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Martín Lutero se Separa de la Iglesia (HA)
A principios del siglo XVI en Alemania, en ese entonces parte del Sacro Imperio Romano, un
sacerdote llamado Martín Lutero [Martín Lutero: sacerdote alemán que se separó de la iglesia
católica para comenzar su nueva religión, el luteranismo. Su exposición de las Noventa y
Cinco Tesis fue el comienzo de la Reforma Protestante. ] se involucró en una seria disputa contra
las autoridades de la Iglesia. Condenado por la Iglesia Católica, Lutero fundó la primera Iglesia
protestante, lo cual marcó el comienzo de la Reforma Protestante.
La Juventud de Lutero Lutero nació en Alemania en 1483 y fue educado como católico devoto. Su
padre quería que fuera abogado. Sin embargo, cuando Lutero todavía era joven, sufrió un susto muy
grande durante una tormenta eléctrica. Mientras los rayos destellaban a su alrededor, prometió que
si sobrevivía, se haría monje.
Lutero cumplió su promesa y se unió a una orden de monjes. Más tarde, se convirtió en sacerdote.
Estudió la Biblia a fondo y ganó una excelente reputación como erudito y como maestro.
Lutero Exige un Cambio en la Iglesia Católica La Iglesia insistía en que el observar los
sacramentos y vivir una vida buena eran la clave para la salvación. Los estudios que Lutero hizo de
la Biblia lo llevaron a una conclusión diferente. Nadie, él creía, podía ganar su salvación. Por el
contrario, la salvación era un regalo de Dios que se recibía por la fe. Las personas, dijo, se salvan
por su fe y no por sus buenas acciones.
Las opiniones de Lutero lo llevaron a un conflicto con la Iglesia sobre las indulgencias. En 1517, el
Papa León X necesitaba dinero para terminar de construir la Basílica de San Pedro, la magnífica
catedral de Roma. Envió a predicadores por toda Europa para vender indulgencias. Se les prometía
a los compradores otorgarles el perdón de todos sus pecados y también los de su familia y amigos.
Lutero sintió que la Iglesia estaba vendiendo una salvación falsa a gente de poca educación.
Lutero expuso una lista de argumentos, llamados tesis [tesis: un argumento, a menudo escrito,
para apoyar una idea] , contra las indulgencias y los abusos de la Iglesia en la puerta de la iglesia
del pueblo de Wittenberg. También envió la lista, llamada las Noventa y Cinco Tesis, a los dirigentes
de la Iglesia.
Las tesis de Lutero causaron una considerable polémica. Mucha gente se entusiasmó con sus ideas,
mientras que la Iglesia las condenó. Poco a poco, los desacuerdos y disputas con las autoridades de
la Iglesia se agravaron.
En respuesta a sus críticos, Lutero publicó folletos que explicaban su pensamiento. Argumentaba
que la Biblia, no el papa ni los dirigentes de la Iglesia, era la máxima fuente de autoridad religiosa.
Lutero decía que los únicos sacramentos verdaderos eran el bautismo y la eucaristía. Los otros cinco
sacramentos de la Iglesia no tenían ninguna base en la Biblia. Además, Lutero decía que todos los
cristianos eran sacerdotes y por lo tanto todos debían estudiar la Biblia por ellos mismos.
Según los dirigentes de la Iglesia, Lutero estaba atacando verdades fundamentales de la religión
católica. En enero de 1521, el papa León X lo excomulgó. Ser excomulgado significa que ya no se le
permitía ser miembro de la Iglesia.
En abril de 1521, Lutero fue llevado ante la Dieta, una asamblea de jefes de estado, en la ciudad
alemana de Worms. Arriesgando su vida, se negó a renunciar a sus propias enseñanzas. El
emperador del Sacro Imperio Romano, Carlos V, declaró a Lutero hereje y prohibió la impresión o
venta de sus escritos. Lutero se escondió por un tiempo. Sin embargo, el movimiento que él había
comenzado continuó difundiéndose.
Lutero Establece su Propia Iglesia Muchos alemanes consideraban a Lutero un héroe. A medida
que su popularidad crecía, él continuaba desarrollando sus ideas. Poco tiempo después, comenzó a
organizar abiertamente una nueva confesión [confesión: una agrupación religiosa particular
dentro de una fe más grande; por ejemplo, el luteranismo es una confesión dentro del
cristianismo.] cristiana conocida como el luteranismo. La nueva Iglesia ponía énfasis en el estudio
de la Biblia. Lutero tradujo la Biblia al alemán. También escribió una ceremonia para el bautismo, una
misa, y nuevos himnos (canciones sagradas) en alemán.
Habiendo rechazado la jerarquía de la Iglesia, Lutero esperaba que los príncipes apoyaran a su
Iglesia. Cuando una revuelta de campesinos estalló en 1524, los rebeldes esperaban que Lutero
apoyara sus demandas de cambios sociales y económicos. En lugar de eso, Lutero denunció a los
campesinos y apoyó a los gobernantes. Necesitaba la ayuda de los gobernantes de Alemania para
que su nueva Iglesia continuara creciendo. Cuando la sublevación ya había sido controlada, decenas
de miles de campesinos habían sido brutalmente asesinados. Por lo tanto, muchos campesinos
rechazaron el luteranismo.
Sin embargo, varios príncipes apoyaron a Lutero y el luteranismo continuó creciendo. Durante los 30
años siguientes, luteranos y católicos estaban con frecuencia en guerra en Alemania. Estas guerras
religiosas finalizaron en 1555 con la Paz de Augsburgo. De acuerdo a este tratado [tratado: un
acuerdo escrito entre dos o más naciones] , cada príncipe dentro del Sacro Imperio Romano
podía determinar la religión de sus súbditos.
La Paz de Augsburgo fue una victoria de enorme importancia para el protestantismo. La unidad
cristiana se había terminado, y no sólo en Alemania. Como aprenderás después, para ese momento
otras Iglesias protestantes habían surgido en el norte de Europa.