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Mapas Mentales
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Los mapas mentales como técnica de exposición
Sucede que un estudiante se encuentra en clase, con la atención
completamente centrada en el discurso del profesor y en la asimilación de los
datos del tema en exposición. El sujeto entiende perfectamente todo lo que se le
enseña en ese momento, pero en la tarde del mismo día o por qué no, durante el
examen, su memoria está en blanco. No hay el menor registro de las palabras o
conceptos utilizados por el profesor. Se trata de un estudiante que no refiere
ningún problema en su capacidad de entender o de reflexionar, su nivel de
inteligencia no es el problema, pero tal vez sí, la falta de una metodología
adecuada para estudiar, para tomar notas.
El cerebro humano es como un juego de cartas; cuando se requiere
“recuperar” algún concepto, idea o recuerdo, nuestra mente simplemente
selecciona la baraja correspondiente, por asociación, integración, comparación o
síntesis de información, a diferencia de, por ejemplo, una computadora, que
maneja una secuencia lineal de datos, exclusivamente. Por lo tanto, guiándose por
lo antes escrito, la asociación es uno de los elementos más importantes dentro de
las funciones mentales del hombre/mujer.
Porque tan solo una palabra puede generar una corriente de conciencia que
conecte a todo un mosaico conceptos e ideas.
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El cerebro humano, en sus dos hemisferios, que algunos catalogan con
seguridad como dos cerebros (Watzlawick, 1967). Mientras que el hemisferio
derecho se centra en aspectos del intelecto tales como la percepción de espacio o
la imaginación, el hemisferio izquierdo controla las habilidades mentales como la
lógica o la secuencia numérica. En este sentido algunas personas tienden a
clasificar al ser humano en función del predominio hemisférico que posee, hecho
que resulta contraproducente, al limitar al individuo, evitando que desarrolle su
lado no dominante.
Las técnicas desarrolladas por el psicólogo ingles Tony Buzan (1996)
abordan a fondo la manera en que se toman notas, encontrando que lo más
común es a) escribir una transcripción completa, b) escribir un resumen o c)
escribir solo palabras clave. Es claro, que el uso de palabras clave, se convierte
en estímulo capaz de generar la ya antes mencionada corriente de conciencia.
A partir de lo anterior, Tony Buzan define un nuevo estilo de toma de notas,
basado en el manejo de claves lo más reducidas posible, dando por resultado los
mapas mentales, los cuales tienen una aplicación muy amplia y se pueden utilizar
de diferentes maneras, no simplemente para generar los apuntes de una clase o el
resumen de un libro.
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Poggioli (2001) señala que en estudios realizados sobre la memoria, se
confirma que el ser humano posee una cualidad casi fotográfica cuando se trata
de recordar imágenes. Si se guía al estudiante con la idea de que un mapa mental
se compone de una palabra o concepto central, alrededor del cual se trazan unas
cinco ideas principales, que están relacionadas con dicha estímulo principal,
tendremos como resultado una buena técnica de “recuperación” de recuerdos.
De esta manera se pueden reproducir un número de ideas relacionadas
entre sí, sin ningún esfuerzo mental, de tal manera que situaciones referidas por el
estudiante como “bloqueo mental” quedan fuera de contexto, ya que la elaboración
de un mapa mental, es relativamente sencilla.
¿Qué ventajas tiene un mapa mental sobre otros sistemas de toma de
notas? Cada nueva idea queda en el lugar correcto, independientemente de su
aparición. Se motiva al usuario a reducir un concepto de relativa extensión, a una
palabra clave. El mapa mental es visto por el ojo y memorizado visualmente de
una manera casi perfecta.
De hecho, si se analiza, los mapas mentales se forman siguiendo la
estructura de la memoria misma. Una vez que el mapa mental ha sido trazado,
rara vez necesitará ser referido de nuevo. Al respecto, mas detalles de pueden
encontrar en http://www.enplenitud.com/ donde aparecen los pormenores en la
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estructura y elaboración de mapas mentales. Debido a las asociaciones
implicadas dentro de la cartografía mental, el estudiante pone en práctica su
creatividad; tiende generar ideas nuevas y asociaciones antes no pensadas, y de
hecho, cada parte del mapa, pudiera en un momento dado, generar otro mapa.
