Download Windows Embedded Handheld 6.5 (WEH 6.5), el sistema operativo

Windows Embedded Handheld 6.5 (WEH 6.5), el sistema operativo de Microsoft que debutó en el 2010 y que se convirtió
en el sistema operativo móvil más popular de todos los tiempos, llegando a contar aún en el 2013 con más del 80% del
mercado de dispositivos para aplicaciones empresariales, se acerca de manera anunciada al final de su vida y no existe una
ruta de migración bien definida para miles de usuarios que aún dependen de tan popular sistema en el día a día. De
hecho, a finales de 2014 Gartner predijo que el 50% de las aplicaciones empresariales móviles instaladas en ese momento
tendrían que ser reescritas o reemplazadas en los próximos dos años, y al parecer las predicciones de tan respetable
empresa una vez más se están haciendo realidad. Hoy en día podemos apreciar cada vez más aplicaciones desarrolladas
para trabajar otros sistemas operativos, tales como el omnipresente Android.
Miles de empresas necesitarán reemplazar sus dispositivos con WEH 6.5 y software en los próximos años debido a que
Microsoft dejará de dar soporte a este sistema operativo el 14 de enero de 2020, y lo peor es que algunos fabricantes de
terminales portátiles dejarán de darle soporte mucho antes que eso, lo cual presionará a las empresas a re-desarrollar sus
aplicaciones (o a encontrar sustitutos comerciales para las mismas) antes de lo que pensaban. Obviamente, esto traerá
consigo costos de varios tipos para los usuarios, entre los que se encuentran costos de desarrollo de nuevas aplicaciones,
de instalación en miles de dispositivos, de capacitación del personal que los operará cotidianamente y otros más que no
siempre son previstos e inevitablemente surgen sobre la marcha; y si la empresa no cuenta en su interior con los recursos
necesarios para esto se verá en la necesidad de contratar a terceros que realicen todas esas tareas a su interior con tal de
continuar operando sin interrupción y de manera confiable.
El utilizar un sistema operativo ya sin soporte de parte de su desarrollador es un riesgo para la empresa debido a la
continua necesidad de actualizaciones y parches que vivimos día a día con el fin de proteger nuestra información de
nuevas amenazas. Un sistema “obsoleto” podría fácilmente crear dependencias a recursos especializados caros y difíciles
de obtener. Esto es cierto en el caso de que se deban destinar recursos para crear parches de seguridad o estabilidad para
un sistema que no queremos “dejar morir” y nos empeñamos en continuar alimentando. Esta decisión debe ser
ponderada cuidadosamente por la organización que se encuentre en tal situación, pues en poco tiempo puede tener
costos mucho más elevados que los de migrar a un sistema nuevo.
Ahora bien, en un intento de continuidad algunas empresas han recurrido al HTML5, el cual no es un sistema operativo,
sino un lenguaje que permite crear aplicaciones basadas en internet, lo que permite correrlas en cualquier dispositivo con
un navegador que soporte esta tecnología, sin importar su sistema operativo. Android cuenta con un navegador que es
parte estándar del sistema, que es compatible con HTML5, lo que hace posible que se adapten aplicaciones para ser
usadas en un dispositivo diferente, aún con un sistema operativo distinto, modificando mínimamente o sin modificar del
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todo el código de la aplicación. Esto es una gran ventaja para empresas que finalmente deben migrar de hardware y
quieren continuar utilizando sus aplicaciones.
Si bien Microsoft ha creado Windows Embedded 8.1 Handheld para continuar atendiendo al nicho de dispositivos móviles,
este sistema no es compatible con WEH 6.5 y las versiones previas del sistema. Y como es de suponerse, tampoco las
versiones que siguen a WE 8.1 son compatibles con WEH 6.5, pues Microsoft cambió esta línea de sistemas operativos al
kernel NT.
Otras desventajas de WEH son que no soporta Cisco CCX y tiene limitaciones adicionales con VPNs, los desarrolladores
tienen menores accesos, hay algunas restricciones para compartir datos y no es posible la capacidad de control remoto de
dispositivos a través de sistemas MDM (“Mobile Device Management” o Administración de Dispositivos Móviles), lo que
hace mucho más difícil la administración de dispositivos móviles en flotas de cierto tamaño, pues el personal técnico
necesita tener en sus manos cada uno de los equipos para configurarlo o resolver otro tipo de problemas con el mismo.
Esto puede no sonar tan problemático en un inicio, pero ¿qué pasa con las empresas que tienen presencia a nivel nacional
con cientos o hasta miles de equipos distribuidos en todo el país? ¿qué pasa cuando una terminal al otro lado del país
falla?
Android, por su parte, cuenta ya con una nutrida y creciente comunidad de desarrolladores. Si bien el sistema operativo
nació siendo una tecnología orientada al mercado de consumo, pronto se convirtió en una opción interesante para los
clientes corporativos. La gran sencillez y accesibilidad económica que ofrece Google a los desarrolladores para distribuir
sus aplicaciones a millones de usuarios activos hace que el desarrollo para Android sea un nicho atractivo para casas de
software y desarrolladores independientes. De hecho, su ecosistema de aplicaciones es mucho mayor y más accesible que
el de aplicaciones para Windows Handheld.
Afortunadamente la mayoría de los usuarios corporativos de terminales con WEH se encuentran aún a tiempo de buscar
opciones y planear la evolución de sus sistemas móviles en busca de continuidad en la operación con confiabilidad, buen
desempeño y economía, para lo cual Android se perfila cada vez más como una atractiva posibilidad frente a los antiguos y
caros esquemas de WEH, su falta de aplicaciones comerciales y su próxima salida del mercado por falta de soporte.
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