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Plantas y Vegetación de Ica Un recurso para restauración y conservación Este manual está diseñado para ayudar a cualquier persona que trabaje, viva o esté de paso por la región de Ica (Perú) a entender e identificar la vegetación y las plantas locales nativas. Forma parte de una serie de publicaciones producida por el Proyecto Darwin Ica (2001-2009) para la utilización de las plantas de manera sostenible, apoyando a los cultivos locales y al mantenimiento de la tierra. Este es un momento crítico: a consecuencia de siglos de deforestación, los frágiles sistemas naturales de Ica están al borde del colapso ecológico, y hoy los recursos naturales y las plantas domesticadas desde la antigüedad están desapareciendo para siempre. Es crucial que los propietarios de tierras, los colegios, el gobierno regional, las municipalidades, los turistas y las comunidades, tanto ricas como pobres, colaboren para proteger y restaurar las plantas y los hábitats con el fin de asistir a la supervivencia de la población y de las plantas y animales únicos. Module 1 The Plants and vegetation of Ica Module 2 Restoration of Plants in Ica Plantas y Vegetación de Ica, Peru Modulo 1 Module 3 Sustainable use of dry forest Oliver Whaley, Alfonso Orellana, Mario Tenorio, Evelyn Perez y Marco Mendosa Plantas y Vegetación de Ica “sachakunata kuchuptipiqa, uywakunata sipiptipiqa, supaymi aparusunki” Sobre Este libro Este manual está diseñado para ayudar a cualquier persona que trabaje, viva o esté de paso por la región de Ica (Perú) a entender e identificar la vegetación y las plantas locales nativas. Forma parte de una serie de publicaciones producida por el Proyecto Darwin Ica (2001-2009) para la utilización de las plantas de manera sostenible, apoyando a los cultivos locales y al mantenimiento de la tierra. Este es un momento crítico: a consecuencia de siglos de deforestación, los frágiles sistemas naturales de Ica están al borde del colapso ecológico, y hoy los recursos naturales y las plantas domesticadas desde la antigüedad están desapareciendo para siempre. Es crucial que los propietarios de tierras, los colegios, el gobierno regional, las municipalidades, los turistas y las comunidades, tanto ricas como pobres, colaboren para proteger y restaurar las plantas y los hábitats con el fin de asistir a la supervivencia de la población y de las plantas y animales únicos. ¡Mientras no se pierda la última semilla hay esperanza! Hemos intentado en lo posible no usar términos demasiado técnicos, con el objetivo de hacer de este manual una herramienta útil para cualquier persona. Donde se han usado términos técnicos, éstos están resaltados en negrita y explicados en el glosario. Local children and teachers help gather huaranga in the relicts of Huarango dune forest in order to make sweet flour for the festival cakes and Ice cream. The best quality seeds are propagated and planted in the local schools (Darwin project Ica 2007) Time for a change - illegal deforestation continues for charcoal and land clearance in Mancha Verde, Near Nasca 2007. Plantas de Ica – Introducción 1 Introducción Cuando hablamos de plantas, pensamos principalmente en plantas que son útiles, especialmente aquellas que podemos comer, usar como combustible o como medicina. Pero sabemos que toda existencia en el planeta depende de las plantas. Las plantas están en la base de la cadena alimentar, puesto que todos los animales o comen plantas o se alimentan de animales que las comen. Por eso podemos decir que toda la vida en la tierra depende de las plantas. Las plantas también actúan sobre la tierra, manteniendo y mejorando los suelos, desprendiendo oxígeno y captando agua y cambiando el paisaje. Las plantas hasta regulan el clima; de hecho, no son solamente esenciales para la existencia del ser humano, sino para la tierra y su ecosistema. En Ica, por ejemplo, árboles como el Huarango (Prosopis limensis), el Espino (Acacia macracantha) y el Pacay (Inga feuillei), así como hierbas pequeñas de la familia de las Leguminosas son importantes para la fertilidad del suelo, ya que capturan nitrógeno (que el suelo del desierto carece) de la atmósfera y luego lo fijan en la tierra. El nitrógeno es uno de los nutrientes más importante para las plantas, pues garantiza un buen crecimiento; hasta las plantas más pequeñas, como los musgos y algas en la superficie del suelo, contribuyen a este proceso.(photo crypto) Durante por lo menos 8,000 años el hombre ha usado y dependido para su existencia en la región de Ica de las plantas nativas y locales. Pero actualmente estos recursos están en peligro de extinción, debido a la deforestación y la desertificación. Salvo que invirtamos este proceso, Ica perderá el fundamento natural del bienestar humano, y la vida se volverá mucho más dura en toda la región. Esto significaría una enorme pérdida, no solamente para el Perú, sino para el mundo entero. ¿Por qué las plantas de Ica están tan amenazadas? Ica es uno de los lugares más secos del mundo con casi nada de humedad disponible (menos de 8 mm de lluvia por año). En consecuencia, las plantas nativas se han adaptado para usar otras fuentes de agua, como la neblina, el rocío y, el ‘agua nueva’ de los ríos y de inundaciones, así como el agua subterránea. Pero como estas fuentes son variables y esporádicas y, hoy en día, casi agotadas, la existencia de las plantas en la región de Ica es precaria, por no decir, sumamente frágil. La falta de lluvia hace difícil que la vegetación se regenere, una vez que se ha perdido. Y con el tiempo, las semillas se mueren, de manera que aún cuando hubiese de pronto agua disponible (por ejmplo, a través de una inundación), éstas serían incapaces de re-establecerse. Esta es una de las últimas etapas de la desertificación. Time for a change illegal deforestation continues for charcoal and land clearance in Mancha Verde, Near Nasca 2007. 2 Plantas de Ica – Introducción ¿Cómo se establecen las plantas? Las plantas en Ica se ven enfrentadas ante el enorme reto de establecerse naturalmente, sin precipitaciones pluviales. Algunas superan este problema a través de la reproducción vegetativa; con rebrotes o vástagos desde el tronco o las raíces de la planta madre. Sin embargo, la mayoría se reproduce a través de semillas. Muchas semillas requieren ser remojadas en agua durante por lo menos 24 horas en orden de germinar y crecer, y sin agua pueden permanecer durmientes por muchos años en el banco de semillas del suelo. Mientras gran parte de la vegetación del desierto costeño del Norte del Perú recibe fuertes lluvias durante los fenómenos de El Niño, en la costa de Ica hay poca evidencia de humedad suficientes para la germinación y el establecimiento de árboles (aunque en los años recientes La Niña ha producido algunas lluvias locales poco frecuentes). Sin embargo, hablando en términos generales, las semillas tienen que esperar el agua de inundación desde los Andes o la neblina del Pacífico para que puedan brotar. ¿Cómo funcionan las plantas del desierto en conjunto? Las plantas adaptadas al desierto que crecen juntas, crean un clima (o microclima) distinto. A la medida que captan el agua y disminuyen la evaporación, forman también una barrera contra el viento. De esta manera aumentan localmente la humedad y logran regular la temperatura, creando condiciones menos difíciles para su crecimiento. Rios y huaycos Cada río en Ica tiene un flujo diferente, dependiendo de las captaciones. Algunos ríos son permanentes y fluyen todo el año, como es el caso de los ríos Ica, Grande y Pisco. Pero otros, como el Río Nasca, por ejemplo, son más esporádicos. También ha habido y sigue habiendo grandes sequías cuando los ríos no llegan durante años. Es por ello que las plantas y semillas en las zonas de inundación tienen una sola oportunidad al año para brotar. Otras tienen que esperar aún más, quizás de 5 a 13 años, cuando se produzca un fenómeno de El Niño o La Niña. photo Con frecuencia sucede que el agua llega de golpe, bajando torrencialmente por los huaycos (palabra quechua ‘wayqo’ que significa ‘quebrada’). A raíz de que hoy en día la gente construye muchas veces sus casas en las inmediaciones de huaycos e incluso dentro de los cauces, estas inundaciones son generalmente consideradas como amenazas para la vida humana y los cultivos. Pero en realidad son un importante estímulo para el ritmo de la regeneración natural y proveen agua de riego gratis. Children of Ica gather the Huaranga – everyone is happy to be in the shade of the Huarango of Don Julio Sanchez Plantas de Ica – Introducción Children of Ica gather the Huaranga – everyone is happy to be in the shade of the Huarango of Don Julio Sanchez 3 Desertificación y pérdida de la vegetación de Ica Los desiertos naturales son zonas áridas con poca lluvia que pueden encontrarse en todas las altitudes, en climas cálidos o fríos, y que son parte de los ecosistemas que sostienen plantas y animales únicos de región. La desertificación no significa la conversión de tierra fértil en desiertos; antes bien es un término que se usa para una amplia gama de problemas de degradación muy serios que confronta Ica y muchas otras partes áridas del mundo, incluso en la Sierra Andina del Perú, en China, USA, Australia y África. La desertificación no se debe tomar a la ligera; es un problema real y creciente que, si se pasa por alto, será imposible revertir, y en el peor de los casos, lleva a la hambruna, infertilidad del suelo y a la pérdida total de la función del ecosistema. ¿Cuales son las causas de la desertificación? La causa más conocida de la desertificación es la extracción de la vegetación nativa a través de la deforestación, la quema y el sobrepastoreo. El problema se vuelve peor cuando a la deforestación le sigue el sobrepastoreo, especialmente de cabras, pero también de vacas y ovejas, ya que reduce el potencial de regeneración. Un indicador para el estado mediano de desertificación es, por ejemplo, cuando en un área determinada la mayoría de las plantas que permanecen son demasiado venenosas o espinosas o no digeribles para el ganado. Al cabo de unos años, el banco de semillas del suelo puede llegar a agotarse, y cuando llega el agua hay muy poca regeneración de plantas. El efecto más grave del sobrespastoreo a largo plazo es la pérdida del suelo a través de la erosión causada por el agua y el viento. En Ica el sobrepastoreo es especialmente problemático a lo largo de los bordes de los ríos, pues el ganado arrasa la vegetación. Y cuando llegan los huaycos o deslizamientos de lodo, lavan el suelo fértil, y los bordes de la quebrada se agrietan y colapsan. ¡Es urgente que se trate este problema a través del control del número de ganado y cercando las áreas sensibles! Otra causa mayor de la desertificación son los cambios en la disponibilidad o calidad del agua. La explotación excesiva del agua subterránea, por ejemplo, a través del bombeo 4 para la irrigación agrícola, puede causar la paulatina muerte de la vegetación nativa, a medida que el nivel de la napa freática cae por debajo del alcance de las raíces de las plantas. La desertificación no siempre involucra la pérdida total de la vegetación: también puede darse como resultado de la llegada de plantas invasivas no nativas, como es el caso del TÁMARIX (Tamarix aphylla) en Ica. El TÁMARIX exuda sal de sus hojas, aumentando la salinidad del suelo – ¡otro importante aspecto de la desertificación! En áreas costeñas la explotación excesiva del agua dulce puede hacer que el agua del mar se infiltre subterráneamente en los campos, salinizando el suelo al punto de impedir el crecimiento de las plantas. La irrigación por inundación también puede causar problemas de salinidad, si no es manejada con cautela, ya que puede disolver las sales que existen naturalmente en el suelo y luego, en la medida que el agua se va evaporando, la sal se va depositando en forma de una pálida costra en la superficie, llamada comúnmente salitre. Plantas de Ica – Introducción Adaptación al desierto - las plantas en el desierto En Ica las plantas han evolucionado toda una gama de adaptaciones al clima del desierto. Las plantas más especializadas, científicamente conocidas como xerofíticas, tienen gruesas capas cerosas en su superficie, es decir, cutículas que sirven para protegerlas del sol y del viento – como, por ejemplo, el Perlillo o el CUN CUN (Vallesia glabra). Otras adaptaciones incluyen hojas pequeñas, o pocas estomas hundidos que reducen la pérdida de agua a través de la transpiración. Ciertos árboles o arbustos, como el PALO VERDE o ROMPETRAPO (Cercidium praecox) y el CALATO (Bulnesia retama) producen tallos y ramas verdes para fotosintetizar sin la necesidad de hojas (que son más susceptibles a secarse). Por otro lado, plantas como el HUARANGO (Prosopis sp.) han desarrollado en sus troncos pigmentos rojos que actúan como ‘bloqueador de sol’ para prevenir daños de sobre exposición a la luz solar. Plantas de Ica – Introducción Otras plantas, como ciertas variedades de TOÑUZ (Pluchea sp.), reducen la pérdida de agua a través de una pelusa fina y brillante que cubre sus hojas. Se piensa que plantas pilosas como éstas reflejan la luz del sol más allá de la atmósfera – ¡tal vez hasta ayudando a reducir el calentamiento global!i Por otro lado, los CLAVELINES o CIMARRONES (Tillandsia pupurea) tienen una cobertura protectora de minúsculas escamas blancas en sus hojas, con las cuales atrapan la humedad y los nutrientes transportados por el viento. Estas pequeñas plantas pueden resistir las sequías y no necesitan tierra para sobrevivir. Pueden crecer en pendientes y rocas expuestas (como litófitas), o encima de árboles (como epífitas), donde atrapan la humedad de las corrientes de neblina. Las clásicas plantas adaptadas al desierto son las cactáceas, de las que en Ica se encuentran aproximadamente una docena de importantes especies locales. Para impedir la pérdida de agua, muchas especies de cactus están reducidas a columnas o esferas suculentas capaces de hacer 5 fotosíntesis y se caracterizan por una cutícula gruesa y falta de hojas (las cuales han sido modificadas en espinas protectoras). A la vez, pueden almacenar agua, expandiendo y contrayendo sus superficies cubiertas de pliegues. Al igual que muchas otras plantas del desierto, las cactáceas tienen sistemas de raíces muy extendidas. Quizás no nos sorprenda que los sistemas de raíces sean el aspecto más pasado por alto y menos estudiado de las plantas del desierto. Algunos arbustos o árboles, como el Huarango, tienen raíces extremadamente largas que les permite alcanzar el agua subterránea más profunda. A estas plantas se les da el nombre de freatófitas. El grupo de especies al que pertenece el Huarango (Prosopis) produce las raíces más largas registradas en el mundo, ¡y en Ica se ha medido raíces de Huarango que llegan hasta los 70 metros debajo de la superficie del suelo! La arquitectura de raíces de muchas plantas está adaptada para explotar varias fuentes de agua, según la estación del año o la hora del día. En un proceso recientemente estudiado, se ha demostrado que algunas plantas levantan agua durante la noche desde capas profundas del suelo y la depositan en sus raíces superficiales. Luego, durante el calor del día, las plantas pueden usar esta humedad para la fotosíntesis. A este proceso se le llama levantamiento hidráulico y ayuda a las plantas más grandes a ahorrar energía y proveer humedad, no solamente para sí mismas, sino para otras que tienen raíces menos profundas. Los pueblos indígenas han tenido conocimiento de esto hace miles de años, (ref) pero importantes estudios actuales realizados en Chile lo han demostrado científicamente. Otras plantas del desierto desarrollan una red de raíces superficiales para capturar la neblina o el rocío. En Ica se dice muchas veces que el HUARANGO captura humedad directamente a través de sus hojas, pero hay poca evidencia que confirme esto. Sea como fuere, el HUARANGO y muchas otras especies, especialmente la vegetación de lomas, atrapan efectivamente humedad de la neblina con la ayuda de pelos muy pequeños en sus hojas. El agua gotea al suelo por debajo de las copas en las horas antes de amanecer, donde luego es absorbida por la red de las raíces (al mismo tiempo levanta humedad alrededor de la planta, ayudando a reducir la desecación). El notable HUARANGO puede asimismo desarrollar raíces diminutas tan solo unos centímetros debajo de la superficie de las ramas enterradas por la arena, con las que puede aprovechar la neblina del invierno (de junio a noviembre). Durante la estación de sequía, estas raíces parecen disminuir o secarse. sachakunaqa wayratam jampin los árboles curan el aire 6 Plantas de Ica – Introducción Las plantas necesitan a los animales – ninguna plan ta es una isla En la naturaleza hay millones de conexiones entre los organismos – Otras adaptaciones, como las raíces de algunas plantas del desierto son todavía muy poco entendidas. Micorriza, por ejemplo, el hongo simbiótico que recubre las raíces de muchas plantas y facilita la captación de nutrientes, también aumenta la resistencia de la planta contra la sequía. Una de las adaptaciones extremas al desierto es la de retirarse al subsuelo y esconderse: las plantas que hacen esto se llaman geófitas. Las raíces de las geófitas almacenan almidón rico en energía que les permite sobrevivir la temporada seca bajo tierra y hasta tener suficiente energía para que cuando llegue la humedad, desarrollar flores y semillas y aun almacenar energía hasta el año siguiente. Por ejemplo, en las Lomas de Ica las especies Alstroemeria y Zephyranthes sobreviven como bulbos subterráneos durante la mayor parte del año, esperando la estación de neblina entre agosto y noviembre. muchas de las cuales aún no comprendemos – que constituyen y mantienen la red de la vida. Estos lazos son tan importantes que las plantas silvestres no pueden permanecer sanas ni sobrevivir por mucho tiempo sin animales, como aves, insectos, mamíferos, reptiles y microorganismos. Los animales desempeñan roles vitales para las plantas, incluyendo la polinización y la dispersión de semillas (entendemos ahora que las plantas han evolucionado juntas con los animales en orden de su supervivencia reproductiva), así como el biocontrol. Por ejemplo, muchas aves comen las orugas que de lo contrario podrían convertirse en una plaga que mata a la planta. También sabemos que ciertos insectos, como las avispas parasíticas, ayudan a controlar plagas de insectos. De modo que aves y avispas pueden considerarse casi como el sistema inmune de un árbol, el cual, a su vez, provee el hábitat que estos animales necesitan. Si exterminamos a los insectos usando en exceso pesticidas o quemando la vegetación, se creará un problema de plagas que ya no se auto-regula. Juntas, estas funciones interdependientes de la biodiversidad permiten a los hábitats permanecer sanos y capaces de adaptarse a los cambios del medio ambiente y sobrevivir. Cuanto más extensa o completa es la biodiversidad, tanto más estables y resistentes serán los ecosistemas. Plantas de Ica – Introducción 7 Clima y origen de las plantas en Ica La zona costeña de Ica forma parte del desierto peruanochileno se cree que es uno de los desiertos más antiguos del mundo, y que probablemente haya sido muy seco desde hace 15 millones de años.iii Este desierto fue creado por una combinación de factores, siendo el principal la helada Corriente de Humboldt que corre desde la Antártida hacia el norte, a lo largo de la costa de Chile y Perú. Esta corriente empuja nutrientes desde la lluvia profundidad del océano hacia m las aguas superficiales, y es la 4 alta base de la rica industria pes1 quera del Perú. El mar frío baja dirige los vientos costeños 0 hacia el este, hacia la barrera de los Andes. Por otro lado, los Andes bloquean la llegada de las lluvias desde la Amazonía. En verano, la humedad del mar relativamente escasa es dispersada por el viento y se pierde en la medida que el aire es empujado hacia arriba por el calor. En invierno, la humedad llega como neblina que luego se va disipando. El sistema de presión alta del Pacífico Sur completa el efecto de ‘bloquear’ el clima, produciendo así 3500 km de uno de los desiertos más áridos del mundo. La geología de Ica consiste en gran parte de una mezcla de sedimentos marinos alzados y antiguos rasgos ígneos superpuestos por acarreos fluvio-glaciáricos de los Andes, seccionados por ríos. Hace 40 – 15 millones de años, gran parte de la región costeña, inclu- ido el Tablazo de Ica que desvía el Río Ica hacia el sur, se encontraba en el fondo del mar, de lo cual da cuenta su riqueza en fósiles marinos. El área fue levantada por un movimiento tectónico, debido a un deslizamiento de la placa de Nasca por debajo de la placa del Continente Sudamericano, produciendo una profunda zanja en el océano y, a la vez, levantando los Andes, exponiendo al área ocasionalmente a terremotos devastadores. sachakunata tarpuy Siembra árboles 8 Plantas de Ica – Introducción A pesar de las condiciones climáticas excepcionales, la flora de la región de Ica no es completamente única. El agua subterránea que fluye desde las captaciones de los Andes ha permitido que ciertas plantas florezcan en áreas restringidas, como los oasis ribereños, por ejemplo, que muestran un ritmo de crecimiento y una diversidad de especies comparables a algunas zonas en el cinturón árido de Sudamérica que son alimentados por lluvias. (ver mapa) Las plantas de Ica están relacionadas con las de los valles secos de la cordillera oriental de Bolivia y de las zonas áridas del Chaco que fueron contiguos o estuvieron conectados antes de la orogenia Andina. Sin Plantas de Ica – Introducción embargo, como era de esperar, la flora muestra una afinidad más grande con la región de Arequipa y los bosques secos del norte del Perú, especialmente entre las especies leñosas. La flora de la costa de Chile tiene algunas afinidades a nivel de género, aunque mucho más sorprendentes son las similitudes que pueden ser encontradas a distancias tan grandes como las Islas de Galápagos y el sudoeste de EEUU. Alrededor de 10-15 % de las plantas de Ica son endémicas del país y solo existen en el Perú. Se encuentran especialmente entre la flora de las lomas costeras (San Fernando, Ullujaya y Amara) y en las quebradas, particularmente entre las especies herbáceas de las familias de las Cactáceas, Solanáceas, Leguminosas y Gramíneas.iv Si consideramos a Arequipa e Ica juntos, quizás 25-30% de las especies son endémicas de la región, y se encuentran únicamente en la costa sur del Perú. 9 Claves del pasado dice Perlillo. Parece que esta planta tiene propiedades muy útiles para controlar enfermedades de la papa. En los primeros años del 1900xi, Weberbauer registró el Sauce (Salix Weberbauer anota asimismo su sorpresa al encontrar Capparis avicenni- humboldtiana) como un árbol muy común en la región. Hoy ha quedado folia en la vegetación ribereña del bajo Río Ica, pero en ningún otro sitio muy localizado, lo cual quizás indique además que las condiciones se del sistema fluvial. También conocida como Guayaco o Guayabo de los han vuelto más secas. gentiles, hoy esta especie se ve reducida a unos pocos árboles al oeste Weberbauer también registra que los bosques ‘siempre verdes’ no eran sacrificados para la agricultura, éstos incluían especies como la ‘Tara’ (Caesalpinia tinctoria), el Chañar (Geoffroea decorticans)*, la Bulnesia retama y, en el Río Ica, también el Boliche (Sapindus saponaria). Hoy la de la Panamericana, en Ocucaje, aunque se puede encontrar también en pequeños grupos en los huaycos de Pampa de Yauca y en las quebradas secas de Tingue. Weberbauer (1911) registró al Molle (Schinus molle) como ‘raro’ en los Tara es muy rara en estado silvestre y está más limitada a las Lomas de Valles de Ingenio, Palpa y Huayuri. También registró Calato (Bulnesia Atiquipa y a las quebradas. El Chañar sobrevive todavía en el valle de retama) en los valles de Ica y Nasca. Hoy el Calato es muy raro en el Pisco, pero, tomando en cuenta que las poblaciones más cercanas de bajo valle de Ica, pero todavía se encuentra en partes del valle alto. En esta especie están al norte de Chile, es probable que haya sido intro- el Perú esta especie es encontrada solamente en Ica, y extrañamente ducida. El Boliche que tradicionalmente se ha usado para hacer jabón, también en Argentina central. es, sin duda, un antiguo residente de Ica, ya que se le ha encontrado en contextos arqueológicos, como en Casa Vieja, en Callango, en el valle del Rio Ica (C. 600 AD) (Roque, Cano & Cook 2003) y en Cahuachi, en el Rio Nazca (1200 -200 BC) (Piacenta 1998). No obstante, la triste verdad es que hoy ha casi desaparecido de Ica. 5cm = 25 años El arbusto Vallesia glabra crece en estrecha relación con el Huarango, muchas veces directamente debajo de su follaje. Esta asociación fue anotada por Weberbauer en ‘Huarangales de Ica’ (1911, 1945) y por Ruiz & Pavón alrededor de 1798xii. En el norte del Perú esta especie se llama Cun Cun y en Ica, donde el nombre antiguo ha sido olvidado, se le 10 Plantas de Ica – Introducción El pueblo de Ica y las plantas – una antigua relación… El hombre comenzó a poblar la región de Ica hace aproximadamente 10,000 años. Primero exploró la planicie costera y dependió del mar con sus abundantes cuevas rocosas llenas de lobos marinos y sus bahías con flamencos o parihuanas. Pronto subió por las lomas, encontrando a su paso raíces nutritivas, caracoles y manadas de guanacos. En las laderas de las quebradas caían frutos dulces y rojos de las cactáceas y los ríos rebosaban de bagres y camarones. A diferencia de hoy, los primeros pobladores encontraron fuentes de agua por doquier, cientos de pequeñas lagunas en Pisco y a lo largo del margen occidental del valle del Río Ica, con ranas que croaban entre la totora y el Martín Pescador preparándose para caer en picada. Y en los pantanos encontraron grandes bandadas de aves migratorias. Pero cuando llegaron a los sombreados bosques ribereños, alfombrados con las dulces y nutritivas vainas del Huarango, se quedaron y levantaron sus casas. Tal vez no podían creer su suerte: habían encontrado una tierra con sol durante todo el año y abundante agua dulce, limpia y libre de las plagas y enfermedades de la selva. No es de sorprender que estos primeros pobladores veneraran ‘la sangre de su vida’: los puquios y fuentes de agua de las que dependía la vida tanto del mundo natural como la de los pobladores. Gradualmente fueron adaptando las plantas para sus necesidades. Domesticaron diferentes cultivos mediante la selección de las mejores semillas y trajeron frutas y plantas exóticas de la sierra y selva. Construyeron pueblos y templos con Huarango, carrizo y yapana, perfeccionaron la manufactura de la cerámica y criaron razas de llamas y cuyes adaptadas al desierto. A partir de hace aproximadamente 3,000 años, los pobladores de la región ya tenían relaciones comerciales Plantas de Ica – Introducción con otras regiones distantes y estaban construyendo sistemas avanzados de riego, usando técnicas de ingeniería que son aplicables hasta nuestros días. En Nasca y Palpa construyeron canales bajo tierra (puquios) para aprovechar el agua subterránea y regar sus cultivos durante todo el año. Construyeron acequias a través de toda la región de Ica con el fin de capturar las crecidas de aguas estacionales. Algunos de los canales que construyeron eran muy grandes y extensos, como la Achirana, de 53 km de longitud, y que hasta hoy riega 15,000 ha. Las culturas precolombinas que en su tiempo florecieron aquí (Paracas y Nasca) desarrollaron artesanías tan exquisitas que sus textiles son hoy considerados universalmente entre los más finos, y su cerámica sigue cautivando a los visitantes de los museos alrededor del mundo. Dejaron la historia y visión de su mundo pintada en sus huacos y tejida en sus ropas: zorros en bosquecillos de cactus floridos, venados, pumas, lechuzas, serpientes, picaflores, escarabajos, mariposas nocturnas y hasta hormigas y ratones. Sus historias nos muestran que cazaban guanacos, recolectaban alimentos silvestres, pescaban, tocaban música, amaban, veneraban, temían y ocasionalmente peleaban. Hoy en día la mayor parte del mundo precolombino ha desaparecido, aunque los restos de flora y fauna son todavía una evidencia de cómo debe haber sido ese paisaje alguna vez: ¡las plantas y la vegetación de Ica también cuentan su historia! ¿Pero dónde buscamos con el fin de hacernos una idea de cómo vivía la gente en aquel entonces? Para los especialistas, los basurales arqueológicos revelan maneras de vida completas y ofrecen una comprensión del paisaje mucho más relevante que tumbas 11 y ruinas Y gracias a que Ica es una región tan seca, mucho de lo que los precolombinos dejaron atrás hace miles de años está todavía muy bien conservado. Los restos precolombinos de plantas revelan un cuadro de vida en Ica que dependía del Huarango y de una cantidad de cultivos, incluyendo zapallo, maní, ahipa, achira, maíz y yuca, y de árboles frutales, como pacay, lúcuma, guava y chirimoya. A esto le podemos añadir el tomatillo silvestre, la quinua y la kañiwa, así como el algodón de color y, naturalmente, una amplia variedad de ajíes y frijoles. El pallar (Phaseolus lunatus sp.) es la herencia por excelencia de este regalo precolombino que seguimos apreciando hasta hoy, particularmente en Ica. Se puede encontrar todavía muchas de estas plantas creciendo en huertas escondidas en Ica (en las localidades de Tate, Santiago, Los Molinos, Ocucaje, San Juan Bautista, Ingenio, La Banda, Collungo, Jumana, Pajonal, Paracas, entre otros). Lamentablemente, en el mundo moderno estas variedades se están perdiendo poco a poco, debido a la comercialización de cultivos importados y al abandono de la agricultura tradicional. ¡Pero estas plantas – si tan solo fuesen más valoradas – son una fuente importante de alimento, forraje, medicina y combustible que los cultivos modernos son incapaces de proveer! Estas especies ofrecen a los iqueños una mejor calidad de vida, así como la capacidad de adaptarse a los problemas económicos y del medio ambiente. En los últimos años el gobierno y las comunidades han empezado a reconocer su importancia. Los problemas causados por la deforestación no son nuevos. Las evidencias sugieren que ya hace más de 1000 años la población y el uso de los recursos se hicieron cada vez menos sostenibles. Poco a poco la gente se fue olvidando de las maneras antiguas de trabajar en armonía con el medio ambiente. La creciente población humana fue continuamente consumiendo hasta agotar los recursos limitados. Se nece- 12 sitaba más y más tierra para la agricultura por lo que se fue extrayendo la vegetación natural para abrir camino al desarrollo. En los bosques las especies como el Espino (Acacia sp.), el Molle (Schinus molle), el Guayajo (Capparis avicennifolia), el Calato (Bulnesia retama) y otras que son ya tan raras en Ica que sus nombres comunes se han olvidado (como Maytenus sp.) – todas ellas con una madera más blanda que el Huarango – fueron más fáciles de cortar y por ello los primeros en ser usados para leña, dejando bosques que consistían principalmente de Huarango. Al Huarango, que siempre había sido fundamental para la supervivencia como proveedor de alimento, forraje y fertilidad del suelo, se dejó hasta lo último. Los Huarangales que florecían hasta hace poco todavía alrededor de Ica fueron formados de esta manera, a través de la extracción de todo o parte del sotobosque (es decir, los arbustos y arbolitos que crecen debajo de la bóveda formada por las copas de los árboles de un bosque bien desarrollado). Sin embargo, en su debido momento, el hombre también arremetió contra este venerable árbol, retando su madera dura mediante el método de quitarle una tira circular de corteza o la quema. De esta manera fueron deforestadas extensas áreas de Ica. Una vez desaparecido el Huarango, la tierra perdió su especie clave; la fertilidad disminuyó y el suelo fue soplado por el viento. Y cuando llegaron las inundaciones de El Niño, en vez de llenar los campos con agua, arrastraron los bordes del río y de los canales, pues ya no estaban fijados por las raíces de los Huarangos. La historia arqueológica que sigue es la historia del colapso ecológico y de guerras por los recursos Hoy, mientras los últimos relictos de bosque están cayendo bajo las motosierras de los carboneros o de las máquinas de desmonte para ganar nuevas tierras para la agricultura, el hombre está una vez más destruyendo el eje de su propia supervivencia y el de la tierra. Plantas de Ica – Introducción Sección de Vegetación La diversidad de especies arbóreas en Ica es relativamente baja, pero la tarea de clasificar la vegetación no es tan fácil como podría parecer a primera vista. Para empezar, el clima de la región es único, por lo que clasificaciones ya existentes no se aplican muy bien aquí. Luego, la vegetación, que por naturaleza es frágil, ha sido continuamente alterada por intervenciones humanas a lo largo de más de 8,000 años. La clasificación presentada aquí está basada en un estudio detallado de la vegetación restante de la región, realizado durante varios años y combinado con estudios de ecología histórica, regeneración natural y arqueobotánica. Entrevistas a personas mayores de Ica, así como análisis de fotografías históricas y de imágenes de satélite han ayudado a entender la composición natural de la vegetación y cómo ésta ha ido cambiando a lo largo del tiempo, al igual que las colecciones y anotaciones de botánicos que han visitado Ica en los últimos 200 años, como Ruiz & Pavón (1798), Weberbauer (1911) y Ferreyra (1953). No es posible estar seguros sobre la composición original de la vegetación en Ica antes de la llegada del hombre, pero, usando ciertas claves de estos estudios, podemos hacer una interpretación bastante razonable. La identificación de las plantas y el estudio de la biodiversidad están mejorando cada vez más, pues son procesos dinámicos a los que todos podemos contribuir, aunque sigan habiendo muchas áreas de incertidumbre. Nota para el lector: la siguiente clasificación está diseñada para la identificación de los diferentes tipos de vegetación como ayuda para la conservación y restauración de hábitats en Ica. Cuando la vegetación natural se pierde, también se pierde la cultura de la plantas. A lo mejor has escuchado nombres de plantas que no hemos podido registrar en este libro. Si es el caso, sería útil que los apuntes aquí photo conoces los nombre) (leave a page for), cuéntanos, úsalas y disfrútalas. Trata de averiguar sobre sus usos tradicionales, preguntando a los ancianos. De esta manera podrás ayudar a revivir la cultura y rescatar una medicina, un combustible, un recurso sostenible o una leyenda. (verxiii). Plantas de Ica – Vegetación 13 ¿Qué es el Huarango? El Huarango de la región de Ica (Prosopis limensis) pertenece al género Prosopis que comprende 44 especies de árboles de madera noble de la familia de las Leguminosas, encontradas principalmente en las áreas áridas de América del Sur. Varias especies son bastante parecidas, como por ejemplo, Prosopis juliflora y Prosopis pallida que se dan en la costa norte del Perú, donde se les conoce como Algarroboxiv, y, aunque las flores y las vainas son similares, las dos especies pueden distinguirse por sus hojas. Sin embargo, estas ¿Dónde deja esto al Huarango? La especie de Huarango de Ica, Prosopis limensis, fue descrita por George Bentham, y es muy cercana a Prosopis pallida (ver Burkart 1976xvi). Nuestro Huarango (Prosopis limensis) está geográficamente aislado de las poblaciones de P. pallida en el norte del Perú (la población más cercana se encuentra a más de 600 km al norte), y muestra una serie de características en sus hojas y ramas que no se encuentra comúnmente en las poblaciones del norte. Por ejemplo, se distingue del Algarrobo por la ausencia de espinas, o la presencia de braquiblastos muy desarrollados con ductos de resina, su tronco marrón rojizo, la falta de ramificaciones intern- especies se entrecruzan hasta tal punto que aparecen híbridos intermediarios conocidos como ‘especies complejas’xv. Además, despliegan una gran variabilidad fenotípica, dificultando aún más su separación porque no conocemos la influencia de la genética y los factores ambientales. El Huarango de Chincha y el Algarrobo español Se cree que Huarango es el nombre de origen antiguo, pero fuera de Ica y Nasca no es siempre aplicado a la misma planta. Aun dentro de la misma región, al norte del Río Pisco, se llama Huarango el árbol que más al sur se conoce como Espino (Acacia macracantha), una especie muy diferente. En cambio, ‘Algarrobo’ es el nombre que los españoles pusieron al árbol que encontraron cuando llegaron a Tumbes en 1532, con esas grandes vainas comestibles, similares a un árbol que conocían de España y África: Ceratonia siliqua, llamada Algarroba o al Kharrubah, en árabe. Y aunque los nombres comunes son muy importantes, y frecuentemente de origen antiguo, estos ejemplos bastan para explicar la importancia del uso de los nombres científicos en orden de evitar confusiones. odales angulares, los apelmazamientos de sus hojas revolutas con cortos rabillos de la hoja alrededor del braquiblasto, y por sus hojas más pilosas y en general más pequeñas. Por último, hay un factor más en el problema de las mezclas genéticas que involucran a Prosopis en Peru: la influencia del hombre. Es probable que el hombre haya estado transportando las vainas altamente nutritivas con sus semillas a lo largo de la costa del Pacífico hasta Ecuador y Colombia, y también hacia el sur, hasta Chile durante por lo menos 8000 años. De manera que es posible que por unos cuantos miles de años se haya llevado Prosopis limensis de poblaciones del sur al norte del Perú, donde se encuentra hoy y haberse hibridizado con P. juliflora y P. pallida, y que estas especies hayan sido transportadas a su vez al sur. Solamente al incluir estudios genéticos se resolverá este rompecabezas taxonómico y nomenclatural. Lo más importante es que el Huarango (Prosopis limensis) es especial de Ica. 14 Plantas de Ica – Vegetación Las raíces del Huarango En Ica la gente se maravilla ante los Huarangos que se encuentran en dunas de arena, lejos de cualquier río, a 30-40 m por encima del desierto circundante, donde el nivel freático es muy profundo. (photo). De hecho, se sabe que el Huarango y sus parientes más cercanos pueden llegar a tener raíces de más de 70 m, es decir, son las más largas del mundoxxi. El Huarango sobrevive usando esta profunda raíz pivotante para levantar el agua del subsuelo, mientras que con la red de raíces superficiales captura el agua de la neblina y del rocío que gotea de sus ramas. Plantas de Ica – Vegetación 15 Bosque seco de Huarango ( Prosopis ) Descripción El Huarango es el árbol más famoso y emblemático de Ica, de tan grande utilidad que a veces se refieren a él como el Árbol de la Vida. Sin duda tuvo un papel importante en el éxito de la cultura de Nasca. Y cuando se fundó la ciudad de Ica, se usaron sus troncos en la construcción de las primeras iglesias y los horcones para las casas. Hasta hoy se le recuerda en el himno de Ica (“el huarango quedó en sus maderas”) por su extraordinaria madera e insuperada resistencia. Los bosques de Huarango proveen suelo fértil y refugio para la biodiversidad. Realizan muchas funciones ecológicas vitales, incluyendo el oasis ribereño que se comporta como un corredor para la vida silvestre. El bosque de Huarango está clasificado hoy en el Perú como amenazado, y sigue sufriendo la quema devastadora e ilegal de carbón así como una serie de plagas de insectos. No obstante, está recibiendo un creciente reconocimiento cultural, por ejemplo, a través del Festival de Huarango que se celebra cada año en Ica. Se pueden todavía encontrar bosques secos de Huarango en las regiones marginales de los valles de ríos y cursos subterráneos de agua. Estos pueden ser lechos de ríos secos 16 (como en Río Seco, Pampa LISTA DE PLANTAS Especies claves Villacuri) o en los márgenes de Arboles: pampas aluviales alejadas del Huarango Prosopis limensis río (generalmente los bosques Espino Acacia macracantha de HUARANGO no se encuentran Uña de gato Parkinsonia aculeata Molle Schinus molle a lo largo de los ríos o en áreas Arbustos: donde hay agua de superficie). Perlillo Vallesia glabra Las pampas aluviales en Ica o Calato Scutia spicata Pisco pueden tener un ancho Toñuz Pluchea chingoyo de 5 km, con bosquecillos de Lycium Lycium americanum Huarango en las dunas que los Galvezia Galvezia fruticosa bordean. Pero donde los ríos Cahuato Tecoma fulva Palo negro Grabowskia siguen cursos estrechos y hunboerhaaviaefolia didos, como en Nasca, por Lucraco Waltheria ovata ejemplo, aparecen como bosques de galería. Para que haya suficiente agua y las semillas puedan germinar y este tipo de bosque pueda regenerarse naturalmente, tienen que esperar las inundaciones, como las que ocurren durante El Niño. Hoy los bosques secos de Huarango están compuestos predominantemente de árboles de HUARANGO (Prosopis limen- Plantas de Ica – Vegetación Espino Toñuz Cahuato Huarango Un árbol que camina El Huarango puede vivir más de 1000 años: el “Huarango Milenario” de Perlillo (frutas) Santa Cruz, por ejemplo, ha sido datado de aproximadamente 1100 años de edad y tiene una circunferencia de base de 14.40 m, con una placa que determina que tiene 1,064 años! Como sucede con algunos otros árboles, el Huarango, en la medida que envejece, tiende a reclinarse lentamente y a engrosar su circunferencia. Cuando las ramas sis) y ESPINO (Acacia macracantha). El Huarango puede crecer hasta 20 m de altura y llegar a tener una base de tronco de más de 2 m de diámetro. Típicamente sus ramas son sinuosas y provistas de codos, y en condiciones expuestas pueden extenderse más de 40 m. A pesar de que el ESPINO también puede llegar a tener una gran extensión de su copa, el promedio está entre los 6-8 m de ancho, y generalmente es más bajo que el Huarango (no más de 10 m). En los márgenes de lo bosques se puede encontrar frecuentemente UÑA DE GATO (Parkinsonia aculeata) – es muy probable que fuera introducida antiguamente de América del Norte o de Centroamérica – y menos frecuentemente, MOLLE (Schinus molle). En los bosques de galería, donde el nivel freático es alto, se pueden encontrar grandes relictos de SAUCE (Salix humboldtiana) Usaca light Plantas de Ica – Vegetación tocan el suelo, se van enterrando en los márgenes pendientes de los valles y eventualmente brotan verticalmente y producen nuevos árboles, y de esta manera, han ido efectivamente caminando más allá de los valles por miles de años. Muchas veces las plantas madres han sido destruidas, y las nuevas plantas sobreviven con sus propios sistemas de raíces, dando la impresión de estar creciendo encima de las dunas. Estos son los irreemplazables árboles herederos de Ica, y en la medida que van desapareciendo, se van perdiendo las últimas memorias de los antiguos bosques, al mismo tiempo que las dunas, ya sin fijación, colapsan, y la arena se va vertiendo sobre la tierra. 