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INTRODUCCIÓN
CUATRO VERSIONES DE LA DOCTRINA
DE LA REENCARNACIÓN
Ante la pregunta ¿hay vida después de la muerte? podemos distinguir tres opciones principales:
a) La materialista-humanista, que rechaza la creencia en
cualquier forma significativa de supervivencia.
b) La semítica-occidental, caracterizada por la creencia
en la preservación de la personalidad individual más
allá de la muerte.
c) La oriental, que afirma la existencia de una serie de
reencarnaciones, hasta la realización de la identidad
con el Espíritu uno e infinito (Hick, 1985).
A su vez, la opción semítica-occidental puede dividirse
en dos grandes versiones:
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b1) Creencia en la inmortalidad del alma, en tanto que
espíritu desencarnado en una dimensión suprafísica.
b2) Creencia en la resurrección de los cuerpos. Esta última puede interpretarse como: la reconstitución de
un cuerpo físico, terrestre y la supervivencia del alma
en un cuerpo sutil, psíquico, celeste, un cuerpo glorioso, transfigurado.
Por su parte, podemos dividir la opción oriental en tres
versiones principales, que suponen otros tantos modos de
entender la reencarnación:
c1) La teoría budista que, si bien acepta la ley del karma
y la idea de la reencarnación, niega la existencia de
un yo que reencarne. No hay yo permanente, sino
flujo de agregados psíquicos. Niega no sólo que
quien reencarne sea el yo (empírico o metafísico),
sino la existencia misma de cualquier realidad o sujeto que merezca la noción de yo, alma, âtman, mismidad personal o suidad. Lo que reencarna no es otra
cosa que el karma; los agregados psíquicos de una
personalidad cambiante pasan a otra. Una de las
metáforas preferidas para indicarlo es la del encendido de una vela por otra.
c2) La teoría hindú del vedânta no dualista (Shankara)
que acepta la reencarnación, pero sólo como parte
del mundo de ilusión (mâyâ) e ignorancia (avidyâ) en
el que vivimos. En realidad no hay nadie que reencarne ni nadie que tenga que liberarse. A lo sumo
«sólo el Señor transmigra» (Shankara). Es una de las
versiones filosóficamente más prestigiosas en la
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India, así como en algunos comentaristas occidentales (Guénon).
c3) La teoría hindú que parece hallarse en la mayoría de
los textos desde las Upanishads y el Bhagavad Gîtâ, y
que expone Râmânuja en su concepción vishist-advaita, el «no dualismo cualificado». El individuo es real,
tanto en su dimensión empírica como en la espiritual. No está separado ni es independiente de
Brahman, pero es diferente de él, aunque se trate de
una «diferencia en la identidad», que es lo que permite seguir hablando de no dualismo (advaita). Con
importantes matizaciones, con una mayor tematización y con un enfoque más actualizado, podemos
situar en este grupo la importante reflexión de Sri
Aurobindo (1872-1950) a través de una concepción
que podemos denominar «vedânta integral» (pûrnaadvaita).
Precisamente Sri Aurobindo sirve de puente entre el
vedânta no dualista tradicional y lo que me gustaría llamar
«Enseñanzas esotéricas contemporáneas», que podrían considerarse como una cuarta versión de la reencarnación. Cuarta
versión, no porque presente diferencias esenciales con la última de las mencionadas, sino porque poseen unas características propias que hacen recomendable, desde un punto de vista metodológico, otorgarle un lugar propio. Por una parte,
porque no puede ser calificada, sin más, como «oriental». Por
otra, porque ofrece explicaciones epistemológicas críticas y
una tematización mucho más amplia y concreta que las ofrecidas por las tradiciones orientales. De hecho, puede considerarse que es esta versión –unida a la anterior– la que predomina en la cultura actual y la que merece una consideración
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más atenta. El mundo del esoterismo contemporáneo es
amplio y variado. El término mismo puede crear rechazo en
muchos de los que no lo conocen o tienen noticias tan sólo de
sus presentaciones más desfiguradas y en ocasiones desviadas.
Aquí no puedo sino citar a los autores que me parecen más
relevantes y que sirven de fundamento a la noción de la reencarnación tal como se presentaría en esta versión. Consciente
de las diferencias entre ellos, pero también de su unidad en lo
fundamental, nombraría a H. P. Blavatsky (fundadora de la
Sociedad Teosófica) y sus continuadores, A. Besant, C. W.
