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LA INCREIBLE Y SORPRENDENTE LUNA ¿Que mantiene la Luna en su lugar? ¿Cuál es la velocidad orbital de la Luna? La Luna se mantiene en su órbita estable en virtud del equilibrio de fuerzas que la atracción de la Luna tratando de escapar de nosotros y la atracción de la gravedad de la Tierra. Si la Luna se moviera más rápido escaparía de la gravedad de la Tierra. Si la Luna se moviera mucho más lentamente, la gravedad la halaría hacia la Tierra. La Luna viaja alrededor de la Tierra a una velocidad media de 2.288 millas por hora (3.683 kilómetros por hora). Durante un viaje completo alrededor de la Tierra (una órbita) la Luna viaja 1.423.000 millas (2.290.000 kilómetros). ¿A qué distancia está la Luna? ¿Por qué hay tantos cráteres en la Luna? Nuestra Tierra está protegida por una atmósfera que absorbe muchos de los miles de meteoritos que viajan al azar por el espacio. La Luna no tiene este tipo de funda protectora. Así que todos los meteoritos que se dirijan a la Luna con el tiempo llegarán a su superficie formando el cráter más entre los miles que ya existen Comparando la Luna con la Tierra La Luna es aproximadamente una cuarta parte del diámetro de la Tierra. Si la Tierra fuera hueca, se necesitarían cerca de 50 lunas para llenar el volumen de la Tierra. Sin embargo, dado que la Tierra es más densa que la Luna, se necesitarían alrededor de 81 y media lunas para equilibrarse con el peso de la Tierra. ¿Por qué siempre vemos la misma cara de la Luna? Es un mito común creer que la Luna no gira alrededor de sí misma como lo hace la Tierra. Sin embargo, la Luna gira alrededor de sí misma en casi perfecta sincronización con su rotación alrededor de la Tierra. Un día lunar es de 27 días de la Tierra y 7 horas y 43,2 minutos. Ref. http://helios.gsfc.nasa.gov/qa_earth.html La órbita de la Luna no es un círculo perfecto, por lo que la Luna está a una distancia media de 238.897 millas (384,467 kilómetros) de la Tierra, lo que se refiere a la anchura de 30 Tierras. Debido a que la Luna no orbita la Tierra en un círculo perfecto, su órbita se dice que es elíptica. Comparando la Luna con el Sol El Sol es 400 veces más grande que la Luna, pero la Luna está 400 veces más cerca de la Tierra que el sol. Esa es la razón por la que aparecen del mismo tamaño cuando ocurren los eclipses solares. Esta es una rara coincidencia que está sucediendo en este momento de la historia de la Tierra. Afortunadamente, estamos aquí en este momento para ver este espectáculo celeste. Sin embargo, hay muchos planetas y muchas lunas en el universo. Así que este acontecimiento cósmico puede también estar ocurriendo muchas veces en lugares lejanos en nuestra en nuestra u otras galaxias. La Luna protege la vida en la Tierra La Luna gira alrededor de la Tierra en un plano imaginario --llamado la eclíptica-- cerca del ecuador de la Tierra. Pero al mismo tiempo, el ecuador es la región de la Tierra que recibe más luz solar, un ingrediente indispensable para el apoyo de la vida. Al orbitar alrededor del ecuador, la Luna está constantemente absorbiendo una gran cantidad de los meteoritos destructivos que golpearían la Tierra. El gran ganador en este escenario cósmico es la vida en la Tierra. © E. Pérez http://4DLab.info