17 Históricamemte, el Huarango ha prosperado en los valles de los ríos y en las pampas desérticas de Ica, donde hay agua subterránea; está adaptado a condiciones muy secas, en áreas donde por temporadas hay neblina nocturna. No existe de manera natural al norte de Chincha, debido a las condiciones demasiado húmedas del invierno. Se puede notar bosques relictos de Huarango desde el margen sur del Río Pisco (13° 40’ S) hasta el extremo sur de la región de Ica, alrededor de Acari (15° 30’ S). El Huarango crece desde el nivel del mar –en la playa de Pisco, por ejemplo– hasta máximo 1200 m.s.n.m. (la altitud óptima alrededor de Ica es de 350-450 m). Especies asociadas Solamente unos pocos relictos de bosque en Ica mantienen un dosel (canopea) saludable. Y aún si es el caso, siempre hay claros donde han caído árboles que proveen madera en pudrición, y como el follaje del HUARANGO no corta del todo la luz del sol, sino que la deja pasar “quitándole el fuego” –como dijo el famoso pintor iqueño Sérvulo Gutiérrez– se pueden desarrollar una serie de arbustos en el subdosel (subcanopea). Típicamente estos incluyen arbustos grandes, como el PERLILLO (Vallesia glabra), el verde y espinoso CALATO o Negrito (Scutia spicata) y el aromático TOÑUZ (Pluchea chingoyo) con su inflorescencia rosada. Otras especies se encuentran en los flecos de los bosques, especialmente LYCIUM (Lycium americanum), un arbusto rastrero de color verde claro, al igual que el CAHUATO (Tecoma fulva subsp. guarume) con sus grandes flores rojas tubulares, polinizadas por picaflores. Ocasionalmente se puede encontrar en brechas ligeras al PALO NEGRO (Grabowskia boerhaaviaefolia), con sus hojas de color verdiazul pálido. También se pueden encontrar especies más pequeñas y resistentes a la sequía, como CURI o GALVEZIA (Galvezia fruticosa). En cambio, el GUAYAJO (Capparis avicennifolia) y la rara Maytenus aff. octogona se encuentran ya solamente en pequeños restos, aunque probablemente en algunas partes de Ica hayan sido alguna vez componentes comunes de los bosques. Estas especies crecen muy lentamente y han sido continuamente extraídas para leña (en Ica, el Capparis puede necesitar 30 años para desarrollar un tronco de 10 centímetros de ancho). Los bosques de Huarango sostienen un ensamblaje único de especies de aves y reptiles así como una gran diversidad de insectos. Algunas especies de aves en Ica dependen casi exclusivamente de este hábitat, especialmente el amenazado FRINGILO APIZARRADO (Xenospingus concolor), un ave endémica del desierto costero del Pacífico sur de Perú y Chile, al igual que el Pájaro carpintero peruano (Colaptes atricollis) que se encuentra solamente en el Perú. El bosque de Huarango es también el hogar del Chaucato (Mimus longicaudatus), de la Mosqueta estriada (Myiophobus fasciatus rufescens), del FIO FIO (Elaeina albiceps) y del PICAFLOR DE CORA (Thaumastura cora), así como del TUCO, un buho de gran tamaño (Bubo virginianus), cuyo hábitat está hoy muy restringido. Otras aves típicas del bosque de Huarango son el Gavilán acanelado (Parabuteo unicinctus) y el Chotacabras trinador (Chordeiles acutipennis). Recientemente se ha encontrado en esta vegetación una nueva especie de escarabajo (de hasta 8 cm de largo): una de las más primitivas de su grupo. Los reptiles y los mamíferos incluyen lagartijas endémicas como la Lagartija de los gramadales (Microlophus thoracicus icae) y la Lagartija de cabeza roja (Dicrodon heterolepis), el ZORRO ANDINO (Pseudalopex culpaeus) y el Gato de las Pampas (Lynchailurus pajeros) que está probablemente en el borde de la extinción. Vásquez de Espinosa describió en 1629 a los bosques de Huarango alrededor de Ica: “impenetrables en muchos puntos… con muchos animales salvajes, extendiéndose por 5 leguas a lo largo del camino de Ica a Nasca, tan tupidos que la carretera es la única manera para atravesarlos y uno no ve más que bosques y cielo”. 18 Plantas de Ica – Vegetación El Guanaco (Lama guanicoe) se veía antes en grandes grupos visitando las pequeñas lagunas en los bosques de Huarango (ahora despejados para la agricultura), especialmente en el área conocida hasta hoy con el nombre de Guanaco, al este de los pueblos de Tate y Santiago. Notas ecológicas Los bosques de Huarango han sido talados desde tiempos antiguos, pero la deforestación a gran escala en Ica y Nasca ocurrió durante el siglo XIX, cuando se expandieron las haciendas para producir tabaco, algodón y uva.xvii(Photos) En los últimos años se han visto pérdidas adicionales de bosques de Huarango, convertidos en carbón para los restaurantes de pollo a la brasa y leña para la destilación de pisco. Sería fácil continuar la lista de las pérdidas, pero este libro trata de la esperanza en un futuro mejor. Sin embargo, para lograrlo, es necesario que veamos claramente la realidad. Huarangales A veces se puede encontrar bosques de Huarango que crecen como una sola especie en huertas. A estos se les llama huarangales. Fueron creados por el hombre que ha extraído todas las demás especies (el así llamado ‘monte’), en orden de facilitar la cosecha de la vaina de huaranga y forrajear al ganado. Los árboles en los huarangales tienden a producir menos frutos y ser susceptibles a enfermedades, como es muchas veces el caso con los monocultivos. Esto se debe a que las especies del sotobosque en bosques mixtos proveen un hábitat para aves e insectos que controlan las plagas, y también protegen las raíces de la disecación y el sobre-calentamiento. Rostworowski (1981) ref ha ubicado muchos huarangales en los documentos de la época de la Colonia en Ica, como en Ximata, por ejemplo, en el distrito de San Martín. En la repartición de tierras entre los españoles, llevada a cabo por Alonso Maldonado de Torres en 1594, se habla de un huarangal de 60 fanegadas (24 hectáreas) cerca del puente de Tinquina. Y en 1603 se registró una disputa en la que indios nativos trataron de recuperar cerca de 10 fanegadas de bosque de los que se había adueñado un tal Cristóbal La mala salud del Huarango En los últimos 10 años se han visto dos plagas sucesivas que atacaron al Huarango. La primera, causada por la polilla Melipotis indomita que en su estado de larva se alimenta durante la nochexviii y por ello es frecuentemente pasada por alto. Esta plaga ataca solamente al Huarango y lo deja sin hojas. Se cree que las explosiones en su población son producto de las sequías, cuando aumenta la concentración de azúcar en las hojas de Prosopis. Esta especie fue encontrada como plaga en Ica entre 2003 y 2007. Puede ser controlada con bastante facilidad, quitando manualmente las orugas que anidan debajo de piedras y en grietas en la base del tronco (donde se esconden durante el día); son un excelente alimento para las gallinas. La segunda gran plaga que viene afectando al Huarango desde el 2003 es una pequeña mosca del género (Cecidomyiidae)xix. Su larva chupa la savia de las hojas que luego se vuelven blanquecinas y caen. El efecto es devastador, pues el árbol ya no puede producir frutos a falta de hojas. Como consecuencia, la región de Ica ha visto un colapso total de la producción de vaina de huaranga (siendo Nasca la región más golpeada), ¡de un estimado de 300-350 toneladas en 1993 a menos de 6-10 toneladas en 2008! Se puede controlar esta plaga quitando o interviniendo la hojarasca, donde se esconden las larvas en su estado de pupas. Además, se sabe que en algunas áreas el Huarango está sufriendo ataques del hongo Phellinus rimosus, cuya dispersión parece ser facilitada a través de motosierras, especialmente cuando son usadas para cortar las extremidades de árboles para hacer carbón. Los bosques naturales de Huarango son únicos en Ica, pero se encuentran al borde de la extinción. Hoy quedan menos de 40 hectáreas, y alrededor de 120 hectáreas están en estado severamente degradado. Esto ha llevado a debilitar al ecosistema y hacerlo más susceptible a plagas. Por ejemplo, las avispas parasíticas y depredadoras que ayudan a mantener a las plagas en jaque, necesitan el néctar de flores silvestres. Al perderse el hábitat y con el abuso de pesticidas, estas especies se pierden y el sistema entero se vuelve más vulnerable. de Espinoza, asimismo se refiere a la tierra alrededor de Tacama como un extenso bosque de Huarango. Plantas de Ica – Vegetación 19 Bosque y vegetación ribereña Descripción Los bosques ribereños no se caracterizan por una alta diversidad de árboles, ya que las condiciones estresantes, causadas por las inundaciones, solo permiten que allí sobrevivan especies especializadas. En la región de Ica hay dos plantas en particular que ayudan a controlar la erosión en las orillas del río: el PÁJARO BOBO o ‘Cayacazo’ (Tessaria integrifolia) en los bancos aluviales más cercanos al río y el CHILCO O CALLACASA (Baccharis salicifolia) en las terrazas de las pampas aluviales y en depósitos sueltos del río. (PHOTO) En estas bandas lineares de vegetación pocas veces se encuentran árboles de HUARANGO, ya que no toleran la humedad. Más cercanos al río se encuentran grupos de SAUCE (Salix humboldtiana) y ESPINO (Acacia macracantha), que típicamente crece en zonas más retiradas de los bancos ribereños, así como ocasionalmente MOLLE (Schinus molle). Las raíces del SAUCE son particularmente efectivas, pues crecen directamente dentro del cauce, impidiendo la socavación de los bancos, mientras que las cañas y las pequeñas hierbas que crecen encima de los bancos, impiden el colapso. A veces se encuentra también las dos especies de tabaco sil- 20 vestre: la pegajosa LISTA DE PLANTAS Especies claves Nicotiana glutinosa y la Arboles: Nicotiana glauca, con Sauce Salix humboldtiana sus flores tubulares Espino Acacia macracantha amarillas. Raras veces en Pájaro bobo Tessaria integrifolia Molle Schinus molle el Río Ica, pero más Arbustos y Hierbas: comúnmente en Chilco Baccharis lanceolata Chincha, crece también Totora Typha augustifolia el arbusto HIERBA SANTA Caña brava Arundo donax (Cestrum auriculatum). Al Caña Guadua superba lado del río se encuende guayaquil Carrizo Gynerium sagittatum tran matorrales de CAÑA Juncos Cyperus articulatus, BRAVA (Arundo donax) y Bolboschoenus paludosus, CAÑA DE GUAYAQUIL Cyperus spp, Eleocharis flavescens (Guadua superba - introducida de la selva), con TOTORA (Typha augustifolia) en áreas más húmedas y en aguas estancadas, mientras que el JUNCO (Cyperus articulatus) y Bolboschoenus paludosus crecen en los bordes de los ríos, al retirarse el agua de las inundaciones. Plantas de Ica – Vegetación Sauce Hierba Santa Espino Chilco Caña brava Pájaro bobo Junco Totora Distribución El bosque ribereño crece de manera natural a lo largo de los ríos, en Ica generalmente dentro de 50 metros del banco del río. Donde los cauces se dividen, puede cubrir una amplia área en una serie de estados sucesivos. Los mejores ejemplos que quedan en Ica están en el Río Palpa y el Río Grande. El Río Pisco y Los Molinos, en el Río Ica, así como algunos sectores del valle alto del Río Nasca conservan también algunos relictos. También hay pequeñas áreas en Santiago, Ica. En las quebradas secas, como en Yauca o Tingue, ya no se encuentra el típico bosque ribereño, ya que los bancos de los ríos no retienen suficiente agua debido a la incisión del río y la formación de arroyos. Plantas de Ica – Vegetación Especies asociadas Muchas especies de animales utilizan los bosques y vegetación ribereña como corredores o caminos naturales para desplazarse en sus rutas migratorias desde la sierra y quebradas hacia la costa. De ahí su importancia biológica al servir de conexión entre ambas regiones. Se piensa que hasta el GUANACO (Llama guanacoe) usa estos corredores en sus migraciones desde las quebradas hacia las lomas para alimentarse de la vegetación producto de la neblina estacional. Esta vegetación brinda además hábitats de alimentación, refugio y reproducción para una gran variedad de aves, entre los que destacan los picaflores, como el Picaflor costeño (Amazilia amazilia), el Colibrí del oasis (Rhodopis vesper) y el 21 Colibrí de cora (Thaumastura cora). Otras aves que también se pueden observar aquí son el Chaucato (Mimus longicaudatus); el Espiguero simple (Sporophila simplex), endémico del Perú; el Cernícalo americano (Falco sparverius); la Garza mayor (Ardea alba); la Garcita estriada (Butorides straitus); la Garza blanca (Egretta thula) y la Garcita azul (Egretta caurelea) que descansa durante la noche en las copas de los árboles del monte ribereño. El “monte ribereño” es un hábitat ideal. Los árboles y arbustos que crecen a la orilla del río son cruciales para que el MARTÍN PESCADOR (Chloroceryle americana) pueda cazar peces que son su principal alimento. Además brindan sombra a las cochas donde se reproducen los camarones de río (Cryphiops caementarius) y el Sapo de Lima (Bufo limensis) La conciencia ribereña en la cultura Nasca Para la cultura Nasca el Vencejo de Cuello Blanco (Streptoprocne zonaris) fue un ícono frecuentemente usado en su famosa cerámica (photo) y probablemente relacionado con el agua, pues se le ve en los ríos deslizándose en vuelo rasante sobre el agua para atrapar mosquitos eclosionando. La espesa vegetación ribereña y los bordos son muy importantes para el anidamiento de aves, y los íconos Nasca representan bandadas de patos, Ibis y garzas que pueden observarse después de las inundaciones. Ambas especies de felinos amenazados que hubo hasta hace poco en Ica están asociadas con el bosque ribereño: el Puma y el Gato de las Pampas que caza aves. La iconografía de Nasca está centrada en seres felinos, tal vez por su asociación con el agua y el poder. En los textiles y la cerámica Nasca puede verse además criaturas del río, como camarones, bagres, sapos y renacuajos y hasta avispas juntando lodo en el borde del río. 22 Aves LISTA DE AVES (nombres locales) Sporophila simplex- Indicadora Mimus longicaudatus Saltator striatipectus que existe sólo en el Perú, así como las libélulas que tienen que trepar a los cañaverales para eclosionar. Dives warzewicsi Anairetes reguloides Psilopsiagon aurifrons Falco sparverius Muscigralla brevicauda Notas ecológicas Los bosques ribereños son uno de los ecosistemas más heterogéneos que se encuentran en la región y son importantes para la vida silvestre. El constante cambio de los regímenes de agua crea una amplia serie de hábitats para muchas especies a lo largo y ancho de los cursos de los ríos. Desde que el hombre empezó a construir sistemas de riego en Ica, tuvo que adaptarse a la siempre cambiante apariencia del río, usando tradicionalmente plantas como el SAUCE para mantener unidos a los bancos. Hoy los ingenieros prefieren muchas veces una solución de ‘ingeniería dura’ para prevenir rupturas del río –usando acero y concreto– pero la vegetación ribereña o la ‘ingeniería suave’ es más barata y provee muchos beneficios: estabiliza los bancos de los ríos, disminuye la velocidad del flujo del agua, previene la erosión, aumenta la penetración del agua (levantando la humedad del suelo para los cultivos), a la vez que aumenta los fértiles depósitos aluviales, en vez de canalizarlos directamente al mar. Según habitantes antiguos de Ica y fotografías de la época, los bancos de los ríos y canales de riego estuvieron una vez bordeados por altos SAUCES. (photo) Tradicionalmente el Sauce tenía muchos usos, incluso como analgésico, y sus ramas flexibles se usaban para hacer cercos y principalmente para la fabricación de muebles. Se replanta con facilidad, simplemente clavando estacas largas en el banco húmedo del río. El rol que juega la vegetación ribereña en la protección de casas y del suelo ha sido largamente apreciado, y en el Perú cortar la vegetación en las riberas de los ríos es técnicamente contra la ley. Sea como fuere, la deforestación también puede Plantas de Ica – Vegetación El rol de los bosques ribereños Desde que el hombre empezó a construir sistemas de riego en Ica, tuvo que adaptarse a la siempre cambiante apariencia del río, usando tradicionalmente plantas como el Sauce para mantener unidos a los bancos. Hoy los ingenieros prefieren muchas veces una solución de ‘ingeniería dura’ para prevenir rupturas del río –usando acero y concreto– pero la vegetación ribereña o la ‘ingeniería suave’ es más barata y provee muchos beneficios: estabiliza los bancos de los ríos, disminuye la velocidad del flujo del agua, previene la erosión, aumenta la penetración del agua (levantando la humedad del suelo para los cultivos), a la vez que aumenta los fértiles depósitos aluviales, en vez de canalizarlos directamente al mar. darse debido al sobrepastoreo que lleva a la pérdida del suelo y la erosión de los bancos, como es evidente en los Ríos Ica, Palpa, Grande y Nasca. En la parte baja del Río Ica la mayoría de los árboles de SAUCE se han perdido, y los arbustos ribereños están sufriendo el reemplazo por el invasivo Tamarix. Si éste no es erradicado rápidamente, se convertirá en un problema mayor que no podrá ser rectificado sin una enorme inversión y esfuerzo humano. Plantas de Ica – Vegetación 23 Bosques de Huarango de dunas 24 Descripción Formaciones de montículos de Huarango Los bosques de Huarango de dunas son una de las manifestaciones más extraordinarias de la resistencia de las plantas en el mundo. Son emblemáticos de Ica y están muy arraigados en su cultura. Son capaces de sobrevivir solos en el desierto, sin lluvia, bajo el sol abrasante, aparentemente desafiando la necesidad de agua. (photo) Se encuentran en las dunas de arena, principalmente en las zonas marginales de los valles de los ríos, por debajo de los 100 m.s.n.m. Las dunas pueden tener hasta 60 m de alto, y lo que parecen árboles individuales, pueden ser los vástagos de un solo Huarango ‘parental’, profundamente enterrado en la arena. La canopea es siempre muy baja en este tipo de bosques (menos de 10 m). Las dunas de rebrotes (vástagos) se forman cuando se cortan los árboles (generalmente para combustible) y estos rebrotan como árboles de múltiples tallos que acumulan arena y hojarasca traídos por el viento, formando montículos de generalmente no más de 10 m de altura. Si se cortan los árboles de manera inapropiada o con demasiada frecuencia, mueren, y finalmente la duna colapsa y es poco a poco esparcida por el viento. Cuando hay dunas con bosques de Huarango en zonas de Los montículos de Huarango (a veces llamados Nabkas) se parecen a las dunas de rebrotes pero se producen donde el viento y el calor restringen el crecimiento a una forma baja, compacta e inclinada en dirección del viento. Estos montículos coronados por Huarangos son frecuentemente el producto de la deforestación y desertificación. Al extraer el bosque, el viento sopla el suelo circundante, mientras que debajo de la canopea de los árboles se acumula la hojarasca alrededor de las ramas que tocan el suelo. Las islas arbóreas formadas de esta manera han sido examinadas en estudios arqueológicos en el bajo valle del Río Ica, y parece que indican un estado de deforestación, cuando cultivos, como maíz, por ejemplo, ya no son protegidos por el bosque circundante y la agricultura se vuelve difícil en las áreas expuestas al vientoxx. (photo) Aparte del Huarango, la única otra especie nativa en el área que produce el mismo efecto a causa de la desertificación es el Guayajo (Capparis avicennifolia). neblina, es posible que se encuentre dos especies de Clavelines o Achupallas o Cimarrones (Tillandsia purpurea) creciendo en las ramas. Algunos antiguos pobladores de Ica afirman que hace 50 años éstas eran muy comunes, pero hoy son muy raras. Plantas de Ica – Vegetación Huarango Especies claves Clavellines Clavellines o Achullpa Distribución Alguna vez hubo dunas con Huarangos en el margen occidental del Río Ica, desde Guadalupe y Subtanjalla hasta Ocucaje. Hoy ya solo se puede encontrar relictos fragmentados, con la mejor sección al sur de Huacachina. También las hay en el margen sur del Río Pisco, en Pozo Santo y Pampa Villacuri. Especies asociadas Los bosques de Huarango de dunas son el único refugio para una serie de aves, incluyendo el Pamperito peruano (Geositta peruviana), ave endémica del Perú, cuya distribución se restringe al desierto costero peruano; la Golondrina cuellicastaño (Petrochelidon ruficollaris), endémica de las zonas áridas; el Huerequeque (Burhinus superciliaris) que anida en la falda de las dunas y se refugia del sol en los huarangos; el Turtupilín (Pyrocephalus rubinus); el Tuco (Buho virginianus); el Fío Fío (Elaenia albiceps) y el Chotacabras trinador (Caprimulgus longirostris), un ave nocturna cazadora de insectos. También se puede encontrar mariposas migratorias que se refugian entre las ramas, (foto). Y cuando los Huarangos están en flor, atraen una nube de abejas y otros insectos que se ali- Plantas de Ica – Vegetación Arboles: Huarango Clavellines Achullpa LISTA DE PLANTAS Prosopis limensis Tillandsia purpuea, Tillandsia (spp.) mentan del néctar. Los mamíferos están mayormente representados por los roedores que se alimentan de la huaranga, al igual que el Zorro costeño (Pseudalopex culpaeus), un animal muy importante en el ecosistema del bosque, pues es el principal dispersor natural de semillas de Huarango. Los troncos de los árboles del bosque brindan un hábitat a una variedad de insectos entre los que destacan cuatro especies diferentes de hormigas. Los reptiles incluyen a la Culebra de la Costa (Alsophis elegans) y la Lagartija de los Gramadales (Microlophus thoracicus icae.) Notas ecológicas Los bosques de Huarango de duna juegan un rol importante en Ica, ya que protegen el valle del avance de las dunas de arena que son empujadas por los fuertes vientos occidentales y por la paraca. (Photo Felix). Si se tala los árboles, la arena se viene abajo y cubre la tierra fértil de los cultivos. (Photo) Además de proveer huaranga y miel de manera sostenible, estos bosques proveen lugares de reposo para murciélagos y avispas que ayudan a mantener a los cultivos libre de plagas, y ofrecen un refugio para la gente que busca alivio del calor y quiere sentarse en la sombra moteada. Este tipo de bosque ha sido formado mayormente por árboles periféricos de bosques que fueron extraídos hace mucho tiempo, y por ello es prácticamente imposible de reemplazar. Sin embargo, aun siendo únicos en el mundo y fuente de orgullo para muchos iqueños y estén prohibidos de cortar por ley, han sido cortados y usados como combustible durante siglos y estarán en peligro de extinción, si no son protegidos rápidamente. 