En el aula, la técnica de lluvia de ideas, viene a complementarse con la
generación de un mapa mental en el pizarrón, ya sea por el instructor o por el
estudiante; solo se necesita comenzar con el problema básico como centro, y
generar a partir de ahí, asociaciones e ideas para llegar a tener muchos diferentes
enfoques posibles. La utilización de colores e imágenes ayuda a obtener una
visión general de manera que otras conexiones puedan hacerse visibles.
Almea (2001) considera que para hacer más fácil la interpretación de los
mapas mentales, es necesario familiarizarse con el concepto de pensamiento
irradiante, al que resume con el siguiente ejemplo: “Si a una persona se le
pregunta qué sucede en su cerebro cuando en ese momento está escuchando
una música agradable, saboreando una dulce fruta, acariciando a un gato, dentro
de una habitación sumamente iluminada a la cual le entra el olor de pinos
silvestres a través de la ventana, se podría obtener que la respuesta es simple y a
su vez asombrosamente compleja, debido a la capacidad de percepción
multidireccional
que
tiene
el
cerebro
humano
para
informaciones y en forma simultánea”.
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procesar
diversas
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De acuerdo con Buzan (op. cit.), cada bit de información que accede al
cerebro (sensación, recuerdo o pensamiento) se puede representar como una
esfera central de donde irradian innumerables enlaces de información. La pauta
del pensamiento humano es como una gigantesca máquina de asociaciones
ramificadas, una bio-computadora a partir de la cual irradia un número infinito de
nodos de datos, los cuales reflejan la estructura de redes neuronales que
conforman al cerebro humano.
Esto es, cuanto más se aprendan nuevos datos de manera integrada,
irradiante y organizada, más fácil se hará el seguir aprendiendo. El pensamiento
irradiante es la forma natural y virtualmente automática en que ha funcionado
siempre el cerebro humano.
La libertad que brinda el mapa mental, al hacer de lado la asociación lineal,
permite que el funcionamiento natural del cerebro humano fluya con mayor
naturalidad, pudiéndose aplicar a todos los aspectos de la vida.
Se deben considerar cuatro aspectos esenciales:
1. El asunto o motivo de atención, se cristaliza en una imagen central.
2. Los principales temas de asunto irradian de la imagen central en forma
ramificada.
3. Las ramas comprenden una imagen o una palabra clave impresa sobre una
línea asociada.
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4. Los puntos de menor importancia también están representados como
ramas adheridas a las ramas de nivel superior.
5. Las ramas forman una estructura nodal conectada.
3r. Paso
Ideas derivadas o
calles
2o. Paso
Ideas
Secundarias
o Avenidas
Pueden
interrelacionarse con
otros temas
Asociación de Ideas
1r.
Paso
Prob l ema
Bá si co
Ilustración 1: Pasos para elaborar un mapa mental
Se ha mencionado anteriormente la utilización de colores. Adicionalmente,
las imágenes, códigos y dimensiones añaden interés e individualidad, así como
creatividad al trabajo realizado por el estudiante. Cuando se trabaja con mapas
mentales, el individuo puede relajarse y dejar que los pensamientos fluyan
espontáneamente sin limitarse por métodos de estudio rígidos y aburridos.
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Otro concepto importante es el denominado Ideas Ordenadoras Básicas o
los conceptos claves (ideas o imágenes) de donde es posible organizar otros
conceptos, tantos como requiera un “cartógrafo mental”. Las siguientes preguntas
pueden servir como guías de lo antes descrito:

¿Qué conocimiento se requiere?

Si esto fuera un libro, ¿cuáles serían los encabezamientos de los capítulos?

¿Cuáles son mis objetivos específicos?

