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| Enfermedades Y Las Vacunas Que Las Previenen |
Polio (poliomielitis)
Hoja Informativa Para Los Padres
Revisado en febrero de 2013
Muchas personas piensan que el poliovirus (virus de la
poliomielitis) siempre causa polio, la cual puede provocar
parálisis de por vida. Sin embargo, algunas personas pueden
estar infectadas con el virus de la poliomielitis y no presentar
síntomas, mientras que otras pueden tener síntomas leves.
¿Qué es la polio?
La polio (o poliomielitis) es una enfermedad causada por el poliovirus. Puede provocar parálisis (la persona no puede mover ciertas
partes del cuerpo) para toda la vida y hasta puede ser mortal. Pero
la vacuna contra la polio puede proteger contra esta enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por
el poliovirus?
La mayoría de las personas infectadas con el virus de la polio no
tienen ningún síntoma.
Un pequeño número de personas (de 4 a 8 de cada 100) tendrá
síntomas parecidos a los de la influenza (gripe). Estos síntomas por
lo general duran de 2 a 5 días y luego desaparecen solos.
En casos poco frecuentes, la infección por poliovirus puede ser
muy grave. Cerca de 1 de cada 100 personas presentará debilidad o
parálisis en los brazos, las piernas o ambos. Esta parálisis o debilidad
puede durar toda la vida.
¿Qué tan grave es la polio?
El riesgo de sufrir parálisis de por vida es muy grave. Incluso los niños que parecen recuperarse por completo pueden presentar nuevos
dolores musculares, debilidad o parálisis en la edad adulta, 30 o 40
años después.
Alrededor de 2 a 5 de cada 100 niños que tienen parálisis por la polio mueren debido a que el virus afecta los músculos que los ayudan
a respirar.
¿Cómo se transmite la polio?
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El virus de la polio es muy contagioso. Vive en la garganta y los intestinos de una persona infectada. Se propaga a través del contacto
con las heces (excrementos) de una persona infectada y a través de
las gotitas respiratorias presentes en la tos o estornudos.
Beneficios de la vacuna contra la polio
(IPV)
• Salva vidas.
• Protege a los niños pequeños de una
enfermedad grave y discapacidad de por vida.
Efectos secundarios de la vacuna
contra la polio (IPV)
• Los efectos secundarios más comunes son
normalmente leves e incluyen enrojecimiento y
dolor en el sitio de la inyección.
Usted se puede infectar con polio si tiene materia fecal en sus manos y se toca la boca. Además, usted y su bebé pueden infectarse si se
llevan a la boca objetos —como juguetes— que tengan heces.
Una persona infectada puede transmitir el virus a otros inmediatamente antes y, por lo general, 1 a 2 semanas después de presentar
síntomas. El virus puede vivir en las heces de una persona infectada
por muchas semanas. También puede contaminar la comida y el
agua cuando la gente no se lava las manos.
¿Qué es la vacuna contra la polio o IPV?
La IPV es un tipo de vacuna contra la polio. IPV es una sigla en
inglés que significa vacuna contra la polio inactivada. Se administra
por inyección.
La vacuna contra la polio protege a los niños al preparar sus cuerpos
para luchar contra el virus que causa la poliomielitis. Casi todos los
niños (99 de cada 100) que reciben todas las dosis recomendadas de
la vacuna IPV quedarán protegidos contra esta enfermedad.
¿Por qué debería mi hijo recibir la vacuna contra
la polio?
La vacuna contra la polio previene esta enfermedad. Aun cuando en
los Estados Unidos no se ha originado ningún caso de polio en más
de 30 años, la enfermedad todavía se presenta en otras partes del
mundo. Solo bastaría un viajero proveniente de otro país que tenga
polio para traer de vuelta a los Estados Unidos esta enfermedad.
¿Cuándo debe mi hijo recibir la vacuna contra
la polio?
Para obtener la mayor protección, los niños deben recibir cuatro
dosis de la vacuna IPV a las siguientes edades:
• La primera dosis a los 2 meses;
• la segunda dosis a los 4 meses;
• la tercera dosis entre los 6 y 18 meses; y
• la cuarta dosis (de refuerzo) entre los 4 y 6 años.
Es seguro recibir la IPV al mismo tiempo que otras vacunas.
¿Es segura la vacuna contra la polio?
La IPV es muy segura y eficaz para prevenir la polio. Sin embargo,
las vacunas, al igual que cualquier otro medicamento, pueden tener
efectos secundarios. No obstante, los efectos secundarios graves de la
IPV son muy raros.
¿Qué puedo hacer para
proteger a mi hijo contra
la polio?
Vacune a su hijo de acuerdo al
calendario de vacunación.
Hable con el médico de su
hijo si tiene alguna pregunta.
Mantenga un registro de
las vacunas de su hijo para
asegurarse de que estén al día.
Si mi hijo no se pone la vacuna contra la polio,
¿tendrá esta enfermedad?
Sin la vacuna, la polio se transmite muy fácilmente. Antes de que
existiera la vacuna, más de 20,000 personas al año quedaban paralíticas debido a esta enfermedad en los Estados Unidos. Ahora, gracias
a la vacuna, no hay polio en este país. Pero si las personas dejaran de
vacunarse, podríamos empezar a ver casos otra vez.
¿Dónde puedo obtener más información sobre la
vacuna contra la polio?
Para obtener más información sobre la vacuna contra la polio u otras
vacunas:
• Hable con el médico de su hijo,
• llame al 800-CDC-INFO (800-232-4636), o
• visite http://www.cdc.gov/espanol/vacunas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia y la Asociación Americana de
Pediatría recomiendan enfáticamente que todos los niños reciban la vacuna IPV de acuerdo al calendario de vacunación recomendado.