Leadbeater, etc., a Max Heindel (fundador de una de las
escuelas rosacruces del siglo XX), A. Bailey (fundadora de la
Escuela Arcana), R. Steiner (fundador del Movimiento
Antroposófico), y un extenso número de investigadores como
D. Fortune, Omraam Mikhaël, etc.
Pues bien, con los matices necesarios, aquí trataré de
defender sobre todo el modo de entender la reencarnación
que hallamos en estas dos últimas versiones, muy próximas
entre sí. Si tuviera que señalar tres autores que considero
máximamente representativos de esta concepción, elegiría a
Sri Aurobindo, Rudolf Steiner y Alice Bailey. El primero, en su
concepción de un «vedânta no dualista integral» (pûrna advaita), el segundo, en su concepción antroposófica, y el tercero,
en la teosófico-crítica actualizada.
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ESBOZO PROVISIONAL DEL CONTENIDO ESENCIAL
DE LA TEORÍA DE LA REENCARNACIÓN
¿Qué afirma la doctrina de la reencarnación? ¿Cuáles
son las tesis básicas de la versión que intento reconstruir aquí?
Si bien utilizaré preferentemente el término «reencarnación», o en todo caso el otro más usado y preferido por algunos, el de «renacimiento», en ocasiones, sobre todo en las
citas de autores clásicos, veremos aparecer otros términos
como «transmigración» o «metempsicosis». Aunque menos
empleados, se habla también a veces de «palingenesia» o de
«metempsomatosis». Todos ellos pueden considerarse sinónimos, aunque es obvio que en ocasiones se les ha dado un
sentido ligeramente diferente, según la perspectiva adoptada.
Pues bien, en una primera aproximación, podríamos
decir que la teoría de la reencarnación afirma lo siguiente:
1. El ser humano es esencialmente un ser espiritual, un
alma que preexiste a su vida físico-corporal, siendo de
naturaleza puramente espiritual y residente en ámbitos, dimensiones o planos suprafísicos de la realidad.
El cuerpo físico, al igual que otros cuerpos más sutiles
que forman parte de su personalidad integral, realiza
la función de «vestidura», «vehículo», «instrumento» y
órgano de expresión en este mundo.
2. Esto nos sitúa en la cosmología multidimensional propia tanto del hinduismo como de la mayor parte de las
tradiciones religiosas y de las distintas enseñanzas
esotéricas contemporáneas. El plano físico es sólo uno
de los niveles existentes dentro de la escalera jerarquizada de planos de existencia. Es por esos planos por
los que transita el alma y en ellos reside entre dos
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encarnaciones. Esas regiones están habitadas por
diversos tipos de seres y su existencia permite comprender mejor una amplia serie de fenómenos que van
desde el culto a los antepasados hasta las comunicaciones espiritistas, o el reciente movimiento del chanelling.
3. El proceso de la reencarnación forma parte de un
inmenso plan cósmico, regido por leyes que escapan
todavía al conocimiento de las ciencias actuales. De
ahí que en el hinduismo se haya asociado siempre a la
ley del karma. Esto significa que nos hallamos en un
cosmos regulado éticamente, regido por una justicia
suprahumana, por medio de la cual todas las acciones
(karma) realizadas, incluidos los pensamientos, los
sentimientos y las palabras, como modos de acción
sutil, producen unos efectos bien determinados. Tales
efectos repercuten no sólo en una misma vida, sino
también en vidas posteriores. Esto hace que las condiciones en que nos hallamos en cada vida estén directamente relacionadas con nuestro comportamiento
ético en existencias anteriores.
4. Existen Jerarquías espirituales encargadas de regular
el karma de cada individuo. En todas las tradiciones
religiosas hay noticias de ellas. Los «señores del karma», los «ángeles del destino», etc., representan esos
«servidores de Dios» que colaboran en el funcionamiento cósmico-ético de nuestro universo.
5. La teoría del karma y la reencarnación, lejos de suponer un determinismo absoluto, según el cual todo lo
que nos sucede estaría determinado por acciones
anteriores, suele ir unida a una concepción en la que
la libertad del ser humano desempeña un papel central. Sólo así cobra todo su sentido moral.
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Introducción
Valgan estos cinco puntos como postulados centrales de
la teoría de la reencarnación, expuestos de modo dogmático
y precrítico. Más tarde tendré que analizar los fundamentos
sobre los que se apoya la teoría y los argumentos que permiten mantenerla como una teoría plausible, coherente y explicativa, así como salir al paso de las objeciones que tiene que
afrontar. De momento, hagamos un breve repaso histórico,
para ver dónde y cuándo se ha mantenido esta creencia.
Comencemos por una ojeada histórica, con el fin de ver
dónde encontramos la creencia en la reencarnación.
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