¿Cuáles son mis interrogantes básicos? Con frecuencia, ¿Por qué?,
¿Qué?, ¿Dónde?, ¿Quién?, ¿Cómo?, ¿Cuál?, ¿Cuándo?, sirven bastante
bien como ramas principales de un mapa mental.

¿Cuál sería la categoría más amplia que las abarca a todas?
El material debe estar organizado en forma deliberada y la información
relacionada con su tópico de origen (partiendo de la idea principal, se conectan
nuevas ideas hasta completar la información). Un mapa mental se debe agrupar y
expandir a través de la formación de sub-centros que partan de él y así
sucesivamente. Ya que las imágenes visuales son más recordadas que las
palabras, por este motivo el centro debe ser una imagen visual fuerte para que
todo lo que está en el mapa mental se pueda asociar con él.
Las notas con palabras claves son más efectivas que las oraciones o
frases, siendo más fácil para el cerebro, recordar éstas que un grupo de palabras,
frases u oraciones complicadas. Se recomienda colorear las líneas, símbolos e
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imágenes, debido a que es más fácil recordarlas que si se hacen en blanco y
negro. Mientras más color se use, más se estimulará la memoria, la creatividad, la
motivación y el entendimiento e inclusive, se le puede dar un efecto de
profundidad al mapa mental.
Cualquier clase de símbolo que se utilice es válido y pueden ser usados para
relacionar y conectar conceptos que aparecen en las diferentes partes del mapa,
de igual manera, sirven para indicar el orden de importancia apoyando el estímulo
de la creatividad. La participación debe ser activa y consciente. Si los mapas
mentales se convierten en divertidos y espontáneos, permiten llamar la atención,
motivando el interés, la creatividad, la originalidad y ayudan a la memoria.
Todos los aspectos que se trabajan en el mapa deben ir asociados entre sí,
partiendo desde el centro del mismo, permitiendo que las ideas sean recordadas
simultáneamente. Cada centro debe ser único, mientras más se destaque o
resalte la información, ésta se recordará más rápido y fácilmente.
Es importante ser enfático, utilizar la asociación, expresarse con claridad y
sobretodo, generar un estilo personal. En los diagramas no se deben pasar por
alto las jerarquías y el orden numérico.
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Ilustración 2:
La increíble y triste historia de la cándida Eréndira y su abuela desalmada (García Márquez, 1979)
La cartografía mental ahorra tiempo de estudio al no leer más que palabras
que vienen al caso. Estas claves, no se tienen que buscar entre una serie
innecesaria, sino que se encuentra dentro del campo visual del “lector”. De este
modo, se aumenta la concentración en problemas reales, estableciendo
asociaciones claras y apropiadas. Y sobre todo, al ejercitar frecuentemente las
habilidades corticales, el cerebro está cada vez más alerta y receptivo.
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Salinas (1997) señala acertadamente algunas sugerencias en cuanto al
manejo de los mapas mentales como técnicas de estudio. Él confirma que todos
tenemos la propensión biológica de evocar imágenes en mayor medida que las
palabras, sonidos u olores, esto es, los conceptos abstractos se traducen mejor en
imágenes. Todas las personas tienen la capacidad para hacer este ejercicio
mental, claro que en algunos va a ser mas difícil el proceso que en otros.
Rao (1996) agrega que los humanos somos muy sensibles al aspecto
de la información que se nos presenta. Poseemos un "aparato sensorial
de reconocimiento" que
funciona potenciando nuestra capacidad de
captar abstracciones. Por otro lado, no solemos atender con nuestros
cinco sentidos; esta desatención es involuntaria y conforme avanza el
tiempo, se reduce nuestra capacidad de atención, en consecuencia,
nuestros recuerdos son débiles y en muchos casos, nos “engañan”, ya
que no hemos ejercitado nuestros circuitos neuronales de manera que
muestren una adecuada estabilidad.
¿Por qué si las imágenes son tan útiles, no las usamos más,
constantemente
como
la
lente
de
nuestro
pensamiento?