25 Bosque de Matorral de Cactus ( Prosopis ) Descripción El bosque de Matorral de Cactus está limitado a las quebradas en la región de Ica, generalmente entre los 650 y 1500 m s.n.m. Hoy reducido a pocos relictos, consiste de árboles de baja altura (< 8 m), cactáceas y matorrales espinosos. Seguidamente a inundaciones y riego, se puede encontrar una rica flora herbácea, incluyendo especies endémicas, particularmente de las familias de las Solanáceas, Leguminosas, Compuestas y Gramíneas. En zonas más bajas se puede encontrar dos especies de grandes cactáceas columnares creciendo entre montones de rocas: el Jacuno o Gigantón (Armatocereus procerus) que puede crecer hasta 8 o 9 m, y el Sanqui o Ulliquete (Neoraimondia arequipensis) que raras veces crece más de 5 m en la parte más baja de su rango, pero que alcanza hasta los 8 m en elevaciones más altas. Estas cactáceas se encuentran a veces en asociación con árboles, como el Guayajo (Capparis avicennifolia), el Huarango (Prosopis limensis), el Espino (Acacia macracantha) y el Maitén (Maytenus octogona); este último pueden llegar a ser un árbol muy grande, pero es muy raro en el área. También se puede encontrar en este tipo de vegetación (< 800 26 LISTA DE PLANTAS Especies claves Arboles: Jacuno Ulliquete Guayaco Palo verde Molle Maiten Armatocereus procerus Neoraimondia arequipensis Capparis avicennifolia Cercidium praecox Schinus molle Maytenus octogona Arbustos: Negrito Cahuato Palo negro Croton Lucraco Lingo lingo Espinoso de Nasca Scutia spicata Tecoma fulva Grabowskia boerhaaviaefolia Croton aff. alnifolius Waltheria ovata Trixis cacalioides Lycium americanum m.s.n.m.) Molle (Schinus molle) y Tara (Tara (Caesalpinia) spinosa). Comúnmente se encuentran varias especies de arbustos creciendo en grupos, especialmente Negrito o Uña de gato (Scutia spicata) y Cahuato (Tecoma fulva), a veces con Espinoso de Nasca (Lycium americanum), Guazuma sp., Plantas de Ica – Vegetación Maiten Ulliquete o sanqui Jacuno Palo verde Tintillo Huarango Negrito Lingo lingo Cahuato Galvezia o Curi (Galvezia fruticosa), Palo negro (Grabowskia boerhaaviifolia) y Calato (Bulnesia retama). Se puede también encontrar aquí especies raras de la costa sur, como Solanum chilense, S. paposanum y Eragrostis weberbaueri, al lado del más extendido Lingo lingo con sus flores amarillas (Trixis cacalioides) y Estrella / Ortiga (Loasa incana). Neoraimondia arequipensis – ‘Ulliquete’ Distribución La Neoraimondia arequipensis fue descrita primero por Franz Meyen en 1835 bajo el género Cereus. Es el cáctus arbustivo más grande de América del Sur, con gruesos tallos que pueden crecer más de 8 m. Las columnas están protegidas por espinas de hasta 20 cm. de largo, dispuestas en hileras verticales. Las flores tienen pétalos blancos con flecos rosados y al anochecer despiden una dulce fragancia (ver imágenes abajo). Ofrecen El bosque de Matorral de Cactus está restringido a las inmediaciones de las quebradas y a los abanicos fluviales en los valles interandinos por encima de los 600 m, donde se encuentra un paisaje de rocas esparcidas, intercalado por pequeños baches en suelos aluviales pedregosos. néctar a abejas y mariposas nocturnas, pero, salvo que el área donde crecen sea inundada por el río, fracasan en desarrollar frutos. El fruto de pulpa púrpura es delicioso y la gente local lo usa para hacer refrescos. Plantas de Ica – Vegetación 27 Especies asociadas Existen aves que dependen del bosque de Matorral de Cactus para encontrar alimento y sitios donde construir sus nidos, como es el caso del Tijeral Listado (Leptasthenura striata) y del raro Canastero de los Cactus (Asthenes sp.) que construyen complejos nidos con las espinas del los cactus para protegerse contra los depredadores. La presencia de ambas especies es un excelente indicador de que el hábitat está en buen estado. Por otro lado, el Colibrí del Oasis (Rhodopis vesper) se alimenta del néctar de la flor del Cahuato (Tecoma arequipensis), convirtiéndose en su principal polinizador. Otras plantas, como las cactáceas, dependen de abejas, murciélagos fruteros y aves para polinizar y dispersar sus semillas. Por ejemplo, el Chaucato (Mimus longicaudatus) se alimenta del dulce fruto del Jacuno (Armatocereus procereus) y dispersa las semillas a través de sus excrementos entre las rocas donde reposa. (photo). De interés particular son las varias especies de reptiles endémicos que existen en este tipo de bosque, los cuales, siendo animales de sangre fría, buscan calentarse en las áreas rocosas durante la noche ya que éstas almacenan el calor del día. La Lagartija de cabeza roja (Dicrodon heterolepis) es especialmente llamativa y parece un pequeño dinosaurio, con su modo de andar robótico y furtivo. En la temporada de apareamiento el macho desarrolla una bella piel azul y esmeralda y su cabeza se tiñe de rojo intenso, como si la hubiera sumergido en pintura. Además de este lagarto, se puede ver otras especies del género Microlophus corriendo velozmente entre las rocas y siempre cerca del Lucraco, planta que florece constantemente aquí en las quebradas, atrayendo una serie de insectos, como las grandes avispas cazadoras de arañas (Pompilidae), mariposas azules (Lycaenidae) y mariposas de la familia de los Hespéridos que son territoriales y que, fuera de Ica, no se encuentran en ningún otro lugar. Aunque normalmente viva en zonas más altas, también se puede ver en raras ocasiones a la Vizcacha (Lagidium peruanum) en la cima de pendientes rocosas, donde en otro tiempo también el Guanaco (Llama guanacoe ) fue común. Notas ecológicas Estas áreas tienen una historia de uso de miles de años. Cientos de hectáreas de andenería abandonada y antiguos sistemas agrícolas son el testimonio de una compleja interacción entre el clima y el cambio antropogénico. Todavía se puede encontrar ‘puquios’, ahí donde el agua de ríos subterráneos es forzada a la superficie por impenetrables capas de rocas subyacentes. Pero parece que, debido a la continua deforestación de las frágiles cuencas altas a lo largo de los últimos 5000 años, el agua ya no ha alcanzado para suministrar los cultivos, a pesar de los sistemas de riego altamente sofisticados. Hoy está claro que la incisión del río ha dejado a los andenes del río demasiado altos y secos. Lagartijas útiles Las lagartijas, al igual que las hormigas y alacranes, son importantes para los hábitats del desierto, ya que sus guaridas subterráneas ayudan a mezclar las capas vegetales permitiendo el ingreso de nutrientes, agua, oxigeno, luz, y semillas al suelo, así como a las raíces penetrar con mayor facilidad. Las lagartijas son especies episódicas que durante las sequías se reducen a pequeñas poblaciones, pero cuando hay suficiente vegetación pueden reproducirse rápidamente.xxii Estos reptiles controlan las plagas de insectos y ayudan a formar islas de fertilidad en los lugares donde viven, debajo de arbustos de Cahuato (Tecoma are- quipensis), Lucraco (Walteria obata) o Negrito (Scutia spicata). ¡De manera que efectivamente cultivan arbustos que nos protegen de los huaycos!. Estos animales fueron representados en la iconografía de la cultura Nasca y también en las Líneas de Nasca – ¡tal vez los precolombinos ya conocían su importante rol ecológico! 28 Plantas de Ica – Vegetación Lo que las cactáceas pueden contarnos sobre los cambios ecológicos en las quebradas Los mensajes grabados en los tallos de la especie Neoraimondia, que datan desde 1911, proveen una interesante comprensión de un entorno cambiante. Las inscripciones registran principalmente eventos que giran alrededor del agua y del amor – sobre todo, la llegada anual del agua del río: ‘1934… siempre esperando el agua; y luego, los enredos amorosos de la comunidad local. Los poemas dedicados a amantes y esposas son a veces obscenos, pero en su mayoría románticos y seductores: ‘AMOR Cuando por las mañanas te despierta el aire, no te asustes porque es un suspiro mío para ti ROSA’ Las inscripciones también registran momentos en la vida de las personas, algunos tan simples como: ‘Estuve cazando palomas… comida, 12 de Abril’, y otros más memorables: ‘10 de enero 1975, último día de trabajo, me voy a Lima a presentarme al ejército, estando aquí esta tarde, escribiendo en presencia de Don Ezequiel de ya 60 años de edad, habiendo sido su cumpleaños el 10 de abril Plantas de Ica – Vegetación y Hipólito… nacido el 13 de agosto de 1960, hoy 17 años de edad, apto para el servicio militar.’ Desde el punto de vista ecológico, las inscripciones espontáneas que evocan el paisaje de un tiempo pasado son las más interesantes: ‘Hoy el 14 de abril de 1957 vine a cortar un poco de caña en la huerta cuando eran la una de la tarde del día de Domingo de Ramos, Pablo’. Pablo estuvo probablemente cortando caña en el borde de la acequia para reparar su casa; hoy se sigue haciendo casas de quincha – cañas cubiertas de barro y hojas secas, pero la tierra está seca y ya no hay cañas ni huertas. Al disminuirse el suministro de agua de las cuencas deforestadas, muchos pueblos en las quebradas han sido abandonados y sus pobladores se fueron a buscar trabajo en la agroindustria o la minería. La gente se acuerda de un tiempo en que los ríos llegaban regularmente y podían cultivar extensamente garbanzo, zapallo, ciruelos, maíz, lúcumos y tunas, y llenaban las alforjas de sus burros con los frutos de las cactáceas silvestres. 29 Huaycos – vegetación de arroyos efímeros Descripción Este tipo de vegetación es encontrado a lo largo de los arroyos efímeros, conocidos localmente como huaycos (palabra quechua para ‘quebrada’). Son pequeños cauces que pueden fluir por solo uno o dos días al año, drenando captaciones de lluvias que no son suficientes como para mantener un río fluyendo permanente- o temporalmente. Algunos huaycos solo fluyen cada 5 o 10 años, luego de una lluvia localizada en los Andes, aunque en otros momentos puede haber corrientes subterráneas. Ejemplos de los huaycos más secos se pueden ver al este de las Líneas de Nasca, en la Pampa de San José, donde la única especie que crece es el Calato (Bulnesia retama). Los huaycos en la Pampa de Caballo Muerto, cerca de Santa Cruz, reciben más agua y tienen un suelo menos pedregoso que en Nasca, por lo que, al lado del Calato, se puede también encontrar Galvezia o Curi. Los huaycos que están por encima de los 600 m reciben además la humedad de la neblina, que favorece el crecimiento de especies de Tillandsia. En los huaycos de Pajonal, Yauca y Cansas, por ejemplo, la vegetación de arroyo se caracteriza por el Palo verde o 30 LISTA DE PLANTAS Especies claves Arboles: Palo verde o Rompe trapo Guayajo Molle Huarango Cercidium praecox Capparis avicennifolia Schinus molle Prosopis limensis Arbustos: Palo negro Galvezia o Curi Atriplex Crotón Lingo lingo Girasol silvestre Hoffmannseggia Grabowskia boerhaaviifolia Galvezia fruticosa Atriplex aff. rotundifolia Croton aff. alnifolius Trixis cacalioides Encelia canescens Hoffmannseggia viscosa Rompe trapo (Cercidium praecox) y el Molle (Schinus molle), intercalada de pequeños Huarangos (Prosopis sp.) y, raramente, Espinos (Acacia macracantha). También se puede encontrar aquí Crotón (Croton aff. alnifolius) y Pate (Cnidoscolus sp.), así como Lingo lingo (Trixis cacalioides) con sus flores amarillas y el Girasol silvestre o Charamusco (Encelia canescens) que juntos forman grupos arbustivos. En las áreas más secas, entre los arroyos, árboles de Guayajo Plantas de Ica – Vegetación Molle Galvezia o Curi Guayajo Hoffmannseggia (Capparis avicennifolia) y Uña de gato (Parkinsonia aculeata) forman frecuentemente montículos intercalados por Calato (Bulnesia retama). Distribución En Ica los huaycos discurren desde las vertientes orientales de los sequísimos valles interandinos, entre Chincha y Acarí (Dpto. Arequipa). Algunos cauces van disminuyéndose hasta perderse, o se entrelazan cerca del cruce con la Panamericana. En las Pampas occidentales de Magallanes, Matacaballo y Las Mesas algunos cauces llegan tan lejos como el Río Ica, como es el caso del Huayco Gramadal y Portachuelo. Especies asociadas La vegetación de los arroyos efímeros es un importante refugio para una gran diversidad de animales adaptados al desierto, así como para una serie de especies migratorias, como la golondrina tijereta (Hirundo rustica). Se puede observar aquí al Colibrí de cora (Thaumastura cora) alimentándose del néctar de las flores de la Uña de gato, y el Colibrí del oasis (Rhodopis vesper). Otras aves de gran importancia por su función en el control de insectos y plagas son el Huerequeque (Burhinus superciliaris) y el Turtupilin (Pyrocephalus rubinus). También es común aquí la lagartija de los gramadales (Microlophus thoracicus icae) que se alimenta de los insectos atraídos por la Tiquilia sp., así como la culebra costeña Plantas de Ica – Vegetación (Alsophis elegans.) En épocas de venida de agua se forman charcos que atraen garzas, patos (Anas bahamensis) y golondrinas migratorias. Además se encontraron dos especies raras entre la vegetación dispersa, el Puco puco menor (Thinocorus rumicivorus) y la Dormilona cabeza oscura (muscisaxicola macloviana), un ave migratoria proveniente de Chile. Notas ecológicas Los Huaycos son una parte importante del sistema ecológico de Ica, pues proveen corredores para el movimiento de de la biodiversidad, como de aves migratorias, por ejemplo (que facilitan la dispersión de semillas). Los Huaycos conectan las quebradas con los valles bajos, alentando el intercambio genético y facilitando la regeneración natural. Donde se topan con la Panamericana, esta conectividad se rompe, y animales como el Zorro del desierto y el Guanaco que usan los huaycos como corredores, se vuelven vulnerables al tráfico vehicular (photo). Además, el agua puede formar pequeños charcos en el lado oriental de la carretera que impiden que las semillas se dispersen. Los Huaycos también pueden ser interrumpidos por fundos, pero algunos propietarios han empezado a tomar cartas en el asunto para mantener su conectividad. La vegetación de Huayco es particularmente vulnerable a la deforestación, ya que solo puede regenerarse durante los raros eventos de riada. Sin embargo, ayuda a prevenir inundaciones. 31 Matorral xerofítico Descripción En botánica se llaman xerófitas a las plantas específicamente adaptadas a ambientes secos. Este tipo de vegetación está restringida a los cerros áridos en las quebradas, en las partes altas de pendientes andinas, y en los márgenes de los valles. Las cactáceas llegan a tener una altura máxima de 7 m, mientras que el Pate (Orthopterygium huaucui) y el Huanarpo (Cnidosculus o Jatropha sp.) raras veces crecen más de 4 m de alto. Estas especies no crecen en grupos, sino espaciadas, con al menos unos cuantos metros entre cada planta. Ambos se encuentran la mayor parte del año sin hojas o con apariencia de muertos o quemados, pero en el momento en que hay humedad, sus hojas crecen rápidamente. Otro cactus, el Melocactus peruvianus, crece en los barrancos secos de guijarros sueltos y parece resistir el impacto de rocas al caer – ¡probablemente sea una planta resistente a los terremotos! En barrancos más profundos se puede encontrar también un pequeño arbusto de pálidas hojas coráceas y flores en forma de pompones (ver Croton spp.) (photo) En Nasca una vegetación similar está dominada por Bulnesia retama que crece en tupidos grupos a aproximadamente 900 m.s.n.m. Las principales especies de cactus 32 LISTA DE PLANTAS Especies claves Árboles: Pate Huanarpo Cnidoscolus sp. Orthopterygium huaucui Arbustos: Crotón Calato Croton aff. alnifolius Bulnesia retama Cactáceas Cabecita negra Rabo de zorro Jacuno Ulliquete, Sanqui Tuna Caca de zorro Sancayo, Sanky, Guacalla Melocactus peruvianus Haageocereus acranthus Armatocereus procerus Neoraimondia arequipensis Opuntia sphaerium Tephrocactus kuehnirichianus ?? Corryocactus brevistylus, columnares en este área son Neoraimondia arequipensis y Armatocereus procerus, acompañados en zonas más altas por Haageocereus sp. Y a elevaciones más altas aún, estas especies se ven pronto reemplazadas por Browningia candelaris (2000-2800 m), B. icaensis y Corryocactus brevistylus (Sancayo, Sanky, Guacalla) (2500 -3200m). El nombre común de Bulnesia retama es Calato, ya que Plantas de Ica – Vegetación Huarango Calato – el superviviente extremo Espino La Bulnesia es una planta extraordinaria, capaz de sobrevivir las condiciones más duras en el planeta, como fuertes vientos y temperaturas hasta los 45°C. Puede vivir durante años sin lluvia ni inundaciones y juega un rol vital en la ecología de Ica, al atrapar semillas y formar ‘islas de fertilidad’, promoviendo así la regeneración y ofreciendo un refugio para animales migratorios. La lagartija (Microlophus thoracicus) también usa a la Bulnesia como refugio. Sus flores amarillas en forma de estrellas producen gran cantidad de néctar y son visitadas por muchos insectos. Sorpresivamente el Calato es conocido como un árbol de tamaño Cahuato mediano en Argentina – el único país, además del Perú, donde crece natPerlillo (frutas) generalmente está sin hojas y se le puede muchas veces encontrar creciendo como una colección de tallos irregulares o en grupos de menos de 1 m de altura y unos pocos metros de ancho. Produce flores en forma de estrellas de color amarillo intenso y semillas semi aladas adaptadas a la dispersión a través del agua. En los raros eventos de inundación esta planta puede rápidamente retoñar, y se puede encontrar pequeñas hierbas creciendo a su lado. Distribución Este tipo de vegetación se encuentra en las vertientes occidentales de los Andes, desde aproximadamente los 800 m hasta los 2200 m. La distribución es a manera de manchas y es muy sensible a la orientación de la ladera que determina factores como luz, temperatura y (muy importante) la captura de humedad. En las salientes rocosas y muy secas que emergen mirando al oeste desde los valles interandinos crece solamente Bulnesia. Especies asociadas Entre las pocas aves que se pueden observar en la vegetación dispersa en las laderas de los cerros está el Torito piquiamarillo (Anairetes flavirostris) que se refugia entre las ramas del Calato y se alimenta de insectos; el cernícalo americano (Falco sparverius) que acecha a sus presas desde las Plantas de Ica – Vegetación uralmente. (photo) partes más altas; el Fringilo cola blanca (Phrygilus alaudinus) que se alimenta de restos vegetales entre las rocas y algunos pamperos (Geositta sp.). Los murciélagos se ven atraídos por los frutos y flores de las cactáceas, refugiándose durante el día en pequeñas cuevas en los cerros. La lagartija más común que se puede observar aquí es la Microlophus thereseae. Notas ecológicas Parece que las plantas perennes derivan humedad del goteo de la condensación de neblina y de las escasas precipitaciones (< 20 mm) y usan las cortezas del suelo como fuente de nitrógeno y para mantener la humedad del suelo (ver criptobiótico). Las Cactáceas, por otro lado, tienen la capacidad de explotar cualquier humedad disponible y crecer rápidamente, a la vez que hinchan o expanden sus superficies llenas de pliegues para almacenar agua. El árbol de Pate tiene una estrategia diferente: permanece sin hojas durante la mayor parte del año, pero en el momento en que hay humedad disponible, retoña rápidamente. Aunque las especies usadas aquí para caracterizar este tipo de vegetación sean perennes y permanentemente visibles, también hay varias especies anuales. En tiempos de lluvias inesperadas, los barrancos secos y rocosos producen una serie de jardines en cascadas de flores de intensos colores, muchas de las cuales se muestran en este libro. 