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SPANSKA El programa de vacunación sueco VACUNACIÓN CONTRA EL VPH PARA NIÑAS El 1 de enero de 2010 se introdujo una nueva vacuna en el programa nacional de vacunación para los niños. La vacunación protege contra un virus que puede causar cáncer de cuello uterino y se ofrece a todas las niñas nacidas desde 1999 en adelante. La enfermera de la escuela vacuna a las niñas durante el quinto y sexto grado escolar. Para los padres La nueva vacuna protege contra un 70 % de todos los cánceres de cuello uterino. Aunque su hija se haya vacunado siempre corre cierto riesgo de enfermarse. Por ello es importante completar la vacunación con pruebas ginecológicas regulares de citología vaginal que se ofrecen más tarde en la vida. Las niñas que se vacunan a temprana edad y que más tarde en la vida regularmente toman pruebas de citología vaginal, tienen una protección muy buena contra el cáncer de cuello uterino. Puede que los padres se planteen ciertas preguntas antes de decidir vacunar a su hija. ¿Cómo puede una vacuna proteger contra el cáncer? ¿Cómo se hace la vacunación? Aquí encontrará respuestas a las preguntas más frecuentes. ¿Cómo puede una vacuna proteger contra el cáncer? El virus que causa el cáncer de cuello uterino se llama el virus del papiloma humano (VPH). El virus se transmite por contacto sexual y la mayoría de las niñas se exponen a él en algún momento de sus vidas. La infección no suele notarse y generalmente se cura por sí misma. Un pequeño porcentaje de todas las mujeres infectadas sufren de una infección que dura muchos años. Existe el riesgo de que haya cambios anormales en las células del cuello uterino. Si estas células no se detectan y eliminan a tiempo, pueden convertirse en cáncer. Hay unos cien tipos diferentes de virus, y por lo menos 14 de ellos pueden causar cáncer. La vacunación se concentra en los dos tipos de virus que causan la mayoría de los casos de la enfermedad. En la práctica, la vacunación protege contra un 70 % de todos los cánceres de cuello uterino. La vacuna y la prueba de citología vaginal son complementos que protegen contra el cáncer de cuello uterino Gracias al programa sueco con la prueba de citología vaginal existe actualmente una manera eficaz para protegerse contra el cáncer de cuello uterino. El programa ofrece a todas las mujeres entre 23 y 60 años pruebas regulares de citología vaginal. La prueba es sencilla y sin dolor. El objetivo es detectar cambios celulares en el cuello vaginal y en el cuello del útero antes de que se conviertan en cáncer. El programa ha funcionado desde los años sesenta y ha reducido significativamente la mortalidad de las mujeres debida al cáncer de cuello uterino. Es importante que, las niñas vacunadas también participen como adultas en las pruebas de citología vaginal puesto que carecen de protección contra un 30 % de todos los cánceres de cuello uterino. Las niñas que se vacunan y posteriormente también participan en las pruebas de citología vaginal incrementan la protección contra la enfermedad. Se espera que en el futuro esta combinación salve anualmente muchas vidas de mujeres en Suecia. ¿Cómo se hace la vacunación? La enfermera de la escuela proporciona la vacuna. La vacuna se inyecta en el músculo de la parte superior del brazo. Para obtener el beneficio completo, las niñas necesitan tres inyecciones, generalmente en un lapso de tiempo entre cinco a siete meses. ¿Qué efectos secundarios puede causar la vacunación? Algunos de los efectos secundarios son más comunes que otros, por ejemplo, el lugar donde se aplica la inyección puede enrojecerse, doler o hincharse un poco. Algunas pueden sentir síntomas del estómago (náuseas, vómitos y diarrea), dolor de cabeza, dolores musculares o cansancio. Los efectos secundarios menos frecuentes son mareos, infección de garganta, un pequeño bulto endurecido en el lugar donde se aplicó la inyección, y también puede ocurrir que esta parte del brazo se duerma. Datos sobre el cáncer de cuello uterino Como promedio, las mujeres suecas que contraen cáncer de cuello uterino tienen 54 años. Muchas de ellas fueron infectadas por el VPH antes de los 20 años de edad. Durante muchos años han tenido latente la infección por el virus y, eventualmente, ha provocado cambios en las células. Con el tiempo, los cambios han desarrolló cáncer. El cáncer de cuello uterino es una enfermedad grave. Por todo el mundo mueren anualmente unas 250.000 mujeres por la enfermedad. Unas 450 mujeres son afectadas anualmente en Suecia y alrededor de 150 mujeres mueren de la enfermedad. Las estadísticas sobre todos los casos graves de cáncer de cuello uterino muestran lo importante que es realizar pruebas regulares de citología vaginal. Ocho de cada diez que desarrollan cáncer de cuello uterino grave no se han controlado regularmente, o no lo han hecho en absoluto. Preguntas comunes ¿Están las niñas que han sido vacunadas contra el cáncer de cuello uterino completamente protegidas contra la enfermedad? No, la vacunación protege contra un 70 % de todos los cánceres de cuello uterino. ¿Son innecesarias las pruebas de citología vaginal ahora que hay una vacuna contra el cáncer de cuello uterino? No, en absoluto, puesto que las niñas vacunadas quedan sin protección contra un 30 % de todos los cánceres de cuello uterino. Por lo tanto, es muy importante que incluso las que han sido vacunadas acepten las pruebas ginecológicas de citología vaginal que se ofrecen a todas las mujeres desde la edad de 23 años. ¿Se necesita vacunarse cuando existe una manera de detectar cambios en las células antes de que se conviertan en cáncer de cuello uterino? La investigación muestra que la combinación de la vacunación y la prueba de citología vaginal aumenta aun más la protección contra la enfermedad, cosa que ayudará a salvar la vida de muchas mujeres. ¿Hay que vacunarse de nuevo alguna vez en la vida? Todavía no se sabe si es necesario y en tal caso cuándo las niñas vacunadas ahora necesitan vacunarse nuevamente. Socialstyrelsen (La Dirección Nacional de Sanidad y Asuntos Sociales) vigilará minuciosamente las futuras investigaciones para asegurarse de cuánto tiempo dura la protección de la vacuna. ¿Por qué se vacuna contra el VPH sólo a las niñas? Hasta ahora se ha estudiado principalmente el efecto de la vacunación en las niñas, dado que el cáncer de cuello uterino afecta sólo a las mujeres. Pero se están realizando estudios para examinar hasta qué grado la vacuna puede proteger a los varones contra otros tipos de cáncer. ¿Desea saber más? Diríjase primeramente a la clínica de la escuela. IMPORTANTE! Antes de la vacunación – Informe si su hijo es alérgico o ha tenido reacciones anormales a vacunas anteriores. Después de la vacunación – Póngase en contacto con la clínica de la escuela si en el futuro cercano nota alguna anomalía en su hija. APRIL 2012