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INMUNOTERAPIA---VACUNAS ALERGÉNICAS.
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¿Que son las vacunas para la alergia?
La Inmunoterapia o vacunas para la alergia es el único tratamiento etiológico, -actúa
directamente contra la causa-, del que disponemos para el control de las enfermedades alérgicas:
rinoconjuntivitis, asma, alergia al veneno de insectos (himenópteros), o al látex. Otros
tratamientos van a actuar exclusivamente frente a los síntomas sin incidir en la causa
fundamental de la enfermedad.
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¿En que consiste este tratamiento?
Consiste en la administración al paciente alérgico, de forma regular y continuada,
de pequeñas cantidades del alérgeno (sustancia a la que el organismo es alérgico),
intentando ocasionar en el organismo una respuesta positiva, con disminución y mejora los
síntomas, y de forma ideal producir la desensibilización del paciente (eliminación de la
sensibilización alérgica).
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¿Cuáles son las principales enfermedades alérgicas que puedan ser tratadas
con vacunas?
Los enfermedad alérgica está producida por una respuesta anómala del sistema
inmunológico a sustancias (alérgenos) que en condiciones normales (sujetos no alérgicos) no
producirían ningún síntoma, pero que en los alérgicos, van a sensibilizar primero al organismo
en los primeros contactos con el mismo y con posterioridad en siguientes contactos, producirán
los síntomas típicos de cada enfermedad alérgica. Las principales enfermedades alérgicas son
1.
2.
3.
4.
Asma bronquial alérgica
Rinoconjuntivitis alérgica
Alergia al veneno de himenópteros
Alergia al látex
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¿Todas las personas con enfermedad alérgica deben usar vacunas?
No son necesarias en todos los pacientes alérgicos. La alergia es muy variable en cuanto
al tipo y la severidad de los síntomas, la evolución espontánea y la respuesta a la medicación.
Si los síntomas son leves, aislados, responden bien a la medicación, van evolucionando
favorablemente de manera espontánea, y la sustancia alergénica es fácil de evitar, no será
generalmente necesaria su uso.
Si, por el contrario, los síntomas son intensos, frecuentes, incapacitantes o limitantes,
con mala respuesta a los medicamentos o van evolucionando de manera desfavorable, o bien
existe un alérgeno difícil de evitar, el tratamiento con vacunas ocupará un importante lugar en la
enfermedad alérgica. Igualmente se pueden usar las vacunas en fases iniciales leves de la
enfermedad, ya que está demostrado su efecto preventivo tanto para la evolución: por ejemplo
rinoconjuntivitis alérgica previniendo la aparición de asma alérgica, o para prevenir la aparición
de nuevas sensibilizaciones. Será el especialista quien determine su correcta indicación.
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¿Cuales son las principales sustancias productoras de alergias?
Los alérgenos principales en las enfermedades alérgicas son:
-Ácaros del polvo doméstico
-Pólenes de árboles, y plantas (Olivo, Gramíneas, malezas.)
-Hongos (Alternaria, cladosporium etc.)
-Epitelios de animales (perro, gato, caballo.)
-Veneno de himenópteros (avispa, abeja…)
-Látex
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¿Desde cuando se usan las vacunas para la alergia?
Las vacunas para la alergia vienen usándose desde hace casi 100 años, para el
tratamiento de las enfermedades alérgicas ya comentadas, siendo en los últimos 20-30 años,
cuando se ha producido un avance notable en el uso y en la calidad de las mismas, así se ha
introducido nuevas vías de administración como la sublingual, nuevas pautas de administración
(pautas rápidas), nuevos descubrimientos sobre el mecanismo de actuación de las mismas y
mejoras en su fabricación y estandarización.
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¿Qué eficacia tienen para el tratamiento de las alergias?
En 1997 la publicación del “Articulo de opinión de la Organización Mundial de la
Salud”: ”Inmunoterapia con alérgenos: Vacunas terapéuticas para las enfermedades
alérgicas”, supone, junto a posteriores estudios e investigaciones (metaanálisis en los que se
demuestra la efectividad y seguridad de las vacunas), un espaldarazo fundamental a la
generalización de su uso y en general en la investigación y desarrollo de las mismas. Hoy día
no se discute su eficacia en el tratamiento y prevención de las enfermedades alérgicas, siempre
que exista un diagnóstico e indicación correcta por parte del especialista.
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¿Cuándo se deben usar las vacunas?
Actualmente se acepta la Inmunoterapia o vacunas alergénicas, cuando se ha
documentado correctamente la sensibilización e implicación del alérgeno en los síntomas del
paciente y siempre acompañada de medidas de evitación ambiental del alérgeno y aquellos otros
tratamientos sintomáticos necesarios para el control de la enfermedad. Generalmente se van a
utilizar extractos de un solo alérgeno, evitándose e lo posible la mezcla de los mismos en una
vacuna, sobretodo de alérgenos no relacionados.
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¿Cómo se administran las vacunas?
Clásicamente las vacunas se han administrado por vía subcutánea, aunque en la
actualidad se ha generalizado su uso por vía sublingual. Las dosis inicialmente pequeñas y
progresivas hasta alcanzar la dosis de mantenimiento, han dado paso a pautas de inicio
rápidas (rush o cluster), de forma que tanto en las subcutáneas como en las sublinguales el
inicio se hace por dosis cercanas a la dosis final de mantenimiento e incluso en las sublinguales,
directamente por la dosis final de mantenimiento. Estas dosis se mantienen de forma regular
(generalmente mensual en las subcutáneas o diarias/días alternos en las sublinguales).
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¿Se administran las vacunas de forma continuada todo
el año?
Las vacunas contra alérgenos que están presentes todo el año (ácaros, hongos, epitelios
de animales…) se administran de forma continua durante todos los meses del año y sin
interrupciones..Las vacunas utilizadas en la alergia a pólenes de plantas (gramíneas, árboles,
malezas) se han administrado de dos maneras: todos los meses del año sin interrupción (pauta
continua) o sólo los meses anteriores a la primavera, interrumpiéndolas cuando comienzan la
polinización, para volver a repetirlas igualmente los años siguientes (Pautas preestacionales). La
tendencia actual es utilizar en todos los casos pautas continuas, independientemente del
alérgeno utilizado
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¿Cuál es la duración del tratamiento con vacunas y a que edades se
pueden usar?
La duración del tratamiento con vacunas, se ha establecido entre los 3 y 5 años, y la
edad de comienzo, los 5 años de edad, si bien será el especialista quien determine la edad de
inicio y la duración de la misma, siendo la dinámica actual, comenzar en edades mas precoces,
siempre que el paciente se pueda beneficiar y no se comprometa la seguridad.
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¿Son seguras las vacunas para la alergia?
La seguridad en su aplicación ha sido precisamente, uno de los logros fundamentales
de la Inmunoterapia en los últimos, habiéndose logrado una disminución de las reacciones
adversas, que son mínimas en las pautas sublinguales y muy escasas en las subcutáneas, debido
todo ello, a la mejora en la calidad de los extractos, a una mejor selección y estudio de los
pacientes y a una correcta administración y seguimiento por el especialista.
La inmunoterapia en el niño deberá ser prescrita y controlada en su administración por
el especialista en Alergia Infantil.
Comité Inmunoterapia SEICAP