En
http://usuarios.iponet.es/casinada/ se afirma que la respuesta a esta pregunta es
sencilla: También se requiere aprendizaje para generar representaciones gráficas,
en consecuencia para utilizarlas y comprenderlas. No se aprende a ver bordes,
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curvas progresivas o continuidades, sino a percibir la manera como se relacionan
estos objetos perceptuales de tal modo que el conjunto tenga sentido.
Los objetos se ven directamente, pero existen elementos que representan a
otros (como por ejemplo, un esquema gráfico) y requieren una habilidad sólo
manejada por la especie humana: la capacidad de simbolización, de pensamiento,
de poner una cosa en lugar de otra para representar la ausente.
Por ejemplo, ver (y entender) una fotografía requiere un entrenamiento
especial, inconsciente y que se realiza a edades muy tempranas, pero
entrenamiento al fin y al cabo. Barley (1989) informa cómo descubrió que algunos
integrantes del pueblo dowayo, al mostrarles la fotografía de un león, no veían
nada más que manchas. Eran personas que nunca habían visto una foto; y por
tanto, no habían aprendido a interpretar las líneas y superficies coloreadas como
la representación de un objeto real.
Hacer un gráfico requiere un esfuerzo para imaginar una relación entre dos
estructuras de datos: la puramente conceptual y la gráfica. También necesita del
esfuerzo del usuario que tendrá que hacer un trabajo, menor por supuesto, pero
esfuerzo igual para captar las relaciones que se le presentan. Cuanto mejor sea la
visualización, más rápido se comprenderá. El problema es imaginar, con la ayuda
de las nuevas técnicas, nuevas representaciones que sean más eficientes en su
objetivo: más datos, más relaciones, y menor esfuerzo de comprensión.
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Como Mantenerte saludable
Ilustración 3: Cómo mantenerse saludable
Cuanto más activo mentalmente es la persona, menos olvida. La simple
receptividad, si bien no es mala, tampoco es suficiente. Sin embargo cuando se
vive la situación de alumno no existen muchas oportunidades de ser activo; por lo
tanto, en una clase el que más aprende suele ser quien menos lo necesita: el
maestro.
Por desgracia, el alumno vive en una especie de jaula. No debe moverse,
no debe hablar (excepto para formular alguna pregunta), no debe, en suma,
obstaculizar el proceso estereotipado de la clase ¿cómo incrementar la actividad
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entonces?
Tomando notas. Al hacerlo éste se mantiene despierto y sigue el
proceso del pensamiento que expone el profesor.
Tomar notas es costoso. Se gasta bastante energía y se corre el peligro de
perder partes interesantes de la clase. Más la solución no está en abandonar esta
actividad sino en perfeccionarla: notas telegráficas, incompletas, rápidas, con
"letra de médico". Notas que lleven poco tiempo y que permitan mirar al profesor el
mayor tiempo posible.
Durante el proceso de aprendizaje, el humano recuerda principalmente los
siguientes aspectos:
a. Aquellos temas o aspectos concernientes al inicio del período de
aprendizaje.
b. Aquellos temas o aspectos concernientes al final del período de
aprendizaje.
c. Cualquier aspecto y/o tema asociado al tema que se está aprendiendo.
d. Algún aspecto o punto sobresaliente o resaltado durante el proceso.
e. Todo lo que llame la atención de una manera determinante.
f. Lo que sea de interés especial.
Estos puntos, en conjunto con las imágenes percibidas durante el proceso,
contribuyen a la adquisición de las ideas inherentes y por consiguiente al proceso
de "recordar", a través de la asociación de imágenes, conceptos y conocimientos.
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Ahora bien, si a la información antes proporcionada, se añaden algunas
técnicas de expresión oral, entonces tenemos un híbrido que además de resultar
bastante adecuado para la toma de notas, nos sirve como elemento visual que
realza
el
contenido
del
discurso
manejado.
Tómese
por
ejemplo
la
Microenseñanza, definida por Murill (1984) como un sistema de instrucción que
ofrece a docentes, instructores y demás transmisores de conocimientos, un marco
seguro dentro del cual se pueden adquirir las técnicas y habilidades de su
profesión.
