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TEMA 2 : CULTURA MINOICA (2000-1400 a.C.)
Ya hemos comentado cómo hacia el comienzo del 2000 a.C. por el Norte de
Grecia van entrando una serie de tribus i.e procedentes de centro Europa, los
primeros griegos. Van entrando en oleadas, primero los JONIOS y luego los
EOLIOS, ambos van buscando las zonas de llanuras más fértiles de Grecia y así se
asientan en la parte de Tesalia, Fócide y Beocia. Conforme van llegando, unos van
“empujando” a los otros y los que son desplazados van pasando a las islas del
Egeo y, de aquí, a las costas de Asia Menor.
Pero mientras esto ocurre por el Norte y estos nuevos pueblos se van
distribuyendo por todo el territorio que será la futura Grecia, en el Sur del mar
Egeo, la cultura cicládica deja paso a otra aún más floreciente, la civilización
minoica. Poco a poco ha ido cambiando el protagonismo en el mar
Mediterráneo oriental desde las Cícladas hacia una isla al sur de éstas, CRETA:
Descripción geográfica
Los primeros habitantes debieron llegar durante el período Neolítico, hacia
el 6000 a.C. La isla se encontraba en el centro de las rutas comerciales del
Mediterráneo, especialmente de la parte Oriental. Una cadena montañosa cruza
la isla: las montañas Blancas al Oeste, el macizo del monte Ida, en el centro, que
es el pico más alto (2450m. y del que hablaremos cuando te explique los dioses
griegos) y las montañas Sitia al Sur. Es una isla con gran cantidad de grutas como
la de Dicte, que debes recordar. Posee grandes llanuras fértiles y buenos puertos
naturales.
Los rasgos de la civilización minoica
Son los típicos de una cultura mediterránea, pacífica y matriarcal: La vida
plácida y simbiótica con la Naturaleza y la paz de la que disfrutaron debió ser una
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de las características minoicas más peculiares, pues así lo demuestran sus
asentamientos en llanuras y lugares abiertos y desprotegidos:
 Una
sólida economía
con una agricultura y ganadería muy
productivas, (se calcula así mismo que el número de rebaños sólo de ovejas
de Cnosos rondaría los 1000) permitió el desarrollo de una población
densa (se calcula que la población de la Cnosos más la de su puerto,
Heraklion, debía rondar entre 70.000 y 100.000 habitantes) Cada familia
poseía una parcela de tierra que trabajaba para sí mismos. El buen
desarrollo de la agricultura permitió el desarrollo de otras actividades
como la orfebrería y realización de piezas de joyería y productos de lujo, la
cerámica… Así pues, su sociedad presentaba una fuerte especialización de
oficios: escribas, carpinteros, pastores, agricultores, armeros, escultores,
lapidarios, vidrieros, alfareros, orfebres, herreros, curtidores, tejedores,
pintores, etc. y parece que la clase esclava o no existía o lo hacía en una
proporción muy pequeña.
 Llegaron
a controlar el comercio entre Grecia, Siria y Egipto, gracias al
desarrollo de una gran flota comercial de barcos de 30 remeros a los que les
pusieron velas cuadradas
que hacían de sus barcos
los más veloces, pues
podían aprovechar mejor
el soplo de los vientos y
los
hacía
muy
maniobrables. Este tipo
de barcos fueron copiados por los griegos y egipcios.
En este mapa puedes ver el ámbito de influencia de esta cultura:
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La bonanaza económica y el período de paz que vivió esta cultura
minoica quedó reflejada en su arte bello, lleno de plasticidad, movimiento y
colorido. Parece que la mujer
tuvo un papel importante en
esta cultura, o al menos así
parece demostrarlo la cantidad
de pinturas en las que aparecen
formando parte de ceremonias o
religiosas.
Además, también parece indicarlo el hecho de
que la única divinidad de la que tenemos
representación es una divinidad femenina, la Gran
Diosa Madre, diosa de la fertilidad, también
conocida como la Gran Dama del Laberinto, que
aparece representada en ocasiones con el vestido
típico minoico (una falda con pliegues y un corpiño
que dejaba al descubierto los pechos) y serpientes
en ambas manos, símbolos ambos de fecundidad.
