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METAS PSICOLÓGICAS EN LA REHABILITACIÓN DE PACIENTES CON
ENUCLEACIÓN DE ÓRBITA OCULAR.
Anna Mintz
Servicio de Prótesis Buco-Maxilo Facial.(Servicio
multidisciplinario)
Facultad de Odontología. Montevideo
E-mail: [email protected]
PALABRAS CLAVE: Psicología, Rehabilitación, Discapacitados.
RESUMEN:
El trabajo parte de los efectos psicológicos que la mutilación facial produce en los distintos
pacientes, analizando diversas variables que inciden en el modo en que las diferentes personas
logran ( o no) hacer frente a esta situación. Toma en cuenta para ello, el sentir conciente e
inconciente de los pacientes, así también como la repercusión social y familiar que el cáncer y la
desfiguración facial pueden producir en la familia, y distintas actitudes que se generan en torno a
ellos, por parte del entorno del paciente. Como estrategia clínica se plantean una serie de metas a
nivel psicológico que apuntan a la rehabilitación emocional de los pacientes enucleados, a apoyar y
orientar a su grupo familiar, así también como al equipo de salud que los asiste. Se prioriza el
abordaje multidisciplinario que permita como equipo, asistir al paciente en forma holística, como un
ser único, y ayudarlo en las dimensiones biológica, psicológica y social.
Psicología del paciente mutilado facial
El paciente a ser rehabilitado protéticamente, es una persona, que en determinado momento de su
vida, debe enfrentar una mutilación. Ya sea que la causante de la misma sea una patología
oncológica o un traumatismo, las ansiedades en juego son muy importantes.
A nivel inconsciente, el cuerpo tiene una representación simbólica, donde cada una de las partes,
va a tener un sentido: así no es lo mismo una prótesis ocular, que una prótesis nasal.
Pero en un sentido más amplio, cualquier mutilación mueve ansiedades relativas a la castración, a
las deformaciones, a los déficits y a la muerte.
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Objetivamente la amputación produciría en el paciente, una desfiguración facial, y déficits
funcionales, pero a ello hay que agregarle el sentido que el paciente le da a la mutilación: ¿la vive
como incapacitante? ¿la siente como un castigo divino? ¿como desmembramiento corporal?
¿como muerte parcial? ¿como pérdida de su identidad?.
El sentido de la misma estará condicionado por la personalidad previa del paciente, por el modo en
que se produjo la misma, por las actitudes de su familia frente a la pérdida, entre otros aspectos.
Una persona que pierde la vista uni o bilateralmente, queda en un estado de fragilidad yoica. Sufre
como un shock del cual le resulta muy difícil recuperarse.
El proceso de aceptación de la pérdida ocular y de las limitaciones que ella le generará, así como
de las que él cree le pueden producir, es un proceso lento en que el individuo debe hacerse cargo
de que ya no será como antes ni como los demás. Ahora deberá acostumbrarse a vivir con su
déficit, lo que le generará a su vez, una serie de temores e inseguridades.
La psicopatología puede incluir pacientes ansiosos, deprimidos, inestables emocionalmente,
agresivos, etc. Frente a vivencias tan angustiantes del individuo, debemos prevenir su aislamiento,
su marginalización, ayudándolo a sentirse mejor consigo mismo y con los otros, reinsertándolo
familiar, social y laboralmente, ofreciéndole una prótesis que obre como sustituto funcional y
estético del globo ocular perdido.
Intervención psicológica
A) En relación al paciente
Las entrevistas psicológicas iniciales tienen como fin valorar qué pacientes son psíquicamente
aptos para aceptar una prótesis. Para ello, se toman en consideración los siguientes aspectos:
a) La personalidad del paciente: la evaluación psíquica de la persona permite valorar su estado
emocional, detectando los cuadros psiquiátricos graves que no se beneficiarían de una prótesis, o
frente a los cuales, el proceso proteico, podría llevar a una descompensación del paciente.
También frente a determinadas patologías clínicas, es posible orientar al equipo sobre medidas
específicas de asistencia (por ejemplo: en pacientes muy regresivos que necesitan una mayor
continentación afectiva).
b) El sentido que la persona da a su mutilación: Ya hablamos de que cada persona lo vivirá de
diferente manera, según su personalidad, sus experiencias previas, el modo en que sucedió, el
apoyo familiar, etc. Pero también es importante comprender cuál es la vivencia inconsciente que el
paciente tiene de la mutilación: sea que la viva como una desfiguración, una muerte parcial, un
castigo, etc., las implicancias van a ser diferentes.
