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Biografía de Alejandro Magno
Alejandro Magno fue una de las personalidades históricas más
fascinantes. Responsable de la construcción de uno de los
grandes imperios que ha existido, Alejandro supo transforma su
nombre en leyenda. Su inteligencia y genio estratégico
garantizaron su éxito. Algunos de sus contemporáneos llegaron
a suponer que él era el hijo de Zeus, el líder de los dioses
del Olimpo.
De hecho, Alejandro no era un dios, ni un semidiós, sino un
sólo un hombre con cualidades excepcionales, pero un hombre.
Hijo de Filipo II, Alejandro nació en Macedonia e influiría en
el resto del mundo a través de sus conquistas.
El mundo griego
Las ciudades de la antigua Grecia funcionaban como Estados
independientes, cada uno con su propio gobierno y sus propias
leyes. Un griego nacido en una ciudad extranjera sería
considerado extranjero en otra. Por lo tanto, las ciudades de
la Grecia antigua se denominaron ciudades-estado.
La Guerra del Peloponeso
Aunque compartieran una misma lengua, cultura y religión, los
antiguos griegos se dividieron políticamente. No siendo
extraño, una ciudad griega podía tener tensiones y conflictos
de guerra contra otra ciudad. Una de esas guerras fue la
Guerra del Peloponeso que se prolongó casi 30 años. La Guerra
del Peloponeso fue librada entre las dos más poderosas
ciudades-estado: Atenas y Esparta. Ambas disputaron la
hegemonía sobre la región.
Casi todas las ciudades-estado griegas estaban involucradas o
participaron en el conflicto, algunos del lado de Atenas,
mientras que otros del lado de Esparta. Esta guerra comenzó en
el año 431 a.C. y concluyó el 404 a.C., cuando Atenas se
rindió a Esparta. Una de las consecuencias de la guerra del
Peloponeso fue el empobrecimiento extremo de la población
griega: los pobres se hicieron aún más pobres y fueron los que
más sufrieron.
Sin embargo, mientras que las ciudades-estado griegas se
enfrentaron entre sí, un reino vecino, Macedonia, ganó fuerza.
El reino de Macedonia
Macedonia estaba ubicada en la península de los Balcanes, al
noreste de Grecia. La mayoría de la población eran campesinos
libres, cuya ocupación principal era el cultivo de la tierra y
el ganado, por tanto, subsistían de agricultura y ganadería.
La lengua hablada en Macedonia fue similar a la que se hablaba
en Grecia, pero no era exactamente igual.
A pesar de las similitudes culturales, los antiguos griegos
despreciaban al pueblo de Macedonia. En la óptica de los
antiguos griegos, los macedonios eran tan sólo los montañeros
ignorantes conocidos como bárbaros. En el 359 a.C., a los 23
años de edad, Filipo se convirtió en rey de Macedonia, con el
nombre de Filipo II.
Antes de eso, Filipo II había pasado tres años como rehén en
Tebas, una ciudad griega, donde aprendió las tácticas
militares más avanzadas de la época y fue testigo de los
violentos combates entre las ciudades griegas. Filipo II
aplicó todo lo que aprendió en la ciudad de Tebas para
organizar un poderoso ejército.
El ejército
Macedonia
de
Filipo
II
de
La caballería del ejército de Filipo II estaba compuesta por
todos los miembros de la nobleza (el grupo de privilegiados),
mientras que la infantería (el grupo de soldados que combaten
a pie, sin soporte) estaba formado por hombres libres pobres.
Mediante la transformación del poder militar en Macedonia,
Filipo II comenzó la conquista de Grecia, que ya estaba
debilitada como consecuencia de la Guerra del Peloponeso.
El ateniense Demóstenes llevó una unión de las ciudades
griegas contra la invasión de Macedonia. Sin embargo, esta
unión no fue suficiente para ganar al poderoso ejército
macedonio, que era mucho mejor entrenado; finalmente los
macedonios derrotaron a los griegos en el año 338 a.C. en la
batalla final de Queronea, el nombre de otra ciudad griega.