Para el ejercicio de sus cultos poseen
pequeños santuarios semisubterráneos en cuevas
próximas a la ciudad. Parece ser que estas cuevas eran la primitiva
morada de los primeros habitantes neolíticos de la isla; posteriormente las
abandonarían como morada, pero no como santuarios. Aquí puedes
observar la cantidad de cuevas sagradas encontradas hasta el momento:
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El toro (animal de gran
carga
sexual,
erótica
y
fertilizadora) debió estar muy
relacionado con los rituales de
esta cultura, es una constante
en las pinturas murales que se
nos conservan, en muchas de
las cuales se pinta lo que
parecen “ritos” en los que
intervienen el toro y personas
practicando un salto apoyados
sobre los cuernos del animal, (tal vez
aquí esté el origen de nuestras
corridas de toros).
Conocían la escritura, llamada
LINEAL A, no era un alfabeto sino un
silabario (cada símbolo una sílaba).
Un rey era la autoridad civil y
religiosa que vivía en un complejo
palaciego que se construía en la parte
más alta de la ciudad. Es frecuente
encontrar en estos palacios, unas
hachas de doble filo cuyo significado
encontrarnos en una zona de autoridad.

sería
el
de
No obstante no todos los palacios pertenecen al mismo período y
algunos de ellos fueron reconstruidos dos o tres veces durante el II milenio
debido a las catástrofes naturales (terremotos y maremotos muy frecuentes
en la zona).
Así pues, los encontrados demuestran distintas
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reconstrucciones. De hecho los muros y tabiques suelen llevar en el
interior una sencilla estructura de madera que los dota de mayor
elasticidad ente los movimientos sísmicos.
Los palacios más importantes son CNOSOS y FESTOS en Creta y en la
actual ciudad de AKROTIRI en la isla de Tera (actual Santorini).
Por el tamaño del palacio y del asentamiento, CNOSOS (el arqueólogo
británico, Arthur Evans, fue quien descubrió y excavó el Palacio de Cnosos)
debió ser la "capital" del mundo minoico y las demás poblaciones con
palacios debieron ser ciudades de segundo orden con unos gobernantes o
príncipes posiblemente subordinados al poder del gobernante de Cnosos.
Todos los palacios se caracterizan por unas peculiaridades que no
se encuentran en ninguna otra civilización del mundo y dicen mucho en
favor del grado de civilización de los minoicos:
1.
un patio.
colocación y extensión del palacio a partir de un área central abierta,
los palacios que contaban con varios pisos. Estaban formados por un
complejo de pasillos, habitaciones, almacenes, talleres que se superponían a
modo de pueblecito árabe. La zona de la realeza se situaría en las plantas
superiores y las plantas bajas se componían de multitud de habitáculos, a
modo de talleres para trabajos artesanales, almacenamiento de productos,
como aceite, vino, grano… etc. Esto parece indicar que la actividad económica
se centralizaba y dependía directamente de los palacios
2.
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los palacios daban aspecto de grandeza mediante tres efectos de
ornato: frescos recubriendo las paredes interiores de las dependencias más
importantes (casi siempre motivos naturales marinos o ceremoniales),
escalinatas y balconadas, y un revestimiento exterior de piedras, como yeso
cristalizado… cortadas en grandes losas con las que consiguiendo un magnifico
efecto de brillo cuando les daba la luz.
3.
4.Mamparas
plegables,
correderas
de
madera y pilarescolumnas en vez
de tabiques para
separar
determinadas
dependencias,
umbrales en las
antesalas, grandes
ventanales, varios
patios hacían del
palacio un espacio
abierto al exterior
y que dejaba que la Naturaleza penetrara en el interior: la luz, el viento…,
también el agua de lluvia que entraba a través de aberturas en el techo y era
recogida en depósitos, para su posterior distribución por medio de una gran
red de tuberías de cerámica. La higiene de los palacios estaba también
asegurada con un sistema de alcantarillado tan avanzado que no se volvió a
alcanzar hasta época romana.