Es necesario considerar también qué beneficios secundarios trae para el paciente su nuevo estado:
se siente más mimado, le exigen menos responsabilidades, lo exoneran de actividades
displacenteras, etc.; porque ello puede incidir negativamente en hacerse una prótesis, ya que
perdería esos "beneficios".
c) Otro punto a considerar es su capacidad para elaborar la pérdida orgánica. Dijimos que frente a
ese hecho tan traumático el paciente debía realizar un duelo psicológico por el órgano perdido, en
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que gradualmente pueda hacerse cargo de que el ojo no es más parte de sí.
Ese doloroso proceso, pasa por distintas etapas que después describiré. Si el paciente no acepta
que perdió el órgano, no sentirá la necesidad de un sustituto artificial del mismo, por lo tanto la
prótesis será rechazada de uno u otro modo. Es frecuente esta actitud, en los estados iniciales,
pero luego generalmente cede, ya sea espontáneamente, o durante el trabajo que se realiza en las
intervenciones psicológicas.
Es importante respetar el tiempo interno de cada paciente en cuanto a la elaboración del duelo por
la mutilación, pero en determinados individuos se observa una actitud patológica de negación total
de la pérdida, que se mantiene por períodos prolongados. En esos casos, no es indicado que inicie
el proceso protético mientras persista en la negación masiva.
Otro elemento que nos dará indicios de la elaboración del duelo, es el modo en que reaccionó
emocionalmente frente a sucesos traumáticos en su vida: ¿pudo enfrentarlos? ¿de qué modo?
Esto nos dará la pauta de sus capacidades de adaptación.
d) Debemos considerar también su actitud frente a los distintos tratamientos recibidos y a los
técnicos que lo asistieron, lo que nos hará prever su actitud frente a la prótesis, y frente al equipo
multidisciplinario. Ello permite al psicólogo brindar orientaciones específicas en cuanto al manejo
de este paciente en particular.
e) Motivaciones para hacerse la prótesis y expectativas de la misma: Las motivaciones pueden ser
internas, basadas en sentimientos negativos con respecto a sí mismo (por ejemplo: inseguridad,
vergüenza) o bien, externas, más inducidas por lo social (por ejemplo: quiere hacérsela para evitar
un rechazo de su entorno, o para conservar un trabajo que requiere atención al público, etc.).
Es importante que el paciente tenga motivaciones firmes para hacerse la prótesis, para que el
proceso no resulte en un fracaso terapéutico: (por ejemplo: un paciente al cual se le brinda una
prótesis técnicamente muy buena, pero que no usa).
Las motivaciones (conscientes y/o inconscientes), pueden no estar ajustadas a la realidad, como
puede ser el caso de un paciente que fantasea que con la prótesis va a reconquistar a su pareja
perdida.
Es necesario entonces evaluar con él, cuáles son sus expectativas conscientes e inconscientes en
relación a la prótesis, y si éstas están ajustadas a lo que la realidad de la prótesis le proporcionará.
La función del psicólogo es asesorarlo acerca de qué aspectos podrá modificar con la prótesis y
cuáles no.
También es importante valorar la variabilidad en las expectativas del paciente en distintos
encuentros, para ver la consistencia de las mismas.
Las personas pueden ser irrealistas en cuanto a los logros protéticos, a las limitaciones técnicas o
al impacto psicosocial de la prótesis. Un ejemplo, frecuente en niños, es la fantasía irrealista de que
con la prótesis volverán a ver de la vista perdida.
Evidentemente que ello supone por parte del psicólogo un ajuste de expectativas, acercándolos a
un plano más adaptado. Cuando la distorsión persiste, la prótesis está contraindicada.
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f) Es importante considerar también cuáles son las ansiedades y temores del paciente en relación a
la prótesis, para poder continentarlo, asesorarlo y disminuir los temores infundados.
Aquí, es necesario ver con él qué limitaciones cree que la prótesis le ocasionará, cuáles le
producirá realmente, y ayudarlo a aceptarlas. Debe realizar un proceso de reacomodación interna
para poder asumir los cambios que deberá realizar, no sólo por la prótesis, sino también por la
mutilación.
