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Abstract
Título: Las exportaciones de productos básicos en la economía ecuatoriana
Autoría: Ángel Reyes
Año: 1970
Problema de investigación
Se hace un análisis de la importancia que tienen las exportaciones de productos tradicionales en la
economía ecuatoriana, por esta razón el autor plantea la pregunta: ¿Cuáles son las perspectivas del banano,
café y cacao en el mercado internacional dados por la oferta y demanda, y cuáles son las perspectivas para
el Ecuador?
Marco teórico
Las ventas internacionales de banano se iniciaron hace cien años atrás, gracias a los comerciantes
norteamericanos. En 1885 se fundó la Boston Fruit Company que luego dio lugar a la United Fruit Company,
la cual ocupa un lugar destacado en el comercio del banano y ha fomentado el desarrollo de esta actividad
en América.
Los países compradores de banano son Norteamérica, Europa y Japón, que son países industrializados;
mientras que los vendedores son considerados países subdesarrollados, ubicados principalmente en América
Latina, África y Asia. El Ecuador incursiona en este mercado a principios de este siglo y logra su liderazgo a
partir de 1971.
El comercio del café es relativamente nuevo, aun así se ha constituido en pilar fundamental de la economía
de muchos países de América y África, llega al Ecuador desde Colombia en 1832. El desarrollo mundial del
café ha ocasionado inestabilidad en los precios, que no han podido ser controlados por las fuerzas del
mercado, por este motivo fue necesario la creación del Convenio Internacional del Café, el cual regula el
comercio del grano, teniendo en cuenta su oferta y demanda, además estimula la adopción de políticas
internas sobre la actividad en los países productores.
El comercio del cacao se inicia a partir del descubrimiento de América. Al finalizar el siglo anterior fue el
continente americano, con Ecuador a la cabeza, la principal área de exportación de cacao. Pero al poco
tiempo esta situación cambio ubicando como mayor exportador al continente Africano. El negocio del cacao
observó una expansión desde fines del siglo anterior hasta la finalización de los años 30, sufre un
estancamiento motivado por la Segunda Guerra Mundial. A partir de 1960 se registra incrementos en el
comercio del grano con buenas perspectivas.
Síntesis de la investigación
El Ecuador está considerado como un país en vías de desarrollo, cuyos ingresos provienen en su mayoría del
comercio exterior. Las exportaciones representaron en promedio el 15% del producto interno bruto entre
1950 y 1968.
Tres son los principales productos de exportación nacional que constituyen alrededor del 84% de las
exportaciones totales y ellos son banano, café y cacao. El grueso de las exportaciones ecuatorianas
corresponde al banano.
Las estimaciones de la demanda mundial del banano obtenidas indican que no debe esperarse que la
demanda de la fruta se incremente a mediano plazo a una tasa de crecimiento superior o igual a la
observada hasta 1970 que es del 3,7%.
Se advierten restricciones arancelarias por parte de los países compradores como mediada de protección a la
producción de sus colonias.
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El comercio del café seguirá ocupando un lugar muy importante en el mercado mundial, aunque el
crecimiento estimado al corto plazo de la demanda mundial no será superior a la de años anteriores, que es
del 2,5%.
Para el caso del cacao hay perspectivas de incremento de la demanda en el corto plazo, ya que el hecho se
explica por el dinamismo y la importancia que está adquiriendo las compras de la Unión Soviética para este
caso y de los países de Europa Oriental. Los países africanos seguirán manteniendo la hegemonía en la
producción de cacao. Se puede observar con la investigación que la producción guarda una estrecha relación
con las exportaciones del grano, prácticamente todo lo que se produce se utiliza en las exportaciones y en el
consumo interno. Las existencias que quedan al finalizar el año cacaotero no son excedentes sino
comerciales, o sea que sirven para atender la demanda hasta que salga la nueva cosecha.
Se observa que de los ingresos que genera la exportación del banano solo una cuarta parte la percibe el
productor, el resto se reparte entre los diversos factores que intervienen en el proceso y en el gobierno.
La actividad cafetalera ocupa un lugar importante en el mercado ecuatoriano, por la extensión de superficie
sembrada, por la ocupación que genera en la fase de producción y comercialización del grano y los ingresos
en divisas que genera para el país.
El cultivo del café se realiza generalmente en explotaciones pequeñas que no alcanzan el tamaño necesario
para desarrollar actividades en términos de empresas eficientes; además los rendimientos por unidad de
superficie son bajos, lo que supone elevados costos de producción y desperdicio de factores productivos. El
comercio se desarrolla en términos de libre competencia, entre los miles de productores que venden su
producción a los exportadores o intermediarios, siendo la producción superior a la demanda, de esta manera
presionando los precios de forma negativa.
Pese a que el Ecuador es miembro de la Organización Internacional del Café en el país no hay una sola
entidad encargada de los asuntos cafeteros, son varias instituciones que coordinan sus funciones para
armonizar programas y acciones relativas en esta materia.
La producción y comercialización del cacao se la hace de manera deficiente, el hecho de que el cacao haya
dejado de ser el principal rubro de exportación ha generado una actitud de abandono. La producción del
cacao ecuatoriano es del orden de 50 a 60.000 toneladas, un volumen modesto frente al total mundial, pero
la calidad “fino” hace que ocupemos el primer lugar como productores para esta clase de cacao. La
producción de cacao tiene un bajo rendimiento por superficie cultivada.
Resultados
Es un trabajo descriptivo de la situación y perspectivas que tiene el café, cacao y el banano como productos
básicos en la economía ecuatoriana.
Dadas las tasas de crecimiento esperadas de la demanda mundial para estos tres productos, las perspectivas
de exportación para el Ecuador a 1975 son:
Para las exportaciones de banano en el período 1970-1975 se estima una tasa de crecimiento anual de
18,5%. Para el café la tasa de crecimiento esperada de las exportaciones es del orden de 8,9% anual, sin
embargo el Convenio Internacional del Café restringirá las cuotas de colocación en los mercados. La tasa de
crecimiento anual esperada para el cacao es de 7,3%.
Estas estimaciones serán difíciles de alcanzar si el país después de cumplir con sus cuotas de exportación no
promociona sus productos y busca nuevos mercados. Al aumentar sus exportaciones el Ecuador generará
mayor ingreso de divisas a la economía por lo que se hace necesario implementar políticas tendientes a
racionalizar el uso de los ingresos.
Los esfuerzos por incrementar las exportaciones hacen relación a varios aspectos como rendimientos bajos
por superficie cultivada (café, cacao) que supone costos de producción elevados, el agricultor no recibe una
adecuada remuneración y esto resta competitividad al país en los mercados externos. Además la calidad del
producto ecuatoriano deja mucho que desear en especial en el caso del banano que se traduce en el precio
inferior que se da a la fruta ecuatoriana y la tendencia a disminuir su consumo.
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Las consideraciones anteriores inducen a pensar en la conveniencia de establecer en el país una organización
comercial que facilite las relaciones comerciales con otros países y que fomente la inversión extranjera en el
país con el propósito de tecnificar la producción, aumentar el rendimiento y la competitividad del país.
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