de condiciones probó que no hay compensación duradera entre el índice de desempleo y
la tasa de inflación.
Este proceso de privatización y de desregulación permitió el desarrollo de nuevos
negocios y entregó a la economía americana
la flexibilidad suficiente para aprovechar las
nuevas oportunidades que más tarde traería el
avance tecnológico.
El Combate a la Inflación
La política monetaria era algo errática
pero, en definitiva resultó acertada. Reagan
apoyó la reducción en el crecimiento de dinero
iniciado por la reserva federal a finales de
1979, una política que condujo a la severa recesión de 1982 y a una reducción sustancial
La economía americana experimentó
grandes turbulencias durante los años de
Reagan a pesar de condiciones económicas
generales favorables. Esta turbulencia era por
6
el proceso de “destrucción creativa”; que es
característico de una economía que comienza
a cambiar debido a que el marco de políticas
económicas se ha alterado.
Por último, nos dejó tres herencias favorables. La primera es un mundo sin la amenaza de un conflicto nuclear entre la OTAN y la
Unión Soviética. La segunda, es mostrar que
sí es posible bajar impuestos y con ello detener la presión persistente para un gasto público cada vez mayor y por último, nuevos marcos regulatorios que entregaron mayor libertad
para emprender y que sitúan a la economía
americana como una de las más competitivas
del planeta. Es importante señalar que Reagan
impulsó estos cambios en un momento en que
el mundo aún dudaba del sistema de economía libre como el único capaz de aumentar el
bienestar de las personas
Reagan no pudo alcanzar algunas de las
metas de su programa inicial. El presupuesto
federal fue sustancialmente reasignado- de
gasto doméstico discrecional a la defensa y al
pago de intereses de deuda pública- pero el
porcentaje que representa el presupuesto federal bajó levemente. La administración y el
Congreso fueron responsables de este resultado. Asimismo, ni la administración ni el Congreso estuvieron dispuestos a impulsar una
real desregulación de la salud, de la seguridad
social y del medio ambiente.
Reagan dejó dos herencias adversas en
el final de su segundo término. Primero, la
deuda federal se elevó desde un 22,3% del
PIB a 38,1% del PIB y a pesar de la gran expansión de la actividad económica, el déficit
federal del último presupuesto de Reagan seguía siendo de 2,9% del PIB. En segundo lugar, la administración agregó más barreras
comerciales. El porcentaje de las importaciones que realiza Estados Unidos que están sujetas a ciertos tipos de restricción comercial
aumentó a partir de 12% en el año 1980 a 23%
en 1988.
7