La civilización minoica alcanzó gran esplendor y gracias a sus contactos
comerciales, pudieron exportar su modo de cultura a todo el Egeo. En la
Grecia continental, se produjo un amplio proceso de unos 400 años
denominado "minoización de los griegos". ¿Qué quiere decir esto?: Pues que
las influencias minoicas fueron tan fuertes que los griegos, más atrasados que
los cretenses, adoptaron muchos elementos de la cultura minoica para
muchos aspectos de su vida, por ejemplo:
- El alfabeto cretense para la lengua griega, de tal manera que los
primeros textos griegos escritos que encontramos usan los signos minoicos,
a esto se le conoce como LINEAL B.
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- El uso de los palacios como centros políticos y económicos que regían
un territorio gobernado por un rey, que también era juez y sacerdote…etc.
Aquí os pongo un documental para que os hagáis una idea de esta cultura:
http://www.youtube.com/watch?v=OOoCsstpGfA
Mitos griegos de origen minoico
Tanto supuso para los griegos esta cultura que muchos de los mitos
griegos hunden sus raíces en época minoica, por ejemplo, podemos
imaginar que la sensación que daba todo palacio minoico a aquellos griegos
que los visitaban era de laberinto: pasillos en zig-zag, que conducían a las
dependencias reales y principales situadas en las plantas superiores…
escalinatas no rectas, sino frecuentemente en forma de curva por las que
el visitante era conducido a sus dependencias o a las dependencias del rey
y que daban la impresión de estar dando un rodeo... Las hachas de doble
filo, (llamadas “labris” y de donde procedería la palabra LABERINTO), la
utilización del toro en ceremonias sagradas, “raras” a la vista de estos
huéspedes…
Todo pudo animar la imaginación de los atrasados griegos para crear
en su fantasía leyendas como LA LEYENDA DEL REY MINOS Y EL
MINOTAURO, con el que los primeros griegos recordarían para siempre
esta época de dominación minoica :
1.
Antecedentes, del rapto de Europa: Érase una vez….
Un dios llamado Zeus, que era el dios más poderoso de los griegos y
jefe de todos los otros dioses y estaba acostumbrado a conseguir todo
lo que quería. Un día vio a una princesa fenicia, de la ciudad de Tiro,
que estaba jugando en un campo cerca de la playa con sus doncellas y
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se quedó prendado de su belleza. Tomó la forma de un hermoso toro
blanco y se acercó a las ellas. Éstas al principio se asustan, pero poco
a poco al ver que el animal es manso y que sentado en el suelo recibe
plácidamente las atenciones de las muchachas, se acercan para
acariciarlo y le cuelgan guirnaldas de flores en los cuernos. La
princesa que se llamaba Europa se sienta encima.
Pero de repente el animal se levanta y se lanza al mar en una
carrera. Los Vientos ayudan a Zeus en su huida y pronto llegan a las
costas de Creta, donde había nacido y pasado su infancia el dios. Allí
Europa dio a luz a tres hijos: Minos, Sarpedón y Radamantis.
Pero Zeus no podía permanecer con la princesa y en compensación le hizo
tres regalos:
- Un robot de bronce, al que llamó TALOS, que cuidaría las costas
de Creta contra los invasores. Daba todos los días tres vueltas a la isla y
lanzaba piedras enormes a los invasores para hundir sus barcos.
-
Un perro que nunca fallaba en las cacerías.
-
Una jabalina que siempre daba en el blanco.
Y, además, hizo que el rey de la isla se casara con la princesa y adoptara a los
hijos de ésta. Al morir Europa , Zeus convirtió en constelación la figura del toro
con la que la había amado ( después pasaría a ser parte de los signos del zodíaco).
2.
Nacimiento del minotauro: Pronto muere el rey y
Minos pidió al dios Poseidón apoyo para suceder al rey de Creta
frente a sus hermanos y ser reconocido como tal por los cretenses.
