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Mensaje para la XIV Jornada mundial de las Comunicaciones Sociales
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MENSAJE DEL SANTO PADRE JUAN PABLO II
PARA LA XIV JORNADA MUNDIAL
DE LAS COMUNICACIONES SOCIALES
(DOMINGO 18 DE MAYO DE 1980)
Tema: "Papel de las comunicaciones sociales
e incumbencias de la familia"
Queridos hermanos y hermanas en Cristo:
La Iglesia católica celebrará el próximo 18 de mayo, la Jornada mundial de las
Comunicaciones Sociales, conforme a lo dispuesto por el Concilio Ecuménico Vaticano II;
uno de los primeros documentos del mismo estableció que cada año, en todas las diócesis,
tenga lugar una Jornada, en la cual los fieles recen para que el Señor haga más eficaz el trabajo
de la Iglesia en este sector y en la cual reflexionen sobre sus propios deberes y contribuyan con
una oferta al mantenimiento e incremento de las instituciones e iniciativas promovidas por la
Iglesia en el campo de las comunicaciones sociales.
En el curso de estos años, la Jornada ha adquirido cada vez más importancia. Son muchos los
países en que católicos y miembros de otras comunidades cristianas se han asociado para
celebrarla, dando así un ejemplo oportuno de solidaridad, conforme al principio ecuménico de
"no hacer separadamente lo que pueda hacerse juntos". Por ello, tenemos que estar agradecidos
al Señor.
Los mass-media y la familia
Este año, en sintonía con el tema del próximo Sínodo de los Obispos, que considerará las
cuestiones referentes a la familia en las cambiantes circunstancias de los tiempos modernos, se
nos invita a prestar atención a las relaciones entre mass-media y familia. Un fenómeno que
afecta a todas las familias, incluso en su intimidad, es precisamente el de la amplia difusión de
los medios de comunicación social: prensa, cine, radio y televisión. Es ya difícil encontrar una
casa en la que no haya entrado al menos uno de tales medios. Mientras, hasta hace pocos años,
la familia estaba compuesta de padres, hijos y por alguna otra persona unida por vínculos de
parentesco o trabajo doméstico, hoy, en cierto sentido, el círculo se ha abierto a la "compañía",
más o menos habitual, de anunciadores, actores, comentadores políticos y deportivos, y
también a la visita de personajes importantes y famosos, pertenecientes a profesiones,
ideologías y nacionalidades diversas.
Es éste un dato de hecho que si bien ofrece oportunidades extraordinarias, no deja de esconder
también insidias y peligros a los que no hay que quitar importancia. La familia se resiente hoy
de las fuertes tensiones y de la desorientación creciente que caracterizan el conjunto de la vida
social. Han venido a faltar algunos factores de estabilidad que aseguraban, en el pasado, una
sólida cohesión interna y —gracias a la completa comunidad de intereses y necesidades y a
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una convivencia que, con frecuencia, ni siquiera el trabajo interrumpía— consentían a la
familia el desarrollo de un papel primordial en la función educativa y socializante.
Los mass-media y la juventud
En esta situación de dificultad y, a veces, de crisis, los medios de comunicación social
intervienen, a menudo, como factores de ulterior malestar. Los mensajes que llevan presentan,
no raramente, una visión deformada de la naturaleza de la familia, de su fisonomía, de su papel
educativo. Además, pueden introducir entre sus componentes ciertos hábitos negativos de
fruición distraída y superficial de los programas, de pasividad acrítica ante sus contenidos, de
renuncia a la mutua confrontación y al diálogo constructivo. En particular, mediante los
modelos de vida que presentan, con la sugestiva eficacia de la imagen, de las palabras y de los
sonidos, los medios de comunicación social tienden a sustituir a la familia en el papel de
preparación a la percepción y a la asimilación de los valores existenciales.
Es necesario al respecto subrayar la influencia creciente que los mass-media, especialmente la
televisión, ejercen en el proceso de socialización de los muchachos, facilitando una visión del
hombre, del mundo y de las relaciones con los demás que, a menudo, difiere profundamente de
aquella que la familia trata de transmitir. A veces los padres no se cuidan suficientemente de
esto. Preocupados en general de vigilar las amistades que mantienen sus hijos, no lo están
igualmente respecto de los mensajes que la radio, la televisión, los discos, 1a prensa y las
historietas gráficas llevan a la intimidad "protegida" y "segura" de su casa. Es así como los
mass-media entran a menudo en la vida de los jóvenes; sin la necesaria mediación orientadora
de los padres y educadores, que podría neutralizar los posibles elementos negativos y valorizar
en cambio debidamente las no pequeñas aportaciones positivas, capaces de servir al desarrollo
armonioso del proceso educativo.