Resumiendo, considero importante conocer el funcionamiento del paciente, de qué modo ésto lo
afectó y cómo hace para salir de ese estado, para poder ayudarlo en el área que más lo necesita. Y
lo fundamental en relación a la prótesis, es entender cómo la vive, qué espera de ella, qué
dificultades piensa que le ocasionará, para poder asesorarlo y
ayudarlo a comprender la función real de la prótesis en sí, como sustituto del órgano perdido.
En un proceso dinámico, se procurará ayudar al paciente a asumirla como algo natural, como parte
de sí mismo, para lo cual es necesario un proceso de reacomodación psicológica. El paciente debe
haber podido elaborar la pérdida del órgano propio, y desear la prótesis como un sustituto, que,
estética y/o funcionalmente, compense su falta.
Si se instala una prótesis a un paciente que aún no ha realizado el duelo correspondiente, la misma
será rechazada de distintos modos, porque lo que el
paciente inconscientemente desea, es el órgano faltante, y eso no se lo podemos brindar. Es por
ello que hablamos de la importancia de que sus expectativas sean ajustadas, acordes a lo que la
realidad de la prótesis, le podrá ofrecer.
Dado el monto de angustia que este proceso conlleva, y la necesidad del psiquismo de
metabolizarla gradualmente, ésta puede sobrellevar un período de tiempo considerable. Sin
embargo, hasta que la persona no se encuentre en una situación emocional que posibilite el
tratamiento, el mismo no se inicia. Esto es muy importante pues la experiencia clínica ha
demostrado que el comienzo del proceso, en pacientes que no se hallan preparados para ello, está
condenado a la interrupción o al fracaso del mismo.
Estos pacientes, deben ser postergados o rechazados del tratamiento protético. En algunos casos,
se hace necesario un seguimiento de los mismos, en que mediante un apoyo psicológico, se logre
alcanzar el timing del paciente, o se pueda trabajar con él, sobre sus expectativas distorsionadas.
En otras situaciones, por ejemplo, frente a una franca negación de la pérdida orgánica, se lo debe
orientar a realizar un tratamiento psicoterapéutico, focalizado en su mutilación y rehabilitación, cuyo
objetivo es que asuma su nuevo estado, y logre cierto equilibrio emocional.
2.1. Funciones psicológicas post-prótesis
En esta instancia, el objetivo es realizar una evaluación psicológica para valorar el grado de
aceptación que el paciente tiene de la prótesis.
Se indagará acerca de cuándo la usa, frente a quién, cómo le resulta, si la siente cómoda, si la
higieniza por sí mismo, cómo se siente cuando está sin ella, qué representa ahora esa prótesis
para él, y si la misma cumplió sus expectativas.
Otro elemento a evaluar es el funcionamiento psicológico, (por ejemplo: si quedaron secuelas
importantes del hecho traumático), el funcionamiento sociológico, y su reinserción o no, al medio
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laboral.
Es importante ver si ha podido salir de su aislamiento y de sus vivencias depresivas y ver cómo
estructura su vida actualmente.
En caso de no haberlo logrado aún, se lo orientará a iniciar un tratamiento psicoterapéutico que le
permita seguir elaborando estas vivencias, para favorecer una mayor adaptación del paciente a su
nuevo estado.
B) Funciones del Psicólogo en relación a la familia
La mutilación de una persona produce un desequilibrio importante a nivel de su núcleo familiar, del
que deberían recuperarse para poder ayudar al paciente a sobrellevar primero, y a aceptar
después, su nueva situación.
Son frecuentes, por ejemplo, los temores y ansiedades de sus miembros, así como un cambio de
actitud en relación al paciente: pueden volverse sobreprotectores hacia él, o por el contrario,
inconscientemente rechazarlo, como modo de huir de la situación angustiante que él representa.
Resulta frecuente ver el cambio de roles, que permite de algún modo rearticular el engranaje
familiar que se ha visto alterado. Estos nuevos roles pueden ser asumidos en forma transitoria, que
es lo deseable, o quedar permanentes si el paciente no volviera a asumir su lugar. Es importante
concientizar a la familia, de la necesidad de que estimulen al paciente a reincorporarse a sus
actividades previas en lo familiar, en lo social y en lo laboral, cuando ello es posible.
Conociendo el entorno de la persona, podemos recoger el máximo de información sobre ella y
sobre los roles que él cumplía en las distintas áreas, para poder brindarle una orientación
específica.
