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Boletín técnico
Marzo 2007
Cómo controlar la contaminación
cruzada de putrefacción
bacteriana blanda del tomate
con Selectrocide®
La putrefacción bacteriana blanda (bacterial soft
rot) es una causa importante de putrefacción en
los tomates para mercados de verdura fresca. La
enfermedad es causada con la mayor frecuencia
por una cepa de bacteria de la especie Erwinia,
un patógeno destructivo de plantas que se
puede encontrar dondequiera que crezcan
vegetales. La putrefacción bacteriana blanda
progresa rápidamente si la fruta no está fría,
produciendo sobre el tomate un aspecto de
ampollas espumosas llenas de agua, mientras
la bacteria va destruyendo la pulpa debajo de
la piel. En condiciones ideales, es posible que el
organismo crezca tan rápidamente que aparece
jugo de tomate espumoso lleno de bacterias a
nivel del extremo del tallo del tomate infectado
(vea la foto que aparece a continuación).
FOTO: Exudado espumoso de un tomate
infectado con putrefacción bacteriana blanda.
La bacteria de la especie Erwinia se puede
multiplicar rápidamente en condiciones
climáticas de verano, típicas de la zona situada al
este del río Missisipi. La alta humedad contribuye
a la supervivencia bacteriana y los insectos,
las cuadrillas de agricultores o las tormentas
vespertinas contribuyen a desparramar
rápidamente las bacterias por el campo
(Mahovic et al., 2004). El organismo es capaz de
causar deterioro después de la cosecha si infecta
daños producidos durante la cosecha misma, por
lo tanto es importante no recoger frutos hasta
que las plantas no estén secas. La humedad hace
que el fruto esté más túrgido, lo cual lo hace más
susceptible al daño y a la subsiguiente infección
de bacterias de la especie Erwinia y de otros
organismos que causan putrefacción.
de la putrefacción puede estar presente sobre
la superficie del tomate y los desechos del
campo, y puede ser liberado del fruto infectado
durante manejos subsiguientes a la cosecha
(Mahovic et al., 2004). Para prevenir una
posible contaminación cruzada de frutos sanos
con bacteria de la especie Erwinia, el uso de
un biocida eficaz es esencial no solamente en
el tanque de descargo sino también durante
el lavado a cepillo. Un lavado correcto con un
producto antimicrobiano registrado por la EPA,
combinado con un programa de limpieza y
desinfección del equipo, reduce la posibilidad
de que algunos frutos podridos transfieran
la putrefacción a cargas subsiguientes de
producto. La contaminación cruzada en la línea
de empaque puede ocasionar una putrefacción
significativa en el mercado.
Actualmente existe un antimicrobiano poderoso
y de uso fácil para aplicación directa al producto,
que es altamente eficaz para prevenir la
contaminación cruzada de la especie Erwinia
en el tomate. El bióxido de cloro de alta pureza
Selectrocide es un biocida registrado por la EPA
que reduce los microorganismos productores de
putrefacción en el producto crudo. La aplicación
ideal de Selectrocide es como rociador no
recuperable sobre los cepillos durante el proceso
de lavado. Un estudio de investigación publicado
recientemente (Pao et al, 2007) indica que
hasta en tratamientos de sumersión que no
contaban con el beneficio adicional del cepillado
mecánico, Selectrocide previno la contaminación
cruzada de los tomates por la especie Erwinia y
redujo significativamente también la inoculación
de bacterias en la superficie misma del tomate.
Al matar a los microorganismos liberados de
la superficie del tomate durante el lavado,
Selectrocide consigue prevenir la transferencia
de dichos organismos a frutos sanos, previniendo
de esta manera la contaminación cruzada y la
expansión de la putrefacción.
La eficacia de Selectrocide en la prevención de
la contaminación cruzada ha sido observada
también en operaciones comerciales de tomates.
Por ejemplo, en un periodo de mucha presión
debida a la putrefacción, uno de los clientes
empacadores de tomates de Highland decidió
cambiar un producto químico alternativo,
sustituyéndolo con Selectrocide, en su proceso
de lavado a cepillo; los niveles de putrefacción
en las muestras de control de la calidad bajaron
más del 90%. Además de la mejora de la calidad
del producto después de adoptar Selectrocide, el
cliente aprovechó también la sencillez de uso del
bióxido de cloro de alta pureza. Ya no tuvieron
que batallar problemas de amortiguadores del
pH ni la tendencia a la corrosión del producto
que habían usado antes de adoptar Selectrocide.
Según ya está comprobado en varios segmentos
de la industria de la verdura, Selectrocide
proporciona una forma sencilla y eficaz de
mejorar la llegada del producto y mantener su
calidad.
Póngase en contacto con Highland Fresh
Technologies para obtener información
adicional sobre cómo Selectrocide puede
mejorar la llegada del producto en su
operación.
Literatura citada
M. Mahovic, S. Sargent y J.A. Bartz. 2004. Identifying
and Controlling Postharvest Tomato Diseases in Florida.
Universidad de Florida IFAS Bulletin HS866.
S. Pao, D.E. Kelsey, M.E. Khalid y M.R. Ettinger,
2007. Using Aqueous Chlorine Dioxide to Prevent
Contamination of Tomatoes with Salmonella enterica
and Erwinia carotovora During Fruit Washing. J. Food
Protect., 70:629-634.
Figura 1: Niveles de putrefacción en muestras de control de la calidad de tomates
Con frecuencia, las infecciones producidas
durante la cosecha no son aparentes al
empacar el producto. Sin embargo, el inóculo
Putrefacción Desinfectante alternativo
Selectrocide®
www.highlandfresh.net