Otro dios, Poseidón, rey del mar lo escuchó e hizo salir de los mares
un hermoso toro blanco, que Minos prometió sacrificar en su
nombre. Sin embargo, al quedar Minos maravillado por las
cualidades del hermoso toro blanco, lo ocultó entre su rebaño y
sacrificó a otro toro en su lugar esperando que el dios del océano no
se diera cuenta del cambio. Pero Poseidón era un dios y no tonto, se
llenó de ira, y para vengarse, inspiró en la mujer de Minos, Pasífae,
un deseo incontenible por el hermoso animal. Para consumar su
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unión con el toro, Pasífae requirió la ayuda de un gran inventor y
arquitecto que trabajaba para Minos, Dédalo. Éste construyó una
vaca de madera recubierta con piel de vaca auténtica para que ella se
metiera dentro. El toro yació con ella, creyendo que era una vaca de
verdad. De esta unión nació el Minotauro, un monstruo con cabeza
de toro y cuerpo de hombre.
3.- El minotauro y el laberinto: El castigo de Poseidón
continuaba. El Minotauro sólo comía carne humana, es decir
era antropófago y conforme crecía se volvía más salvaje.
Cuando la criatura se hizo incontrolable, Minos hizo otro
encargo a Dédalo construir un laberinto, una estructura
gigantesca compuesta por cantidades incontables de pasillos
que iban en distintas direcciones, entrecruzándose entre
ellos, de los cuales sólo uno conducía al centro de la
estructura, donde el Minotauro fue abandonado. Pero el
arquitecto se vio condenado a ser encerrado en el laberinto para que no revelara
cómo se salía: Visiona este bonito cuento:
http://www.youtube.com/watch?v=6EBWNa2A6k0
Sigamos,…. Precisamente por esas fechas uno de los hijos de
Minos fue asesinado por envidia en Atenas después de una
competición deportiva en la que había quedado campeón. Entonces
Minos declaró la guerra a los atenienses, asedió el territorio
ateniense y, ayudado por una peste que azotó a los habitantes, y
porque Atenas en aquel tiempo era aún una ciudad pequeña que no
podía hacer frente a un ejército tan poderoso como el de Creta, Minos
venció.
La victoria de Minos imponía varias condiciones a los vencidos.
Los atenienses debían pagar un tributo a Creta y entregar siete
jóvenes y siete doncellas como sacrificio para el Minotauro cada
nueve años. Los catorce jóvenes eran internados en el laberinto,
donde vagaban perdidos durante días hasta encontrarse con la bestia,
sirviéndole de alimento.
4. Teseo y Ariadna: Y pasaron los años….y siendo rey en la
zona de la ciudad de Atenas, Egeo, llegó el momento de cumplir por
tercera vez con este desgraciado compromiso. El rey tenía un hijo de
la misma edad que los que iban a ser llevados a Creta y que se
llamaba Teseo. Éste pidió a su padre que lo dejara marchar, como
ofrenda para el Minotauro como los otros jóvenes, a lo que su padre
se opuso. Pero Teseo, famoso por su valentía, contó a su padre su
intención de matar al monstruo y librar a la ciudad de tan cruel
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castigo. Las naves en las que iban a viajar las personas ofrendadas
llevaba velas negras como señal de luto, pero el rey pidió a Teseo que
si regresaba vencedor, no olvidase cambiarlas por velas blancas, para
que supiera, aun antes de que llegase a puerto, que estaba vivo. Teseo
se lo prometió.
Al llegar a Creta, la princesa Ariadna, hija de Minos, se enamoró de él y
propuso a Teseo que lo ayudaría a derrotar al Minotauro, si a cambio se la
llevaba con él de vuelta a Atenas y convertía en su esposa. Teseo aceptó. Ariadna
dio a Teseo un ovillo de hilo y una espada.
Éste ató por uno de los extremos a la puerta del laberinto y fue soltando el
hilo hasta que llegó a la sala donde encontró al monstruo. Mató al Minotauro y
recogiendo el hilo salió fuera con todos los jóvenes atenienses sanos y salvos.
Teseo embarcó con los jóvenes y escondió a Ariadna y a su hermana Fedra (que
no quería separarse de ella) en la nave poniendo rumbo a Atenas.