La entrevista con los familiares también nos permite evaluar la calidad del soporte afectivo que
brindan al paciente.Considero importante una instancia de escucha a los familiares acerca de sus
vivencias en relación a lo sucedido, y al vínculo que mantienen ahora con el paciente. Es necesario
comprender lo que él les genera: lástima, enojo, repulsión, culpa, etc., y qué actitud tienen frente al
proceso: lo apoyan, se resignan a su nuevo estado, o están aún shockeados por la situación, y
necesitan ser ellos apoyados a su vez.
Creo que es importante también, brindar información a la familia acerca de las características del
proceso de rehabilitación, lo que permitirá a su vez ajustar sus expectativas y disminuir los temores
infundados. Se les explicitará también qué es lo que se espera de ellos, así como de los cuidados
que el paciente pueda necesitar.
C) Funciones psicológicas en relación al equipo asistencial
Dijimos de la importancia de un trabajo en equipo multidisciplinario para lograr una asistencia
integral del paciente. Para ello, el psicólogo debe funcionar integrado al equipo de salud,
asesorando en sus funciones específicas.
Realiza inicialmente el diagnóstico del individuo y evalúa su capacidad o no para ingresar
inmediatamente a un plan de tratamiento. En caso favorable, se programa la estrategia clínica en
equipo multidisciplinario, planificando las distintas etapas, y el tiempo aproximado que insumirán,
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valorando para ello el timing del paciente a asistir, y sus características de personalidad.
A este nivel, las funciones psicológicas son de información y orientación al equipo asistencial, así
como la planificación conjunta de estrategias y evaluación final de la prótesis del paciente. El
psicólogo del equipo debe estar abierto a poder incorporar conocimientos de las otras disciplinas, lo
que aumentará su acervo de conocimientos específicos, que volcará en su relación con el paciente,
con la familia del mismo y también facilitará un lenguaje compartido con el equipo asistencial, que
favorezca la tarea.
2.2. Efectos de la intervención psicológica
Entre los efectos que considero más importantes de la intervención psicológica, figuran los
siguientes:
a) En las entrevistas con el paciente se produce una catarsis, o sea, la descarga de tensiones y
emociones, que disminuyen el nivel de ansiedad del paciente, quien se presenta al equipo
multidisciplinario en mejores condiciones.
b) Favorece la asistencia del paciente de modo integral, posibilitando una rehabilitación
bio-psico-social.
c) Ayuda al paciente a consolidar su nuevo esquema corporal, en base a la aceptación de su nuevo
estado, y a la integración de la prótesis como parte de sí mismo.
d) Brinda el aporte psicológico al equipo multidisciplinario en cuanto a la asistencia de pacientes
con estas características, orientándolos.
e) Posterga o impide el acceso de pacientes no recomendables para la prótesis (pacientes
psicóticos, y/o con fantasías no realistas, cuya asistencia puede llevar a complicaciones
psicológicas o a un fracaso protético, etc.
f) Ayuda en el manejo de los pacientes con dificultades específicas o con mala evolución.
g) Permite canalizar las ansiedades familiares hacia modos más adecuados de relación con el
paciente, orientándolos a apoyarlo de distintos modos, en su rehabilitación.
El duelo por el órgano y la aceptación de la prótesis
Dijimos de la necesidad de que el paciente pudiera asumir la pérdida definitiva del órgano como
parte indispensable en su rehabilitación.
Pese a la lentitud del proceso, y a las angustias que la pérdida genera, es primordial que enfrente
su nueva realidad.
Es común ver una actitud de negar lo sucedido, principalmente en fases iniciales del proceso,
cuando aún se hallan shockeados por la situación, pero poco a poco, ella debe ir cediendo y dando
lugar a actitudes más realistas.
En caso de que ello no sucediera espontáneamente, además de que el paciente no sería apto en
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ese momento para la prótesis, lo indicado sería orientarlo hacia un tratamiento psicológico,
focalizado en su mutilación y posibilidades rehabilitatorias,
que le permita alcanzar el equilibrio emocional perdido.
El paciente no solo debe hacer el duelo por la pérdida del ojo, sino también por el estado en que
quedó él (incompleto). Debe enfrentar su realidad actual que es ser un individuo enucleado
visualmente, y realizar el duelo por las posibilidades que se le frustran con ésto.