Guerra contra Persia
Después de conquistar Grecia, Filipo II comenzó a planear una
guerra contra Persia, una región que corresponde a Irán en la
actualidad. Los persas eran los dueños de un gran imperio, y
varias personas estaban bajo su control. Los tesoros de los
reyes de Persia y de las fértiles tierras del imperio
atrajeron el interés del rey de Macedonia.
Sin embargo, Filipo II fue asesinado durante la boda de su
hija, cuando él había comenzado los preparativos para la
guerra contra los persas. El asesino era supuestamente una
amarga ex-amante. También se sospecha que Alejandro Magno
había planeado el asesinato de su padre. Ya de acuerdo con el
historiador griego Plutarco, el asesinato fue planeado por el
recién coronado rey de Persia, Darío III.
Alejandro Magno llega al poder
Con la muerte de su padre, Alejandro, que entonces tenía 20
años, se convirtió en el nuevo rey de Macedonia. Antes de
convertirse en rey, el joven Alejandro Magno tenía experiencia
política y militar. A los 16 años, cuando su padre dirigió un
ataque contra la ciudad de Bizancio (actual Estambul,
Turquía), en el año 340 a.C., Alejandro tomó el reino de
Macedonia temporalmente. Alexander también ayudó a su padre en
la batalla de Queronea, al frente de la caballería.
Aunque violento, Alexander también era culto y sofisticado.
Adquirió algunas lecciones culturales sólidas que recibió
gracias a Aristóteles, uno de los más grandes filósofos de la
antigüedad. Aristóteles estudió en la Academia de Platón,
siendo un filósofo griego importante.
La conquista de Egipto
En el año 334 a.C., Alejandro dirigió un ejército de miles de
hombres y cruzó Asia Menor. Este ejército estaba compuesto por
los macedonios y griegos. Además de los soldados, Alexander
también se tomó el tiempo prudente para estudiar la flora y la
fauna de las regiones. El interés por la ciencia se vio
estimulado por las clases que tuvo con Aristóteles.
Durante la campaña militar, el joven rey conquistó la costa de
Asia Menor, marchó contra Siria y derrotó al ejército persa en
la batalla de Issos. De igual manera, dominó Tiro, una ciudad
portuaria que se consideraba inexpugnable. Después de la
conquista de esa ciudad, miles de personas murieron y otros
miles fueron esclavizados.
Después de eso, el ejército de Alejandro avanzó hacia Egipto,
donde se encontraron con la resistencia. Para los egipcios,
Alejandro Magno fue considerado como un salvador, porque él
los salvó de la dominación persa. Por lo tanto, los sacerdotes
egipcios le expresaron su gratitud convirtiéndose en nuevo
faraón. Para la cultura egipcia, los faraones eran tomados
como dioses, lo que daba una idea de la visión de Alejandro en
las diferentes culturas..
Alexander aprovechó la oportunidad y fundó una nueva ciudad en
Egipto, Alejandría, que se convertiría en el lugar de las
mayores bibliotecas de la antigüedad y un importante centro
cultural en los siglos siguientes.
La caída del Imperio Persa
Desde Egipto, Alejandro marchó con sus tropas hacia la
Mesopotamia. El ejército persa era más numeroso que el de
Alejandro y tenía caballería, elefantes (que fueron utilizados
en el campo de batalla más o menos como los tanques actuales)
y los carros con ruedas cuyos ejes eran cuchillas afiladas.
Cuando estos vehículos eran destruidos en el campo de batalla,
las ruedas se desprendían y cortaban a los soldados enemigos
que se encontraban en el camino. A pesar de todo esto, el
ejército persa fue derrotado. Una de las razones de la derrota
fue el hecho de que los persas lucharon sin motivación:
tercero rey Darío había obligado a los hombres a alistarse
para la guerra.