El viaje de regreso fue complicado. Una tormenta los arrojó a una isla. En ella
se extravió Ariadna y, a pesar de todos los esfuerzos, no pudieron encontrarla.
Los atenienses, junto a Fedra,
continuaron viaje hacia su ciudad.
Cuando
Ariadna,
que
estaba
desmayada, se repuso, corrió hacia la
costa y gritó con todas sus fuerzas,
pero el barco ya estaba muy lejos.
Teseo, contrariado y triste por lo
ocurrido con Ariadna, olvidó izar las
velas blancas. El rey Egeo iba todos los
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días a la orilla del mar a ver si ya regresaba la nave. Cuando vio las velas negras
pensó que su hijo había muerto. De la tristeza no quiso ya seguir viviendo y se
arrojó desde un acantilado al mar, que desde entonces lleva su nombre, mar Egeo.
Teseo fue recibido en Atenas como un héroe. Los atenienses lo
proclamaron rey de Atenas y tomó como esposa a Fedra.
Fin de la cultura minoica
¿Qué ocurrió para que esta cultura desapareciera en su máximo
esplendor? Según las investigaciones, hacia 1450 a.C. (según la cronología
establecida por el arqueólogo británico Arthur Evans a comienzos del siglo XX)
esa
cultura,
que deslumbra
con
su
vitalidad y su
arte,
se
colapsó, y ello
por
razones
que aún no
están claras.
Las
excavaciones
han mostrado
incendios
y
destrucciones
en todos los
palacios que
habían
marcado
el
cenit de esta
civilización. En Cnosos sólo se salvó el palacio propiamente dicho; el área
residencial adjunta fue destruida. En ese contexto de destrucción se han
descubierto huesos con marcas de cuchillo pertenecientes a cuatro niños en lo
que parece ser un caso de canibalismo ritual. Al parecer, sus habitantes
intentaron buscar la intercesión divina, para que las cosas siguieran como
antes. Sin embargo, en esta ocasión la recuperación ya no fue posible y esos
riquísimos complejos palaciales ya no se reconstruyeron. La teoría más
difundida sobre la destrucción de los centros palaciales es la que lanzó el
arqueólogo griego Spyridon Marinatos quien la atribuyó a una gran erupción
volcánica, una explosión de proporciones gigantescas. Aquí te pongo un dibujo
para que veas las placas tectónicas del Mediterráneo. La placa africana se
desplaza hacia el Norte, provocando que la zona de contacto con la europea
sea una zona de frecuentes movimientos sísmicos, plegamientos y vulcanismo.
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En 1967, cerca de la moderna localidad de Akrotiri, en Santorini que es el
nombre actual de Tera, Marinatos comenzó la excavación de un asentamiento
conocido como la Pompeya minoica. La erupción del volcán conservó muy bien,
bajo seis metros de cenizas, un pequeño poblado que sorprende por la riqueza
de su cultura material: frescos de la misma calidad (e incluso mayor) que los de
Cnosos cubren por completo las paredes de algunas estancias; y tampoco son
inferiores la cerámica o el mobiliario. Ello plantea la posibilidad de que el
poblado descubierto en Akrotiri fuera tan sólo un barrio de una suntuosa
ciudad situada en la isla desaparecida.
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El volcán, tranquilo y sereno durante muchos años había decidido salir de su
letargo causando el terror entre los habitantes de la isla. Primero fueron una
serie de terremotos de cierta
magnitud, en la imagen puedes ver
incluso una escalera resquebrajada
por los seísmos, que obligaron a sus
habitantes a huir hacia las islas
vecinas. Por lo que las excavaciones
han permitido averiguar que la
marcha se produjo de forma
controlada. No se han encontrado
restos de ganadería, joyas u objetos
de valor (salvo en una pequeña zona
al oeste de la isla), lo que hace pensar
que a los teranos les dio tiempo de
recoger todas sus pertenencias antes de abandonar Tera. La ceniza que
desprendía el volcán hizo que se formara una pequeña capa de ésta en la ciudad,
pero poco más ocurrió, pues parece que hubo gente que volvió a sus hogares,
cuando el volcán se calmó, porque se han encontrado obras de reparación en
ciertos lugares de la ciudad.
