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Una sopa de peces extraños | Cataluña | EL PAÍS
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CATALUÑA
Una sopa de peces extraños
El calentamiento del mar en el Cap de Creus atrae a nuevas especies y expulsa a las autóctonas
En 2011 la temperatura subió un grado respecto a la media
ANTÍA CASTEDO
Barcelona
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Especies acuáticas
Universidad
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30 ENE 2012 - 01:45 CET
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Las aguas del Cap de Creus son de
las más frías y productivas del
Mediterráneo. Praderas de posidonia,
crustáceos, corales y una gran
variedad de peces conviven en la
reserva marina al sur del golfo de
León. Pero a la sobrepesca de ciertas
especies, que pone en peligro la
diversidad biológica de la zona, se une
una nueva amenaza: el aumento de la
temperatura del mar provocado por el
cambio climático. Aunque es pronto
para observar todas las
Josep Pascual, observador meteorológico del Cap de Creus, toma la temperatura del agua frente a las Illes Medes.
/ PERE DURAN
transformaciones que este fenómeno
puede acarrear para el medio marino,
un estudio pionero financiado por la Fundación Abertis y llevado a cabo por investigadores de
la Universidad de Girona, el CSIC y la Universidad Politécnica de Cataluña ha dado la alerta:
el aumento de la temperatura del mar está cambiando la relación de especies de peces del
Cap de Creus.
“Por primera vez ha aumentado la presencia de especies propias de aguas cálidas”, afirma el
estudio. Se trata de la conclusión más evidente de la investigación, que ha durado un año y
medio. Algunas nunca habían sido registradas en esta zona, como la vieja, un pescado muy
común y apreciado en Canarias. Los científicos localizaron al menos dos ejemplares de vieja,
uno atrapado por un pescador artesanal y otro avistado por un pescador submarino en febrero
de 2011. “Uno de ellos era un ejemplar juvenil, lo que indica que la especie ya se está
empezando a reproducir”, explica Josep Lloret, del departamento de Ciencias Ambientales de
la Universidad de Girona y uno de los autores del estudio.
Los investigadores han utilizado los datos de capturas históricas de los pescadores y lonjas de
la zona, han realizado muestreos de especies y larvas y han entrevistado a pescadores para
trazar la evolución de los peces desde décadas atrás hasta la actualidad. Otra conclusión es
que en el Cap de Creus se ha producido una disminución de especies típicas de aguas frías,
que presuntamente han emigrado hacia el norte. Es el caso del espadín o la lengua de
bacalao, que “probablemente ha desaparecido del todo”, aunque los científicos avisan de que
es difícil saber si la causa principal es la sobrepesca o el aumento de la temperatura del mar.
Josep Pascual es un observador excepcional de los cambios
ambientales producidos en las últimas décadas. Desde su puesto
como encargado de la estación meteorológica de L’Estartit, lleva 40
años haciendo mediciones de temperatura en esa zona de la costa
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“Las oscilaciones
son más agudas en
la superficie que en
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de Girona. El año pasado fue atípico: la temperatura del mar y del
las profundidades”
aire alcanzó máximos históricos desde que existe el registro. “La
temperatura media en invierno en la superficie marina fue de 14
grados, uno más que la media de los anteriores 38 años”, explica Pascual. “Las oscilaciones
son más agudas en la superficie que en la profundidad del mar”, dice el experto. A pesar de
ello, algunas de las especies perjudicadas por el calentamiento del agua (como la lengua de
bacalao) viven en aguas profundas, lo que indica que el aumento de la temperatura marina no
solo afecta a la superficie marina.
Los autores del estudio han recogido los datos de Pascual como evidencia del aumento de la
temperatura marina en la zona, una constatación realizada por otros expertos en otras áreas
como el Mediterráneo occidental y el Mar del Norte. En este último, donde la temperatura del
fondo aumentó un grado de golpe entre 1988 y 1989, un tercio de las especies se han
desplazado a latitudes más elevadas, entre ellas la lengua de bacalao. Un estudio reciente
apunta a que la anchoa del Cantábrico se está desplazando al Mar del Norte porque el
calentamiento de las aguas le permite, por primera vez, vivir allí.
En el Mediterráneo “la temperatura de las capas más superficiales muestra una clara
tendencia ascendente desde los años setenta, con incrementos de hasta 1,1 grados en la
superficie y 0,7 a 80 metros de profundidad”, según el artículo. El calentamiento se ha
observado incluso a 2.000 metros de profundidad.
Es difícil saber qué cambios en cadena puede generar este nuevo escenario. “Algunas de las
especies de aguas cálidas que han aumentado en abundancia, como la barracuda y la anjova,
son depredadoras”, explica Lloret. “No sabemos qué efectos puede tener esto sobre otros
tipos de peces”, avisa el investigador. Lloret cree que la llegada de nuevas especies “podría
tener efectos positivos sobre los pescadores, al aliviar la tensión actual sobre las reservas”.
Los consumidores y pescadores tendrán que acostumbrarse a aprender a apreciar pescados
hasta ahora desconocidos en estas latitudes.
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