El rey persa huyó. Después de eso, el ejército de Alejandro
pasó por las ciudades de Babilonia y Persépolis. La ciudad de
Persépolis fue quemada por orden de Alejandro para vengar la
destrucción de Atenas por los persas 150 años antes. Cuando
Alejandro llegó finalmente a Darío III, éste fue asesinado por
miembros de su propia corte.
La
ambición
Alejandro
sin
límites
de
La ambición de Alejandro no tenía límites. No siendo
suficientes los logros ya alcanzados, se decidió invadir Asia
Central, atravesando lo que hoy es Afganistán, al norte de la
India. La resistencia local fue muy fuerte. Sólo después de
tres años de enfrentamientos y masacres del ejército de
Alejandro logró la captura de una pequeña parte de la región.
Alexander quería penetrar en el territorio de la India, pero
sus soldados, tanto griegos como macedonios, estaban cansados
de las interminables guerras y difícil y se negaron a
continuar. A regañadientes, en el año 325 a.C., Alejandro se
vio obligado a abandonar sus planes para nuevas conquistas.
Como resultado de todas estas campañas, Alejandro Magno creó
un imperio que se extendía desde Grecia hasta el río Indo. No
regresó a Macedonia, instalándose finalmente en Babilonia.
Imitando a los antiguos reyes persas, se rodeó de lujo, e
incluso ordenó a sus nobles a arrodillarse ante él y besarle
la mano.
En el año 323 a.C., a los 33 años de edad, Alejandro murió,
víctima de una fiebre. Sus generales comenzaron a luchar
contra el poder entre ellos. El vasto imperio eventualmente se
dividió en pequeños reinos, de los cuales los más importantes
fueron los de Macedonia, Siria y Egipto. Los generales de
Alejandro se convirtieron en los gobernantes de estos reinos.
El legado de Alejandro Magno
Alexander contribuyó a la difusión de la cultura griega en el
Oriente. Sus logros se dieron en este y el oeste, dando lugar
a una nueva cultura, helenística, como resultado de la mezcla
de las culturas occidentales y orientales. En gran parte, esta
mezcla fue estimulada por el mismo Alejandro, quien además de
ser tolerante de la religión y de la cultura de los pueblos
conquistados, animó a los hombres del ejército a casarse con
mujeres de los territorios dominados. Él mismo daría ejemplo
casándose con tres princesas persas. Tuvo dos hijos: uno con
una de sus esposas y el otro con una de sus concubinas.
Por último, la figura de Alejandro terminó sirviendo como
inspiración para otro de los líderes militares que vivió
después de él: Julio César, el general romano que sentó las
bases de lo que más tarde se convirtió en el Imperio Romano.
La sexualidad de Alejandro
Un aspecto que atrae la curiosidad del público actual en
Alexander es el hecho de que, según varias fuentes, Alejandro
no ocultó el hecho de que tuviera relaciones sexuales con
hombres y mujeres. Este aspecto ha sido reforzado en la
película ‘Alexander’, dirigido por el cineasta estadounidense
Oliver Stone. Según estas fuentes, a pesar de sus matrimonios
e hijos, Alexander prefería la compañía de uno de sus amantes.
Sin embargo, de acuerdo con algunas de estas mismas fuentes,
Alejandro condenó a las relaciones basadas únicamente en la
atracción física. Curiosamente, para algunos, en el mundo
griego, la homosexualidad masculina se tolera sólo cuando se
trata de la relación de los hombres mayores con hombres más
jóvenes.
Lo que llamó la atención en el caso de Alejandro fue el hecho
de que mantuviera relaciones con hombres que eran casi la
misma edad que él. Por otro lado, en muchos informes acerca de
la vida sexual o el amor de Alejandro son vistos con
escepticismo, porque fueron escritos siglos después de su
muerte.