33 Lomas Descripción (photo) Las Lomas son islas de vegetación separadas entre sí por distancias variables de desierto hiperárido, únicas en Perú y Chile. Se le da el nombre Lomas a la vegetación mantenida únicamente por la neblina. Al elevarse el aire frío y húmedo del Pacífico por las lomas costeras y las faldas de los Andes, pasando por encima del desierto, se condensa sobre la vegetación y el suelo. Durante los 9 meses más secos del año las principales especies visibles son cactáceas, como Haageocereus sp. y Eriocyse sp., asi como extensas manchas de Tillandsia sp. y grupos de pasto (Stipa pachypus). Si examinamos de cerca la frágil corteza del suelo, se puede ver también una matriz de musgos, líquenes y algas. Sin embargo, la mayoría de las especies de lomas no son visibles en la época de sequía y solamente aparecen (de semillas germinantes, raíces, tubérculos y bulbos) durante los meses húmedos de invierno, entre octubre y enero. Las lomas costeras de Ica no contienen árboles, pero más al sur, en las Lomas de Atiquipa (Departamento de Arequipa) se puede ver árboles de Tara (Tara (Caesalpinia)spinosa), Mito (Carica candicans) y Arrayán (Myrcianthes ferreyrae), de modo que es posible que en las 34 Lomas de Ica éstos hayan sido LISTA DE PLANTAS Especies claves extraídos por el hombrexxiii. Clavelines Tillandsia purpurea Hasta la fecha se han regTillandsia spp. istrado en las formaciones de Cactus Haageocereus spp. lomas peruanas cerca de 600 Ragtaña Krameria lappacea o rataña especies de plantas floreIcchu Stipa pachypus cientes, gimnospermas y helede lomas chos. Las familias típicas Nolana Nolana spp. incluyen Bromeliáceas, Krameriáceas, Santaláceas, Cactáceas, Poáceas, Liliáceas, Solanáceas y Nolanáceas. Estos ecosistemas son el hogar de muchas especies endémicas de una amplia serie de géneros, incluyendo (en Ica) Astragalus (Fabaceae), Nolana (Solanaceae), Palaua (Malvaceae), Tiquilia (Boraginaceae), Leptoglossis (Solanaceae), Suaeda (Chenopodiaceae), Ambrosia (Asteraceae) y Quinchamalium (Santalaceae). Distribución Las Lomas de Ica se encuentran en la sierra costeña, entre aproximadamente 400 m y 1000 m, así como en las vertientes occidentales de los Andes, entre los 1200 m y 2000 m. Plantas de Ica – Vegetación Cahuato Perlillo (frutas) Huarango Espino Toñuz Especies asociadas Ocasionalmente se puede ver entre los grupos de plantas pequeños geckos, especialmente el Phyllodactylus lepidopygus que está perfectamente camuflado con escamas de piel que parecen granos de arena, y es la única especie conocida en la costa central del Perú. (fotos) También se puede encontrar durante la estación de neblina al menos dos especies de caracoles del género Bostryx; durante el resto del año (unos notables 9-11 meses) permanecen en estado durmiente (estivación). La única ave que se ve regularmente en este ambiente es el Pampero peruano (Geositta peruviana). La vegetación de lomas, relativamente exuberante en la temporada de neblina, también atrae a los guanacos (Lama guanicoe). Los guanacos en Ica y Arequipa pertenecen a una sub-especie, distinta al guanaco de Chile. Al igual que otras especies más pequeñas, El guanaco (un gran mamífero camélido) migra desde la altura de las quebradas para pastar en la vegetación de lomas. Hoy estos animales han sido reducidos a pequeños grupos debido a la caza furtiva y la pérdida de hábitat. Notas ecológicas Las lomas han sido fuertemente influenciadas y explotadas por el hombre: los caracoles de tierra Bostryx sp. fueron una importante fuente alimenticia para los precolombinos, y se Plantas de Ica – Vegetación Tillandsiales Las especies de Tillandsia, conocidas en Ica también como Clavelines o Cimarrones, son frecuentemente asociadas con la vegetación de lomas, pero los Tillandsiales merecen un reconocimiento especial, ya que se encuentran donde no crece ninguna otra planta. Estas especies yacen en la arena acumulada por el viento o en rocas expuestas en las faldas de los cerros, a aproximadamente 450-650 alt.. Sobreviven capturando la humedad y los nutrientes traídos por el viento a través de sus hojas, las cuales están cubiertas con minúsculas escamas de silicio. En Ica hay por lo menos 4 especies. Las más comunes son la Tillandsia purpúrea y la Tillandsia sp. puede encontrar sus conchas en grandes cantidades en conchales arqueológicos. Los habitantes locales recuerdan que antes se conducía cada año grandes manadas de cabras a las lomas, hasta que, debido al sobrepastoreo – probablemente el peor problema con el que se hayan visto enfrentadas las formaciones de lomas desde la llegada de los Europeos – redujo la vegetación a tal punto que no es más viable32. (photo) El movimiento de ganado entre la sierra y la costa ha llevado a la introducción de muchas hierbas de los Andesxxiv. Además, las Lomas de San Fernando, cerca de Nasca, han sido dañadas por el turismo con areneros (buggies) informales, y justo al sur, en Marcona, hay una extensa mina. Las Lomas de Ica y Arequipa son un ecosistema único con especies raras que no se encuentran en ninguna otra parte en el mundo, por lo que se hace urgente su conservación. 35 VEGETACIÓN QUE AMENAZA ICA Invasión de Tamarix La especie invasiva que amenaza Ica Descripción Támarix es un árbol de hoja perenne con un tupido y grueso follaje filamentoso. Su tronco es marrón rojizo o gris y puede llegar a los 8 m, pero generalmente mide aproximadamente 5 m. En condiciones secas, el follaje del Támarix es escaso, pero con agua a su alcance crece rápidamente hasta convertirse en tupidos matorrales monoespecíficos. Sus pequeñas semillas son dispersadas por el viento y el agua, y una vez establecidas cerca de un río o en suelo húmedo, donde crecen con una rapidez sorprendente. Además de una profunda raíz pivotante, también desarrolla desde su tronco extensas raíces laterales, de las cuales brotan muchos arbolitos nuevos. El Támarix es una planta invasiva hostil que puede privar rápidamente a otras especies de luz, agua y nutrientes hasta que estas mueren. Los bosques de Támarix invaden finalmente a tal grado que ninguna otra planta es capaz de sobrevivir dentro de ellos. 36 Identificación de Támarix Especies claves LISTA DE PLANTAS Arboles: Las hojas filamentosas del Tamarix Tamarix aphylla Támarix son muy similares a (Orig. Norte África) las de la Casuarina, lo cual Higuerilla Ricinus communis lleva a una fácil confusión (Orig. África tropical) entre las dos especies. Especies ligeramente* invasivas en Ica Inspeccionándolos más de Eucalyptus Eucalyptus spp. cerca, ambos tienen hojas (Orig. Australia) segmentadas, pero el Casuarina Casuarina cunninghamii (Orig. Australia) Támarix tiene segmentos Aromo Acacia karoo protuberantes, ligeramente (Orig. África)168 abultados, mientras la * Pueden ser altamente invasivas en otras lugares Casuarina tiene hojas de un ancho parejo, tipo ‘Cola de caballo’. Además, las flores de ambas especies son muy diferentes. Distribución Hay varias especies invasivas en la región de Ica, pero Támarix es la más destructiva y la que más debe preocuparnos (ver cuadro). Se piensa que el Tamarix aphylla haya Plantas de Ica – Vegetación Tamarix sido introducido en Ica en la década de 1940 del Mediterráneo o de África del Norte, donde crece en áreas costeñas. Cubre ahora extensas áreas del bajo valle de Ica y se le encuentra creciendo en arboledas o como árboles individuales a través de toda la región. Sea como fuere, Pisco y el valle bajo de Ica son los que están más seriamente afectados. Higuerilla El problema con el támarix 1. El Támarix invade la vegetación natural con sus raíces largas, de las que pueden retoñar hasta 30 nuevos árboles. Tiende a crecer en tupidos bosquecillos que asfixian toda vegetación circundante, pues corta el acceso de la luz, del agua y de los nutrientes. 2. El Támarix reduce el nivel de la napa freática y de los ríos, ya que consume enormes cantidades de agua. Especies asociadas 3. El Támarix vuelve salino al suelo, al concentrar sal en la superficie. La sal impide que otras plantas puedan establecerse, ni que se instalen Se podrá encontrar algunas aves reposando en los bosques de Támarix, pero, en verdad, no hay ninguna especie asociada con esta vegetación no-nativa. Sin embargo, el Támarix tiene un atributo positivo: produce un néctar muy apreciado por las abejas, y es usado por algunos apicultores. animales. 4. El Támarix acumula sal en la tierra agrícola, dejando costras salinas en campos irrigados por inundación. 5. El Támarix también invade los ríos en el sureste de los EEUU, demandando el esfuerzo de miles de voluntarios y profesionales, con un costo de millones de dólares para tratar de eliminarlo. 6. El Támarix desplaza a la biodiversidad nativa – no provee ningún hábitat para las especies nativas. ¡Los bosques de Tamarix son silenciosos, salados y tristes! POR ELLO EL TAMARIX DEBE SER SIEMPRE ERRADICADO EN ICA A PENAS SE LE ENCUENTRE O DONDE FUERE QUE EXISTA. Plantas de Ica – Vegetación 37 Humedales – Pantanos, Totorales y Oasis Descripción Los Humedales son muy importantes para la biodiversidad de Ica y para las especies de pantano. Son generalmente salobres y están dominados por gramas que aman la sal (Distichlis spicata), en tanto que los pantanos que se encuentran al lado del mar están dominadas por especies como la Salicornia sp. y franjas de junco, llamadas Totorales (Typha aff. angustifolia). Los oasis de Ica se han formado donde el agua subterránea de la napa freática aflora en la superficie. Alrededor de estas pequeñas lagunas se forma una vegetación especializada similar a la ribereña, con Sauce (Salix humboldtiana), Pájaro bobo o Cayacazo (Tessaria integrifolia), Carrizo (Gynerium sagittatum) y Junco (Cyperus spp.), Eleocharis sp. y Bolboschoenus paludosus. En las áreas más húmedas se puede a veces encontrar enormes plantas de Cola de caballo (Equisetum giganteum). En las áreas donde el agua es permanente se puede ver plantas acuáticas más pequeñas, como Hydrocotyle bonariensis, Ludwigia octovalvis, Rorippa nasturtium-aquaticum y Helecho de agua (Azolla sp.) 38 LISTA DE PLANTAS Especies claves Hiebas: Grama salada Totora Cola de caballo Pajaro bobo o ‘Cayacazo’ Carrizo Junco Junco Junquito Sombrerito chino Clavón Helecho de agua Distichlis spicata Typha aff. angustifolia Equisetum giganteum Tessaria integrifolia Gynerium sagittatum Cyperus spp. Bolboschoenus paludosus Eleocharis spp. Hydrocotyle bonariensis Ludwigia octovalvis Azolla sp. Árboles: Sauce Salix humboldtiana Distribución Los oasis se encuentran en los márgenes occidentales de los valles de los Ríos Ica y Pisco. Los pantanos costeros se encuentran en los deltas, en la boca de los Ríos Ica, Grande y Pisco. Plantas de Ica – Vegetación Huarango Espino Toñuz Cahuato Perlillo (frutas) Especies asociadas Los Humedales costeros son muy importantes para la fauna local, como anfibios, reptiles, mamíferos, peces y aves, al igual que para un gran número de especies de aves migratorias que durante las temporadas de verano o invierno visitan la costa del Perú, provenientes del hemisferio norte (Canada o Estados Unidos) o del sur (Chile), o de las zonas andinas. Para estas aves los humedales costeros brindan refugios y lugares de descanso temporarios en sus rutas migratorias que son de vital importancia para que puedan completar su largo viaje de miles y miles de kilómetros, Entre las aves más vistosas, tanto por su tamaño como cantidad, está el Zarapito trinador (Numenius pheopus) al que se puede ver introduciendo el pico en el barro en busca de Plantas de Ica – Vegetación insectos, crustáceos o moluscos; el Yanavico (Plegadis ridgwayi) y la Garza mayor (Ardea alba) que cazan peces en las orillas de las lagunas; la Garcita estriada (Butorides straitus), la Garza blanca (Egretta thula) y la Garcita azul (Egretta caurelea); el Zambullidor (Podiceps major) que, como lo dice su nombre, se zambulle en el agua para buscar y capturar peces, así como el Pato gargantillo (Anas bahamensis) y el Pato colorado (Ana cyanoptera). Otras especies, como el Siete colores de la totora (Trachuris rubrigastra) y el Totorero (Phleocryptes melanops) sólo pueden encontrarse en los totorales que crecen en lo humedales. Notas ecológicas Los humedales costeros tienen una tremenda productividad de plantas que proveen valiosos alimentos para muchas especies. Atraen una serie de raras aves nativas y migratorias, así como al turismo y son un hábitat importante para la biodiversidad. Como ecosistema, los humedales acumulan veg- 39 etación parcialmente muerta y almacenan grandes cantidades de carbono. También actúan como importantes trampas de sedimentos que impiden que el cieno entre al mar y perjudique la pesca, a la vez que protegen las playas de la erosión del mar. Sin embargo, en Ica los humedales costeros son zonas pobres para la agricultura, ya que son muchas veces salobres. Este hecho no ha impedido que la gente los drene y queme para el pastoreo. Tales prácticas han llevado a una rápida destrucción de los Humedales (Agua Santa, Caucato) en Pisco, Chincha y Caucato. Los Oasis y Totorales costeros son muy valiosos por ser fuentes sostenibles de totora que se utiliza para hacer esteras y balsas. Si no se cosecha la totora, las lagunas se secan, pues se van llenando con otras plantas que crecen encima del junco descompuesto y finalmente se convierten en tierra. (DSCF4906) El lado occidental del valle de Ica albergó alguna vez una serie de pequeñas lagunas, pero al caer el nivel de la napa freática debido al bombeo de agua para la agricultura, han sido rellenadas y se han ido secando a lo largo de los últimos 50 años. Las lagunas más conocidas fueron las de Saraja, Victoria y La Huega. Hoy, las lagunas de Orovilca y de San Pedro mantienen algo de agua, pero la más famosa de todas, la del balneario de Huacachina, se mantiene artificialmente con agua bombeada. 40 Plantas de Ica – Vegetación Huerta Agricultura de inundación Los sistemas tradicionales prehispánicos de ‘agricultura de inundación’ usan los brazos del río para capturar y desviar el agua nueva o de ‘avenidas’ a lo largo de pequeños canales hasta andenes en laderas empinadas, canales caracoleados (‘Caracoles’), represas en el fondo de valles con ejes inclinados y campos hundidos (‘hoyadas’) o surcos en valles de ríos. Este sistema consiste en usar el agua de inundación, el cual deposita fértiles limos minerales y promueve la infiltración del agua para remojar el subsuelo para plantar, a la vez que se renueva el agua subterránea. Gracias a las condiciones del suelo en estas áreas, la humedad es retenida en cantidades suficientes para cultivar los campos y mantener las huertas establecidas. En algunos lugares en Nasca hay huertas que producen también durante la temporada de sequía a través del uso de agua de puquios. El agua es considerada la ‘sangre de la comunidad’ y por ello está estrechamente ligada a leyendas, al pensamiento ecocéntrico tanto antiguo como moderno, así como al conflicto y control social. Plantas de Ica – Vegetación Semi Natural 41 Bosque de Acequia y Huerta Descripción Este tipo de vegetación se mantiene gracias a la intervención directa o indirecta de la gente. Es muy importante en Ica, pues, además de ofrecer opciones para la subsistencia sostenible y una serie de servicios enlazados con el ecosistema en general, es responsable para la conservación de la biodiversidad nativa y de cultivos típicos de Ica. En Ica se han domesticado plantas a lo largo de por lo menos 6000 años gracias al manejo tradicional del agua para la agricultura (ver cuadro), y, a pesar de estar amenazadas, muchas variedades han sobrevivido hasta hoy. Estas incluyen especies nativas, como Pacay (Inga feuillei), Lúcuma (Pouteria lucuma) y Guava (Psidium guajava), asímismo grandes cultivos de raíces nutritivas, como Achira (Canna edulis) y Yuca (Manihot esculenta). También se encuentran especies de árboles introducidos en la época prehispánica y postconquista, como Mango (Mangifera indica), Ciruela (Spondias mombin), Palta (Persea americana), Tuna (Opuntia ficus-indica), Cinamomo (Melia azedarach), Piñón (Jatropha curcas) y Tamarindo (Tamarindus indica). Una parte importante de las especies de árboles, como Pacay, Huarango, Espino y Sauce, han sido plantadas, pero 42 LISTA DE PLANTAS Especies claves Árboles – nativos domesticados: Huarango Prosopis aff. pallida Pacay Inga feuillei Lúcuma Pouteria lucuma Guava Psidium guajava Chirimoya Annona cherimola Guanábana Annona muricata Frijol de palo Cajanus cajan Ciruela de fraile Bunchosia sp. Matico Piper angustifolium Árboles - locales nativos: Espino Acacia macracantha Uña de gato Parkinsonia aculeata Molle Schinus molle Tara Caesalpinia spinosa Arbustos - locales nativos: Cahuato Tecoma fulva y Tecoma arequipensis Espinoso Lycium americanum de Nasca Galvezia o Curi Galvezia fruticosa Lucraco Waltheria ovata Tintillo Indigofera truxillensis Árboles frutales introducidos Mango Mangifera indica Ciruela Spondias mombin Plátano Musa paradisiaca Granada Punica granatum Palta Persea americana Tuna Opuntia ficus-indica Tamarindo Tamarindus indica más frecuentemente se regeneran a lo largo de acequias y canales de riego, proveyendo sombra y reducción de evaporación, a la vez que un hábitat vital para la biodiversidad y una fuente sostenible de recursos, incluyendo alimento y, en el caso del espino, leña de rebrotes. Plantas de Ica – Vegetación Semi Natural Pacay Guanábana Ciruela Frijol de palo Lúcuma Achiote Mango Espino Miel de abejas Toñuz Achira Distribución Ejemplos de esta vegetación de Acequia y de Huerta pueden ser vistos en pequeños relictos en la mayoría de los valles de Ica. Las mejores y más extensas áreas se ven en San Juan de Bautista, Subtanjalla y a lo largo de secciones de los canales de la Achirana y Mochica (ver Pueblo de Ica arriba) tambien en Cachiche, Huamanguilla, Los Aquijes, Pueblo Nuevo y Santiago, entre otros. Especies asociadas También se puede ver en estos bosquecillos el Torito de cresta blanca (Anairetes reguloides), un ave muy pequeña que se desplaza rápidamente por los árboles de espino, y el Cucarachero (Troglodytes aedon) que va de rama en rama, alimentándose de los insectos que habitan entre la vegetación enmarañada y en los troncos de los árboles. Muchas de estas aves son eficaces controladoras de las plagas que atacan los cultivos, El Guardacaballo (Crotophaga sulcirostris), por ejemplo, que se alimenta de grillos que son muy dañinos para los cultivos. El cernícalo (Falco sparverius), por otro lado, mantiene en jaque a las poblaciones de palomas. La vegetación que crece en las acequias puede llegar a ser muy densa, hasta formar pequeños bosques que son usados por la fauna para refugiarse, alimentarse y desplazarse, ya que sirven como corredores naturales entre los campos de cultivo. Son el hábitat principalmente para aves insectívoras, como el Pepite (Tyrannus melancholicus), el Turtupilin (Pyrocephalus rubinus) y la Mosqueta estriada (Myiophubus fasciatus rufescens). Otra especie que se ha adaptado a vivir en estos bosques es la Gallineta común (Rallus sanguinolentus) que es frecuentemente observada en los bordes de los carrizales, alimentándose de insectos, invertebrados y restos vegetales. Plantas de Ica – Vegetación Semi Natural 43 Ornamentale Los árboles de FICUS en Ica Los Ficus no son nativos de Ica, pero han sido plantados ampliamente a lo largo de los últimos años como árboles ornamentales. Se considera al Ficus inapropiado para Ica, porque, siendo un árbol muy grande, puede consumir hasta 100 litros de agua por día y sus raíces “crecen rápido, invadi- tronco gris pálido, pero que no se divide como el del Ficus benjamina; sus ramas son altas y arqueadas y sus hojas son brillantes de forma ovalada con puntas no alargadas. En sus épocas producen pequeñas raíces aéreas y frutos pequeños parecidos al higo, muy apreciados por las aves. Otras especies ornamentales introducidas endo jardines, penetrando por debajo y levantando veredas, patios y caminos de entrada”.xxv Además no es una planta útil, vive poco tiempo y es propenso a ataques de hongos. La especie más común de Ficus (Ficus benjamina) plantada en Ica es originaria del sureste de Asia y una planta común en vestíbulos y oficinas alrededor del mundo. No obstante, es un árbol que puede crecer hasta 10-15 metros de alto, con ramas colgantes y hojas brillantes verde oscuras con largas puntas. El tronco es gris pálido y se divide en múltiples tallos. Esta especie de Ficus se poda frecuentemente en formas ornamentales. La otra especie de Ficus en Ica es probablemente el Ficus nitida que llega a 30 m, igualmente con un 44 Un árbol muy común en las calles de Ica es la Acacia o Ponciana (Delonix regia), introducida de Madagascar, con sus llamativas flores rojas y sus grandes y planas vainas. La Ceiba, de grandes y bellas flores rosadas y blancas, es un árbol del desierto del norte del Perú y no consume mucha agua. El Eucalyptus spp., aunque un árbol útil, es muy sediento y problemático para el suelo, especialmente donde los recursos de agua son limitados. El Tamarindo (Tamarindus indica) también es una especie introducida, pero beneficiosa para el suelo, con múltiples usos y que no consume grandes cantidades de agua. Por tanto, los árboles nativos y bien seleccionados pueden conservar el agua y proveer no solamente medicina, sombra, alimento, miel, flores y mañanas rebosantes del canto de los pájaros, sino que ayudan a Ica a abrazar un futuro sostenible. Plantas de Ica – Vegetación Semi Natural Guia Especies de Plantas de Ica Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 45 Acacia karroo Hayne INTRODUCIDA Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: Aromo Distribución: Introducida en Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay. Natural de Sudáfrica (Africa Sur), sabanas naturales y desiertos. Descripción: Árbol-arbusto de aprox. 