Es indudable, además, que los medios de comunicación social representan también una fuente
preciosa de enriquecimiento cultural para el individuo y para toda la familia. Desde el punto de
vista de esta última, en particular, no hay que olvidar que estos medios pueden contribuir a
animar el diálogo e intercambio en la pequeña comunidad y ampliar sus centros de interés
abriéndola a los problemas de la gran familia humana; consienten además una cierta
participación en los acontecimientos religiosos lejanos, que pueden constituir un motivo de
singular consuelo para enfermos e imposibilitados. El sentido de la universalidad de la Iglesia
y de su presencia activa en la solución de los problemas de los pueblos se hace, de este modo,
más profundo. Así, pues, los medios de comunicación social pueden contribuir mucho a
acercar los corazones de los hombres en la simpatía, en la comprensión y en la fraternidad. La
familia puede abrirse con su ayuda a sentimientos más estrechos y profundos hacia todo el
género humano. Beneficios éstos que deben ser debidamente valorados.
A fin de que la familia pueda obtener estos beneficios del uso de los mass-media, sin sufrir los
condicionamientos negativos, es necesario que sus componentes, y en primer lugar los padres,
se sitúen en una posición activa ante éstos, procurando afinar las facultades críticas y
renunciando a la pasividad ante los mensajes transmitidos, para mejor comprender y juzgar los
contenidos. Será necesario, además, decidir de manera autónoma el tiempo que se dedicará a la
utilización de los medios de comunicación social, teniendo en cuenta las actividades y
compromisos que la familia como tal, y cada uno de sus miembros tienen que atender.
En síntesis: corresponde a los padres educarse a si mismos, y al mismo tiempo a los hijos, a
entender el valor de la comunicación, a saber elegir entre los varios mensajes vinculados a la
misma, a recibirlos con selección y sin dejarse avasallar sino más bien reaccionando de manera
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responsable y autónoma. Cuando esto se cumple bien, los medios de comunicación dejan de
interferirse en la vida de familia a modo de competencia peligrosa que insidia las funciones
fundamentales, y se muestran, en cambio, como ocasión preciosa de confrontación razonada
con la realidad y como útiles componentes del proceso gradual de maduración humana que
exige la introducción de la juventud en la vida.
Responsabilidad de los profesionales
Es evidente que en esta delicada tarea las familias deben poder contar en no pequeña medida
con la buena voluntad, rectitud y sentido de responsabilidad de los profesionales de los massmedia —editores, escritores, productores, directores, dramaturgos, informadores,
comentaristas y actores, categorías todas en que prevalecen los laicos—. Quiero repetir a estos
hombres y mujeres cuanto dije el año pasado en uno de mis viajes: "Las grandes fuerzas que
configuran el mundo —política, mass-media, ciencia, tecnología, cultura, educación e
industria— constituyen precisamente las áreas en las que los seglares son especialmente
componentes para ejercer su misión" (Limerick, l de octubre de 1979).
No hay duda de que los mass-media son hoy una de las grandes fuerzas que modelan el mundo
y que en este campo un creciente número de personas, bien dotadas y altamente preparadas,
está llamado a encontrar el propio trabajo y la posibilidad de ejercer su propia vocación. La
Iglesia piensa en ellos con afecto atento y respetuoso, y reza por ellos. Pocas profesiones
requieren tanta energía, dedicación, integridad y responsabilidad como ésta y, además, al
mismo tiempo, pocas son las profesiones que tengan tanta incidencia en los destinos de la
humanidad.
Invito, por lo tanto, vivamente a todos aquellos que se ocupan de actividades relacionadas con
los medios de comunicación social a que se unan a la Iglesia en esta Jornada de reflexión y
plegaria. Pidamos juntos a Dios que estos hermanos nuestros crezcan en la conciencia de sus
grandes posibilidades de servicio a la humanidad y de orientación del mundo hacia el bien.
Pidamos para que el Señor les de la comprensión, sabiduría y valor que necesiten para poder
responder a sus graves responsabilidades. Pidamos para que estén siempre atentos a las
necesidades de los receptores, que en gran parte son miembros de familias parecidas a las
suyas, con padres a menudo demasiado cansados, tras una dura jornada de trabajo, para poder
mantenerse lo suficientemente atentos, y con niños llenos de confianza, impresionables y
fácilmente vulnerables. Si quieren tener presente todo esto, pensarán en las enormes
resonancias que su actividad puede tener para el bien o para el mal, y se esforzarán en ser
coherentes consigo mismos y fieles a su vocación personal.
Mi especial bendición apostólica se dirige hoy a todos aquellos que trabajan en el campo de las
comunicaciones sociales, a todas las familias y a cuantos, mediante la oración, la reflexión y el
diálogo, tratan de situar estos importantes medios al servicio del hombre y de la gloria de Dios.
Vaticano, 1 de mayo de 1980.
JOANNES PAULUS PP. II
Copyright © Libreria Editrice Vaticana
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