Pero según los arqueólogos, el volcán volvió a despertarse, pero esta vez de
manera violentísima: comenzó a emanar tal cantidad de ceniza que ciertos
lugares quedaron sepultados bajo más de 60 metros de ella. Gracias a esto hemos
encontrado la ciudad prácticamente igual que la dejaron sus habitantes hace más
de 3500 años. El centro de la isla, donde se hallaba éste, desapareció en
milésimas de segundo y en su lugar, donde antes había una montaña de 1600
metros de altura ahora había un enorme hoyo con una profundidad de más de 1.5
km donde el agua del Mediterráneo comenzó a entrar formando una inmensa
catarata.
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La fuerza de la explosión del volcán
de Tera sería comparable a la
desprendida por 150 bombas de
hidrógeno estallando a la vez. Fue seis
veces más potente que la explosión del
Krakatoa en 1883 y hay que recordar que
ésta fue escuchada a más de 3200 km de
distancia y tuvo la suficiente fuerza como
para agrietar muros y hacer temblar
ventanas a más de 160 km.
En Tera, tras desaparecer el volcán,
según los científicos, se formó una
enorme nube que cubrió el cielo. Comenzó
a llover fuego sobre las vecinas islas de
Melos, Naxos y Creta. En menos de una
hora alcanzó los 300 km de distancia hundiendo los barcos que se encontraba en
su camino. Llegó a Turquía y Egipto convirtiendo el día en noche aunque su
temperatura y fuerza, al llegar a estas zonas, ya habían disminuido mucho. La
sombra continuó hacia el este sobre Siria e Irán y se fue dividiendo y suavizando
mientras recorría Asia. Se han encontrado restos de la capa de ceniza de esta
erupción en diversas partes de Egipto. Pero esto no fue todo, un gran tsunami.
Se sabe que en el golfo de Kerme (Turquia), a más de 200 km al este de Tera, la
ola llegó con tal fuerza que gracias a la holografía del terreno, que actuó como
cuña, ésta se elevó hasta los 250 metros de altura y penetró más de 50 km tierra
adentro. Algo parecido ocurrió en el oeste, en el golfo de Nauplis (Grecia). En
Creta, la ciudad de Cnosos (al norte de la isla) debió sucumbir ante la fuerza del
agua, la mayor parte de la flota atracada en su puerto de Heraclión debió quedar
reducida a astillas y los barcos que se encontraran en alta mar debieron sucumbir
a las cenizas y lluvia de material incandescente.
Sin cosechas, sin ganado
suficiente, sin flota ni astilleros donde reconstruirla, los minoicos supervivientes
debieron emigrar a las zonas cercanas, como Asia Menor, (tal vez fueran los
fundadores primigenios de la ciudad de Mileto), Egipto, Túnez, Palestina… en fin
debieron repartirse por el Mediterráneo.
Todo esto: una isla ciudad, habitada por una cultura floreciente y muy
avanzada en ingeniería, que vivía en total simbiosis con la Naturaleza… y que en
un solo día había sido tragada por el mar…hizo pensar en el relato transmitido
por Platón sobre la Atlántida y se comenzó a pensar si sería este suceso una
realidad histórica. Visiona el video que te pongo en el enlace a ver que te parece
y saca tus propias conclusiones:
El volcán de Tera
http://www.youtube.com/watch?v=dZpQXCz6_EI
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Desde la catástrofe de la explosión del volcán de Tera, los minoicos no
pudieron recuperarse y los griegos, que habían ido situándose en la zona del Egeo
en sucesivas oleadas, y que hasta entonces habían vivido a la sombra de los
minoicos asimilando muchas cosas de ellos, aprovecharon el momento para
invadir Creta, se establecieron en Chipre y las primeras flotas griegas se
expandieron por el Mediterráneo, incluso hasta el mar Negro, controlando el
comercio y sus rutas. Pero muchas veces, a diferencia de los minoicos, no de
forma pacífica, sino por la fuerza, pues era un pueblo más belicoso.
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