La Microenseñanza proporciona a los maestros un escenario en el que las
complejidades normales del aula aparecen reducidas y en donde pueden recibir
considerable retroalimentación sobre su desempeño. No importa que las técnicas
vayan dirigidas a un especialista en el trabajo con grupos, a un orador ocasional, a
un docente o a un alumno, la flexibilidad de la técnica, junto con la creatividad del
usuario permiten integrar diversos elementos que solo quedan limitados por el
mismo practicante. Además, la retroalimentación del grupo, ayuda a establecer
una verdadera enseñanza, cuanto más si el apoyo visual basado en los mapas
mentales está presente. De esta manera, se reducen las complejidades de la
enseñanza normal en el aula. Al ser ambas técnicas, la Cartografía Mental y la
Microenseñanza, de carácter elástico, se permite que cada una de ellas se adapte
a las necesidades del grupo, del practicante y de su propia situación, e incluso
convertirse en instrumento de investigación.
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Por otro lado, trabajando ambos sistemas dentro del aula de clases,
además de que todos los involucrados enriquecen con sus comentarios la
actividad, se aprende a trabajar en equipo, pues numerosas mentalidades actúan
sobre el mismo problema. Chacón (2001) considera que las técnicas innovadoras,
creativas y con características multimedia, pueden definirse bajo el concepto de
Objetos de Aprendizaje. Dichos objetos se conforman por un componente de
contenido y un componente de estrategia; el primero se refiere a los propósitos
para los cuales utilizamos tal objeto y los aspectos de la materia en cuestión con
que se trabaja. El segundo componente se refiere al trabajo individual, pero
también colaborativo, en función del discurso que se ha manejado en párrafos
anteriores. De este modo, al final se genera una “plantilla de aprendizaje” sobre la
cual se va a trabajar.
Es así como queda demostrada, la eficacia de la técnica del mapa mental,
misma que posee varios adeptos, y por lo mismo se busca su difusión poniendo a
disposición del interesado, herramientas que faciliten la elaboración cartográfica
mental. La Word Wide Web posee direcciones electrónicas de donde se puede
obtener software de ambiente Windows bastante amigable y que en verdad facilita
el trabajo de diseño, dando oportunidad a que la creatividad fluya, sin presión de
tiempo y con bastante diversión.
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Los mapas mentales que acompañan el presente ensayo fueran elaborados
en dos programas distintos. Las ilustraciones 1 y 2 fueron
realizadas en un
programa especializado en cartografía mental, llamado Inspiration 7.5, el cual se
recomienda ampliamente, al resultar sencillo y amigable en su uso. La ilustración 2
fue realizada en el programa de Microsoft Office-Powerpoint, que si bien es útil,
requiere de una inversión de tiempo más amplia.
Luego de revisar la información recabada sobre lo que es un mapa mental,
sus orígenes, precursores, conceptos generales y técnica se pueden aseverar las
siguientes conclusiones y recomendaciones:
Utilizar ambos hemisferios del cerebro, estimula el desarrollo equilibrado del
mismo. El cerebro trabaja en todos sus ámbitos, motivando a que participe
activamente con todos sus métodos de percepción, asociando ideas, imágenes,
frases, recuerdos, etc. La creatividad del ser humano no permite límites en su
diseño. Es una herramienta efectiva y dinámica en el proceso de aprendizaje y de
adquisición de información, rompiendo paradigmas con respecto a los métodos
estructurados y lineales de aprendizaje.
Ahora bien, complementando todo esto con la sabia utilización de técnicas
expositivas y del apoyo multimedia de programas computarizados y el cañón de
proyección, se obtiene un proceso de enseñanza-aprendizaje totalizador, que deja
tanto en el exponente/usuario como en el auditorio, la funcionalidad y el atractivo
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de herramientas pedagógicas novedosas y sobre todo, sencillas de poner en
práctica.
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Referencias
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