Es en definitiva asumir su nueva identidad, identidad que deberá aceptar, y con ella enfrentarse al
mundo.
3.1. La aceptación de la prótesis:
La aceptación de la prótesis es un proceso interno que consta de tres etapas:
- Inicialmente, la prótesis es vivida como cuerpo extraño, como ajena a su propio yo, y agregada a
él.
Es sentida también como un objeto precioso y frágil al que debe proteger. Es frecuente que en esta
etapa, se queje de molestias y haya que realizar pequeños ajustes.
- En un segundo momento, hay una incorporación parcial de la prótesis, está en fase de conocerla
y aceptarla como parte de sí mismo. Las molestias
disminuyen y va experimentándola como algo más natural. Si no había comenzado a higienizársela
solo, es frecuente que comience en esta etapa.
- El estadio final de incorporación completa de la prótesis, se caracteriza por la aceptación del
nuevo elemento como parte de sí mismo, a tal punto que pierde la conciencia de él. Ha logrado
integrarla a su esquema corporal.
La rehabilitación
Postulo que la misma debería ser a 3 niveles: biológico, psicológico y social.
La enucleación del ojo, a veces con los tejidos adyacentes, va a llevar a una desfiguración
importante del individuo. Su rostro, sede de su individualidad, y primera carta de presentación hacia
los otros, se verá mutilado.
Ese cambio morfológico producirá alteraciones a nivel funcional y estético, pero a ello deberán
agregarse las repercusiones psicosociales de ese impacto. Puede sentirse deformado, desfigurado,
castrado, etc., lo que puede generarle estados de intensa angustia, vinculados a sentimientos de
minusvalía, de inseguridad, vivencias depresivas, etc. El paciente se ve ahora como un
discapacitado y no sabe cómo desenvolverse en su nueva situación.
En el aspecto social surgen frecuentemente temores a verse rechazados, o a generar lástima en su
entorno, lo que los lleva muchas veces a actitudes de repliegue social o a conflictos intrafamiliares.
Emergen también las ansiedades del paciente en cuanto a su capacidad de reasumir sus funciones
laborales y la preocupación por la incidencia de los déficits actuales en su desempeño. Vemos
entonces que la mutilación repercute en muchas áreas que se ven alteradas a partir de esa
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situación.
Pienso que la clave es la rehabilitación para lograr devolverle al paciente, la calidad de vida
perdida, y es por ello necesaria, una estrategia en equipo multidisciplinario, que permita un
abordaje integral del paciente.
La rehabilitación es un intento de reencauzar al paciente, a asumir su rol en su familia y un lugar en
la sociedad, de un modo que lo haga sentirse pleno.
Pienso que la rehabilitación del paciente debiera comenzar inmediatamente a la operación
mutilante, de modo de poder acompañarlo en las distintas instancias, brindándoles apoyo y
esclarecimiento al paciente y a su familia, ayudándolos inicialmente a elaborar estas pérdidas tan
traumáticas, y a aceptar luego, su prótesis, como sustituto funcional y/o estético, en un marco de
asistencia integral, como ser humano único.
Debemos no sólo ofrecerle la prótesis, sino ayudarlo a sentirse bien consigo mismo y con los que lo
rodean, en una aceptación de su estado actual que le permita tener ganas de vivir y de hacer cosas
nuevamente.
Conclusiones
Dado el espectro de repercusiones que la pérdida orgánica produce, si nos proponemos lograr la
rehabilitación de esa persona, ella debe ser asumida por un equipo multidisciplinario que pueda
asistirla y comprenderla como un ser humano único.
Nos sentimos reconfortados de ver a aquél individuo que vino a nosotros físicamente disminuido,
en un cambio de actitud tan positivo frente a sus dificultades biológicas, psicológicas y sociales lo
que nos hace sentir que nuestro esfuerzo se ha visto recompensado ampliamente. Nuestra mayor
gratificación es el agradecimiento sincero de otro ser humano hacia la ayuda que pudimos
ofrecerle.
Pero ello también nos enfrenta a la responsabilidad que tenemos hacia estas personas, que
concurren a nosotros con esperanza. Es por ello que debemos esforzarnos cada vez más, en la
consecución de nuestros objetivos, para lograr realizar nuestra misión con mayor grado de
capacitación, sin perder de vista la calidez humana.
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