Download Un único gen de la longevidad evita la demencia

Sociedad • 41
LA RAZÓN • Miércoles. 13 de enero de 2010
■ CIENCIA
M. Hernán Obispo/UCM
Un único gen
de la longevidad
evita la demencia
Nuevos fármacos imitan su
efecto para proteger del alzhéimer
Una variante genética,
que también regula el
colesterol, propicia un
envejecimiento sin
deterioro cognitivo.
M. P.
MADRID- Un único gen es capaz
de frenar el deterioro cognitivo
originado por el paso de los años.
Esta variante genética protege a la
persona que la posee de desarrollar enfermedades como la demencia o el alzhéimer. Dado su
potencial, ya se investigan fármacos que imitan su efecto, según
anuncia un estudio que recoge
hoy la revista «Journal of the American Medical Association».
El bautizado como «gen de la
longevidad» –que responde realmente a las siglas inglesas CETP–
tiene como función rutinaria
ayudar al transporte del colesterol
por la sangre. Aquellos que tienen
la variante protectora –es decir,
poseen dos copias del gen–, aparte de conservar más tiempo su
agudeza mental, suelen tener cifras altas del llamado colesterol
«bueno» y niveles bajos del
«malo», o colesterol LDL.
Para comprobar el efecto del
«gen de la longevidad» sobre la
memoria, el equipo de Richard
Lipton, de la Facultad de Medicina
*01A04 P041CAT 80011*
Albert Einstein de Nueva York,
siguió a 523 personas sanas de
más de 70 años, que fueron evaluadas anualmente para ver su
deterioro cognitivo. «Las personas
que tenían dos copias del gen de
la longevidad tenían una reducción del 70 por ciento en su riesgo
de desarrollar alzhéimer, comparado con los participantes que no
tenían ninguna copia de la variante beneficiosa de este gen».
Los fármacos que se están desarrollando potencian el efecto de
este gen y, de comprobarse su
utilidad en humanos, proporcionarán una vejez con plenas facultades mentales.
Por otra parte, investigadores de
Otro estudio sugiere
que la pérdida del
olfato es un síntoma
de alzhéimer
la Universidad de Nueva York
proponen en otra investigación
que la pérdida del sentido del
olfato podría ser un indicio de
principio de enfermedad de Alzheimer y, por tanto, podría emplearse como síntoma para detectar cuanto antes la patología. Las
conclusiones de su trabajo se
publican hoy en la revista «Journal
of Neuroscience».
*01A04 P041CAT 80011*
Recreación del nuevo planeta, que rodea a una estrella, encontrado por investigadores españoles
Científicos españoles localizan
el planeta extrasolar más joven
A. Riera
MADRID-Un grupo internacional de investigadores, con participación de científicos de la
Universidad Complutense de
Madrid (UCM), ha hallado un
nuevo planeta extrasolar, «el más
joven» descubierto alrededor de
una estrella. El hallazgo, publicado en la revista «Astronomy &
Astrophysics», «cubre un hueco
vacío hasta ahora en el rango de
edades estelares, lo que permite
cimentar y contrastar las teorías
de formación planetaria».
El nuevo planeta se ha denominado BD+20 1790 b y su edad
mínima está estimada en unos
Con sus 35 millones
de años, permitirá
reconstruir la
«infancia» planetaria
35 millones de años, según el
equipo de investigadores que
dirige María Magdalena Hernán
Obispo, astrofísica de la Complutense. La mayor parte de las
búsquedas de planetas en otras
estrellas han estado centradas en
estrellas mayores de 1 giga-año.
Los investigadores creen que
«la detección de planetas en estrellas jóvenes permitiría recons-
truir esos escenarios de formación y describir cómo son las
etapas más tempranas de su
evolución».
El BD+20 1790 b pertenece a
los denominados «Júpiters calientes», que son gigantes gaseosos situados a una distancia de la
estrella mucho menor que la de
Mercurio al Sol y que tardan días
(en lugar de años como Júpiter)
en dar una vuelta alrededor de la
estrella.
La formación de planetas alrededor de las estrellas es una de
las preguntas sin resolver de la
astrofísica, a pesar de haberse
detectado más de 400 planetas
alrededor de estrellas.
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