9 m de altura. Tallo leñoso con espinas de color blanco. Hojas compuestas con hojitas en forma elíptica. Flores en motitas de color amarillo intenso fosforescente y muy perfumados Fruto de tipo vaina marrón oscuro. Hábitat: Ampliamente sembrada en cercos vivos. Presencia de insectos, abejas. Usos: Cerco vivo, bordes de campos de cultivo y fundos. Acacia macracantha Humboldt & Bonpland ex Willdenow Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: Espino, Aromo, Faique, Huarango (LI, NORTE), Yuro (TA) Distribución: Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Venezuela, Perú; CA, AR, CU, LL, LA, LI, HU, PI, TU Descripción: Árbol leñoso de 6-12 m de altura, con amplia copa. Tallo marrón oscuro, con ramas marrones-verdosas, espinas alargadas. Hojas compuestas alargadas, con hojitas oblongas de color verde oscuro en gran número. Flores en motitas de color amarillo-mostaza. Frutos de tipo vaina mediana y curvada de color marrón oscuro, con semillas marrones-verdosas. Hábitat: Zonas ribereñas, orillas de campos de cultivo, a lo largo de caminos. Asociada a Prosopis, Trixis, Whalteria. Presencia de insectos, abejas, moscardones. Usos: Madera, leña y carbón; como planta ornamental (parques); forraje para ganado; hábitat para biodiversidad; polen para abejas; fertilidad del suelo; ramas para riego Caption 46 Plantas de Ica – Especies claves Alternanthera halimifolia (Lam.) Standl. ex Pittier Familia: AMARANTHACEAE Nombre común: Hierba blanca Distribución: Introducida en Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Surinam, Venezuela, Perú; AM, AN, CA, HU, LI, LL, PI Natural de Centro América (Caribe) Descripción: Hierba semi-rastrera con ramificaciones de hasta 1 m de largo. Tallo completamente verde claro y piloso (con pelos). Hojas de color verde-amarillento a oscuro. Flores pequeñas dispuetsas en espiguillas blancas en los nudos. Frutos muy pequeños. Hábitat: Cauce de río seco, en un margen de campos de cultivos (algunos abandonados) y el otro margen es el borde de ladera de cerros. Asociada a Waltheria, Boerhavia, Cynodon, Argemone y cultivos. Usos: Hábitat para biodiversidad; trayente de insectos (abejas, dípteros, moscas). Caption Armatocereus procerus Rauh & Backeberg Familia: CACTACEAE Nombre común: Gigantón Distribución: Perú; AN, IC, LI Descripción: Cactus columnar arbóreo de 2.2 - 8.0 m de altura. Tallo y ramas cilíndricas articuladas de color verde-amarillento a verde oscuro, (algunos tallos pueden ser marrones-rojizos), con 8 costillas notorias. Hojas modificadas en espinas largas de color blanquecino a gris, fuertes, de tamaño desigual, con la espina central más larga. Flor tubular alargada blanca-cremosa. Fruto ovalado, de color verde-limón, con gran cantidad de semillas negras. Hábitat: Zonas ribereñas, a lo largo de caminos. Asociada a Pluchea, Acacia. Presencia de insectos, abejas Usos: Hábitat y alimento para aves. Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 47 Arundo donax L. Familia: GRAMINEAE Nombre común: Carrizo, Caña Distribución: Introducida en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Perú, Surinam, Uruguay, Venezuela. Natural de Europa meridional, España y Portugal Descripción: Caña en forma de tubo de 0.40 - 3.0 m de altura. Tallo color verde oscuro a verde-amarillento. Hojas muy alargadas verdes-azuladas, con pequeños pelos blancos en los nudos. Flores pequeñas dispuestas en panoja marrón en la punta de la planta. Frutos y semillas pequeños y ligeros de color marrón claro. Hábitat: Cauce de río con predominio de espinos y sauces. Presencia de insectos, hongos, aves. Asociada a Espino, Prosopis, Tamarix, Baccharis, Tessaria. Usos: Elaboración de esteras; paredes de quincha; cercos de casas en el campo (chacra); artesanías; los palos de las flores sirven para confeccionar cometas. Caption Atriplex rotundifolia Dombey ex Moq. Familia: CHENOPODIACEAE Nombre común: DESCONOCIDO Distribución: Perú; LL, AR, CA, LL, LA, LI Descripción: Hierba de hasta 1.40 m de altura. Tallo verdoso con bordes morados. Hojas verdes-azuladas, ligeramente blanquecinas, algunas moradas. Flores de color verde rojizo, las cuales están protegidas por numerosas hojitas pequeñas. Frutos pequeños maduros. Hábitat: Cauce de río seco. Asociada a Tiquillia. Usos: Desconocido Caption 48 Plantas de Ica – Especies claves Baccharis salicifolia (Ruiz & Pav.) Pers. Familia: COMPOSITAE Nombre común: Chilco, Chilca Distribución: Argentina, Ecuador, Bolivia, Chile, Perú; AP, AR, AY, CA, CU, JUN, LA, LI, LO, PI, SM, TU Natural de América. Se distribuye del suroeste de E.U.A. hasta Sudamérica Descripción: Arbusto de 1.2 - 3.2 m de altura. Tallo muy ramificado desde la base con ramificaciones largas semierguidas y erectas. Hojas lineales en forma de lanzas. Flores terminales blancas en gran número. Frutos pequeños de color café poco visibles, con pequeños pelos. Hábitat: Orillas de cauce de río, galería de ríos, canales de riego, lugares cerca de campos de cultivo, bosques ribereños. Suelos húmedos arenosopedregosos semidescubiertos. Asociada con Arundo, Tamarix, Tessaria, Waltheria, Acacia, Tecoma, Aromo. Presencia de insectos, abejas, picaflores, dípteros, lagartijas. Usos: Forraje; capatador de humedad; hábitat para biodiversidad; medicinal; cortina rompeviento; combinado con árboles, se emplea como cerco vivo. Caption Bulnesia retama (Gillies ex Hook. & Arn.) Griseb. Familia: ZYGOPHYLLACEAE Nombre común: Calato, Retamo Distribución: Argentina, Perú; IC Natural del Sur de Sudamérica. Descripción: Arbusto verde oscuro cilíndrico de 1.2 - 2.5 m de altura, resistente a climas calurosos. Tallo ramificado desde la base, en forma de mata-matorral, ramas cortas, lisas y quebradizas de color verde-cenizo, con presencia de una capa blanquecina que se disuelve al contacto, sin hojas durante la mayor parte de su vida. Hojas compuestas con hojitas en forma de elipse de color verde oscuro que se pierden al inicio de la floración. Flores medianas amarillas. Fruto con 5 alas, con semillas aplanadas y delgadas de color verde-pardo. Hábitat: Ladera de cerros, cauce de río, monte ribereño, abanicos aluviales. Relacionada con Cercidium, Capparis, Prosopis, Espino, Aromo, Scutia, Tecoma. Presencia de lagartijas (se alimentan de la flor), aves, insectos. Usos: Hábitat para biodiversidad; contenedor de dunas; fijación de médanos; cera de buena calidad. Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 49 Caesalpinia spinosa (Molina) Kuntze Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: Tara Distribución: Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela Descripción: Arbusto-arbolito de 3.5 - 6.0 m. Tallo delgado y rugoso de color marrón-cenizo, con ramas cortas, presencia de espinas. Hojas con hojitas grandes verdes oscuro (arriba) y verdes-amarillentos (abajo), hojas tiernas de color verde limón. Flores grandes amarillas, ligeramente anaranjadas, con manchas naranjas. Fruto seco y aplanado de tipo vaina rojizo-anaranjada, con semillas duras y aplanadas de color pardo. Hábitat: Bordes de campos de cultivo. Presencia de insectos, aves. Asociada a Espino. Usos: Medicinal (antibacteriana, contra inflamación, cicatrizante, antifúngica); como planta ornamental (parques y chacras); agroindustria (farmacéutica, cosmetológica, curtimbre de cuero); en cerco vivo, como nitrificadora de suelos; resinas para curtir pieles. Caption Capparis avicennifolia Kunth Familia: CAPPARACEAE Nombre común: Guayajo, Guayabo o Guayabito de los gentiles, Sapote (NORTE) Distribución: Ecuador Descripción: Arbusto-matorral de 2.0 - 3.2 m de altura, muy ramificado, con gran copa en la parte basal. Tallo de color marrón verdoso opaco a blanquecino. Hojas gruesas, medianas, oblongas de color verde- amarillento; lisas y brillosas arriba y abajo ásperas y más blanquecinos. Flores terminales de tamaño mediano blancas a cremas y de consistencia dura. Fruto carnoso, con pocas semillas medianas cubiertas por una goma. Hábitat: Pampas y desiertos aluviales. Presencia de dípteros, abejas, avispas, polillas, reptiles, aves. Asociada a Prosopis, Bulnesia, Cercidium, Tecoma, Trixis, Neoraimondia. Usos: Aumenta la fertilidad del suelo: alimento y hábitat para biodiversidad; apibotánico (miel de abeja); alimentación humana (fruto para mermelada); leña; planta amuleto contra el susto o el mal de vista. Caption 50 Plantas de Ica – Especies claves Cercidium praecox (Ruiz & Pav. ex Hook. & Arn.) Harms Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: Palo verde, Rompe trapo Distribución: Argentina, Bolivia, Ecuador, Paraguay, Venezuela, Perú; AM, AY, CA, IC, LA, LI, PI, TU Descripción: Arbusto-matorral de 3.0 - 7.0 m de altura, de color verdoso oscuro y muy ramificado. Tallo completamente verde, con espinas marrones en las yemas. Hojas compuestas con pocas hojitas oblongas de color verde oscuro. Flores amarillas de tamaño mediano con un pétalo moteado de anaranjado, dispuestas en gran número a lo largo de todos los nudos. Frutos secos de tipo vaina aplanada, casi traslúcidos, de color marrón, con pocas semillas. Hábitat: Desiertos y abanicos aluviales. Presencia de insectos, abejas, aves (como “guarda-caballos” y “jilgueros”), ratas. Asociada a Prosopis, Trixis, Waltheria, Tiquilia, Tecoma, Scutia Usos: Cerco vivo; leña; hábitat para biodiversidad; aumenta la fertilidad del suelo, evita la erosión; alimenticio; ornamental; goma Caption Cleistocactus peculiaris (Rauh & Backeberg) Ostolaza Familia: CACTACEAE Nombre común: Chona, Sancayo (Lima) Distribución: Perú Descripción: Cactus columnar arbustivo de 0.3 - 1.2 m de altura. Tallos cilíndricos erectos y semierguidos de color verde oscuro a amarillento, con 14-16 costillas poco notorias. Hojas convertidas en espinas desiguales, con la espina central más larga. Flor tubular roja ubicada en la parte terminal (punta) y subterminal. Fruto en forma de globo ovalado, de color rojo-anaranjado, con pelos blancos alargados. Hábitat: Presencia de insectos. Asociada a Bulnesia, Neoraimondia, Haageocereus, Tecoma. Usos: Alimento y hábitat para biodiversidad Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 51 becomes cordia lutea Cordia lutea Familia: EUPHORBIACEAE Nombre común: Distribución: PERU; IC Descripción: Arbusto bajo semierecto de hasta 1 m de altura, con ramificaciones alargadas de hasta 2 m. Tallo marrón-morado de apariencia quemada, con espinas en los nudos; en las partes terminales (punta de los tallos) presenta acumulaciones de espinas. Hojas grandes de color verde oscuro, ligeramente azulado. Flores blancas, de tamaño mediano, con espinas. Fruto tipo cápsula de color verde-amarillento con gran número de espinas blanquecinas. Hábitat: Pendientes de quebradas, bajadas de huayco, zonas rocosas. Asociada a Pate, tomatillos, Neoraimondia, Armatocereus, gramas. Usos: Desconocido Caption Crotalaria incana L. Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: Cascabelillo Distribución: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú Descripción: Arbusto de hasta 2 m de altura. Tallo de color completamente marrón y en partes jóvenes, verde-limón ,con pelos pequeños y blanquecinos. Hojas trifoliadas (en grupo de 3 hojitas) de color verde oscuro a marrón. Flores de color amarillo llamativo de tamaño mediano . Frutos de tipo vaina, pequeños, globosos muy pilosos, de coloración verde-marrón. Hábitat: Río seco con abundancia de vegetación. Suelo cubierto completamente por vegetación. Presencia de controladores “mariquitas”, mariposas, abejas. Asociada a Pluchea, Alternanthera, Baccharis, Prosopis, Acacia, Lippia, Luffa. Usos: Fertilización del suelo; hábitat para biodiversidad; abono orgánico Caption 52 Plantas de Ica – Especies claves Croton alnifolius Lam. Familia: EUPHORBIACEAE Nombre común: Crotón Distribución: Ecuador, Perú; LI, CA Descripción: Arbusto de 1.45 cm de altura. Tallo seco de color plomizo en plantas viejas y de color verde pálido a amarillento en las más jovenes. Hojas grandes, ásperas, de color verde claro, ligeramente azulado a blanquecino. Flores pequeñas de color amarillo pálido a crema. Frutos pequeños, con semillas reducidas marrones. Hábitat: Cauce de río seco con rocas. Asociado a Tecoma, Indigofera Usos: Desconocido Caption Distichlis spicata (L.) Greene Familia: GRAMINEAE Nombre común: Grama salada Distribución: Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Perú, Uruguay Natural de América, naturalizada en muchas partes del resto del mundo, en climas subtropicales y tropicales Descripción: Caña herbácea que forma extensos colchones. Tallo verde oscuro muy fuerte recubierto por hojas desde la base. Hojas lineales, poco alargadas de color verde oscuro a verde-azulado, en forma de lanzas punteagudas que hincan al tacto. Flores pequeñas, muy apiñadas en una espiga terminal de color crema a marrón. Frutos y semillas pequeñas marrones. Hábitat: Zonas con presencia de sales, humedales, descampados. Presencia de arañas, insectos. Asociada a Paspalum, Heliotropium, Sonchus. Usos: Indicador de suelos salinos. Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 53 Encelia canescens Lam. (X Philoglossa purpureodisca H. Rob.) Familia: COMPOSITAE Nombre común: Girasol (NORTE) silvestre, Charamusco Distribución: Perú; AR, CA, IC, LI, PI Descripción: Arbusto de hasta 1.2 m de altura. Tallo marrón-amarillento y liso. Hojas verdosas-grisáceas de bordes lisos. Flores de color amarillo muy vistosas. Frutos abundantes, negruscos, delgados y aplanados, con pelos alrededor de la semilla. Hábitat: Vegetación desértica y efímera. Asociada a Tiquillia, Cercidium, Amaranthus, Trixis. Presencia de gran cantidad de insectos Usos: Hábitat para biodiversidad (insectos y aves) Caption Galvezia fruticosa J.F.Gmel. Familia: SCROPHULARIACEAE Nombre común: Galvezia, Curi (NORTE) Distribución: Ecuador, Perú; AN, AR, CA, IC, LI, PI Descripción: Arbusto de 1.6 - 2.2 m de altura, muy ramificado, erecto, de color verdoso. Tallo marrón morado en partes viejas y verdoso oscuro en partes jóvenes. Hojas pequeñas de color verde ocuro a verde-limón. Flores de tamaño mediano, aterciopeladas de color guinda (rojo vino) en los nudos. Frutos carnosos, con gran cantidad de semillas blanquecinas. Hábitat: Presencia de insectos, aves-picaflores, lagartijas. Asociada a Tecoma, Prosopis, Pluchea, Portulaca, Waltheria, Alternanthera. Usos: Desconocido Caption 54 Plantas de Ica – Especies claves Grabowskia boerhaaviifolia (L. f.) Schltdl. Familia: SOLANACEAE Nombre común: Palo negro, Negrillo Distribución: Ecuador, Perú; AN, CA, IC, LA, LI, LL, PI Descripción: Arbusto de 1.5 - 2.5 m de altura, ramificado desde la parte basal. Tallo marrón-morado, liso, con muchas ramificaciones, presencia de espinas moradas en los nudos. Abundantes hojas de tamaño mediano, de color verde-azulado a blanquecino, brotes morados. Flores de tamaño mediano, blancas a cremas, ligeramente moradas en la base de los pétalos. Fruto amarillento claro. Hábitat: Presencia de insectos, moscas. Asociada a Cercidium, Waltheria, Tecoma. Usos: Néctar para miel de abeja; fertilidad del suelo; hábitat para biodiversidad Caption Gynerium sagittatum (Aubl.) P. Beauv. Familia: GRAMINEAE Nombre común: Caña brava Distribución: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Natural de América tropical desde el sur de México y las Antillas, hasta Bolivia y Paraguay Descripción: Caña erecta de hasta 4 m de altura, de coloración general verde-amarillenta. Tallo grueso, casi no visible, pues está envuelto por las hojas. Hojas lineales, largas, anchas, de color verde-amarillento, con bordes muy cortantes. Flores pequeñas, dispuestas en panoja plumosa muy notoria de color marrón claro en la punta de la planta. Frutos y semillas pequeñas, marrones y volátiles. Hábitat: Monte ribereño, orillas de acequias, bordes de caminos, lagunas con afloramiento de agua de napa freática. Asociada con Tessaria, Typha, Arundo, Baccharis, Scirpus. Presencia de insectos, aves. Usos: Para construcción de viviendas; protección de montes ribereños. Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 55 Haageocereus acranthus (Vaupel) Backeberg Familia: CACTACEAE Nombre común: Rabo de zorro Distribución: Perú; LI, IC Descripción: Cactus columnar arbustivo de 0.3 - 1.2 m de altura. Tallos cilíndricos de color verde-amarillento, erectos, tanto rastreros como erguidos. Hojas convertidas en espinas blanquecinas, rígidas, desiguales, con la espina central de mayor longitud, con 20-22 costillas poco notorias; la punta de los tallos tiene una coloración marrón-anaranjado. Flor tubular blanca. Fruto globoso verde; cuando maduro, rojoanaranjado, con pequeños pelos blanquecinos. Hábitat: Desiertos aluviales. Presencia de insectos. Asociada a Bulnesia, Neoraimondia, Tecoma, Armatocereus, Cleistocatus. Usos: Alimento y hábitat para biodiversidad Caption Heliotropium curassavicum L. Familia: BORAGINACEAE Nombre común: Hierba del alacrán Distribución: Argentina, Bolivia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam Natural de América. Distribuida del sur de Estados Unidos hasta Argentina. Descripción: Hierba rastrera de hasta 15 cm de altura. Tallo con ramificaciones de hasta 60 cm sobre el suelo, de coloración verde azulada fotosintética, algunos con una coloración azul-lila. Hojas gruesas, medianas, lisas, de color verde-azulado. Flores pequeñas, tubulares, blancas, agrupadas en partes terminales. Fruto pequeño y esférico. Hábitat: Zonas húmedas, humedales. Asociada a otras gramas, malezas, totora. Presencia de insectos y aves. Usos: Indicadora de zonas con presencia de salinidad. Caption 56 Plantas de Ica – Especies claves Hoffmannseggia viscosa (Ruiz & Pav.) Hook. & Arn. Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: DESCONOCIDO Distribución: Chile, Ecuador, Perú; AR, MO, HU, AN, AP, LA, LI, PI, TU Descripción: Hierba ligeramente leñosa, al tiempo rastrera, semi-erecta de 40 cm de altura, con ramificaciones de hasta 62 cm. Tallo marrónmorado, pegajoso. Hojas compuestas, de color verde oscuro, con algunos bordes de las hojitas de color morado. Flores medianas, amarillas, con bordes anaranjados. Frutos delgados de tipo vaina, marrón claro, con varias semillas medianas aplanadas. Hábitat: Cauce de río seco. Asociada a Chloris, Tiquillia, Portulaca Usos: Desconocido Caption Indigofera truxillensis Kunth. Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: Tintillo Distribución: Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú; CU, HU, LL Indigofera suffruticosa Mill. “Añil-añil” (NORTE) Naturalizado en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana Francesa, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay, Venezuela Nombre común: Añil-añil (NORTE) Descripción “Tintillo”: Arbusto de 0.4 - 1.6 m de altura. Tallo marrón, con pocas ramificaciones. Hojas compuestas, de color verde oscuro, con hojitas alargadas en forma de lanzas. Flores pequeñas de color rosado pálido en gran número. Frutos secos de tipo vaina, de color marrón claro (más grande y recto que el Añil-añil.), medio aterciopelados, con numerosas semillas. Hábitat: Bordes de campos de cultivo. Presencia de insectos, lagartijas. Asociada a Waltheria, Alternanthera, Ricinus, Boerhavia. Usos: Tinte; fertilidad de suelos Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 57 Inga feuillei DC. Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: Pacay, Pacae, Guaba (NORTE) Distribución: Bolivia, Ecuador, Perú Descripción: Árbol de aprox. 15 a 20 m de altura. Tallo marróngrisáceo y verde oscuro en partes jóvenes. Hojas compuestas de color verde oscuro, con hojas grandes elípticas, lanceoladas. Flores blancas en partes terminales, de tamaño mediano, largas, parecidas a mimosas. Frutos de tipo vaina muy alargada, cuyas semillas de color negro y verde están envueltas en una pulpa blanca, jugosa, dulce y comestible. Hábitat: Bordes de chacras, en canales y acequias, en huertas de cultivo. Usos: Alimenticio; nitrificador de suelo; leña; cobertura vegetal; ornamental; medicina popular (vomitivo, contra la diarrea, hemorroides, cicatrizante, digestivo, calma el dolor y la inflamación; contra cáncer gástrico y de la piel; semillas secas usadas en tratamiento del alcoholismo); madera para combustible y herramientas (recipientes para agua); forraje; abono orgánico; cortina corta vientos; hábitat para controladores biológicos. Caption Jatropha macrantha Müll. Arg. Familia: EUPHORBIACEAE Nombre común: Pate, Huancui, Huanarpu Distribución: Perú; LI, IC, AY Descripción: Arbusto-árbol pequeño entre 3 y 5 m de altura. Tallo oscuro marrón-moradizo (como si estuviera quemado), con presencia de un líquido lechoso (látex), con ramas quebradizas. Hojas compuestas desiguales de color verde claro a verde-amarillento, ásperas, con hojitas en forma de lanzas; pocas veces visto con hojas. Flores rojizas terminales en gran número. Fruto delgado, alado, colgante. Hábitat: Bajadas de quebradas, con referencia de bajada de huayco y de material rocoso. Asociada a Tillandsia, Browningia, Cnidoscolus Usos: Medicina natural; hábitat para cardos (Tillandsia) Caption 58 Plantas de Ica – Especies claves Loasa incana Graham Familia: LOASACEAE Nombre común: Estrella Distribución: Perú; AR, CA, LI, PI Descripción: Hierba-arbusto de 1.30 m de altura. Tallo marrón blanquecino a verde claro, con pelos. Hojas verdes-azuladas y algunas amarillentas. Flores grandes, blancas, en forma de estrella. Frutos medianos con semillas pequeñas y negras, Hábitat: Cauce de río con margen perturbado en campo de cultivo. Suelo arenoso- arcilloso en acequia seca y suelo casi cubierto. Presencia de arañas, insectos. Asociada a S. pimpinellifolium, Alternanthera, Amaranthus. Usos: Desconocido… Caption Lycium americanum Jacq. Familia: SOLANACEAE Nombre común: Espinoso de Nasca Distribución: Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Paraguay, Venezuela, Perú; HU, LA, LI, LL, PI, TU Descripción: Arbusto rastrero muy ramificado. Tallo delgado de color marrón oscuro, con gran número de ramitas alargadas a lo largo de las ramas principales; algunas ramitas cortas se comportan a manera de espinas. Hojas pequeñas, de color verde claro, en forma de espátula a lanceoladas. Flores de tamaño mediano, casi tubulares, de color moradopálido a muy claro. Fruto pequeño y negrusco. Hábitat: En cercos vivos alrededor de los fundos y en bordes de cultivos. Presencia de avispas, abejas, lagartijas, aves. Usos: Cerco vivo; atrayente de abejas, avispas; hábitat para animales; retiene la humedad en el suelo. Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 59 Maytenus octogona (L’Héritier) DC. Familia: CELASTRACEAE Nombre común: Maitén, Realengo (NORTE) Distribución: Ecuador, Perú; AN, IC, LA, LI, LL, PI, TA, TU Descripción: Árbol de 1.7 a 10 m de altura. Tallo muy seco de color marrón-plomizo, con ramas marrones-moradas. Hojas gruesas, lisas, de color verde oscuro con bordes blanquecinos. Flor pequeña de color verde muy claro, en forma de disco. Fruto de tipo cápsula, más grande que la flor; se abre para botar la semilla. Hábitat: Monte ribereño, laderas de cerros. Presencia de dípteros, hormigas (abdomen con franjas amarillas). Asociada a Acacia, Ephedra,Tecoma, Bulnesia, Cercidium, Capparis, Armatocereus, Neoraimondia y Haageocereus. Usos: Hábitat para biodiversidad Caption Neoraimondia arequipensis (Meyen) Backerberg Familia: CACTACEAE Nombre común: Ulluquite, Yanqui, Atorco, Ulliquete, Uatorco, Jacano (NORTE) Distribución: Perú; AR, IC, LI Descripción: Tallo arbóreo columnar de 1.2 - 5.0 m de altura, de color verde-azulado, con 5 costillas pronunciadas, espinas en los nudos, con una más larga de hasta 15 cm. Flor tubular, con pétalos blancos y manchas punteadas moradas. Fruto marrón, con pelos blanquecinos y pulpa morada. Hábitat: Entre los 650-1600 m de altura. Desiertos, bajadas, faldas de cerros y vertientes rocosas. Asociada con Bulnesia, Scutia, Tecoma, Armatocereus, Cleistocatus. Presencia de abejas, hormigas, aves. Usos: Fruto alimenticio (la pulpa más morada es más rica); enjuague para cabello; esqueleto vacio (toccro) arde como vela. Uso Tradicional: tallo remojado en agua y mezclado con pintura proporciona una mayor consistencia. Caption 60 Plantas de Ica – Especies claves Nicotiana glauca Graham Familia: SOLANACEAE Nombre común: Tabaco silvestre Distribución: Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Perú Descripción: Arbusto-arbolito siempre verde de 3-9 m de altura. Tallo con uno o varios troncos gruesos en la parte basal y ramificaciones algo frágiles y siempre lisas. Hojas grandes de color verde-azulado a blanquecino. Flores tubulares amarillas, con un tono ligeramente verde en bordes. Frutos de tamaño mediano, marrones, con abundantes semillas diminutas y negras. Hábitat: Orillas de caminos y carreteras, a lo largo de ríos y arroyos, cerca de cultivos y en patios de casas Usos: Cuidado, es tóxica para el ganado y el hombre! La ingestión de las hojas causa malestares y afecciones respiratorias Nicotiana paniculata L. “Tabaco silvestre blanco” Endémico de Perú Usos: Controlador biológico; atrayente de insectos, plagas y picaflores. Caption Orthopterygium huaucui (Gray) Hemsl. Familia: ANACARDIACEAE Nombre común: Pate, Huancui, Huanarpu Distribución: Perú; LI, IC, AY Descripción: Arbusto-árbol pequeño entre 3 y 5 m de altura. Tallo oscuro marrón-moradizo (como si estuviera quemado), con presencia de un líquido lechoso (látex), con ramas quebradizas. Hojas compuestas desiguales de color verde claro a verde-amarillento, ásperas, con hojitas en forma de lanzas; pocas veces visto con hojas. Flores rojizas terminales en gran número. Fruto delgado, alado, colgante. Hábitat: Bajadas de quebradas, con referencia de bajada de huayco y de material rocoso. Asociada a Tillandsia, Browningia, Cnidoscolus Usos: Medicina natural; hábitat para cardos (Tillandsia) Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 61 Parkinsonia aculeata L. Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: Uña de gato, Palo verde, Azote de cristo, Mata burro (NORTE) Natural de América tropical, desde México hasta el norte de Suramérica Distribución: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Surinam, Uruguay, Venezuela, Perú; AM, AN, IC, LA, LI, LL, PI, TU Descripción: Árbol de 4 - 8.0 m de altura. Tallo y ramas de color totalmente verde-limón de textura lisa, con espinas marrones, copa amplia y suelta (colgante). Hojas compuestas, muy alargadas, con hojitas de color verde-azulado. Flores grandes y vistosas de color amarillo pálido, con un pétalo más erecto que tiene puntos de color anaranjado. Frutos de tipo vaina alargada de color marrón oscuro a marrón-rojizo, con semillas pardas. Hábitat: Bordes de campo de cultivo, monte ribereño. Presencia de insectos, aves, lagartijas. Asociada a Prosopis, Grabowskia, Acacia, Prosopis, Nicotiana, Pluchea, Cercidium, Tecoma. Usos: Ornamental; medicinal; refugio para aves y abejas. Caption Caption Passiflora foetida L. Familia: PASSIFLORACEAE Nombre común: Granadilla de culebra Distribución: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Venezuela Descripción: Hierba rastrera semierecta de 45 cm de altura. Tallo marrón claro y piloso, con sustancias pegajosas (toda la planta). Hojas de color verde oscuro a verde-amarillento. Flor grande, muy vistosa, blanca con centro azulado. Frutos globosos de color marrón claro cuando están secos. Hábitat: Cauce de río seco con perturbación de campo de cultivo y ladera de cerro al otro margen. Suelo arcilloso-arenoso en borde de campo no cultivado. Presencia de insectos, abejas, dípteros. Asociada a Waltheria, Trixis, Amaranthus. Usos: Alimento para mamíferos; atrayente de reptiles e insectos Caption 62 Plantas de Ica – Especies claves Phyla canescens Phyla canescens 33 Phyla canescens Caption Pluchea chingoyo (Kunth) DC. Familia: COMPOSITAE Nombre común: Toñúz, Chilca, Chingoyo (NORTE) Distribución: Chile, Perú Descripción: Arbusto matorral de 1.5 - 6.0 m de altura. Tallo de color marrón claro a blanquecino, piloso, de consistencia débil, con gran ramificación-extensión. Hojas elípticas verdes-amarillentas y aterciopeladas. Flores púrpuras-blanquecinas terminales en gran número. Frutos marrones con pelos blanquecinos. Hábitat: Pendientes, montes ribereños. Presencia de abejas, insectos, aves, lagartijas, mamíferos. Asociada a Prosopis, Galvezia, Cercidium. Usos: Contenedor de dunas; apibotánico (miel de abeja-polen); evita la erosión; fertilidad del suelo; medicinal (contra resfríos, tos, dolor de estómago; para contener la diarrea de bebés, se humea los pañales con sus ramas y hojas); hábitat y protección para biodiversidad; abono para suelo agrícola. Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 63 Prosopis limensis Benth. (cf. Prosopis pallida (Humb. & Bonpl. ex Willd.) Kunth) Familia: LEGUMINOSAE Nombre común: Huarango, Algarrobo (NORTE) Distribución: Perú; AN, AP, IC, LL, LI, PI Descripción: Árbol semi-retorcido de 4.0 - 10.0 m de altura. Tallo con ramificaciones erguidas. Hoja compuesta, con hojitas pequeñas de forma elipsoidal. Flores de color amarillo pálido que se agrupan en espigas caídas. Fruto de color amarillento oscuro de tipo vaina larga, semicurva y lisa. Hábitat: Presencia de aves, insectos, abejas, mamíferos, reptiles (lagartijas, serpientes). Asociada a Cercidium, Pluchea, Tecoma, Capparis, Galvezia. Usos: Alimenticio (humano y animales); forraje; apibotánico (miel de abeja); nutre el suelo; detiene el avance del desierto; hábitat para biodiversidad; medicina natural; tinte; abono tipo “mulch”. Caption Quinchamalium lomae Pilg. Familia: SANTALACEAE Nombre común: DESCONOCIDO Distribución: Perú Descripción: Hierba semi-rastrera con ramificaciones de hasta 18 cm. Tallo verde-morado en partes basales y verde-amarillento en partes jóvenes. Hojas verdes-amarillentas, carnosas, con bordes rojizos. Flores pequeñas casi tubulares de color amarillo. Frutos de color verde-amarillento, con semillas peqeuñas y negruscas. Hábitat: Lomas con gran cantidad de captación de neblina y vientos fuertes. Suelo arenoso semidescubierto. Presencia de arañas. Asociada a Lantago, Atriplex, Cactaceae. Usos: Desconocido Caption 64 Plantas de Ica – Especies claves Ricinus communis L. Familia: EUPHORBIACEAE Nombre común: Higuerilla Distribución: Introducida y invasiva: Bolivia, Chile, Ecuador, Guyana, Surinam, Venezuela, Perú; CU, HU, LO Natural de África tropical, y extendido por regiones templadas de todo el mundo Descripción: Hierba-arbustiva erecta de 4 m de altura. Tallo marrón a morado brilloso. Hojas grandes de color verde-limón oscuro. Flores medianas, abundantes, terminales; las masculinas inferiores son amarillentas y las femeninas superiores rojizas. Frutos de tipo cápsula con espinas débiles y semillas lisas y vistosas. Hábitat: Campos de cultivo, bordes de acequia. Asociada a Prosopis, Cynodon, Boerhavia, Asparagus, Vitis. Presencia de insectos, aves. Usos: Contiene toxinas; semillas para elaboración de biocombustible; maleza muy invasiva en campos cultivados y sin cultivar Caption Salix humboldtiana Willd. Familia: SALICACEAE Nombre común: Sauce Distribución: Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú; AM, AN, AR, CA, CU, HU, IC, JU, LA, LI, LO, MD, PA, PI, SM, TU, UC Natural de América Tropical, y templada de Sudamérica Descripción: Árbol de 8-10 m de altura, ascendente, poco ramificado. Tallo principal de color marrón verdoso con ramas secunadarias verdes claro. Hojas lanceoladas de color verde oscuro. Flores pequeñas verdosas, casi no observadas. Frutos reducidos, con presencia de pelos blanquecinos en las semillas. Hábitat: Monte ribereño, cauces de ríos, bordes de acequias. Presencia de insectos, aves. Asociada a Tecoma, Prosopis, Pluchea, Sorghum. Usos: Cerco vivo; leña; como planta ornamental en parques y fundos; cortaviento; medicina popular (diurético, sedante, depurativo, contra afecciones reumáticas, caspa, diarrea, diabetes); industria; cortamonte (yunza); madera para herramientas livianas; defensa ribereña. Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 65 Schinus molle L. Familia: ANACARDIACEAE Nombre común: Molle, Falsa pimienta Distribución: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Uruguay, Perú; AN, AR, AY, CA, CU, HU, IC, JU, LI, LL, MO, PA, TA Nativa del centro y sur de Sudamérica Descripción: Árbol de 10 hasta 25 m de altura. Tallo muy ramificado en la parte superior. Hojas compuestas, aromáticas, con hojitas lanceoladas. Flores pequeñas, blancas a cremosas, terminales. Fruto rojizo, pequeño y redondo, con semillas de color marrón oscuro, redondeadas y rugosas. Hábitat: Resiste al frío, pero no a las heladas. Puede crecer en zonas bastante secas (con varios meses sin lluvia), y hasta con un mínimo de 200 mm por año. Usos: Medicinal (cataplasmas, antireumático, tos, bronquitis, diabetes, dolores estomacales, calambres, cicatrizante, purgante) y veterinario; como repelente; alimenticio (chicha de molle, como pimienta, vinagre, miel de molle); plaguicida; abono: tinte; madera, leña y ceniza. Caption Scutia spicata (Humb. & Bonpl. ex Willd.) Weberb. Familia: RHAMNACEAE Nombre común: Uña de gato, Negrito; Peal, Pial, Lipe (NORTE) Distribución: Ecuador, Perú; AN, IC, LI, LL, PI, TU. Descripción: Arbusto matorral muy ramificado y rastrero de 1.5 - 2.0 m. Tallo joven verde oscuro a amarillento, ramas viejas de coloración plomiza-negrusca, con gran cantidad de espinas. Hojas verdes-amarillentas, elípticas, ligeramente lanceoladas en algunos casos. Flor pequeña, amarilla, olorosa, axilar. Frutos medianos y negruscos, más grandes que la flor. Hábitat: Laderas de cerros. Usos: Cerco vivo; contenedor de dunas; hábitat para biodiversidad (aves, reptiles); alimento para la pava aliblanca en el Área de Conservación de Chaparrí (Lambayeque) Caption 66 Plantas de Ica – Especies claves Solanum pimpinellifolium L. Familia: SOLANACEAE Nombre común: Tomatillo Distribución: Ecuador, Perú Descripción: Hierba erecta de 40 cm de altura. Tallo verde oscuro a verde-limón, con pilosidades. Hojas verdes claro. Flores pequeñas y amarillas. Frutos maduros de color rojo anaranjado, con muchas semillas pequeñas de color crema. Hábitat: Cauce de río seco y el margen de campos de cultivos y el otro margen es el borde de ladera de cerros. Asociada a Malvaceae, Alternanthera. Presencia de insectos controladores, coleópteros, mosca blanca, aves. Usos: Alimenticio y hábitat para bodiversidad; alimento para los zorros Solanum chilense (Dunal) Reiche Distribución: Chile, Perú Caption Tamarix aphylla (L.) H. Karst. Familia: TAMARICACEAE Nombre común: Támarix, Casuarino, Támariz, Distribución: Estados Unidos, México Natural del Mediterráneo, Eurasia y África NOTA:Altamente: Altamente invasivo y destructivo en muchas zonas áridas del mundo Descripción: Arbusto-arbolito ramificado desde la base, de 3-4 m de altura. Tallo marrón-violáceo a blanquecino en partes gruesas, ramas más jóvenes de color marrón-rojizo. Hojas verdes-azuladas a amarillentas, con un polvo blanquecino en su superficie. Flores blancas con bordes de color rojizo pálido. Frutos pequeños, en gran número, de fácil dispersión. Peligroso invasivo Hábitat: Campos sin cultivar con presencia antropogénica. Asociada con Acacia, Cercidium, verdolaga. Presencia de pocos insectos. Usos: Planta altamente invasiva; salinizadora de suelos y destructora de ecosistemas Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 67 Tarasa operculata (Cav.) Krapov. Familia: MALVACEAE Nombre común: DESCONOCIDO Distribución: Chile, Perú Descripción: Arbusto erecto de hasta 2.5 m de altura. Tallo ramificado verde-azulado a blanquecino. Hojas medianas en forma de palmas de color verde-blanquecino. Flor grande, blanca, con un tono morado claro. Fruto seco aplanado, en forma de disco, de color marrón claro. Hábitat: Cauce de río seco. Asociada a Ricinus, Hoffmannseggia, Tiquillia. Usos: Desconocido, pero gran atrayente de insectos, abejas, avispas, coleópteros, dípteros, lepidópteros e hymenópteros. Caption Tecoma fulva (Cav.) G. DonTecoma fulva ssp. Guarume (A. DC.) J.R.I. Wood Familia: BIGNONIACEAE Nombre común: Cahuato Distribución: Chile, Perú Descripción: Arbusto de hasta 2 m de altura. Tallo liso, ramificado, marrón-morado claro. Hoja compuesta con pocas hojitas lineales verdes oscuro. Flores tubulares rojizas, con bordes anaranjados. Abundantes frutos de tipo vaina marrón claro, con abundantes semillas aladas de color crema. Hábitat: Amplio. Quebradas y lugares rocosas, monte ribereño, campos sin cultivar con vegetación silvestre. Asociada a Cercidium, Bulnesia, Tiquilia, Schinus, Galvezia, Acacia, Trixis. Presencia de picaflores, lagartijas. Usos: Para evitar la erosión; hábitat para biodiversidad; flechas; cercos vivos; como planta ornamental. Caption 68 Plantas de Ica – Especies claves Tessaria integrifolia Ruiz & Pav. Familia: COMPOSITAE Nombre común: Pájaro bobo, aliso de río Distribución: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Venezuela, Perú; A M, AN, AP, AR, CA, CU, HU, HV, JU, LA, LI, LL, LO, MD, PA, PI, SM, TA, TU, UC Natural de regiones tropicales y subtropicales de Sudamérica Descripción: Arbol de 2.0-10 m de altura. Tallo marrón-rojizo brillante, de ramas largas ascendentes. Hojas gruesas verdes-azuladas a blanquecinas en forma de lanzas. Flores pequeñas, moradas-blanquecinas, en gran número. Frutos secos y semillas pequeñas con pilosidades. Hábitat: Monte ribereño. Presencia de insectos, aves. Asociada a Pluchea, Baccharis, Arundo, Acacia, Typha, Usos: Forraje; cerco vivo; evita la erosión; hábitat para biodiversidad; néctar para miel de abeja; medicinal. Caption Tillandsia purpurea Ruiz & Pav. Familia: BROMELIACEAE Nombre común: Clavelines, Achupallas, Cimarrones Cardo de lomas (NORTE), clavel o flor del aire Distribución: Ecuador, Perú Endémica Desierto Atacama, Costa Perú Descripción: Hierba de 0.3 - 0.5 m de altura que crece sobre una superficie (ramas, piedras, suelo), muy resistente al clima. Tallo semierecto que termina en flores. Hojas delgadas que crecen apiñadas desde la base, de color verde claro (partes jóvenes medio amarillentas), con ápices o puntas delgadas y marrones; todas las hojas (planta) presentan una capa blanquecina, dándole una apariencia áspera. Flores blancas con la punta del pétalo de color lila. Frutos marrones y alargados, y semillas muy pequeñas con pelos muy alaragados y blancos. Hábitat: Corteza de árboles y arbustos, donde capta la humedad que necesita para poder sobrevivir Usos: Almacenador de agua y capturador de neblina; refugio para insectos y lagartijas Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 69 Tiquilia paronychioides (Phil.) A.T. Richardson Familia: BORAGINACEAE Nombre común: Arenilla, Flor de arena Distribución: Chile, Ecuador, Perú; AR, IC, AN, JU, LA, LI, LL, PI, PU, TA Natural Natural de la costa occidental central de sudaméricaSudamérica Descripción: Hierba rastrera de hasta 6 cm de altura y 1.5 m de ramificación al ras del suelo. Tallo marrón oscuro, con capas blanquecinas que se desprenden; las ramas jóvenes son de color marrón claro, con pelos pequeños adheridos. Hojas pequeñas de color verde claro, con pelos pequeños y blancos. Flor pequeña, blanca y tubular. Frutos pequeños, negruzcos y lisos. Hábitat: Bordes de cauce de río con venida de agua y zona pedregosa en orilla de río. Presencia de hormigas, insectos, hormigas roji-negras en gran número. Asociada a Pájaro bobo, Baccharis, Acacia, Salix. Usos: Hábitat para biodiversidad (insectos y hormigas); almacenador de semillas; retiene ligeramente la humedad para germinación de semillas; propiedades medicinales (tranquilizante, elimina el ácido úrico de la sangre, antinflamatorio, antiviral, contra inflamación de la próstata, antioxidante) Caption Tribulus terrestris L. Familia: ZYGOPHYLLACEAE Nombre común: Cachito, Torito Distribución: Introducida y invasiva: Bolivia, Chile, Ecuador, Perú Natural de Europa de la región mediterránea Descripción: Hierba rastrera semi erecta que cubre grandes extensiones del campo (invasiva) de 18 cm de altura, con ramificaciones de hasta de 1.30 cm. Tallo marrón