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Proyecto de información
¿Qué es el cáncer?
de salud sobre el cáncer de seno
El cáncer se puede explicar comparándolo con una
bolsa de naranjas. Si tiene una naranja con una sección
podrida, puede eliminar esa sección y comer el resto.
Algunas veces usted pela una naranja y se da cuenta
de que varias secciones están podridas o que la cáscara
también está podrida. Si deja la naranja podrida en la
bolsa, las otras naranjas también se pudrirán.
El cáncer in situ (en el sitio) es como la naranja con
una sección podrida. Esa parte está podrida, pero no
causó que se pudrieran las demás. Tampoco tiene
manera de propagarse a las demás naranjas. El cáncer
in situ tampoco se puede propagar al resto del cuerpo.
El cáncer invasivo es como la naranja que tiene varias
secciones podridas. El cáncer crece e invade los tejidos
que lo rodean. El cáncer invasivo se puede propagar a
otras partes del cuerpo de la misma forma que la
naranja causando que las naranjas alrededor se
pudran. Cuando el cáncer se propaga a otra parte del
cuerpo, se conoce como metástasis.
El cáncer invasivo puede crecer fuera de control y
propagarse a otras áreas del cuerpo. El cáncer es
dañino porque hace que los tejidos que lo rodean no
sean capaces de hacer sus funciones normales.
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Proyecto de
información
de salud sobre
el cáncer de seno
(602)344-1352
2525 East Roosevelt Street,
Phoenix, AZ 85008
Este proyecto ha sido financiado total o parcialmente
con fondos federales de National Library of Medicine,
National Institutes of Health, Department of Health and
Human Services, bajo contrato número NO1-LM-6-3507
con University of California, Los Angeles.
Datos sobre
el Cáncer
de seno
¿Cómo se siente el
cáncer de seno?
La mayoría de las personas con cáncer de seno no se
sienten enfermas. Algunas veces tienen un bulto en
el seno y otras no. Algunos tipos de cáncer de seno
sólo se detectan mediante una mamografía. Las
mamografías son importantes porque pueden
detectar el cáncer cuando es pequeño y salvar vidas.
A muchas mujeres que han sido diagnosticadas con
cáncer de seno les cuesta creerlo porque se sienten
perfectamente normales.
¿Cómo se diagnostica el
cáncer de seno?
El cáncer de seno se diagnostica tomando una muestra
de tejido del cuerpo y analizándolo bajo un
microscopio. Remover tejido del cuerpo de esta manera
se conoce como biopsia. Las biopsias se pueden hacer
con una aguja, cortando un pequeño trozo de tejido o
removiendo el tejido.
Si se diagnostica cáncer, algunas veces es necesario
examinar si hay metástasis en el resto del cuerpo. En
general esto se hace mediante radiografías especiales u
otros exámenes en el departamento de radiología.
¿Cuál es el tratamiento
del cáncer de seno?
Hay dos objetivos en el tratamiento del cáncer de seno.
El primer objetivo es controlar el cáncer en el seno. El
segundo objetivo es controlar cualquier cáncer que
pueda haber en el resto del cuerpo. La cirugía y la
radiación son útiles para controlar el cáncer en el seno.
La quimioterapia y la terapia hormonal se usan para el
tratamiento en todo el cuerpo.
Cirugía
En general, las personas con cáncer de seno tienen dos
opciones de tratamiento. Una opción es remover (cortar)
el seno. Esto se conoce como mastectomía. La otra opción
es remover la parte del seno donde está el cáncer. Esto se
conoce como lumpectomía. Las mujeres que eligen una
lumpectomía deben estar dispuestas a someterse a terapia
de radiación. Las mujeres sometidas a una mastectomía y
las mujeres sometidas a la lumpectomía con radiación
tienen las mismas posibilidades de sobrevivir. Sin importar
la operación que escoja, el cáncer puede regresar. Hay
algunas situaciones especiales en las que una lumpectomía no es segura. Si esto es cierto en su caso, su médico
se lo explicará.
La cirugía también es importante
para descubrir si el cáncer se ha
propagado. Esto se hace
examinando los ganglios
linfáticos. Los ganglios
linfáticos ayudan a drenar el
líquido adicional del cuerpo, y
también forman parte de su
sistema inmune. Cuando el
cáncer de seno se propaga,
generalmente se puede ver primero
en los ganglios linfáticos.
Normalmente, el tejido
del seno se drena a
los ganglios
linfáticos de
la axila.
Terapia de Radiación
En la terapia de radiación, fuertes rayos X ayudan a
destruir las células cancerosas que podrían permanecer en el área del seno después de la cirugía. La
terapia de radiación no trata todo el cuerpo. No
produce caída del cabello y no hace que se sienta
enferma. La terapia de radiación puede producir una
reacción en el área tratada que es similar a una
quemadura de sol. El tratamiento dura 6 semanas, de
lunes a viernes.
Quimioterapia
La quimioterapia es un medicamento que se inyecta
en su sangre para ayudar en el tratamiento de las
células cancerosas que pueden estar presentes en
todo el cuerpo. La quimioterapia se usa para ayudar
a mejorar las posibilidades de sobrevivir a un cáncer
de seno y reducir la posibilidad de que regrese.
También puede encoger el cáncer en su seno para
que la cirugía tenga mejores resultados estéticos. La
quimioterapia para el cáncer de seno produce la
caída del cabello y puede hacerle sentirse enferma.
Normalmente el tratamiento se da por 6 meses.
Terapia hormonal
Algunos tipos de cáncer tienen la capacidad
de crecer más rápido en presencia de la
hormona femenina estrógeno. Si su
cáncer tiene esta característica, es
posible que se le recomiende que tome
una píldora que ayuda a bloquear el
estrógeno. La píldora no produce caída
de cabello y no causará que se sienta
enferma. Al igual que la quimioterapia,
puede ayudar a mejorar sus posibilidades de sobrevivir al cáncer de seno y
reducir la posibilidad de que regrese.