claro, con muchos pelos blancos, sobre todo en las partes más jóvenes. Hojas compuestas con hojitas de color verde claro a verde-amarillento. Flor mediana, muy llamativa, de color amarillo fosforescente. Fruto grande, marrón claro, con espinas cortas, duras y gruesas. Hábitat: Campos de cultivo y sin cultivar. Asociado con Cynodon. Presencia de mariposas, abejas, avispas, aves, hormigas. Usos: Atrayente de insectos; planta invasiva en campos cultivados y no cultivados; medicinal (estimula el sistema inmunitario, sistema sexual y reproductivo, tónico para el hígado, favorece la transformación del colesterol y de las grasas en energía para una recuperación más rápida de un esfuerzo muscular), Caption 70 Plantas de Ica – Especies claves Trixis cacalioides (Kunth) D. Don Familia: COMPOSITAE Nombre común: Lingo lingo, Tiatán (ARGENTINA) Distribución: Ecuador, Chile, Perú; AN, CA, LA, LL, PI, AR, IC, LI Natural del Sur del Ecuador, Perú y Norte de Chile Descripción: Hierba-arbusto de 1.20 m. Tallo marrón claro y áspero, las ramas jóvenes de color verde-amarillento. Hojas de color verde-amarillento, con presencia de muchas hojas secas y amarillas. Flores medianas, amarillas, en gran número que al secarse se decoloran. Frutos pequeños, en gran cantidad, con pilosidades. Hábitat: Cauce de río seco con perturbación de campo de cultivo y ladera de cerro al otro margen. Suelo arenoso en pendientes, acequias, cauces de ríos y campos no cultivados. Presencia de insectos, abejas, lagartijas. Asociada a Waltheria, Tecoma, Prosopis, Vallesia Usos: Hábitat para insectos, lagartijas y aves Caption Typha angustifolia L. Familia: TYPHACEAE Nombre común: Totora Distribución: Argentina, Chile, Ecuador, Perú Natural del Hemisferio Norte, con mplia distribución en Europa. Norte de África, Asia, Australia Descripción: Hierba arbustiva erecta de hasta 2.7 m de altura. Tallo verde claro a blanquecino. Hojas muy largas, verdes, ligeramente azuladas; la base de la hoja verde-amarillenta, al igual que las hojas jóvenes. Flores pequeñas, muy adheridas; la masculinas superiores son de color amarillo, y las femeninas inferiores amarillo-verdoso. Frutos pequeños, con presencia de pilosidades blancas-cremosas para su dispersión. Hábitat: Humedales. Lagunas de aguas dulces Presencia de insectos. Asociada a Poaceae, Schoenoplectus, Physalis,Tessaria, Paspalum, Distichlis Usos: Artesanías; elaboración de canastas, sillas, petates y esteras. Caption Plantas de Ica – Especies claves de Ica 71 Vallesia glabra (Cav.) Link Familia: APOCYNACEAE Nombre común: Perlillo, Cucún, Cun-cun, Cuncuno Tetilla (NORTE), Ancoche (ARGENTINA) Distribución: Argentina, Bolivia, Ecuador, Perú Natural de Sudamérica Descripción: Arbusto matorral de hasta 3 m de altura. Tallo completamente verde, con nudos negruscos. Hojas lisas en forma de lanzas de color verde oscuro a verde-amarillento. Flor pequeña, tubular, blanca, con borde en forma de estrella. Frutos medianos, de color blanquecino, perlados, con semilla ovoide de color marrón claro. Hábitat: Campos de cultivo. Presencia de insectos, aves, reptiles. Asociada a Prosopis, Acacia, Chenopodium, Alternanthera. Usos: Fertilidad del suelo; hábitat para animales; alimento para aves (fruto maduro); detiene el avance del desierto; medicinal (bactericida, contra inflamaciones oculares, trastornos graves gastrointestionales, ‘úlceras’), fungicida eficiente utilizado como INFUSIÓN-CALDO y POLVO para controlar las enfermedades de la papa.. Caption Waltheria ovata Cav. Familia: STERCULIACEAE Nombre común: Lucraco, Negrillo, Membrillejo (TACNA, JUNÍN) Distribución: Ecuador, Perú; MO, IC, TA, LI, AN, AY, HU, PI Descripción: Arbusto matorral de 1.2 - 1.5 m de altura. Tallo piloso, con abundantes ramificaciones largas y desde la base; ramas jóvenes de color verde-blanquecino y en algunas partes morado claro; ramas viejas de color marrñon-amarillento a negrusco. Hojas medianas, de color verde-azulado (arriba) y más blanquecino (abajo), casi en forma de corazón. Flores pequeñas de color amarillo-mostaza, dispuestas en los nudos de las ramas. Frutos pequeños y negruscos. Hábitat: Campos de cultivo y no cultivados. Presencia de insectos, abejas, aves, lagartijas. Asociada a Prosopis, Trixis, Acacia, Neoraimondia, Tecoma Usos: Medicina natural (desinflamante para la próstata); fitoterapia; polen y miel de abeja (apicultura); industria; fertilidad del suelo; hábitat para biodiversidad. Caption 72 Plantas de Ica – Especies claves ¿QUE SIGNIFICA ESTA PALABRA? Glosario – Plantas y vegetación de Ica Achirana – El canal de riego más importante construído por los precolombinos hace 100 años que fluye a lo largo de 53 km de norte a sur, principalmente al lado este del Río Ica. Achupallas – Aimara para Tillandsia, bromelia o piña. Adaptación – Caractéristica de un organismo que ha evolucionado de tal manera que le permite sobrevivir y reproducirse en su ambiente. Agricultura de inundación – Riego de cultivos con el agua derivada del lecho de un río durante los días de avenida. Es siempre impredecible, pero en el Perú es un sistema muy antiguo y sofisticado. Captaciones – El área de un territorio donde se junta el agua de precipitaciones (que fluye a un arroyo o río). Carbono – Elemento químico con el símbolo C. Es el pilar básico de la química orgánica; se conocen cerca de 10 millones de compuestos de carbono, y forma parte de todos los seres vivos conocidos. Chaco – El Gran Chaco es una región en América del Sur compuesta de las áreas secas de Bolivia, Paraguay y Argentina. Claros – Aberturas en el bosque donde la luz alcanza a las plantas de la subcanopea o del piso del bosque. Agua subterránea – El agua debajo de la superficie del la tierra que se ha filtrado de la lluvia y que es la fuente de puquios y pozos. Clasificar – La categorización de organismos vivientes en grupos a través de sus nombres de familia, géneros y especies. Al Kharrubah – Palabra árabe de la que se deriva la palabra Algarrobo (especie mediterránea Ceratonia siliqua). Corriente de Humboldt – Una corriente marina fría y de baja salinidad que corre hacia el norte, a lo largo de la costa occidental de América del Sur, con un enorme afloramiento rico en nutrientes oxigenados que soporta una gran abundancia de vida marina. Alforjas – Bolsas para cargas que se usan a manera de silla de montar en burros (origen árabe) Algas – Amplia gama de organismos fotosintéticos que varían de tamaño, desde formas de una sola célula hasta la enorme kelp (alga parda). A veces no son clasificadas como plantas. Árbol herederos – Son los árboles herederos de especies ancestrales y por ello de gran valor científico y cultural. Arqueobotánica – El estudio de antiguos restos de plantas en el paisaje en orden de entendr la ecología humana. Arquitectura de raíces – La estructura de las raíces en relación con la absorción de agua y nutrientes, aun muy poco entendida. Arroyo – Canal profundo formado por una corriente o río que fluye por temporadas. Arroyos efímeros – Corrientes que solo fluyen por un corto período después de la lluvia. Avispas parasítcas – Parasitoides o ‘avispas parasíticas’ casi siempre matan a su huésped. Son muy importantes para la regulación de plagas de cultivos y de plantas silvestres. Pero también mueren si se usa insecticidas para controlar plagas. Criptobiótico – Comunidades de cianobacterias, algas verdes, líquenes, musgos, hepáticas y microorganismos que colonizan la superficie del suelo del desierto. Cultura Nasca – Cultura precolombina que data de 1000 a.C. a 750 a.C. que incluye a la Cultura Paracas. Deforestación – Tala, extracción, quema y sobrepastoreo de árboles. Depósitos aluviales – Arcillas, limos o gravas transportadas y depositadas por ríos o corrientes. Desertificación – La desertificación es la degradación y el posterior fracaso de recuperación de la tierra en áreas áridas y áreas secas sub-húmedas. Desierto peruano-chileno – A veces también llamado el desiertode Atacama-Sechura, es la franja de desierto muy seco que bordea la costa del Pacífico desde el extremo norte del Perú hasta el centro de Chile. Deslizamientos de lodo – Deslizamiento de tierra y residuos blandos, húmedos y licuados a consecuencia de fuertes lluvias. Dispersión de semillas – Mecanismo a través de animales, insectos, el viento o el agua para dispersar las semillas de plantas. Banco de semillas – El banco de semillas del suelo – son las semillas que yacen durmientes en el suelo. Un banco de semillas es un sistema de almacenamiento que puede ser el último recurso de conservación. Dunas de rebrotes – Otro nombre para Nabkhas, son indicadores de desertificación. En los EEUU los Nabkhas de Prosopis han reemplazado a los pastos durante la desrtificación. Biocontrol – Control de organismos destructivos, como insectos de plaga, a través de medios no-químicos (también conocido como control biológico). Ecocéntrico – Manera de pensar y vivir centrada en la naturaleza y sus modos de obrar. Biodiversidad – El mundo natural, sus especies, sus genes y hábitats en todas las escalas. Ecología histórica – El estudio de la relación entre la gente y el paisaje a lo largo del tiempo con una amplia perspectiva, incluyendo las interrelaciones culturales y ambientales.. Braquiblasto – Rama o brote muy corto. Cadena alimentar – Relaciones de alimentación entre las especies dentro de un ecosistema. Los organismos están conectados a los organismos que consumen por cadenas que representan la dirección de transferencia de organismos o energía. Canopea o dosel – El “techo” que forman las copas y el follaje de los árboles en un bosque. Plantas de Ica – Glosario Ecosistema – Un sistema natural formado por la interacción de los organismos con su medio ambiente. El Niño – Es un fenómeno climático cíclico causado por el calentamiento del mar que provoca desastres naturales a nivel mundial, siendo las más afectadas América del Sur y las zonas entre Indonesia y Australia. Sin embargo, las lluvias abundantes que ocurren durante este fenómeno son una bendición para los bosques secos en la costa del Peru. 73 Endémico – Que es nativo o limitado a una región especifíca. Ensamblaje – Un grupo de plantas que crecen juntas y que pueden formar comunidades. Epífitas – Plantas que crecen encima de otras plantas, usándolas como soportes, pero sin dañarlas. Erosión – Desgaste de la superficie terrestre por agentes externos, como el agua o el viento y que lleva a la pérdida de suelo y escorrentías. Especies anuales – Una planta que crece solamente por un año o estación. Especies episódicas – Especies que existes en poblaciones muy reducidas, pero que se reproducen rápidamente en condiciones mejoradas. Incisión del río – Cuando el lecho de un río es hundido por el efecto de la erosión del agua Insostenible – Algo es insostenible cuando los recursos de la naturaleza son agotados más rápido de lo que se pueden recuperar. Es indispensable saber el ritmo de regeneración de un recurso para determinar cómo debe ser usado. Intercambio genético – La evolución es ante todo un proceso genético. Casi todas las especies están formadas por una o más poblaciones de individuos que se cruzan entre sí, formando una comunidad de intercambio genético. Especies nativas – Especies que han vivido en un área por tanto tiempo (usualmente por miles de años) que se han convertido en parte integral de la red de la vida. Interdependientes – Que dependen los unos de los otros – Esporádico – Ocasional, que se produce con poca frecuencia y de manera separada – Leguminosas (familia de) – La familia de plantas que producen vainas y que frecuentemente fijan el nitrógeno en el suelo, por lo cual son muy importantes en la ntaturaleza. Estivación – Es el estado durmiente en el que entran las plantas durante la época de calor y sequía y que coincide frecuentemente, aunque no inevitablemente con los meses de verano. Estomas – Las minúsulas aberturas parecidas a bocas en las hojas de las plantas, a través de las cuales transpiran, permitiendo el paso de oxígeno, vapor de agua y dióxido de carbono. Las plantas del desierto tienen adaptaciones especiales de sus estomas. Evaporación – La transformación de un líquido en vapor, lo contrario de condensación – Evolucionar – El proceso dentro de poblaciones de especies mediante el cual adquieren rasgos heredados de generación en generación. Fenotípico – La expresión de los genes de un organismo asícomo de la influencia de factores ambientales y las posibles interacciones entre los dos. Internodal – El área de un tallo entre los nodos que son las partes abultadas que soportan las hojas. Leña de rebrotes – Algunas especies de árboles se regeneran naturalmente por rebrotes de los tocones después del corte. Una de las especies con más fuerza para producir rebrotes es el Espino (Acacia macrantha). Adecuadamente manejados, son útiles para producir leña. Levantamiento hidráulico – Un proceso encontrado en algunas plantas en áreas áridas las cuales levantan agua a través de sus raíces de las capas del suelo más profundas y más húmedas a las capas más superficiales y secas. – Litófitas – Un tipo de plantas que crece encima de rocas (de lito: piedra) Madera en pudrición – La madera podrida es importante para la salud de un bosque. El bosque no es un hábitat singular, sino una serie compleja de hábitats cambiantes, importantes para insectos, aves, suelo y ecosistema Fotosíntesis – El proceso fundamental de la vida en la Tierra en el que las plantas verdes transforman el dióxido de carbón y agua en carbohidratos, usando la luz del sol como recurso de energía y liberando oxígeno como producto secundario. Madera noble – Que no es de madera blanda, come el pino. El Huarango es una de las maderas más duras y nobles del mundo. Freatófitas – Plantas con raíces profundas, típicamente árboles que usan el agua profunda del subsuelo para sobrevivir – el Huarango es uno de los mejores ejemplos Microclima – Una zona atmosférica específica donde el clima difiere del clima del área que la rodea Género – El nivel de clasificación entre la familia y la especie. Por ejemplo: Pouteria lucuma es el nombre científico de la especie, “Pouteria” es el nombre del género y “Sapotaceae” el nombre de la familia – GeófitasPlantas herbáceas con órganos de almacenamiento subterráneos, como bulbos, tubérculos o raíces abultadas. Geográficamente aislado – Cuando una población de especies se vuelve aislada (por ejemplo en una isla, o en las lomas o en un oasis) tienden a convertirse en especies distintas. Hábitat – El lugar en el que cualquier organismo puede vivir - usualmente en el ambiente natural. Heterogéneo – Que consiste de elementos que no son del mismo tipo de naturaleza. Híbridos – Los vástagos o crías que resultan del cruzamiento o mestizaje de diferentes especies o variedades de plantas o animales. Hiperárido – Una clasificación de las áreas desérticas más secas en la Tierra (con mínima precipitación: < 0.05 al año) – Hojarasca – Hojas, tallos y flores muertas debajo de los árboles que son vitales para el hábitat y los nutrientes 74 Iconografía de Nasca – Los famosos diseños e ilustraciones principalmente en la cerámica y los textiles de la cultura Nasca. Micorriza – La asociación simbiótica de hongos con las raíces de ciertas plantas Microorganismos – Organismos tan pequeños que no pueden ser vistos sin un microscopio Monocultivo – Plantación de una sola especie como cultivo Monoespecífico – Se refiere a plantaciones de gran extensión con árboles u otro tipo de plantas de una sola especie, y que causa el desgaste de los nutrientes del suelo, erosionándolo Murciélagos – Los murciélagos son pequeños mamíferos voladores, ecológicamente importantes para el biocontrol y la polinización. En Ica hay por lo menos 6 especies importantes, por ejemplo, la Myotis atacamensis que está amenazada. Nabkas – Duna de arena que es mantenida unida por árboles, alrededor de los cuales el viento ha soplado el suelo después de la desertificación Napa freática – El nivel del agua subterránea profunda, la zona de saturación de agua bajo el suelo – Nitrógeno – Elemento químico que tiene el símbolo N - muy abundante en el aire y escaso en el suelo - es esencial para el crecimiento de las plantas Oasis ribereño – Corredor de un río que pasa aisladamente cual vena a través de un área desértica Huaranga – El fruto del Huarango Orogenia Andina – Proceso de formación de candenas monatañosas andinas debido al movimiento de la corteza terrestre Huayco – Del quechua ‘Wayqo’ que significa quebrada – Perennes – Plantas que tienen un ciclo de vida que dura más de dos años, Plantas de Ica – Glosario generalmente son leñosas PesticidasQuímicos usados para matar animales o plantas que incluyen: fungicidas, herbicidas, insecticidas y raticidas. Son generalmente tóxicos en mayor o menor grado también para los humanos. Pisco – Aguardiente peruano destilado de uvas, desarrollado por los españoles en el siglo XVI. El nombre viene del Puerto de Pisco y de los tinajones cónicos en los que se solía envejecer, así como del quechua ‘pisqu’ que significa pájaro. Plantas Invasivas – Plantas que invaden hábitas naturales excluyendo a las plantas nativas y que proveen muy poco para las especies nativas Tectónico – Referente a las fuerzas o condiciones que causan los movimientos de la corteza terrestre. Transpiración – El proceso de pérdida de agua en plantas a la atmósfera, principalmente a través de las estomas. Tubérculos – Varios tipos de estructuras subterráneas ampliadas de plantas para almacenar nutrientes. Vegetación natural – La vegetación que ha evolucionado o se ha adaptado a un área particular y que no ha sido introducida por el hombre. Xerofíticas – Plantas que están adaptadas a y pueden tolerar extrema sequía (Xero signifca seco, y phyte planta). Polinización – La transferencia del polen del estambre al gineceo de una flor a través de aves, insectos o el viento. Pollo a la brasa – Desde 1980 hay en Ica un boom de locales que venden pollos a la basa, usando carbón de Huarango. La demanda de carbón en el Perú es responsable de la destrucción de muchos bosques secos y árboles herederos. Abreviaciones botánicas Puquio – Fuentes subterráneas excavadas por el hombre o galerías de filtración típicos de Nasca Abbreviación: Para: Significado: sp. Especie Cuando no se está seguro de la exacta especie de la planta, pero se conoce el género. spp. Varias especies Cuando hay varias especies del mismo género. aff. Afinidad Cuando una especie es similar a otra especie nombrada, pero no idéntica. Puede tratarse de una especie diferente o de una sub-especie. Quebrada – Valles angostos de ríos o arroyos por lo general secos entre los altos Andes y la costa. Quema – La quema de árboles y bosques ncrementa la desertificación al liberar nutrientes, quemar semillas y contribuir a las emisiones de carbono. Quincha – La quincha es un método de construcción inofensivo para el medio ambiente y a prueba de terremotos en el que se usa un marco de madera y entramado de caña, cubierto con una mixtura de barro y fibra y, a veces, yeso. Regenerar – La regeneración natural es la recuperación de una ecosistema sin la intervención del hombre En el texto encontrarás solo 3 pequeñas abreviaciones botánicas asociadas con nombres científicos. A continuación sus significados: Relicto – Una especie que sobrevive en un medio ambiente que ha sufrido grandes cambios. Reproducción vegetativa – Reproducción de plantas desde tallos o ramas, sin semillas. Las estacas son un ejemplo. Salinidad del suelo – La cantidad de sal en el suelo, muchas veces medida con la conductividad eléctrica (EC). La sal impide el crecimiento de las plantas, pero algunas especies, como el Huarango, pueden ser muy tolerantes a la sal. Sistema agroecológico – El sistema de una agricultura sostenible a través de la integración del ambiente que la rodea y el uso de sistemas naturales para el beneficio del suelo y los cultivos. Sistemas naturales – El funcionamiento de la naturaleza sin la ayuda del hombre. Sobrepastoreo – Densidad demasiado alta de ganado pastando en un área determinada (especialmente de cabras) lo cual, en el peor de los casos, lleva a la pérdida de todas las cubiertas de plantas. Todo pastoreo tiene una densidad máxima de cantidad de ganado por hectárea para ser sostenible. Subdosel o subcanopea – Las plantas que crecen debajo de la canopea (dosel) de un bosque. Subsistencia sostenible – Una propuesta de desarrollo que incorpora las necesidades de la gente y del medio ambiente a largo plazo, de tal manera que permite a la gente ganarse la vida, a la vez que enfrentarse a los problemas y adaptarse a los cambios. Surcos – Sistema de riego en Ica que usa surcos para inundar con agua a los campos. Tablazo de Ica – El Gran Tablazo de Ica comprende un área que va desde la desembocadura del río Ica hasta la Península de Paracas, con 95 km de largo, por 32 km de ancho, entre los 500 y 1,000 m. Está constituido por rocas sedimentarias, como arenisca y pizarra, cubiertos por arena que forman dunas y médanos. Plantas de Ica – Glosario 75